第369章 （356） 戎裝公主與戎裝公主

  下午16時，瓦爾斯塔帝國近衛軍第一重騎兵旅的官兵們都已整備完畢，作為先鋒軍，他們肩上的責任重大，每個人都是一副躍躍欲試且嚴肅凝重的神情。

  在這支由貴族青年和榮譽老兵組成的精銳部隊中，艾德嘉·米德奈特公主雖然只是個剛畢業不久的軍校畢業生，軍銜也只是見習胸甲騎兵中隊長，手下士兵只有一百來人。

  盡管如此，但她毫無疑問是這支部隊中最為耀眼的明星，她的傾世容貌，她那蠻牛般的力氣，還有遠超一般人的武藝，以及她身負的藍血血脈，這一切都使得她成為受人關注的對象，身後永遠少不了狂熱的傾慕者，
  可以毫不誇張的說，只需她輕輕說句話，成千上萬的小夥子便會主動為她奔赴死地。

  臨行前，她的母親——當今的瓦爾斯塔帝國皇帝前來為女兒送行。

  薩蘭托斯皇帝年輕時用不朽的軍功為自己贏得了“戎裝公主”的美名，而她的女兒艾德嘉繼承了母親的美貌和勇武，順理成章地成為第二代戎裝公主。

  這是相當值得紀念的場面——兩代戎裝公主肩並肩站立在一起，引得軍官和士兵們遠遠地駐足觀看。

  獨眼獨臂的皇帝右手端著一支水晶高腳杯，用左臂上的鐵鉤輕輕敲打女兒穿戴的鋼質胸甲，一隻銀灰色眼睛流露出些許不舍：
  “艾德嘉，我的小寶貝，喝下這杯朗姆酒吧！然後摔碎這杯子，傳說這樣做可以帶來好運，把霉氣厄運摔得粉碎，會讓你平安歸來。”

  艾德嘉公主接過酒杯，她仰起頭，極為豪爽地一飲而盡，然後用力朝著地上一擲，水晶高腳杯被摔得粉碎，她用袖子抹了抹嘴，微笑著說道：

  “母皇陛下，您怎麽突然變得迷信起來了？我記得您對這種坊間傳言向來都是不屑一顧的。”

  一向以威武霸氣形象示人的皇帝此時竟然顯得有些猶豫畏縮：
  “我……我得承認，我對這場戰爭並無十足取勝的把握，我剛剛送別了你的義兄維克托，希望他不要因為我否決他和羅斯瑪麗的婚事而怨恨我……這都是為了國家利益，為了大局著想……我別無選擇。”

  “維克托大哥會理解您的，母皇陛下，我們年青一代都會做好自己分內的事，您可以放心。”

  “那就好……那就好……”

  皇帝稍微停頓了幾秒，繼續說道：“我親愛的小艾德嘉，是你自己選擇了職業軍人的道路，大家都以你為榮！但是……或許……或許你和你的戰友們都會一去不返，你害怕麽？”

  “哈哈哈！”公主迷人的一笑，露出兩顆可愛的小虎牙：

  “這我當然知道，這世上從來都沒有絕對的事，皇室貴族就該衝在前線拚殺，這是咱們家族崛起的根本方式嘛。

  我知道這次行動相當危險，可我並不害怕，胸甲騎兵戰友們與我並肩前進，後方還有步兵和炮兵支援。

  當年我在國立軍事學院上的第一堂軍事理論課，西蒙院長就已經教過我了
  ——永遠不要試圖自己去解決所有的事，一定要完全信任身邊的人，信任自己的戰友，把後背和側翼放心大膽地交給他們來掩護，有這麽棒的大家在，我為什麽要害怕呢？”

  “親愛的，你學的很好！”皇帝擁抱了女兒，說道：“西蒙爵士也是我的授業恩師，咱們在某種程度上可以說是同學。”

  艾德嘉歎了口氣：“哎……我親愛的母皇陛下，我和您比不了，您是好學生，是全校成績第一的首席畢業生，您的照片被掛在學院的榮譽大廳裡，而我呢？只是全科目將將及格，踩著紅線畢業的差生。”

  “那都無關緊要了，你成年了，親愛的，留給你大展拳腳的機會還有的是，對啦，你和侯爵家的小威廉關系處的怎麽樣啊？你們接吻了麽？”

  艾德嘉公主的臉一下子紅到了脖子根：“母皇陛下，您怎麽突然問起這個來……我……我有些不好意思說。”

  “哈哈，真可愛，我的小女兒還這麽害羞啊……另外，叫我母親，不……乾脆叫我媽媽好了，這樣還親切自然些。”

  “媽媽，我想知道……您對我的婚事作何安排？”

  皇帝的語氣突然變得低沉起來；
  “我親愛的小艾德嘉，我不想對你撒謊，你身為瓦爾斯塔皇族，在享有榮華富貴的同時，也要肩負起沉重的責任。

  我得給你潑一盆冷水了，你將來的丈夫或許會是一個你未曾謀面的外國王子，你姐姐羅斯瑪麗也是一樣，希望你們不要怨恨我，國難當頭，我必須用政治聯姻手段穩固外交關系，畢竟，多一個盟友就會少一個敵人。”

  出乎皇帝的意料，公主竟然沒有皺眉生氣，反而淡定從容地答道：

  “這我都很清楚，母皇陛……哦，不，媽媽，
  他們都說我野蠻任性，但我還是分得清輕重緩急的，我個人的感情對於這個國家來說太渺小了，不管將來我會迎來怎樣的一段婚姻，至少，我已品嘗過愛情的滋味，這就足夠了，等到和平之後再討論這些吧，現在我滿腦子都是打仗的事。”

  “好孩子！我太愛你了！艾德嘉！”皇帝親吻女兒的臉頰，隨後說道：“要記住，和平只是打贏戰爭以後的附屬獎品，而戰敗則意味著失去你所熱愛的一切美好事物。”

  “我知道了，媽媽，我會努力的，該出發了，您還有什麽想要叮囑我的麽？”

  薩蘭托斯·米德奈特皇帝稍微哽咽了幾秒，臉上殘存的溫情一掃而光，語氣突然變得冷峻嚴肅起來：
  “艾德嘉，你要弄清楚自己是誰！既然入了伍，你就不再是什麽嬌滴滴的千金大小姐了，你是午夜家族的女兒，凶猛無畏的母夜鴞！吃肉喝血的猛禽！
  我親愛的女兒，用你的手槍、軍刀和戰斧酣暢淋漓地收割生命吧！如果你在戰鬥中犧牲的話，你的母親我會為你傷心落淚的！
  可是……如果被我聽說你的表現玷汙了家族的名譽，如果讓我聽說你在戰場上畏縮不前，如果你敢臨陣脫逃，讓咱們榮耀的夜鴞軍旗蒙羞的話……我會替你感到羞恥的！我一定會罰你……”

  皇帝說到此處哽住了，沒有再說下去，只是神情激動地用獨眼望著女兒。

  艾德嘉·米德奈特公主自信而堅定地敬了個軍禮，隨後說道：“盡管放心，我會讓大家為我感到自豪的，到時候您一定要親手為我佩戴上軍功章！

  咱們稍後見，媽媽！”

  說罷，公主稍微整理了下自己的武裝帶扣具和羊毛鬥篷，翻身上馬離開了，隻留下一路煙塵和馬蹄印。

  （此處場景借鑒俄國文豪-列夫·尼古拉耶維奇·托爾斯泰伯爵-的著作《戰爭與和平》中的經典橋段。）
  (本章完)