第20章 魔障功高，恨妖凶而路窄

  且說那祝員外，眼見自家宅中這妖怪，竟懂得聽風辨色，見有上清宮高人在此，便效那縮頭烏龜，一聲不吭，隻裝懵懂。妖怪這一手可把那祝員外搞得又氣又急又怕——氣的是，自己往日最多就是賣米時缺斤少兩，也沒做得什麽壞事，卻惹得宅中出了這等妖怪；急的是，出了個把妖怪就已經夠倒霉的，可更倒霉的是這妖怪不光力量廣大，生性卻還如此狡黠，竟懂得察言觀色，隻管躲著不出頭。更怕的是，自己好不容易請來一位道行高深、能鎮住妖孽的法師，卻不料因那妖怪乖巧，這仙長見自己宅中景象一片祥和，竟是不住地要走，還懷疑自己是不是在耍弄他——

  用腳指頭也想得到，一旦這位上清宮的高人走後，那隻通人性的妖孽，定會怪罪他請來如此厲害的法師，一定會變本加厲地報復家宅！
  想及此處，祝員外不禁猛打了個冷戰，再也顧不得保持謙和的面相，只見他突然目露寒光，語氣陰沉地說道：
  “事到如今，沒辦法了，隻好用那一招兒了！”

  祝員外這番話語，低沉陰暗，只聽得眼前這兩位隻想著脫身的老少二人毛骨悚然，仿佛眼前明亮的花廳中，竟突然頓時暗了一暗。而那位正佇立一旁的祝夫人，聽丈夫忽發此言，不禁驚呼一聲，帶著哭腔喊道：

  “老爺！不要啊！！”

  這帶著慘音兒的聲音，回蕩在整個花廳之中，讓人感覺到一種說不出來的死寂——正當所有人被這凝重詭異的氣氛壓迫得喘不過氣兒來時，忽聽得那祝員外對身旁的兒子大喝一聲道：

  “文才你這不肖兒！腦袋蠢笨得就像塊榆木疙瘩！”此言一出，祝家合家人一陣慌亂，特別是那位少公子祝文才，聽得老爹相責，更是驚慌失措。整個花廳中，只有老道和醒言二人，見祝員外顧左右而言他，隻字不提妖怪，卻反而管教起子女，不免便有些莫名其妙，在原地懵懵懂懂。又等了一會兒，見祝員外沒了下文，老道才忍不住出言相詢：

  “祝員外，你說的那一招兒，到底是啥？怎麽還不趕快使出來啊！”“仙長，我那一招兒已經出了啊！”“啊？就、就是剛才那句恨鐵不成鋼的教訓話？！”見他這樣不著調，老道更加不悅，“祝員外！你是不是覺著我這一方外之人，便可隨意戲弄啊？”聽他責怪，祝員外卻牙齒相擊著顫抖說道：“道、道長，您、您不覺得這花廳之中，有什麽古怪嗎？得，得得……”面對老道的質問，這祝員外卻是結結巴巴答非所問，並且渾身顫抖，牙齒不住地上下打架！聽他這番話說完，想明白祝員外的意思，老道和醒言不禁毛骨悚然，連忙朝四周仔細打量。待老少二人的目光把這花廳踅摸過好幾圈兒，卻委實看不出什麽怪異，清河老道不由和醒言對視一眼，然後把目光又轉回那魂不附體的祝員外，這時，卻發現他牙齒打戰得更厲害，一時間竟說不出話來，只是將手指向東面牆壁。

  見他指示，老道和醒言定了定神，做好了瞧見諸般恐怖景象的思想準備，才敢戰戰兢兢地循著員外所指方向轉眼瞥去——卻見那花廳東面牆壁上，在那堵粉壁之上，畫著一株花色燦爛的海棠樹；在那海棠樹的一枝虯乾上，有一隻鸚鵡立於其上，紅翎綠羽，神態宛然如生，惟妙惟肖。

  正在二人緊張觀察之時，突然間，不妨畫中那隻鸚鵡忽地翎羽皆張，怪聲叫道：“妖！怪！妖！怪！”

  這猛然一聲叫，直把老道和少年驚得冷汗直流！只是，待片刻之後驚魂甫定，老道卻是嘿然一笑，順手撩起放在一旁的桃木劍，回頭跟祝員外說道：“不就是一隻成了精的鳥妖嘛！至於怕成這樣！且待老道前去捉來，正好烤來下酒吃！”

