第228章 三國機密·下：潛龍在淵(26)
  鄴，鄴，鄴(3)
  望著徐乾悻悻的背影，三人相顧，均是一笑。楊俊要向冷壽光道謝，冷壽光擺擺手道：“我是代皇后陛下送來些手織的絹布，恰好撞見此事，多嘴幾句罷了。”楊俊看著這個肌膚光滑如鏡的宦官，心中暗暗敬佩，剛才冷壽光那三句反問，字字誅心，卻又無從辯駁，可不是尋常人能問得出的——這個宦官，不簡單。

  冷壽光已經辦完了事，出言邀請楊俊一路走走。於是兩人拜別伏完，一路朝著皇城走去，兩名隨從遠遠跟著。楊俊回頭看了他們一眼，有些詫異：“曹氏對漢室，可比從前放心多了。”

  之前漢室四周遍布耳目，恨不得無時無刻如影相隨，所以楊俊有此一說。冷壽光道：“陛下病重，曹氏自然也就沒那麽擔心了。”

  皇帝遠在官渡，這個秘密知道的人極少。為了避免泄密，郭嘉索性把漢宮內的耳目都撤了出來，只在外圍布置了些人手。他離開許都以後，針對此事的保密，就由荀彧和冷壽光一外一內負責，漢室獲得了前所未有的寬松環境。

  楊俊聽到“陛下病重”四字，眉宇間多了些擔憂：“陛下的身體……”天子曾經是他的兒子，他始終對劉協有種父親式的關懷。冷壽光看出了他的憂慮，微微一笑：“楊先生不必擔心，天子很好。”楊俊聽到弦外之音，他是個知輕重的人，立刻改換了話題：

  “冷公公曾師從何處？聽閣下言辭，實有人傑之風啊。”

  冷壽光停下腳步，仰頭望天，楊俊以為問到他的傷心事，連忙致歉，冷壽光擺擺手，唇邊露出一絲自嘲的意味：“我乃是華佗門下，說起來，還是郭祭酒的同學呢。”

  楊俊驚愕地望向冷壽光，他可沒想到還有這層關系。冷壽光簡單地把他與郭嘉的恩怨說了一遍：郭嘉化名戲志才去投華佗學藝，卻騙奸其侄女華丹，以致華老師震怒，把一門弟子盡數閹割。他講述的時候，語調異常平靜，如同在說一件事不關己的事。

  “……你一定很恨郭嘉吧？”楊俊感歎。華佗不光以醫術出名，名下弟子無所不學，冷壽光有這等見識，就是做州郡之長都不為過。可如今卻因為毀損了身體，只能屈居宮中忍受豎閹之辱，他一定對郭嘉懷有極深的怨恨。

  不料冷壽光輕輕搖頭道：“我如今專心侍奉天子，個人的怨恨，早已不重要了——”說到這裡，他的話鋒突然一轉，溫和的雙眼閃過一道光芒，“聽說楊公你將不日北上，去迎鄭玄公？”

  “不錯。”

  “郭奉孝天生病弱，依靠老師為他親自調製的藥方，才勉強支撐。只是那藥方未臻完美，還缺一味養神的藥引。我前幾日略有所得，楊先生路過官渡時，能否代我轉交給他？”

  “你難道想毒……”楊俊有些吃驚。“即使你我有這心思，郭嘉那麽聰明的人，又怎麽會上當？”

  冷壽光輕笑道：“放心好了。我這藥引絕不含半分毒，乃是盈縮滋壽的妙方。郭嘉跟隨華老師時間很短，鴆毒之術我不如他，養生之道他卻不如我。”

  “這麽說，這藥引反而是為他延壽的嘍？”楊俊還是不明白。

  冷壽光雙手垂拱，雙眼望向天空，清秀的眉目之間，湧動著奇妙的情感：
  “我雖不恨他，但也不曾寬恕他。這藥引是毒是藥，全在他一念之間。如何抉擇，就要看郭嘉自己了。”

