第457章 （444） 戰士的命運

  今天是個值得慶賀的日子，
  帝國宰相的獨生子威廉·艾因富特晉升為中將軍銜，即將擔任瓦爾斯塔帝國青年近衛軍軍長職務。

  帝都米德奈特堡的軍政各界名流齊聚金湖宮宴會大廳，但不包括帝國宰相達利侯爵在內，他正為尋找巨龍的蹤跡在外辛勞奔走。

  宴會的主角威廉·艾因富特是當今帝國最年輕的將軍，
  他穿著一件嶄新的黑色將官禮服，肩章上垂下金色軟質流蘇，紅色肩章和胸前口袋的紐扣之間垂著一條純金打造的勳帶鏈條，腰部系著繡有國徽的絲綢帶，一雙青色眼眸繼承自他的父親，烈焰版的紅色卷發繼承自他的母親。

  最引人注目的，還要數威廉胸前佩戴著的七枚軍功勳章，在他這個年紀建立起如此的功勳是極為罕見的，大多數沙場老將都自愧不如。

  沒有任何一位帝國軍人對他的快速晉升提出異議，因為威廉的官運亨通之路沒有依靠家族的強勢或是父親的人際關系，
  而是靠著過硬的軍事素養和真刀真槍的打拚得來的，肩章上的中將軍銜可說是實至名歸。

  貴族少女戴亞恩小姐雙手交叉，以一副花癡的樣子望著威廉，他轉頭看向自己的閨蜜——坐在輪椅上喝香檳的戎裝公主：

  “真羨慕您，皇女殿下，有這麽帥氣英武的丈夫，真是羨煞我也！”

  艾德嘉·米德奈特放下高腳杯，她看不到閨蜜在哪，只能轉向聲音傳來的方向，微笑著說道：

  “謝謝，我也覺得自己很幸運，他從來也不嫌棄我。”

  戴亞恩小姐納悶地說：“我的老天呐，看看那些將軍的妻子，她們又老又醜，胖得走不動道，真是有礙觀瞻，要是我的話，準能當個出色的將軍夫人！”

  艾德嘉皇女的俏臉上浮現出一絲不悅：
  “戴亞恩，你想當將軍夫人？”

  “當然想啊，做夢都想，有不菲的年金補貼，化妝品和裙服要多少有多少，還能在帝都置辦大宅子，將軍夫人出門也是特有面子，身後還有騎兵護送，多好啊！
  “你真的想清楚了？大多數將軍的年齡都超過五十歲，而戴亞恩你還不到二十歲。”皇女提醒道。

  戴亞恩小姐皺了皺眉：“當然……年齡是個問題，嫁給年長者的話……肯定會特別受寵……是吧。”

  她這般安慰自己，然後繼續說道：“要是能嫁給像威廉那樣的帥小夥就更棒了！我就隨便說說，你可別吃醋哦，好閨蜜。”

  “這個嘛，我倒是能給你提些實用的建議。”

  “太棒啦，願聞其詳！”

  “若想找個年輕的將軍當丈夫，你先得嫁給一位有潛力的中尉，
  然後跟著他在山地邊境、雨林、沙漠的駐地中過上幾年餐風露宿的日子，除此之外還要每天擔心自己變成寡婦，等到他晉升為將軍之後苦日子也就結束了。”

  “額，聽起來好辛苦的樣子，還是找個現成的將軍比較簡單……”戴亞恩小姐說道，然後她端著酒杯去找老將軍們說話去了。

  一個溫暖的聲音傳來：

  “親愛的，我剛才在應酬大臣們，讓你久等了。”

  威廉·艾因富特走過來扶正輪椅，低頭吻了妻子的額頭，
  他的嘴裡滿是酒氣，還有大蒜和洋蔥的刺鼻味道，皇女似乎滿不在乎，畢竟她也是上過戰場的人，聞到過腐敗屍體的氣味。

  “沒關系的，你去應酬吧，我在這裡待著挺好，反正在家裡也是一樣的無聊。”

  威廉用憐憫的眼神看著妻子，他知道她的痛苦，

  艾德嘉·米德奈特就像一隻被折斷翅膀的雨燕，她渴望衝出巢穴去和暴風雨搏鬥，卻再也做不到了。

  “說點兒你感興趣的事吧，
  我父親已經找到了巨龍的蹤跡，就在南部山脈附近，各屬地的斥候和觀察崗哨正在持續追蹤，國民衛隊和民兵將會在兩天內全面動員起來，另外，我已經和陛下請戰了，她答應派青年近衛軍出戰。”

  聽到有關爭鬥的事，艾德嘉皇女立即興奮起來：

  “巫毒教的龍騎士……我和他們中的一位交過手，他叫米夏蘭德斯，的確是個厲害角色，就是他的龍殺了維克托大哥，我恨他，親手殺了他和他的龍，但也不能否認此人值得尊敬的事實。”

  想到此處，皇女的面色變得陰沉起來，激動地說道：

  “但另一位女性龍騎士就是個懦夫，她不敢衝下來和我打個痛快，就知道玩兒些陰的，氣煞我也！這狡猾的女人讓她的巨龍吐出毒氣來熏我，真是個賤人！”

