第607章 （594） 政治考量
  一周後，聖法拉勒斯城的秩序得到恢復，

  商店開張營業，劇院恢復演出，擁堵的下水道得到疏通，街道上彌漫的火藥味和血腥味也聞不到了。

  一艘郵政船從瓦爾斯塔出發，跨越大洋來到索蘭王國，貨物在港口卸載，再經過陸上馬車運輸，終於送抵聖法拉勒斯市區。

  郵政馬車運來的不僅包括士兵和平民的信件包裹，其中一名受到武裝保護的郵差還攜帶著皇室成員的絕密信件。

  在寫給母皇的信件中，帝國王儲康斯坦茨·米德奈特寫出這樣一段話：

  “母親，上一封信中我問過您一個問題，
  為什麽要讓懦弱昏庸的英格拉姆·拉法利特一世當國王，勤勉幹練的勒克萊爾公爵卻只能在一旁輔佐，為什不把索蘭王國直接交到最佳人選的手中。

  後來，我終於想通了，您之所以這樣做，是為了我們瓦爾斯塔的利益，
  正因為有那麽一位昏庸的國王，才可以確保索蘭王國在戰後不會快速發展，而老勒克萊爾的作用僅僅是不讓一切太過偏離軌道而已。”

  女皇薩蘭托斯拿著信紙的手微微顫抖，提起胳膊肘蹭了蹭發紅的眼眶，她對著身邊的大皇子梅耶·奧納西斯說道：
  “看吶，你弟弟多麽優秀，小康斯坦茨長大了，他多聰明，能理解我，
  他會是個好的君主，我可以放心離去。”說罷，她用手絹捂著嘴咳嗦起來，看了一眼，趕緊團成一團塞進口袋。

  “康斯坦茨是我們兄弟姐妹中最聰明的，他當皇太子，我這個大哥也是心服口服。”

  梅耶皇子敏銳的目光已經注意到了手絹上有混合著鮮血的痰液，他知道母皇的身體每況愈下，已然是病入膏肓，不安地說道：

  “還有，母親，請您別那麽說……您會健康長壽的，像老壽星康戴爾勳爵那樣，活到一百歲……哦，不，一千歲！”

  薩蘭托斯止住了咳嗦，輕輕拍下長子的腦袋，笑道：“傻小子，你當我是老妖怪啊！烏龜才活那麽長！”

  “母親，宮廷禦醫已經製訂了新的治療方案，您這是積勞成疾，主要還是在戰場上負傷太多，比起藥品和手術，您最需要的還是休息。”

  “帝皇沒有休息日，

  好孩子，我的身體，我自己知道，

  你們要做好準備，在我死後即刻接管瓦爾斯塔的一切事務，康斯坦茨正在國內學習政務，他會統領全局，由你的達利叔叔繼續擔任宰相輔佐，你負責帝國的經濟，利奧波德統領帝國軍隊……”

  梅耶·奧納西斯臉頰上的肉都抽搐起來：“母親！不許您這樣說！您活的還好好的呢！再說我可要生氣了！”

  “好吧，咱們暫且不聊這些，是時候去參加新市長的沙龍宴會了，讓諾伊萊帶著皇家禁軍沿路戒備，命令狙擊兵佔領附近的所有製高點，我不希望再出任何岔子。”

  在宴會現場，王國首相勒克萊爾公爵迫不及待地端著酒杯，來向瓦爾斯塔皇帝致敬，實際上，他是來傾訴心中的抱怨：
  “陛下，最近的內閣會議可要把我煩死了，各黨派間利益分配不均，爭吵不休，我希望您能利用影響力幫助我的人佔據議會的多數席位，那樣就好辦多了！”

  皇帝禮貌地伸過杯子，和公爵乾杯：
  “貴國的家務事，我這個外國君主不便干涉。”

  “哎！”勒克萊爾輕歎一聲：
  “我是實在沒辦法才來求您的！畢竟我們的國王什麽都不管，只顧著和貴族小姐甚至女仆們廝混！而那些國王寵信的大臣們光顧著斂財不辦實事！”

  “真是可憐，那我就給你請個專家來幫忙支招，他可是政治遊戲的行家裡手。”說著，她朝宴會廳的另一端揮手：
  “喂！我的宰相，勒克萊爾大人要問你些問題！”

  達利·艾因富特走過來，聽了一通抱怨，然後建議道:
  “大人，您需要維持議會中力量的平衡，讓每個人都有發聲的機會，
  激進派和保守派的矛盾亟需調節，如果有一方過於得勢，就會得意忘形，另一方就會變得憤怒，伺機搞陰謀，破壞國家安定團結，這就是物極必反的道理。”

  “嘿！太棒了！”勒克萊爾興奮地拍手：“侯爵大人高見，真是說到點子上了！那我該如何做呢？”

  “簡單，給每個人都來些甜頭，貴族元老院成員，大貴族家主，新興資產階級代表，工會和農民代表……一分錢的好處都要比任何話語來的實際。”

  “您要我去……賄賂……討好他們？”勒克萊爾的臉色一沉：“先別說這樣做有違道德，而且根本沒有政治經費，我們現在國庫空虛，還得對付巫毒教，能湊合熬過這個冬天就不錯了。”

  “簡單，既然沒錢，那就搞空頭支票，用國家債券去滿足各個政治派別，印刷大量紙鈔去償還債務，一旦貨幣貶值過度，就拿出些黃金來緩解一下，東拚西湊總能糊弄過去。”

  “您要我去撒謊？”

  驕傲的老貴族臉上寫滿了不屑：

  “艾因富特侯爵大人，我原本以為你是個重榮譽的人，沒想到卻這般善於偷奸耍滑！若是我用空頭支票來支付貴國的貸款如何？”

  “那當然不行，帝國軍隊會變成催債人找上門的。”

  “你在威脅我？”

  勒克萊爾漲紅了臉；“別忘了，侯爵大人，咱們兩國目前還是盟友關系，別太過分了！”

  說罷，勒克萊爾氣呼呼地走了，還撞倒了一位端酒的侍從。

  皇帝望著那憤怒的背影，以輕松的口吻說道：
  “達利，你也太實在了，怎麽能提出有用的建議呢，如果你幫助索蘭恢復實力，就會為我們瓦爾斯塔造成威脅，到時候你可是罪人。”

  “放心吧。”達利·艾因富特輕啜了一口白蘭地；

  “他是個頑固的，重榮譽甚於生命的老派索蘭貴族，這既是優點，也是缺點。

  老勒克萊爾不會聽從我的建議，索蘭議會的爭吵會持續下去，他可以憑借熱情重建索蘭王國，但因為太過迂腐守舊，也難以複興到全盛時期的水平。”

  “是啊，單憑他一個人，怎麽也不行的，

  想想我們解放聖法拉勒斯之前，巫毒教徒大肆獻祭奴隸，迫害下城區的平民，索蘭的王公貴族們卻毫不在意，真是一群蠢貨，以為住在豪宅裡就可高枕無憂了。

  若是任由巫毒教會無限制的發展，遲早有一天悲劇會降臨在自己的頭上。”

  “至少在現階段，我們還得和索蘭人搞好關系，等到消滅巫毒教之後可就不好說了。”

  “沒錯。”皇帝找侍從要來一杯溫水，就這吞下幾枚止痛藥，對著宰相說道：

  “沒有永遠的敵人，亦沒有永遠的盟友，只有永遠的利益。”

  (本章完)