  劉平從一個漫長的夢中醒過來，腦袋重得像是裝著十具青銅鼎器。夢的細節他睜眼那一瞬間便全忘了，隻依稀記得置身於無邊的混沌，有無形無質的東西從四面擠壓而來，侵入身體，艱於呼吸。

  劉平用手肘勉強支起身體，環顧四周，才發現榻邊有一個女子。他定睛一看，是個女子，五官很是熟悉，那是一種不同於中原人的眉眼，雖不秀媚，卻有野性之氣。

  “任……任姑娘？”劉平大驚，認出這女人是郭嘉的寵妾任紅昌，她在許都附近的村子獨自過活，他還跟著郭嘉去拜訪過。她怎麽會出現在這裡？劉平連忙回想，自己陷入昏迷前的最後一段記憶，應該是在黃河之中——難道說自己被救回許都了？

  任紅昌見他醒來，端來一碗肉湯：“慢些吃。”

  劉平饑腸轆轆，拿起碗來大吃起來。這肉湯裡擱了薑絲和花椒，入口辛辣，他吃的額頭滿是汗水，體內寒氣被盡數逼出。劉平吃完以後，覺得身體這才有了絲活力。他抬起頭，看著任紅昌：“我在哪裡？”

  “陛下，這裡是鄴城。”

  任紅昌平靜地回答。劉平一聽這名字，一下子從床榻上坐起來。怎麽跑到袁紹的大本營了？這時曹丕從外頭一腳踏進來，他看到劉平恢復了清醒，先是面露喜色，旋即又收斂起來。任紅昌跟曹丕交代了幾句，把碗收起來，轉身離開屋子。

  “二公子，這到底是怎麽回事？”劉平問。曹丕告訴劉平，他當時浮上水面以後，發現劉平半天沒上來，用牛皮袋充滿氣，再次潛入水中，把已經陷入半昏迷狀態的劉平拽到黃河北岸。

  劉平聽他說的輕描淡寫，卻知道這對一個十幾歲的少年來說，是何等艱難。他咳了幾聲，滿是感激地說了句謝謝你，曹丕卻淡淡答道：“要謝，就謝任姐姐吧。我把你扶上岸以後，已是精疲力盡。這時候恰好任姐姐經過，把我們都救了起來，不然袁紹的追兵次日巡河，還是會把我們捉回去。”

  “她一個遠在許都的弱女子，怎麽會湊巧路過黃河？”

  劉平滿腹疑竇。曹丕苦笑道：“她說是來鄴城辦事，至於辦的什麽事，我實在套不出來——順便，她可不是什麽弱女子。”

  這時候任紅昌又走進屋子，她換了一身緋紅色的短襟胡袍，頭上還多了一支鷹嘴步搖，整個人犀利的如同一員將軍。

  對於劉平來說，任紅昌一直是個謎。她似乎可以在各種氣質之間轉換自如，時而是郭嘉懷中婉轉承歡的美妾，時而是村中撫養孩童的慈祥大姐，似乎這些只是隨時可以更換的衣物。

  她掃視了一眼曹丕和劉平：“我出去一下，看有沒有機會進入新城，你們好生在屋子裡修養。”

  “新城？”劉平有些糊塗。曹丕解釋說，鄴城如今分為新城與舊城，達官貴人都住新城，貧苦百姓都住舊城，兩者有城牆相隔，不能隨意通行。

  劉平掙扎著起身：“任姑娘，你來鄴城，到底所為何事？是否郭祭酒指使？”在他看來，任紅昌蹊蹺地現身鄴城，肯定又是郭嘉施展的手段。他必須搞清楚郭嘉的打算，才能決定自己接下來的計劃。

  聽到他這麽問，任紅昌的臉上浮出一絲略帶嘲諷的笑意：“賤妾雖然托庇於奉孝，卻不是什麽傀儡木俑。他是他，我是我，你們這些人，總覺得女人做什麽事情，都是男人做主麽？”

  劉平有些尷尬地閉上了嘴。任紅昌道：“不過告訴你們也不妨。我要找的那個人，她姓呂，如今就關在這鄴城城的某個地方。”

