第182章 三國機密·上：龍難日(35)
  逐鹿者郭嘉(3)
  陳群把趙彥拽出許都衛，上了一輛單轅馬車。趙彥看到馬車前頭懸掛的杏黃色垂穗，認出這是司空府西曹掾的公用輿乘，不由得大為驚訝。陳群是個一板一眼的人，公器私用這種事，一向是他最反感的。今天怎麽動用了公車來撈他？

  “上車。”陳群沒好氣地喝道。趙彥像是個做錯事的孩子，縮縮脖子，攀到車上。陳群也上了車，命令車夫揚鞭。馬蹄有節奏地踏在青石路面上，車輪發出“轔轔”的聲音。

  “彥威，你跟我說實話，你大半夜跑去皇城廢墟，到底是做什麽？”陳群神情嚴肅地問。剛才郭嘉說事關曹公安危，他相信那個浪蕩子在這種事情上不會胡說。

  “呃……”趙彥抓了抓頭：“我是去吊祭一個人。”

  陳群狐疑地轉過頭來，用目光詢問。趙彥把身子往車靠背重重一靠，幽幽道：“若是你說出去，只怕又是一場風波。”

  “這要看你說的是誰。”

  “董妃。”趙彥閉上眼睛。

  陳群一時無語。他知道趙彥和董妃是青梅竹馬，還差點訂親，可實在沒料到這個年輕人長情愚癡到了這地步。

  “叛臣之女，天子之妃，彥威啊彥威，你沾上她哪一個身份，都是萬劫不複。”陳群搖著頭責備道。趙彥不甘心地爭辯道：“在我心裡，她是董少君，不是旁的什麽人。如今她已離世，我只是想憑吊故人而已。”

  “幼稚！”陳群毫不客氣地批評，“你好歹也是議郎，做事過過腦子。現在多少人在找董家的短處，你倒往上去撞。郭嘉若真要整你，一百個你都死了！”

  “這次真是多謝長文兄你了……”

  “若非有人通風報信，我早就睡下了，誰會想到你大半夜地發瘋。”

  “嗯？是誰？”趙彥有些驚訝。他這次潛入皇城，純屬興致所致，沒跟其他人商量。

  這夜色如墨，若非有心跟蹤，誰能想到自己會跑去皇城。

  陳群也露出微微不解的神色：“不知道。我本已脫襪上榻，忽然聽到外頭窗蓬響動。仆役去查看，看到窗蓬之下丟著一片竹簡，上面寫著幾個字：彥為許都衛所獲。”

  然後他從懷裡掏出竹簡，遞給趙彥。趙彥在黑暗中眯著眼睛端詳了一陣，認不出筆跡是出自誰手。趙彥把竹簡遞還給陳群，表示自己沒見過。陳群接過去，肥厚的手指在竹簡表面摩挲一番，沉聲道：“也不急於這一時，等一下彥威你可以慢慢回想。”

  趙彥望著隨著馬車奔馳而晃動的杏黃垂穗，突然之間省悟為何陳群要派公車來迎接自己。

  這不是解救，而是拘禁！

  陳群乘坐這輛公車之時，代表的不再是趙彥的好友，而是司空府西曹掾的官員。西曹掾主府吏署用，曹公又將其職權擴大，兼有對兩千石以下官員審查之權，例同東曹。議郎秩比六百石，被他們召來問訊，不算越權。

  也就是說，陳群這次夜闖許都衛，不光是為了摯友之誼，還是出於公心。

  “趙議郎，一會兒我將以西曹掾屬的身份對你進行質詢。”陳群嚴肅地對好朋友說，同時把自己的符佩展示給他看。趙彥諒解地摸了摸鼻子：“不愧是長文你的風格啊。你要問的，也是我私入皇城之罪麽？”

  “不，那是許都衛的責任。我想問你的，是另外一件事。你既然說是私入宮禁，無人知曉，那麽為何會有人夜半通報，卻又不肯露面？這其中關節，我懷疑是有什麽圖謀。”

  說到這裡，陳群又補充了一句：“彥威你放心好了，我不會徇私，但我可以保證你會得到公正的待遇——至少比落在郭嘉、滿寵那些人手裡好。”

  趙彥這才知道，陳群接到那竹簡以後，原本第一時間要趕往許都衛去撈人。但他轉念一想，認為竹簡來歷不明，其中動機頗可深究，於是特意繞去西曹掾，調來了一輛馬車，這才匆匆趕去。