  卻是這清河老頭兒，見那畫中妖鳥身體嬌小，似還不夠自己一桃木劍擊下去，頓時便膽氣複豪，躍躍欲試。

  “……不是啊仙長。”見清河躍躍欲前，祝員外卻道：

  “妖怪並不是那隻鸚鵡啊！那鸚鵡其實不是畫，是隻真鳥兒。只是我央人在那海棠枝上鑿了一個小小壁孔，然後從牆後面插入一支鸚鵡架，讓這八哥兒在上面撲騰跳躍，遠遠瞧去就好像這畫兒活了一樣！嘿！這可是花了重金才弄成的！”

  說到得意處，那祝員外牙齒似乎也不上下打架了，說話又利索了，看上去還頗為自得。

  “哦！原來是這樣啊，真的很有趣哦！”醒言聽了祝員外這話，覺著確實很有意思。“不錯！果然匠心獨運，不愧為饒州城大富之戶……呃！”說到這兒清河忽然醒悟過來，惱道：“祝員外你這是什麽意思？難道今日請我們來，便是為了誇耀宅中布置？你這幾次三番戲弄於我，到底是何居心？”清河老道錯把活鳥兒當成了真妖怪，自覺在人前出了醜，不免有些惱羞成怒。見他惱怒，祝員外趕緊賠罪道：“仙長莫惱！都怪小可方才沒說清楚；其實不是那壁畫兒有問題，而是畫前剛出現的那條春凳作怪！仙長可要慈悲為懷，救我全家！”

  聽得此言，老道和醒言再次朝東牆根望去，這一次才注意到，在那樹海棠畫兒前，不知何時多了一條四腳春凳，正歪歪斜斜地擱在那裡。那春凳有兩臂來長，凳面寬大，凳子的棱角處頗為光滑，顯見已是年代久遠；只是令人稱奇的是，那凳身顏色還算白淨，看來主人勤於擦拭，保養得不錯。聽祝員外那意思，似乎這條春凳剛才並不在這兒，只是他叫喚了那一聲，這凳兒才在那東畫壁之前出現。

  “你說、便是這張榆木凳在作怪？”

  老道有些疑惑地問道。“正是如此！仙長果然法眼如炬，這壞就壞在它是張榆木凳子上！”“哦？榆木凳子很特別嗎？唔……榆木打製成的凳子堅固耐用，不易被蟲蛀，正是經久不壞……呃？這普通平常的一條榆木凳卻如何和妖怪扯上邊兒？員外你不會又是跟我來炫耀家中器皿吧？”

  祝員外聽得老道懷疑，也不再分辯，隻管念起剛才的那咒兒來：“腦袋蠢笨得就像塊榆木疙瘩！”老道聽他又念起這句沒頭沒腦的牙疼咒，心中好笑，正待出言譏諷幾句——卻不料，正在祝員外話音剛落之時，異變陡生！這時候清河忽聽身旁少年“哎呀”一聲，抬手讓他往東照壁那兒看！老道循聲望去，卻見方才那條有若平常的長大春凳，現在正發生著詭異的變化：原本白淨的凳身，忽有一股猩紅蒸騰彌漫，仿佛是這榆木凳子被祝員外那指桑罵榆的話說得羞辱難當，正漲紅了臉面。而那四隻凳腳，現在竟活動起來，就像野獸的四足，正不停地刨地，仿佛正要朝這邊奔來。榆木凳首那兩塊泛著深褐色的木節疤，現在卻好似兩隻人眼，正憤怒地盯著這邊——這條原本並不起眼的榆木春凳，現在卻突然生機勃勃，仿佛已變成一條擇人而噬的惡犬！
  “我的媽呀！還真是個妖怪！”一見這情形，老道心中叫苦連天！

  而對於醒言，雖說上次在鄱陽湖上所經歷的那番異象，風波大作，電閃雷鳴，氣勢比眼前這大了不知多少倍，但他現在滿腔的驚恐，卻一點也不比上次差——那慢騰騰、悄無聲息的變化，卻更加的恐怖瘮人，醒言隻覺一股寒氣自背後冒了上來，竟已是起了一身雞皮疙瘩！
  正惶恐萬般，卻見那老道身旁的祝大員外，看見那凳妖蠢蠢欲動，直嚇得屁滾尿流，“噌”一聲跳到老道身後——看不出他那樣肥大的身軀，竟還能躲閃騰挪得如此敏捷！
  等躲到安全地方，祝員外便慌慌張張地不住催促：“仙長，快施法啊！這妖怪發起怒來可凶狠得緊！”一聽這話，老道更慌了神，趕緊操起桃木劍，同時把食指放進嘴裡。此時，他面色已變得十分凝重。