  “姓呂？”劉平和曹丕對視一眼，心中升起一個猜測。

  “不用猜了，是呂溫侯的女兒。”任紅昌說。

  劉平出發之前，就知道呂布的女兒落在冀州派手裡，而且顏良打算會以此要挾張遼。於是郭嘉策謀，楊修實行，讓張遼在白馬害死顏良，一舉數得，借此提高劉平在袁營的地位——而張遼換來的，是一個把呂姬救出生天的承諾。

  現在看來，這個承諾的執行者，就是任紅昌。

  “你們不要誤會，我不是為郭祭酒才來的。呂姬與我情同姐妹，於情於理我都不會坐視不理。”

  任紅昌雙手抱在胸前，眼神閃著銳利的光芒。劉平記得郭嘉曾經說過，任紅昌並非中原人氏，她此前一直跟著呂布。呂布敗亡之後，她才從了郭嘉。那麽她與呂布的女兒結下深厚關系，親自為其涉險，不足為奇。

  任紅昌看看窗外的日頭：“時候不早了。我不知道一位天子和一位曹家的嫡子跑到這裡做什麽，我也不關心。救下你們，是我給郭祭酒一個交代。而我要做的事情，也不用你們插手。”

  劉平忙道：“這裡是敵人腹心，咱們須得團結才行。”

  任紅昌眼神“唰”地射向他：“那好，我問你，你來鄴城的目的是什麽？”

  劉平一下子被噎住了。任紅昌又看向曹丕：“你來鄴城呢？”曹丕也只能尷尬地垂下頭。任紅昌冷笑：“兩個大男人，還不如我坦承。連這一點都做不到，還談什麽合作。好自為之吧。”說完她一扭頭，轉身走出屋子去了。

  “請，請等一下……”

  劉平掙扎著想追出去，他一邁出門檻，卻被結結實實嚇了一跳。在門外站著十幾個衣衫襤褸的黑瘦漢子，站成兩排，一看到任紅昌出來，一齊躬身說道：“任大姐。”

  任紅昌左手叉腰，掃視一圈：“都來齊了？”一個漢子道：“是。”她把額頭撩起，輕輕一揮手：“走。”然後邁開長腿，頭上的鷹嘴步搖分外顯眼。十幾條漢子跟在後面，肅然無聲，如同服侍女王一般。

  “這是……”劉平呆住了。曹丕道：“我第一次看見時，和陛下你現在的表情差不多。這些人都是鄴城舊城的閑散農漢，沒事在鄉裡橫行霸道，也不知任姐姐使的什麽手段，全給整治得服服帖帖。那些粟米、還有這房子，都是他們供奉的。”

  “咱們到鄴城多久了？”

  曹丕臉上浮現出敬佩的苦笑：“三天。”

  三天時間，就把鄴城附近的惡霸給收拾成這樣，這女人到底有多可怕？兩個男人面面相覷，末了劉平直起身子，對曹丕說：“咱們……也出去走走吧。”

  曹丕沒言語，默默地攙起劉平，給他找了一套袍子。這袍子不知是買的還是從屍體上扒的，有一股強烈的油膩味。劉平花了好大力氣，才勉強適應。他的體格很健壯，加上這一路任紅昌與曹丕照料的很好，除了稍微虛弱一點，沒別的問題。

  兩人出了門，劉平這才發現，他們是住在一處破落的大屋裡，四周都是類似的房屋。這些屋子不能算簡陋，但明顯是年久失修了，架構尚在，殘牆破瓦滿目皆是，像是一座已經死去很久的城市遺骸。大多數老百姓都面黃肌瘦，神色枯槁。

  在這些房屋之間，放眼望去皆是雜亂無章的小旗與洗晾的衣物，垃圾遍地，黑水縱流。在遠處可以看到一道高大巍峨的城牆，曹丕說那裡就是鄴城新城，達官貴人都遷去那裡，剩下的屋舍索性開放給附近百姓，隨意居住。結果老百姓一哄而上，彼此爭搶住所，這裡成了一片混亂之地。這是典型的袁紹式治政，大手大腳，粗豪慷慨，卻缺少全盤規劃。