  威廉按住妻子微微顫抖著的肩膀：

  “親愛的，告訴你個好消息，

  你的仇人已經來到帝國境內，父親在寫給我的信中提到了一條墨綠色的，僵屍般的巨龍，龍背上的騎士是名女性，她在飛躍我們的觀察崗哨時發出陰森可怖的笑聲。”

  艾德嘉被氣得劍眉倒豎，牙齒咬得咯咯作響：
  “沒錯，就是那家夥，就是她在密歇施瓦根要塞中降下毒霧，我要打爛她的臭嘴，讓她再也笑不出來！

  威廉，看看這雙眼睛，答應我，為我復仇！”

  說罷，艾德嘉·米德奈特解開了蒙在自己眼睛上的天鵝絨布條，

  那雙紫羅蘭色的大眼睛還是一如既往的令人驚豔，只是因為沒有視力，眼神中顯得有些空洞惆悵。

  威廉心疼極了，罵道：
  “竟敢欺負我可愛的妻子，這娘們兒真是活膩歪了，我這就去拿蒼蠅拍拍扁她和她那條該死的龍！”

  艾德嘉撅起了小嘴兒：“哼，你這語氣就像哄小孩子似的，一點兒也不誠懇！應該說得再狠一點兒，比如用錘子砸爛那賤人的頭蓋骨什麽的。”

  “好啊，就聽你的，保證砸個稀吧爛，連她爸都認不出來屍體，這總行了吧？”

  “哼，這還差不多。”

  “親愛的，可不可以獎勵給我一個吻呢？”威廉央求道。

  “呸！誰要親你的臭臉，你吃了蒜香焗蝸牛和脆皮烤洋蔥對吧？”

  “哎呦，鼻子還挺好使！像條小狗兒似的。”威廉笑道。

  “你才是小狗兒呢！你聞起來簡直是糟透了，去盥洗室漱漱口吧！等你提著龍騎士的頭顱回來，咱再提獎勵的事不遲！”

  盡管這樣說，她還是吻了丈夫。

  之後，威廉回到酒席應酬帝國官員們去了，

  有了丈夫當開心果，艾德嘉皇女的心情變得好多了，她灌下了幾杯香檳，聽著身旁的人們說笑，為每一個低俗的笑話哈哈大笑。

  與此同時，女皇正在遠處注視著她的一舉一動。

  （我的乖女兒真是堅強，即使失去光明也能笑得這般燦爛）皇帝苦澀地想道。

  這笑容令她看得心痛，她走到輪椅邊，伸手梳理女兒的銀色長發，其他人見狀都躬身退開了。

  “母皇陛下，是您嗎？”

  “是我，這裡就咱們倆人，叫我媽媽就好，我剛才看到你吻了威廉，怎麽，那小子待你如何？要不要母親教訓他？”

  “您太多疑了……您的寶貝女婿待我很好，天呐，可別像上次似的又責備他一頓，那不是威廉的錯……總之，您別再找他的麻煩了，好嗎？”

  “哈哈，民間俗話果然不假，嫁出去的女兒，潑出去的水，你現在胳膊肘往外拐，也向著自己的丈夫說話了。”

  “媽媽，我聽到您最近總是咳嗦，威廉說您在會議上咳出了血，您病得很重麽？”

  “沒事兒的，我很好。”皇帝撒謊道。

  “您就別騙我了，我是眼睛瞎了，耳朵可是好用的很！

  大臣們都在討論這件事，他們甚至在商議皇位繼承人的人選，再說了，如若不是病情嚴重，這次您就會禦駕親征對付巨龍了。”

  皇帝被女兒問得啞口無言，抿著嘴沉默不語。

  “媽媽，這個病會殺死您麽？”艾德嘉問道。

  這顯然是個令人難堪的問題，

  兩代戎裝公主一個站立，一個坐著輪椅，薩蘭托斯·米德奈特溫柔地撫摸著女兒的頭髮：
  “不，我不知道，我的小寶貝，你永遠都不會知道最後會是什麽結束自己的一生，
  當然，比起死在病榻上，還是死在沙場比較適合我，那才是戰士該有的命運。”皇帝輕描淡寫地說道。

  “巧了！我也是這樣想的！”艾德嘉答道，她聽到遠處酒桌邊丈夫的聲音，不禁為他擔心起來：
  “威廉帶著他的青年近衛軍即將面對巨龍，我見識過龍騎士的本事，我……有點兒擔心他啊。”

  皇帝望著女婿的背影，她對這個英俊強壯的年輕人充滿了信心：
  “我的時代已經過去，該輪到新一代英雄們登場了，
  犧牲精神是這個國家賴以生存的基石，每個人都該做好分內的事，

  瓦爾斯塔的貴族都是戰士，而戰士就該拿起武器保衛家園，威廉他是在盡自己的義務，富貴在天，生死有命，讓這小夥子放手去做就對了。”

  艾德嘉握住母親的手：“媽媽，我還是希望能得到您的親口祝福。”

  皇帝點點頭：
  “我這次派出艾因富特父子，便是希望他們倆同心戮力辦好此事，我不信奉聖堂教會，既然你想聽，我就勉為其難，說句冠冕堂皇的祝福之辭吧，
  願女武神密涅瓦賜予艾因富特父子神力，祝他們武運昌隆！”

  (本章完)