第176章 （174） 漁家女

  “哎，他媽的！”獨眼龍克拉克再也忍不住了，罵道：

  “小家夥！我明明聽到你一路吆喝著5個牡蠣賣一銅板，怎麽到我們侯爵夫人這就漲價了？你這小家夥看著可憐，其實上他媽的一肚子壞水！見到有錢人就伺機漲價！看我不抽你個大嘴巴子！”

  簡寧護住驚恐的小女孩，“克拉克！你再這麽欺負她，我可要發脾氣啦！”

  獨眼龍無奈地攤了攤手，“冤枉啊夫人，我這都是維護您的利益……哎，不說了，誰讓咱長得不招人待見呢。”說罷，他笑著背過身去，點燃了手中的煙鬥。

  簡寧·溫斯泰德摸了摸縫在袖子裡的暗兜，用手指夾出一枚沉甸甸的金盾，
  “小姑娘，你這車上的牡蠣，我全要了。”

  黑發小女孩愣住了，她這輩子都沒見過這麽多錢，她深吸一口氣，似乎被眼前這金光閃耀的小東西給晃暈了：

  “天呐，尊貴的夫人，這車裡的牡蠣連半枚銀星都不值，您給這麽多錢……我也找不開啊。”

  簡寧溫柔地說道：“錢的事等會再說，我先問你個問題，小姑娘，你的父母哪去了？”

  小女孩似乎想起了什麽傷心事，臉色暗淡下來，“半年前，我的爸爸媽媽出海捕魚，然後就再也沒回來過，其他漁民說他們遇到了風暴，葬身於驚濤駭浪之中。”

  “那你現在怎麽生活？”

  “我和爺爺一起住，他是我唯一的親人了。”說到這裡，小女孩鼻子一酸，淚水已經開始在眼眶匯聚。

  “我的小可憐兒，”簡寧抱住了女孩。

  “夫人，我身上都是汙泥，這會把您的漂亮衣服弄髒的。”

  “不要緊的，知道麽，小家夥，你特別像一個我熟識的人。”

  “誰？”

  “我自己。”

  姑娘已經擦掉了眼淚，說道：“這不可能！像您這樣尊貴富有的貴婦人，怎麽可能出身於這樣的窮地方。”

  “我沒騙你，咱們倆的經歷很像，都成長於這個地方，都失去了父母，我只是運氣比較好，投靠了父親生前的老上司，當了有錢人家的養女。”

  小女孩忽閃著一雙大眼睛，似乎還是不太相信。

  簡寧拉著她的小手，指向小漁村盡頭的一棟破屋子，“看那邊，那就是我原來的家，現在已經倒塌了。”

  “哦！”女孩跳著腳喊道：“爺爺和我說過這裡，這是溫斯泰德家族的老房子，多年前這個家族就消亡了，留下的獨生女成了流浪兒，真是可憐！”

  “而我就是當年的流浪兒——簡寧·溫斯泰德。”

  這下子小女孩終於相信了，不由自主地放松了警惕：“真是太令人驚訝了！想不到您這樣的貴人竟然是我的同鄉！”

  “小姑娘，我過去就像你一樣，為了掙上幾個銅板貼補家用，推著小車沿街販賣鮮魚和牡蠣，看到你，就像看到我童年的倒影，真是不可思議，就像時光倒流一樣，令人唏噓不已。”

  黑發少女興奮地問道：“您也賣過東西？能教我做生意的秘訣麽？夫人？我很笨，總是賣不出去。”

  “哈哈，當然是有秘訣的，孩子，購買牡蠣的幾乎沒有本地人，全是外地來的遊客和路過的商人，你要想推銷自己的貨物，先得向他們展示怎麽吃這東西。”

  “怎麽推銷？”女孩問道。

  “你得給他們免費嘗一個，我小時候都是隨身帶著一把石頭磨製的小刀，見到外地人就撬開一個牡蠣，然後擠一些檸檬汁進去，遞給他們吃，很少有人吃完了就走，大多數人都會花上幾個小錢買幾個吃。”

  小女孩摸著自己的小辮子，問道：“我不太懂，為什麽要加檸檬汁？”