  私誼固然重要，但身為西曹掾屬，對於官員背後的疑點，絕不會輕易忽略。

  趙彥下意識地捏了捏前襟，這裡藏著一件東西，是他趕在被許都衛抓捕之前在禁宮廢墟裡找到的，他還沒來得及搞清楚這東西的意義。但直覺告訴他，他距離真相又邁近了一步。

  “只要這個東西還在就好，這是我唯一的線索……少君，你可千萬要保佑我呀。”

  鄧展繼續在原野上馳騁著。

  他懷裡的畫像，其實不止一卷，而是五卷。

  臨出發之前，郭嘉叮囑過他，不要過早地泄露目的，先跟一些司馬家的下人接觸，再找司馬家族人攀談。

  於是鄧展先找到了司馬家的一位車夫、一位織工、一位蒼頭和溫縣塢堡的一個小頭目。

  在他們那裡，鄧展拿到了四幅楊平的畫像，然後才敲開了司馬家的大門，向他們通報楊平的死訊並索要畫像。

  當這些工作完成之後，鄧展謝絕了挽留，稍做停留，便匆匆趕回許都。因為這五幅畫像放在一起，呈現出一個疑點，一個必須盡快讓郭祭酒和荀令君知道的疑點。

  腳下的路越發平坦寬闊，雪地上的蹄印、車轍印也多了起來。在沉沉夜幕下，視野不是很清晰，鄧展只能根據周圍模糊的自然環境判斷，自己已經接近許都了。也許隻消再有一個時辰，就能看到許都城頭那一直燃燒著的樓火。

  就在這時，鄧展身為軍人的本能突然警覺起來，提醒他有一縷不易覺察的殺意從附近的某一處飄出。可是他一夜奔波，身體已經極其疲憊，肌肉與感官沒有在第一時間做出反應。突然一聲弓弦振動，一支羽箭刺破黑暗，牢牢釘在了鄧展坐騎的脖子上。

  坐騎哀鳴一聲，當即倒在地上。鄧展及時偏身一躍，整個人撲倒在雪地裡，這才不至於被馬匹沉重的身軀壓住。

  對手沒有射偏，而是在追求最穩妥的刺殺手段。馬匹體型較大，在黑暗中比人體更易狙殺。只要坐騎一死，鄧展便喪失了機動性，任人魚肉。鄧展在落地的一瞬間就意識到，那個殺手是個心思縝密、無比冷靜的敵人。

  鄧展畢竟是行伍出身，他落地之後沒作停留，飛快地連續橫滾，滾到一棵粗大的枯樹旁，身體屈伏，單腿半跪在地上。這樣既可以有效地降低中箭面積，又能把身體保持在隨時反擊的舒展狀態。他的判斷十分準確，這裡是大道，方圓百十丈內都是開闊的野地，只有這棵大樹作為路標而孤獨地矗立著，成為他遮蔽的唯一選擇。

  對手並未繼續射箭，黑暗中一片安靜。這裡的夜色並不濃鬱，雙眼只要適應黑暗，能勉強看到周圍十幾步的動靜。鄧展知道自己的命暫時保住了，但他相信那個弓手的夜視比自己要遠，只要自己一動，就會被毫不留情地射穿。

  夜裡的空氣冰冷無比。鄧展極力屏息寧氣，強忍著來自背部的強烈疼痛。他摸了摸腰間的黃楊木柄匕首，以輕微的動作拔出皮鞘，插到地上——他從溫縣走的太急了，這是他手裡唯一的武器。

  “嗖嗖”又是兩箭射過來，分別扎在了距離大樹左右三步之遙的草地上。這是弓手的警告，告訴鄧展他已經掌控了藏身之所，不要再癡心妄想逃走。鄧展瞥了一眼箭杆的長度與箭羽，推斷出這應該是由一把短路弓射出。

  這種弓多為竹質，弓身短，箭杆較漢軍標製要短，箭羽多為立羽，攜帶比較方便，但射程和威力都比路弓或者虎賁弓要弱。漢家軍隊很少用到，反而很受黃巾賊、山匪與各地大族部曲的青睞。如果是有預謀的狙殺，應該選擇重型的虎賁弓或者強弓——那個弓手居然用短路弓，說明他也是長途跋涉，匆匆趕到，並不比鄧展提前多久，所以才會攜帶相對輕便的弓具。

