第63章 長安十二時辰(63)
  子初(2)
  今夜負責興慶宮外圍警戒的，是龍武軍。他們作為最得天子信任的禁軍，早早地已經把勤政務本樓前的廣場清查了一遍，在各處布置警衛，張開刺牆，力求萬全。

  這是一年之中，龍武軍最痛苦的時刻。

  再過一個時辰，各地府縣選拔的拔燈車與它們的擁躉便會開進廣場，做最後的鬥技。屆時這裡將會被百姓圍得水泄不通，連附近的街邊坊角甚至牆上都站著人。更麻煩的是，天子還要站在勤政務本樓上，接受廣場上的百姓山呼萬歲。在聖人眼裡，這是與民同樂，共沐盛世，可在龍武軍眼裡，這是數不清的安全隱患。

  今天太特殊了，龍武軍不能像平時一樣，以重兵把閑雜人等隔絕開來，只能力保一些要津。除了勤政務本樓底下的金明、初陽、通陽諸門之外，今年還多了一個太上玄元大燈樓。

  “太上玄元”四字，乃是高武時給老子上的尊號。當今聖上崇道，尤崇老聃，所以建個燈樓，也要掛上這個名字。

  這個燈樓巍巍壯觀，倒不擔心被人偷走，就怕有好奇心旺盛的百姓跑過來，手欠攀折個什麽飄珠鸞角什麽的。因此龍武軍設置了三層警衛，沒有官匠竹籍的一概不得靠近。

  十幾輛柴車緩緩從東側進入興慶宮南廣場，這是因為整個城區的交通幾乎已癱瘓，它們只能取道東側城牆和列坊之間的通道，繞進來。廣場邊緣的龍武軍士兵早就注意到，抬手示意。車隊停了下來，為首之人主動迎上去，自稱是匠行的行頭，遞過去一串用細繩捆好的竹籍。

  “燈樓舉燭。”他說道。

  警衛早知道會有工匠進駐燈樓，操作舉燭，對他們的到來並不意外。他們接過竹籍，逐一審看。

  這些竹籍上會寫明工匠姓名、相貌、籍貫、師承、所屬坊鋪以及權限等，背面還有官府長官的簽押，並沒什麽問題。警衛伍長放下竹籍，朝車隊張望了一下，忽然覺得有些奇怪：
  “張主事呢？”

  按照規定，燈樓維修這種大事，必須有虞部的官員跟隨才成。行頭湊過去低聲道：“咳，別提了，張主事剛才在橋上觀燈，讓人給擠下水啦，到現在還沒撈上來呢。我們怕耽誤工夫，就自作主張，先來了。”

  警衛伍長一聽，居然還有這事。他為難道：“工匠入駐，須有虞部主事陪同。”行頭急道：“張主事又不是我推下去的！他不來，我有什麽辦法？”

  “規矩就是規矩，要不讓虞部再派個人過來。”警衛建議。他身為龍武軍的一員，身負天子安危，一切以規矩為重。

  “外頭都在觀燈，讓我怎麽找啊……”行頭越發焦慮，手搓得直響，“距離醜正還有一個時辰。稍有遷延，我們就沒法按時修完。聖人一心盼著今晚燈樓大亮，昭告四方盛世。萬一燈樓沒亮……就因為龍武軍不讓咱們工匠靠近燈樓？”

  一聽這話，警衛伍長開始猶豫了。規矩再大，恐怕也沒有天子的心情大。他看了眼那列車隊：“好吧，工匠可以進去，但這車裡運的是什麽？”

  “都是更換的備件，用於維修更換的。”行頭掀開苫布，大大方方請警衛檢查。警衛伍長一擺手，手下每人一輛車，仔細地檢查了一番。車上確實全是竹筒，竹筒的兩頭被切削得很奇特，與燈樓上的一些部件很相似。除此之外，再無他物。

  不過這些竹筒很燙手，似乎才加熱過不久。伍長不懂匠道，猜測這大概是某種加工秘法。他放下竹筒，又提了一個疑問：“還有一個時辰就舉燭了，還有這麽多備件需要維修？”

