第279章 （276） 皇太子的憂愁
  “蘭福德公爵病逝之後，我們鎮的居民傷心了好一陣，畢竟他是我們的大財主、大恩人。

  好在他的繼承人——梅耶·奧納西斯皇子接過了自由貿易同盟的大旗，成了下一代聖卡斯雷亞公爵，新的商人之王。

  這年輕人完全繼承了他父親的商業頭腦，對我們深林峽谷的經濟援助也從未中斷過，對此，我們十分感激。

  經過十多年的發展，霧松鎮的商業環境變得好多了，物資匱乏的狀況得到了改善，雖然比不上其他大城鎮那麽繁榮，治安狀況也相對糟糕些，但最起碼，大家都有事做了。

  個體經營者和手工作坊主們賺到了錢，為了擴大經營，他們就得雇傭更多的本地人當員工，這下賦閑在家的人就都有了生計。

  像我這樣沒用的老頭子，都能在旅店裡找個類似端盤子倒水打雜的活兒，拿到還算不錯的薪水。

  節假日還能有點兒閑錢買瓶劣酒喝喝，帶著老伴去馬戲團看看表演，這種好日子，在過去半島分裂割據的時代，都是不敢想的。

  這都是皇帝陛下帶給我們實實在在的改變，我們都很感激她！
  感謝皇帝的教育專項基金，讓窮人的孩子也有機會上學，鎮子裡的年輕人開放了眼界。

  成績好的學生還有機會去帝都的學院進修。”

  說到這裡，這位年邁的侍者顯得相當自豪，面色紅潤，嘴角都翹了起來：

  “我的小兒子就是被選中的學生之一，他正在米德奈特堡攻讀學士學位，住在軍隊分配的，寬敞舒適的宿舍裡，上個月他還給我寫過信呢；
  信裡面提到他對女皇陛下的崇拜——

  他想當帝國陸軍的職業軍人，想要出去見見世面，一心想著報效國家。

  哦，對了，他還想把我和他媽媽接到帝都生活，真是個孝順的好孩子！但我們老兩口還是想留在這裡。”

  威廉有些不解地問道：“為什麽拒絕呢？帝都的生活條件多好啊。

  現在軍隊正值用人之際，您兒子畢業後肯定能擔當要職，享有高額的年金補貼，你們可以在國家分配的房子裡生活得很好。”

  侍者搖了搖頭：“雖然我很為兒子自豪，希望他能走出去闖蕩，但我本人依然舍不得離開這片故土，我妻子也是一樣的想法。

  而且，您剛才也都聽到了，我就是個迷信愚鈍的老家夥，還是個沒見過世面的文盲，去城裡會被人笑話的，
  有這樣一位老爹，肯定會給我那小兒子丟臉的，所以嘛，我還是待著老家安度晚年吧。”

  說罷，侍者收起了空的咖啡杯，“先生們，祝您們旅途愉快，生意順利！”他笑著鞠了個躬，回到廚房去了。

  這位侍者還完全不知道自己閑聊對象的驚人身份，他怎麽會想到，這兩個戴著眼鏡的年輕人都是位高權重的大貴族子嗣。

  一個是帝國的皇太子，另一個是侯爵的繼承人。

  “再來一杯朱古力咖啡！不加糖！謝謝。”康斯坦茨對著吧台後的工作人員說道。

  聽了剛才那位年邁侍者的一通嘮叨，他顯得有些沉寂，感覺到自己的壓力很大，胸腔被壓迫得喘不過氣來，沉默了好一會，等到吧台就剩下他們兩個人，他才再次開口講話:
  “威廉，我現在心裡很不是滋味。”

  “怎麽了？你看起來有些抑鬱。”

  “剛才那老頭兒的話，你也都聽到了，這就是普通民眾對當今皇帝的看法，那就是崇拜！
  不可否認，母皇陛下是個偉大的君主，這些年裡，瓦爾斯塔的國力蒸蒸日上，與母親大人的天才和努力分不開，可是，我這個當兒子的卻只能讓她失望！”

  “我不這麽認為，康斯坦茨，你是咱們學院當之無愧的頭號學霸！你是最優秀的，皇帝陛下一定在為你感到驕傲，要不她為什麽選定你為皇太子呢？”

  “威廉，別再安慰我了，你該知道的，我不是當皇太子的料兒！
  母皇陛下她……她太完美了，她幾乎是用一己之力力挽狂瀾，好幾次拯救了危難中的國家，在她的襯托下，我們這幾個皇子和公主都顯得太平庸了；
  羅斯瑪麗太嬌氣，一身的大小姐脾氣，長大了還在和母親撒嬌。

  我呢？太過迂腐，一身的書呆子氣，有智商沒情商，不懂得經營交際圈子。

  艾德嘉太野蠻粗魯，對於一個公主來說也太邋遢了，

  馬克西姆就更不必提，他是個天生的花花公子，嗜酒如命，貪色好賭，堪稱惹麻煩和闖禍的專家。

  我們這些皇族子嗣裡，只有梅耶大哥最穩重成熟，他才是最適合的皇太子人選，可他偏偏沒有米德奈特的姓氏，沒法兒當皇太子。

  我被欽點為皇太子的理由並不是因為我有多優秀，只因為我是年輕一代裡最年長的一位米德奈特家族成員。

  我表現得比兄弟姐妹們更聽話一點兒，沒什麽太過明顯的缺點，這就是矬子裡拔將軍的道理，母皇陛下也是沒辦法。

  其實母親她心裡清楚得很，比起治國理政，我更喜歡待在圖書館裡或實驗室中。

  我從來都不想當一位高據在王座上的統治者，我怕擔責任，害怕那頂皇冠帶來的重壓，我隻想做個學者，探究這世界上未知的奧秘，僅此而已！”

  一通連珠炮似的發言終於結束了，
  發泄完心中的苦悶之後，康斯坦茨皇子感覺自己好多了，他長長籲了一口氣“希望你別嫌我嘮叨，威廉，我只有你這麽一位知心朋友了，不把這些苦悶的話傾訴出來，我感覺自己會被憋死的。”

  威廉·艾因富特拍了拍老友的肩膀，安慰道:
  “看開點兒，康斯坦茨，我還是個坐輪椅的殘疾人呢，還不是活的好好的？
  咱們還年輕的很，以後機會多得是，未來會怎樣誰都不好預測，所以嘛，就讓一切順其自然吧，沒必要考慮那麽久遠的事，先把眼前的事做好就行了。”

  康斯坦茨點點頭，喝了口熱咖啡：“是啊，威廉，你說得對，想這麽多也沒用，我沒法改變兄弟姐妹們，也沒法改變自己的天性，
  反正母皇陛下還年輕的很，就讓她去操心那些國家大事吧，至於皇位繼承人什麽的，我也懶得去想了！

  我能力有限，做好我自己擅長的事就好，而且我現在想起來該幹什麽了。”

  康斯坦茨找到旅店的工作人員，要來了一支羽毛筆、一瓶黑墨水和一疊紙，

  他用潦草的字體，在紙上記下了今夜的見聞，包括提行李的駝背老人所講述的幽靈鬼堡的故事，還有侍者提到的不詳的黑貓。

  他要把這些霧松鎮的民間軼事詳細地記錄下來，等回到帝都，再放到帝國圖書館中保存。

  (本章完)