  “檸檬汁可以為牡蠣的肉去除腥味，酸味也可以勾起人們的食欲，讓他們更想買幾個吃。”

  “天呐！您懂得真多！”小姑娘以崇拜的眼神望著簡寧，“看來，我還有好多要學的。”

  “當然，你有許多要學的，漁家女的學問可大著呢！拿著這個！”簡寧將金盾塞進了女孩的掌心，用力攥緊她的小手:
  “但你目前有更重要的事要去做，我注意到你們爺孫兩個的衣服破爛得不成樣子，用這錢添置點新衣服，剩下的錢省著點花，你的爺爺老了，小姑娘，你要早些撐起這個家，合理地管理這筆錢，應該能在很大程度上改善生活。”

  過了一會，簡寧帶著保鏢離開了防波堤，走向遠處的灘頭，獨眼龍克拉克不斷地回頭看著那小女孩，只見那孩子傻呆呆地愣在原地，望著掌心裡的金盾出神。

  “夫人，您可真是大方，我得提醒您，天色不早了，咱們接下來還去哪？”

  “克拉克先生，我想去祭拜一下親生父母。”

  獨眼龍疑惑道：“可是……您這是在向海邊走啊，這裡哪有墳地？”

  “你不懂，我們漁村的人信奉遠古的海神，我們認為亡者應該重歸大洋，我的父母都是海葬的。”

  “海葬？”獨眼龍表示沒聽說過。

  “就是把亡者的身體放在一艘小船上，上面鋪上一層浸滿了油的稻草，送行者點燃小船，然後用力將其推倒洋面，看著親人慢慢沉入海底。”

  說過這一席話之後，簡寧沉默起來，顯然身邊的景色讓她想起了什麽。

  就算是獨眼龍克拉克這樣粗枝大葉的糙漢子，也察覺出了簡寧心中的哀慟，於是他明智地閉上了嘴，默默地陪伴在女主人的身邊。

  兩人走到一處布滿沙子和礁石的淺灘，簡寧在水邊停下了腳步，默默地望著寬廣蔚藍的大海，任由潮水打濕自己的靴子，她低下頭沉默了半晌，心中懷念起親生父母的音容笑貌。

  盡管過得並不富裕，但一家人還是有過美好的回憶。

  印象最深的要數簡寧的九歲生日，那是某年的冬季，一向吝嗇小氣的父親竟然特意跑到了附近的城鎮裡，花錢為女兒買了個奶油蛋糕。

  當時母親已經病臥在床，虛弱的身體無法參加勞動，但她還是憑借僅有的一點氣力為女兒編織了一副毛線手套，作為生日禮物贈給了她，那一晚，破敗的漁家小屋中顯得格外溫馨。

  一想到這些曾經的美好，簡寧再也控制不住心情，淚水滴落到礁石上，心中默念：
  （媽媽，對不起，您送我的手套被我弄丟了，為這，我永遠不能原諒自己。

  爸爸，我又來看您了，您放心吧，我的夫君是這世上最聰明，最勇敢的人，他很愛我，我也要努力，證明自己配得上他。）
  又過了一會，落日的余暉照耀著她的長發，把火紅色映得像是青銅色似的。

  “克拉克先生，把你背包裡的曼陀林給我，我要給父母唱首歌。”

  獨眼龍一言不發，恭敬地為女主人遞上她想要的東西，然後默默地退到一邊。

  簡寧·溫斯泰德調整了琴弦的松緊，坐在一塊平整的礁石上，面對大海，彈唱起一首《海葬》：
  “

  沉睡於五尺海水之中

  身軀化作珊瑚
  眼眸化作珍珠
  一切都不曾消失
  伴隨著大海的變遷

  幻化為美麗之物

  奇異而多彩

  漁家的兒女們喲！
  聽！
  這喪鍾為誰敲響？
  叮咚！

  海之女神在召喚

  亡魂前往深淵海溝
  在那裡

  海之兒女將會永世長存！

  ”

  過了一會，簡寧擦了把眼淚，收起曼陀林，朝著保鏢說道：

  “克拉克先生，天快黑了，咱們回旅店吧，明天一早還得繼續趕路。”

  (本章完)