第172章 噩夢
  陰森的囚室中，頓時陷入了死寂，任姑姑一氣說完，老眼昏花地望著半明半暗處的幽魂，喘著粗氣，獄中沒有半點風絲，卻有一種說不清道不明的陰冷在其中緩緩流過。

  “哈哈哈哈——！”

  一陣暢快的大笑聲從“鬼魂”之處發出，只聽她換了一種聲音，笑得幾乎嗆咳道：“原來如此！”

  這聲音——

  任姑姑搖了搖因受刑而昏沉的頭腦，正要睜大眼睛去看，只見火折子突然亮起，一雙青蔥般柔嫩的手將燈燭點燃，頓時滿室明亮——這張臉，卻分明是屬於皇后的！

  “怎麽會是你……！！！”

  任姑姑驚駭欲死，尖聲叫道。

  皇后嫣然一笑，不再用那種刻意的嫵媚腔調，而是恢復了自己原本的嗓音，“母女團圓就不必了，倒是任姑姑你既然給我指出了寶錦殿下的身份，也不枉我扮鬼來這一場——我怎麽也該讓她們姐妹歡聚一堂才是！”

  任姑姑這才發現自己失言，她急得睚眥欲裂，嘶喊一聲，就欲撲上前去，皇后嫋娜如煙柳一般往後挪了一步，任姑姑失去了平衡，卻一頭撞到了冰冷結實的鐵柵欄上，頓時血流如注。

  皇后從袖中掏出絹帕，俯下身，輕柔地在她額前一拭，歎道：“你真是太激動了……何必這樣呢，想開些吧！”

  任姑姑嗓音嘶啞地喊道：“你這個蛇蠍妖女，你不得好死！”

  “不得好死的人是錦淵……”

  皇后的聲音好似從九地隻下發出，幽忽低沉，“你知道嗎，她被折斷了四肢，卻還沒死盡，活生生的被一點一點地刮下皮膚，那樣美麗的雪膚玉貌下面，也不過是尋常的血肉而已，那樣活生生顫跳的鮮紅肌肉，跟那些卑微死去的賤民又有什麽兩樣！”

  任姑姑的眼睜得老大，幾乎滴出血來，她喉頭咯咯作響，卻說不出話來，半晌，才憋出一口血，哇的一口吐了出來。

  皇后退後兩步，閃過這一蓬鮮紅，居高臨下地憐憫地一笑：“姑姑你也別太傷心了，好戲還在後頭呢——你可要好好活著，看寶錦帝姬怎麽一個下場！”

  她隨即拿過一旁的黑緞兜，將自己重新籠住，只露出些許青絲，這才緩緩朝著外間走去。

  從陰暗的詔獄中走到明亮的陽光之下，皇后的眼有些不適應，她微微眯眼，一旁的琳兒隨即上前攙住了她，“這裡太過醃渣，娘娘受累了！”

  “倒算不上什麽受累。”

  皇后眨著眼，蝶翼一般的黑睫毛微微顫著，有一種淒厲的驚心動魄，“走這一趟，也是值得的。”

  她瞥了一眼一旁跪地的管事，笑著吩咐吩咐道：“任姑姑也是宮裡的老人了，你們可要小心看護，若有個萬一，在我這兒也是說不過去的。”

  隨即，在琳兒的陪伴下，她徑直走向輦車，風吹過她的發絲，那黑綢隨風而舞，仿佛昭示著不祥的噩耗。

  自始至終，她的脊背都是挺直的， 那姿態高傲從容，宛如閑亭信步。

  ****
  寶錦接到消息時，任姑姑已經失蹤了四日。

  她蹙眉喃喃道：“沒有任何人知道她的下落嗎？”

  沈浩冒險前來，面色沉重道：“我們在昭陽宮的人並不在殿上伺候，但是任姑姑確實是完全不見蹤影，宮人誰也不敢提起。”

  他頓了一頓，有些擔憂道：“萬一任姑姑把您的身份泄露出去，這就萬分危險了……”

  寶錦斷然搖頭道：“任姑姑對母后非常忠心，是隨著她嫁入宮中的，無論如何，她不會出賣我。”

  她面上卻不見任何輕松，憂色更重，“她年老體衰，嚴刑拷打之下，只怕有生命之憂。”

  沈浩面帶苦澀道：“我們的人會盡量搜尋蛛絲馬跡，但皇后詭計多端，只怕不會輕易讓我們得手！”

  寶錦見他轉身要走，不放心地吩咐道：“你讓大家打探消息的時候千萬小心，我再不希望任何人遭遇不測了。”

  沈浩點頭示意，寶錦這才癱坐在椅子上，隻覺得焦心似焚，卻無法消解。

  “你怎麽了？”

  身後突兀傳來一道聲音。

  她急忙回身，卻見皇帝悄無聲息地站在背後。

  “嚇了我一跳。”

  寶錦勉強笑道。

  皇帝見她悒然不樂，額前又見微汗，以為她苦於暑熱，於是釋然笑道：“論理本該在離宮避暑，這次匆匆回來，倒是難為大家了。”

  “正好，我拿來了一些貢品，雖然是些小巧物件，卻也能清涼祛暑。”

  皇帝示意人抬來一架通體潤澤的玉榻，只見它以小塊水晶串成，觸手沁涼，又有人絡繹遞上一小盤物件，都是水晶雕成的釧環用具。

  “這些都是北郡來的，水晶雖然多見，這類長涼的倒不多見，太醫也驗過，不是陰寒一類，對人無害……知道你怕熱，就趕快拿過來了。”

  寶錦連忙致謝，皇帝拿了一小塊圓扁片道：“這個含在口中，據說能生津止燥，只是小心不要咕咚一下吞下去。”

  寶錦拿在手中端詳，聽這一句，卻沒有笑，眼中微見紅潤——

  以前，父皇也喜歡拿這水晶給姐妹倆，也是這樣一句笑謔：不要屯進肚裡去……

  那時候的歡笑，如今，已蕩然無存……

  寶錦想著，一滴淚已落了下來。

  (本章完)