第415章 （402） 在路上

  一場小規模的衝突過後，泥土都被炸得滾燙，威廉·艾因富特上校踢開了一顆冒著煙的6磅加農炮彈，觀察起敵人軍官的屍體。

  “父親，我有些搞不明白，都什麽年頭兒了，這幫封建騎士貴族還穿著老掉牙的板條甲，看著就沉啊。”

  達利·艾因富特侯爵俯下身，撿起一塊被炮彈洞穿的盔甲碎片，說道：

  “那是因為這鐵罐頭依然有用，看到這些凹痕了麽？燧發槍子彈根本射不穿這盔甲，若不是被炮彈射中了，這位騎士老爺還在活蹦亂跳呢。”

  他彎曲手指，照著盔甲碎片用力彈了一下，聽到了清脆的金屬回音：

  “聽聽，這可不是博物館裡的薄鐵皮古董貨，而是經過現代化改進的新型號。”

  威廉撿起另一塊盔甲碎片，仔細觀察後才恍然大悟：

  “父親，我明白了！

  您看這些鉚釘，這是由兩層鋼鐵甲片鉚接到一起的雙層複合板甲，中間夾著的一層皮革能夠起到緩衝作用，整體結構像是咱們早晨吃的火腿三明治。

  最靠外的這一層甲板用到了表面滲碳工藝，這樣就能進一步提高盔甲表面的硬度，再加上驚人的三層結構和厚度，難怪子彈都射不穿。”

  “三明治盔甲……這個形容還挺有趣的。”達利侯爵自豪地點點頭，露出欣慰的笑容：
  “分析得條理清晰，句句在理，不愧是我艾因富特家族的後代。”

  一旁的伊萬·米哈伊諾維奇元帥吐了個煙圈：
  “我就靜靜地站在旁邊，看著你們父子倆互相吹牛。”

  威廉拿起手中的金屬片，照著伊萬元帥身上比了比，對方一連臉嫌棄地避開了：
  “臭小子，把這玩意兒拿遠點兒，我可不想讓死人的盔甲碰到自己，看看，還沾著腦漿呢，多惡心，多不吉利啊！”

  “伊萬叔叔，別躲開啊，您不是不信邪嘛，怎麽還迷信起來了，我這可不是在玩，是在思考咱們的騎兵是否能裝備這種新型盔甲。”

  伊萬元帥伸手抓了抓威廉的紅頭髮：
  “誒嘿！你這機靈的臭小子，真是隨了你爹，鬼點子就是多！我特別喜歡你這頭髮，像一團焰火似的活潑可愛！
  想想看，我還真穿過盔甲呢，那還是我年輕的時候，有一次在摔跤大會上喝多了，跟人劃拳打賭輸了才穿上的。

  那玩意兒還是一個多世紀前草原遊牧民的裝備呢，我家老祖宗傳下來的寶貝，有全套的板甲部件和鎖鏈罩衫，肩甲上還插著一對金屬羽翼，那造型可是相當的拉風帥氣，姑娘們看了都愛到不行，我稱之為泡妞兒利器。

  可惜那鐵罐頭也就只能泡妞兒用用了，放到今天的戰場完全沒用，別說軍用步槍了，連手槍子彈都防不住，被我扔到箱子裡吃灰了。

  對嘍，回頭我得找時間尋個鐵匠鋪熔了那身盔甲，那可是好鋼打造的，不能浪費了。”

  威廉瞪大了眼睛：
  “好家夥，伊萬叔叔，您說的是草原翼騎兵的盔甲吧？那可是金帳汗國大貴族才有的武備！
  堪稱16世紀最好的中型騎兵盔甲，完美兼顧了重騎兵的防護和輕騎兵的靈巧機動。這種寶貝……您不想要的話也別熔了它啊，放到帝都的博物館裡吧！”

  “呦呵，既然你小子這麽喜歡，回去以後就送你得了，隨意你怎麽處置，反正我是絕不會再穿那身愚蠢的鐵罐頭了，那玩意兒可是太他媽的沉了！”

  威廉受寵若驚：“謝謝伊萬叔叔！
  其實這些天來我一直在思考一個問題，騎士團國裝備的盔甲是否實用呢？

  比如說剛才的這場遭遇戰，幾十個騎士帶著重騎兵冒著槍林彈雨衝進了我們的陣地大肆砍殺，給咱們的線列步兵造成不小的傷亡，最後我用六磅炮發動霰彈齊射才將其擊潰。

  這些騎士貴族的戰鬥力著實不低，這說明經過改進的盔甲在現代戰爭中依然有著一定的用武之地。”

  “先不說成本的問題，這種經過現代化改裝的盔甲也太過厚重了，步兵是不可能裝備了，穿上去跑不動，只能是由騎兵裝備，而且必須乘騎重型軍馬，輕騎兵的輕型軍馬根本馱不動。”達利侯爵說道。

  他又補充了一句：“雖說成本高昂又笨重，不過這玩意兒對於槍彈的防護能力可不是蓋的！
  敵人的騎士挨了這麽多槍子兒還是活蹦亂跳，如果咱們的重裝騎兵也裝備一些這種‘三明治盔甲’，別的不敢說，傷亡率一定會直線下降。”

  一聽到“傷亡率”這個詞，伊萬元帥立即來了興趣：
  “那還真是得認真考慮裝備一些了，衝擊型重騎兵師的傷亡率一直居高不下，顯然製式胸甲已經滿足不了防護要求了，是時候把老祖宗的鐵罐頭拿出來用用嘍。”