  行頭這次毫不客氣地一指馬車：“這個問題，你可以直接去問毛監。”伍長抬眼一看，坐在馬車前首的是一個留山羊胡子的瘦弱老者，他正面無表情地仰頭看著燈樓——正是尚燈監毛順。

  伍長一下子就不作聲了。毛順那是什麽身份，哪裡輪得到他一個龍武軍士兵質疑？他再無疑心，吩咐抬開刺牆，讓車隊緩緩開進去。

  連續兩道警衛，都順利放行了。雖然這些工匠沒有張洛作保，不合規矩，但毛順大師親臨，足以震懾一切刁難。於是車隊順順當當開到了太上玄元燈樓下面。

  這座燈樓太高了，所以底部是用磚石砌成一座玄觀，四周黃土夯實，然後才支撐起一個碩大無朋的葫蘆狀大竹架。進入燈樓的通道，就在那一座玄觀之中。

  工匠們紛紛跳下馬車，每人抱起數根麒麟臂，順著那條通道進入燈樓。這裡也有龍武軍把守，不過得了前方通報，他們沒做任何刁難，還過來幫忙搬運。

  最後下車的是毛順，他的動作很遲緩，似乎心不在焉。行頭過去親切攙住他的手臂，毛順看了一眼行頭，低聲道：“老夫已如約把你們送過來了，你可以放過我的家人了吧？”

  “毛監說哪裡話。”龍波笑道，“燈樓改造，還得仰仗您的才學哪。”

  檀棋萬萬沒想到，居然會在勤政務本樓上碰到太真。

  說起這個女子，那可真是長安坊間津津樂道的一個傳奇人物。她本名叫楊玉環，是壽王李瑁的妃子。檀棋與她相識，是在一次諸王春遊之行上。壽王妃不慎跌下馬崴傷了腳踝，檀棋擅於按摩，便幫她救治。兩個人很談得來，壽王妃並不看輕檀棋的婢女身份，很快便與之成為好朋友。

  沒想到，沒過幾年，天子居然把楊玉環召入宮中，說要為竇太后祈福，讓她出家為道，號為太真……宮闈粉帳內的曲折之處，不足為外人道，但整個長安都知道怎麽回事，一時傳為奇談。

  說起來，她已經數年沒見過太真，想不到今天在上元春宴上再度相逢。檀棋一看那一身婀娜道袍，就知道她雖然侍在君王之側，可還未得名分，所以仍是出世裝扮，不便公然出現在宴會上——壽王可是正坐在下面呢。

  太真見到檀棋，大為驚喜。她在宮內日久，難得能看到昔日故交，執住檀棋的手：“可是好久沒見到妹妹了，近來可好？”檀棋好不容易鼓起的決心，一下子被打斷，一時不知道該怎麽回答才好。

  太真隻當她過於激動，把她往旁邊拽了拽，親切地拉起家常。檀棋心急如焚，口中隨口應著，眼神卻一直看向珠簾另外一側，那頂通天冠，正隨著《霓裳羽衣》的曼妙音律頻頻晃動。

  太真看出檀棋心不在焉，頗有些好奇。她剛才掃了一下座次，太子在，李泌卻不在，莫非是李泌把自己的家養婢送給太子了？可她這一身髒兮兮的穿著，可不像出席宴會的樣子。

  “妹妹怎麽這身打扮？是碰到什麽事了嗎？”

  檀棋聽到這一句，眼神陡然一亮。

  太真修道祈福，純粹是天子為了掩人耳目，其實恩寵無加。她可是聽說，宮中皆呼太真為娘子，早把她當成嬪妃一般。若能請她去跟天子說項，豈不比硬闖更有效果？
  檀棋心念電轉，忽然抓住太真的袖子哭道：“姐姐，你得救我！”太真連忙攙扶起她，緩聲道：“何事心慌，不妨說給我聽聽。”她雖只是個隱居的女道，語氣裡卻隱隱透著雍容自信。