  “不知是司馬家的哪個高手……”鄧展暗暗咬牙，謹慎地把酸麻的右腿往外伸了伸。

  現在他相信，這個弓手肯定是一路從溫縣追過來，試圖把他殺死在半路。

  黑暗中的弓手氣息又消失了，如同一個鬼魂，不知下一次會在何時何地出現。看得出，弓手是一個非常有耐心的人，他沒有選擇在溫縣動手，是因為怕連累到整個家族，因此一直緊緊綴在鄧展身後，等到足夠接近許都、疲憊程度達到巔峰之時，才斷然出手。這種耐心，簡直就如同草原上的狼一般可怕。

  如果是一劍在手，鄧展有信心聽風辨位，把飛箭磕開；如果自己是在萬全狀態，也能拚起一搏。可是鄧展現在是強弩之末，長途奔馳耗去了他大部分體力，兩條大腿酸疼難忍，他甚至沒有一躍的余力。

  鄧展知道不能這麽僵持下去，否則送命的絕對是自己。他緩慢地轉動身子，盡量在不引起弓手注意的情況下改換姿勢。汗水慢慢沁出皮膚，又立刻被凍得冰涼，在他身上覆出一層薄薄的冰甲。

  短路弓的射程他很清楚，不會超過五十步，剛才那兩箭射來的方向，表明弓手在東南。

  也就是說，那個司馬家的人，是在距離這棵大樹東南方向五十步內的距離裡。

  鄧展熟悉許都附近的每一條路和路標。他閉上眼睛，極力回想這棵路標樹東南方向的地貌特征，最終確定了三個可能的伏擊地點。

  他費力地把護胸皮甲兩側的絛帶解開，這在平時是件很容易的事情，可鄧展此時不能把身體露出樹乾太多，只能僵直著手臂，用手指慢慢扯松。他好不容易把皮甲卸下來，掏出夾在皮甲與布襖之間的五卷畫像，把它們輕輕擱在地上，然後從腰上一圈圈松下腰帶，一頭系在皮甲的扣鉤上，一頭捏在手裡。

  鄧展在心中默默地念誦了幾句，突然直起身子，拽著布帶把皮甲甩到了半空。

  一支飛箭毫不遲疑地射穿了半空的皮甲。

  鄧展把皮甲拽了回來，摸一摸那支箭簇，唇邊露出笑容。

  敵人的位置，他差不多已經清楚了。那個弓手，終究還是沒有沉住氣，大概是黑暗也對他造成了困擾吧。

  另外一隻手飛快地抓起畫像，再次拋向半空。輕盈的左伯紙在半空舒展開來，像是幾隻張開翅膀的蝙蝠。同時他整個人衝出遮蔽，把皮甲舉在身前，好似舉著一個盾牌。

  又是數箭飛來，一箭射中了其中一張畫像，緊接著第二箭很快反應過來，射中了皮甲，擦傷了鄧展的左手虎口。短路弓的穿透力和射擊速度都很有限，鄧展的幾個小詭計，為他爭取到了很短的一段時間。

  這點時間對一位軍人來說，已經足夠了。他迅速拔起插在地上的匕首，倒拈刃尖，朝著黑暗中的某一點擲了出去。只見那匕首閃著寒光扎入黑幕，去勢極強。

  在匕首飛出去的同時，鄧展猛然聽到後面傳來弓弦聲。

  “糟糕，上當了。”

  鄧展腦子裡這個念頭剛剛浮現，就覺得胸前劇痛，低頭一看，一支銳利的箭矢從他的後背刺入，從右胸扎出。原來對方一開始就有兩個人，第二個人隱藏的極為隱秘，一直忍到最後一刻才出手，之前的一切鋪排，都是在誤導鄧展，讓他誤判局面，主動出來送死。

  “我還不能死，我還有要事稟報郭祭酒……”鄧展的視線開始模糊。這時候，鄧展的耳朵聽到了急促的馬蹄聲，這聲音是從許都方向傳來的。一定是郭祭酒派來接應我的虎豹騎，鄧展這樣想著，不知從哪裡迸發出力量，伸開雙手奔向大路。那兩名弓手大概也聽到了馬蹄聲，又隱伏起來，沒有作聲。

  馬蹄聲很快便接近了，一眾騎士從黑暗中一一躍出。他們個個穿著曹軍的戰甲，手執鋼槍，在黑暗中氣魄十足。他們看到鄧展時，第一個反應便是豎起鋼槍，朝他刺去。

  (本章完)