  威廉把地上的盔甲碎片收集到紙袋子裡收好，說道：

  “我會把這‘三明治盔甲’的樣本寄回帝都的軍備研究所，之後的戰役中盡量俘獲更加完整的盔甲帶回去。”

  “很好，虛心學習敵人的優點是很重要的，能讓我們不斷進步。”達利侯爵點點頭，看著地圖說道：

  “今天這場勝仗打開了通往峽谷內部的缺口，之後我們遇到的可就不會是零星的抵抗了，我們會遭遇騎士團國的大部隊，甚至是主力，要打起十二萬分精神，萬萬不可懈怠。”

  伊萬·米哈伊諾維奇元帥翻身上馬：

  “咱們還是繼續沿用老辦法，我派出一個輕騎兵旅擔任前鋒，遇到小規模崗哨就直接踏平，遇到大股敵人就提前包抄他們的退路，等你們步兵和炮兵跟上來再一舉殲滅。”

  達利侯爵伸手和老友擊了個掌：

  “合作愉快，老夥計！”

  這天下午，瓦爾斯塔帝國大軍進展神速，前鋒騎兵一連摧毀掉十五個前沿陣地，左翼右翼部隊也均斬獲不俗戰果。

  當他們經過一座大城市旁邊，總司令官達利侯爵停下了腳步。

  威廉問道：“怎麽，父親大人，您要攻佔這座城市麽？”

  “你沒有發現麽，我們的行進速度太快，後方的輜重運輸隊和重炮部隊有些跟不上了，我們得自己籌集補給。”

  “可是……陛下她三令五申要整頓軍紀，嚴令禁止我們劫掠平民。”

  “好孩子，別緊張，我不是要打劫這座城市，只是小小地‘威脅’一下。”

  “威脅？”威廉有些疑惑地望著父親，完全不知道他要乾些什麽。

  隨後，達利侯爵派人把這座城市的市長喊了出來，寫了一份清單遞給他，上面詳細地列出了一些物資，包括麵包、淡水、奶酪、肉干、蔬菜和鹽等等，總數大概300車左右。

  “把這份清單上的東西提供出來，我們就不會打攪這座城市的安寧。”達利說道。

  市長呈現出僵硬的笑容：“很抱歉，大人，我們自身也缺乏補給，能不能打個對折，隻給您提供一半的數量呢？”

  “還敢討價還價？”達利瞥了對方一眼，威脅道：
  “別裝傻了，市長先生，我清楚得很，你們的騎士團領主老爺們把附近的村莊劫掠一空，你這城裡的倉庫一定是裝得滿滿當當，快要爆倉了，怕是好幾年也吃不完。”

  市長抿著嘴唇，沒有說話，算是默認了這一事實。

  達利繼續說道:“再說了，我要的這些糧秣不只是作為軍糧，還要接濟外面那些饑腸轆轆的農奴，那可都是你們的同胞。”

  市長的腦門上出現了汗珠，磕磕巴巴地說道：“我們確實有難處，大人，這樣吧，我提供給您清單上的75%的物資，如何？”

  “咳咳……看來在你們眼裡，根本就不把佃農們當人看，是吧？
  那好吧！我們瓦爾斯塔帝國是文明之邦，當然不會進城擄掠，不過嘛，我還是會用大炮把這座城市的大門轟開，然後把那些饑腸轆轆的災民都放進來。

  他們人數至少有十萬，肚子餓得咕咕叫，拿著鐮刀和木棍，眼睛瞪得像銅鈴，靠著吃老鼠啃樹皮活到現在。

  尊敬的市長先生，想想看，你猜這些憤怒的窮苦人看到了腦滿腸肥的城裡人，他們會乾出些什麽呢？”

  市長被嚇得連連擺手，趕忙說道：“別……別……千萬別把農奴放進城來……我這就把清單上的物資湊齊了送到您手裡……”

  達利瞪著對方，輕蔑地說道：“哼！不見棺材不落淚是吧？答應的太慢了！我現在要雙倍的物資！”

  “好……好好，都依您！雙倍就雙倍！”市長快要哭出來了。

  一旁的伊萬元帥照著地上啐了口唾沫，罵道：

  “呸！看這意思，城裡的物資還有的是啊，這老頭兒剛才就是在裝可憐呢！”

  威廉則是一臉的崇拜之情，在他眼中，父親的形象變得更高大了。

  順利拿到600車的糧食補給之後，威廉立即派人將其中的一多半分給附近的農奴饑民，看著這些窮苦人狼吞虎咽的樣子，一路上懸著的心也終於放下了。

  現在大軍主力補給充足，士氣高昂，不用等待後續部隊跟上便可繼續前進了。

  一位鬢角灰白，戴著勳章的老兵顯得非常興奮，他走在隊伍最前面，找軍樂隊的小夥子借過來一面軍鼓，一邊敲著鼓點一邊唱歌：
  “

  咚咚噠噠咚！
  帳篷旗幟和步槍呵，

  小夥子們走起來啊！

  牛皮鼓兒咚咚響

  命運多舛的人生呵
  便如擲骰子遊戲

  高高興興入伍去，
  也不知幾人還呢！
  大家齊步走呵，

  高奏戰鼓嘿呦
  馬蹄聲得得得
  軍旗迎風飄

  滿載著戰利品回家鄉
  女士們樂開花哦！

  ”

  （注：此曲改編自 Die Bauern wollten freie sein，歷史上德意志雇傭兵的軍樂。）
  (本章完)