  檀棋抓住她柔軟的纖手，羞赧道：“我與一人私訂終身，不料他遭奸人所嫉，栽贓陷害，如今竟被全城通緝。我奔走一夜，卻無一人肯幫忙。實在走投無路，隻好冒死來找太子，可太子也……”說到後來，泫然若泣。

  檀棋很了解太真，她是個天真爛漫的人，講長安毀滅什麽的，她不懂。她隻喜歡聽各種傳奇故事，什麽鳳求凰、洛神賦、梁祝、紅拂夜奔，都是男女情愛之事。若要讓太真動心幫忙，只能編造一段自己和張小敬的情事。

  果然，太真聽完以後眼淚汪汪，覺得這故事實在淒美：私訂終身，愛郎落難，舍命相救，每一個點都觸動她的心緒。她早年為壽王妃，如今又侍奉君上，一直身不由己，對這樣的故事總懷有些許憧憬。

  太真抱了抱檀棋軟軟的身子，發現她連脖頸處都沾著一抹髒灰，可見這一夜真是沒閑著，心痛得不行。

  “安心，我去跟聖人說一句。你那情郎叫什麽名字？”

  “叫張小敬。”檀棋說完，連忙又搖搖頭，“千鈞之弩豈為鼷鼠發機。聖人舉動皆有風雷，哪能去管這種小事，反而看輕了姐姐。”太真覺得她到了這地步還在為自己考慮，頗為感動，寬慰道：“放心好了，我常為家人求些封賞，聖人無有不準的，求個敕赦很容易。”

  檀棋小聲道：“乞求陛下赦免，會牽涉朝中太多，我不能連累到姐姐。姐姐若有心，隻消讓陛下過問一句闕勒霍多，也便成了。”

  “那是什麽？”太真完全沒聽懂。

  檀棋苦笑道：“這是我愛郎所涉之事，被奸人遮蔽了聖聽。所以只要陛下略做關注，他便可以脫難了。”

  太真想了想，這比討封賞更簡單，還不露痕跡，遂點頭應允。檀棋身子一矮，要跪下叩謝，卻被太真攙扶起來：“我在宮外除了幾個姐妹，只有你是故識，不必如此。”

  看著檀棋瑩瑩淚光，太真心裡忽然有種非凡的成就感。一言而成就一段姻緣，也算替自己完成一個夙願。她又安慰了檀棋幾句，掀開珠簾去了天子身邊。

  檀棋停在原地，心中忐忑不安。

  此前檀棋已經盤算過，無論是為張小敬洗冤，還是要把靖安司還給東宮，都沒法拿到禦前來說。這些事對天子來說，都是小事。要驚動天子，必須是一枚鋒利的毒針，一刺即痛的那種。

  這枚毒針，就是闕勒霍多，毀滅長安的闕勒霍多。

  眼下太子欲忍，李相欲爭，兩邊都有意無意把闕勒霍多的威脅給忽略了。檀棋能做的，就是徹底掀翻整個案幾，把事情鬧大。只要天子一垂問，所有的事情都會擺到台面。

  檀棋不知道這樣攪亂局勢，能否救得了張小敬，但總不會比現在的局面更糟糕。不過她也知道，這一鬧，自己會同時得罪太子與李相，接下來的命運恐怕會十分淒慘。

  可她現在顧不得考慮這些事，只是全神貫注盯著懸水珠簾的另外一側。只見太真的黃冠慢慢靠近通天冠，忽然歪了一下，似乎是把頭偏過去講話。過不多時，檀棋看到兩名小宦官匆匆跑進簾子，又跑出來去了席間。太子和李相一起離席，趨進禦案。遠遊冠和烏紗襆頭同時低下，似在行禮，可卻久久未抬起，只有通天冠不時晃動，大概是在訓話。

  宮中鍾磬鼓樂依然演奏著，喧鬧依舊。檀棋聽不清禦案前的談話內容，只能靠在雲壁，就像一個押下了全部身家的賭徒，等著開盅的一刻。

  終於，遠遊冠和烏紗襆頭同時抬起，其中一頂晃動的幅度略大，心神似受衝擊。檀棋不知吉凶如何，咽了咽口水，也不等太真走出來，悄然退回到太子席位後面。

  李亨一臉鐵青地走回來，看到檀棋，眼神一下恍然：“是你跟太真那女人說的？”