  “全憑一時心血來潮，全無籌劃。看似慷慨，實則亂政。”曹丕一臉厭惡地發表評論，同時靈巧地避開一堆碎瓦。劉平也有同感，袁紹家底殷實，對這些細節全不在乎，比起曹氏錙銖必較的作風，真是霄壤之別。

  兩人慢慢來到了舊城的主道之上，這條主道連接著新城與外地，所以修繕的還算齊整。路面皆用條石鋪就，中凸側凹，便於排水。可惜兩側的溝渠早被淤泥填滿，發揮不出什麽功用。那些沿途種植的樹木都還在，只不過樹葉稀疏，每隔幾段就有被盜砍的痕跡，樹底滿是便溺的味道。

  曹丕和劉平混在其中，且看且走，逐漸靠近新城的城門。

  “再往那邊就不能走了，非得有手令或入城憑信才成。”曹丕指著一個方向說。主道與新城城門之間有一道很深的護城河，河上搭著一架隨時可以拉起的吊橋。吊橋靠著主道這邊有一道關卡，用粗大的杉木交錯扎成拒馬，足有十幾名士兵把守。

  在門口還聚集著許多人，他們都是希望能進入新城的平民。新城裡的達官貴人經常要找些短工做零活，要從舊城找人，他們就指望這種微薄的幸運過活。如果有人足夠幸運，當上了哪位高官或富豪的仆役，贏得在新城長期居留的權利，那更是要被人人羨慕的。

  “這裡戒備特別嚴，即使是任姐姐，也隻弄到一日牌，早上進城，晚上就得出來。咱們兩個就更難了，一定得想辦法進去才行。”曹丕喃喃道。

  劉平聽完曹丕的說法，沉默不語。鄴城是他一開始就計劃要來的地方，盡管中途變數多多，還幾乎丟了性命，但歪打正著，總算是順利抵達了。

  可是，曹丕為何要來鄴城？
  劉平注意到，現在曹丕像是換了一個人，以往因不成熟而展露的鋒芒全都掩藏起來了，史阿和鄧展的死對他來說，似乎不再有任何影響。只有雙眸不時閃過的光芒，流露出這位少年內心的劇烈翻騰。

  到底是什麽原因，讓他有如此之大的變化？劉平想問，可是他覺得，如果曹丕不主動開口，即使問了也是白問。

  兩人觀望了一陣，打算往回走。這時他們看到遠處的百姓有些慌亂，紛紛往兩邊靠去，一陣煙塵掀起，看起來是有人騎馬朝著鄴城新城而來，數量還不少。他們趕緊躲在一旁，過不多時，一隊趾高氣揚的騎士開了過來，他們沒帶著長柄武器，只在腰間懸劍，兜盔上還扎著孔雀翎，應該是禮儀兵。他們簇擁著一輛馬車，飛快地跑過來。馬車輪子在石路上滾動，發出低沉的隆隆聲。

  這支隊伍很快開過兩人身邊，來到關卡。關卡守衛沒有做任何阻攔，反而早早挪開了拒馬，推開城門，讓他們直接開了進去。

  “袁紹也真闊氣，前線正在用兵，鄴城還能搞出這種排場。在許都，就連我和母親出門，都沒有兩匹馬的車可坐。”

  曹丕嘖嘖地說，不知是羨慕，還是諷刺。劉平問旁人這車隊裡的是什麽來頭，別人告訴他，皇帝在許都發處詔書，要請鄭玄大師聚儒大議五經，各地士子都要去。北方統攝此事的人是荀諶，所以各地大族都紛紛把自己的子弟派來鄴城。

  劉平點點頭，忽然有了一個主意。

  在這一天清晨，鄴城西門的城門丞發現一件怪事：平時總有許多老百姓聚在拒馬前，給衛兵們陪著笑臉。可如今卻一個也看不到。衛兵們已習慣了冷著臉把這些刁民叱退，他們突然不出現，一下還真有點不適應。城門丞朝著舊城廢墟張望，看到遠處似乎聚了很多人，隱約還有喧嘩傳來。他覺得有些不安，決定過去看看。

  (本章完)