  “咦？老道你這是在幹啥？”醒言見老道在這危急關頭，不思如何抵禦降妖，卻在那兒隻管學小童吭吭哧哧吮指頭，不禁大為奇怪。聽他這麽問，老道嗤之以鼻：

  “笨蛋！到底沒見過我道家真法！真正厲害的法術，都要嚼破舌頭或是咬破手指，噴一口鮮血在法器上，這樣法器的威力便會大上數十倍！今天本道爺見這妖怪凶惡得緊，不出點血是不成的了！”

  只是，話雖如此，但這咬指頭或者嚼舌頭，可實在不似吐唾沫那般容易。這手上皮膚，本就堅韌非常，牙齒又不似刀鋸那般鋒利，實在太難咬破；況且這十指連心，自個兒咬自個兒手指，格外吃痛，除非那窮凶極惡之人，又怎麽可能狠得下心隻管下口？別聽那些茶樓酒肆說書的，上嘴唇一碰下嘴唇，將那“咬破舌尖，噴一口鮮血在桃木劍上”說得飛快，似乎輕松得緊，其實認真做來大是不易。

  因此眼見這老道忙活了半天，卻只在他那老指皮上留下幾顆牙印，卻連一毫血絲兒都沒流！
  且不提這邊兒一片忙亂，卻說那凳妖，在觀察了一陣之後，覺得對面那兩人並不甚強，便忽如惡犬一般將身子往後一挫，蓄足了勢頭，然後只聽“呼”一陣風響，那榆木凳妖便似風雷一般猛地躥了過來。

  那正躲在老道後面，拿這位高人當擋箭牌的祝員外，正覺著自己還算安全，誰承想卻是首當其衝！那凳妖來勢凶猛，卻又敏捷異常，“刷”的一聲，那凳身卻似水蛇般扭了過來，曲折著直朝祝員外衝去！
  “吧唧！”在這迅雷不及掩耳之際，那祝員外將近兩百斤重的肥大身軀，卻似稻草人一樣被撞飛起來跌得老遠；只見他一陣翻滾，從花廳中央直飛到西邊照壁，一路上帶翻家具花瓶無數，最後著陸時又壓壞座椅一張！
  還沒等眾人反應過來，那力量驚人卻又十分迅捷的凳妖，便似虎入羊群一般，在花廳中左衝右突，直把眾人撞得人仰馬翻，哀號不絕！
  一陣狼奔豕突過後，花廳眾人大都被撞翻在地，嘴裡不住呻吟。連那老道士清河，現在也被撞翻躺在那張八仙桌底下；而他那柄桃木劍，現在上面倒是塗滿了鮮血，只不過那是老道撞噴出來的。

  此時放眼望去，這原本富麗堂皇、格局精心布置的祝宅花廳中，現已是一片狼藉。花架傾頹，桌凳歪斜，瓶碎花折，酒菜四散，水流一地，更兼得傷丁滿目，便恰如一個剛剛激烈鏖戰過的戰場，花廳中先前那富貴繁華的氣象已經蕩然無存。此時，便連那隻祝員外引以為傲的壁畫活鸚鵡，方才也掛斷了腿上系著的小繩，倉皇逃到窗外，繞宅三匝，似老鴉般“呱呱”叫了幾聲，然後往遠處民宅中逃去。只是，當眾人盡皆被撞翻在地時，那位少年到現在卻仍是分毫無損，正孤零零地佇立在狼藉花廳中，顯得格外刺眼。原來，剛才那隻凳妖前奔後突，侵略如火，但偏偏都繞過了這位市井少年，張醒言。而這位現在還完好無損的少年，自己心下也是莫名其妙，心中不住胡思亂想：“難道這妖怪竟如此通靈？竟曉得我力氣大，怕撞不飛我，便不敢來招惹？”正在醒言胡思亂想心存僥幸之時，卻不防那妖怪轉過身來，用它那兩隻疤“眼”直勾勾盯看醒言，四足不停刨地，似乎正躊躇著要不要過來攻擊少年。“慘啦！到底還是躲不過！”“不要過來，不要過來，不要過來……”

  少年現在唯一能做的，只能是不住地祈禱。其實他明白，哪怕自己力氣再大，身手再敏捷，也絲毫無用。不遠處那妖怪速度實在太快，那榆木又是堅硬異常，在那樣的閃電般撞擊之下，自己絕不可能抵擋得住。

  正當醒言不住地向各位過路的神仙賭咒發願時，卻忽然驚恐地看見，那凳妖似乎終於下定了決心，身子往後一墮，然後只聽“刷”的一聲，整個凳身就好像一道盤空橫過的閃電，忽以雷霆萬鈞之勢，朝自己飛射而來……

  (本章完)