  “是。”檀棋挺直著身軀。

  “你……”李亨指著她，指頭微微顫抖，氣得不知說什麽好了，“你這個吃裡爬外的賤婢！為了一個死囚犯，什麽都給賣了！”

  適才父皇垂問闕勒霍多，兩人都沒法隱瞞。李相趁機發難，指責李泌所托非人，任用一個背叛的死囚犯以致靖安慘敗。李亨別無選擇，隻得硬著頭皮與之辯解。李相說靖安司無能被襲，他就指責禦史台搶班奪權；李相說張小敬勾結蚍蜉，他就拿出張小敬在西市的英勇行為，反駁汙蔑。

  兩人被一個小小婢女拖到一個全無準備的戰爭，爭吵起來也只是空對空。最後天子聽得不耐煩了，說“大敵未退，何故呶呶！”。他對張小敬如何毫無興趣，可闕勒霍多可是要毀滅整個長安的。李亨和李林甫隻得一起叩頭謝罪，表示捐棄前嫌，力保長安平安。

  檀棋雖不明內情，可聽到“為了一個死囚犯”這句，便知道靖安司暫時應該不會死咬張小敬了。她已經懶得去跟李亨解釋誤會，把身子往後頭牆壁一靠，疲憊地閉上眼睛。她聽到有腳步聲傳來，惡狠狠地抓住自己的胳膊，往外拖去。

  接下來的事情，只能靠登徒子自己了……

  士兵們擁入晁分的院子裡，最先反應過來的是伊斯。他二話不說，直接躍上工棚，把草篷一扯，紛紛揚揚的茅草便落了下來，遮住旅賁軍的視線。

  “張都尉，快走！”

  張小敬知道局勢已經不容任何拖延，眉頭一皺，轉身朝反方向跑去。可他很快看到，對面屋簷上，十幾名弓手已經站定了身子，正在捋弦。這時候再想越牆而走，立刻就會成為羽箭的活靶子。

  他急忙抬頭喊伊斯下來，伊斯正忙著站在棚頂掀草篷，沒聽見。忽然黑夜中“唰唰”幾聲箭矢破空，伊斯身子一僵，一頭栽倒在地。

  “伊斯？！”

  張小敬大驚，疾步想要過去接應，可一隊旅賁軍士兵已經撲了過來，阻斷了兩者之間的路。隨後元載也在護衛的簇擁下，進了院子。他看了一眼躺倒在地的伊斯，得意揚揚地衝這邊喊道：“靖安司辦事！你們已經走投無路，還不束手就擒？”

  為了增加效果，元載親自拿起一把刀，捅在了重傷的伊斯大腿上，讓他發出大聲的慘叫。

  奇怪的是，這次張小敬居然沒動聲色。

  元載對他的冷靜有點意外，可環顧四周，放下心來。這裡只有院門一個入口，眾多士兵持刀謹慎地朝這邊壓過來。外圍還有弓手和弩手，控制了所有的高點。這是一個天羅地網，這些蚍蜉無論如何也逃不掉。

  不過他想起剛才自己險些被聞染挾持，又後退了幾步，把自己藏在大隊之中，真正萬無一失。

  “上燈！”元載覺得這個美好的時刻，得更亮堂一點。

  立刻有士兵把燈籠掛在廊柱上，整個小院變得更加明亮。元載忽然歪了歪頭，“嘖”了一聲。他終於看清楚，眼前這個男子，似乎是個獨眼，左眼只剩一個眼窩。

  “張小敬？”元載又驚又喜，他本以為是蚍蜉的兩個奸細，沒想到是這麽一條大魚。看來今天的大功，注定是被他獨佔了。

  元載向前靠了一點，厲聲喝道：“張小敬！你罪孽深重，百死莫贖！今日本官到此，你還不自殺謝罪？”他見張小敬依然沒動靜，又喊道：“你的黨羽姚汝能、徐賓、聞染等，已被全數拿下，開刀問斬，只等你的人頭來壓陣！”

  (本章完)