第223章 三國機密·下：潛龍在淵(21)
  劉平快跑(3)
  所以他們每到一個地方，首先要做的是建起一座簡易的監牢。監牢不用太舒服，但選用的木材都很粗大。立柱的時候，根部要入地二尺，上端削尖用火烤過。每隔五柱，還要用一塊木板橫攔。這樣的一個監牢，就算是傳說中的呂布或者典韋，也休想赤手空拳逃出來。

  但現在的情況有點不一樣。袁紹軍如今據有白馬城，城內的東西雖然都被曹軍搬空了，但還剩下許多空蕩蕩的屋子。軍正司手裡只有一個犯人，實在懶得專門為他修建一所監牢，就隨便挑了一間空房子，把他關了進去。

  諷刺的是，這一間房子，恰好是前幾天劉平和魏文被劉延拘押的地方。他轉了一大圈，又回到了原點。好在逢紀對他的漢室密使身份有所忌憚，沒有折辱太甚。劉平在屋內可以自由活動，手腳都沒被縛住。不過屋子外頭的衛兵卻比平常多了兩倍，由一名曲長總攝全場。

  這一天到了午夜換崗的時候，一批新的衛兵走過來換崗。他們與守衛驗過信符，交換了位置，還與他們竊竊私語了一翻，聽的人露出驚訝的神色，很快空氣中彌漫起一種輕微的不安。曲長走過來，問他們到底發生了什麽。

  新來的衛兵說，他們聽守城衛戍的兄弟們說，從下午開始，城外不斷有落單逃回來的士兵出現，督戰隊正忙著到處抓人。那些逃兵似乎屬於文醜將軍的部屬。有一則傳聞說，文醜將軍在延津的衝突中喪生，全軍崩潰；還有一則傳聞說曹軍的主力擊潰了文醜，正高速朝著白馬城衝來。

  “你們是軍正司的人，應當杜謠，而不是傳謠。”曲長訓斥了士兵一番，勒令他們不許在瞎說這些東西。可他轉過身去，神情變得不大自然。他也有自己的渠道，知道的比士兵要詳細。袁軍確實在延津吃了大虧，文醜將軍陣亡，不過他死以後玄德公接過指揮權，帶著剩余部隊正在返回白馬，曹軍並沒有追擊。

  他甚至還知道一點內幕，這次失利，與屋子裡的那個人有點關系，但到底怎麽回事，就不是他這級別所能獲知的了。

  這個答案，甚至連逢紀都不知道。

  他此時正惶恐不安地跪在白馬城的府衙內，他的主君袁紹高居上位，手裡把玩著一個青銅酒爵。逢紀的同僚以及政敵們站在兩側，他們極力收斂著幸災樂禍的表情，但內心一目了然。

  “就是說，這從一開始就是一個針對文醜的圈套？”袁紹忽然問道。他的聲音渾厚低沉，有一種居高臨下的威嚴。

  “臣舉措失當，難辭其咎，願一死以謝三軍。”

  逢紀回答，把額頭貼上冰冷的地板。如果說顏良的死還有一些意外因素的話，那麽文醜的戰敗，完全是謀略上的一敗塗地。胡車兒的棄子、張遼關羽的虛張聲勢、白馬輜重的潰散以及徐晃的伏兵，一環扣著一環，像一隻逐漸扼緊的大手，生生掐死了這位勇將——對此逢紀竟全無察覺，乖乖驅使著文醜進了圈套。

  “自盡倒不必，不過元圖啊，平日裡你算無遺策，怎麽這次就沒看穿曹氏的計策呢？”袁紹的聲音有些迷惑不解。從戰報上看，逢紀在延津之戰前半段的指揮非常出色，完全壓製曹軍，可都了後半段卻大失水準，直接把文醜送上了絕路。

  “臣一直侍奉大將軍，久沐德風，實在是沒料到曹賊無恥殘暴到了這地步。胡車兒這樣的新降之將，竟被如此乾脆地當成棄子犧牲掉了，臣以有德度無德，是以誤判。”

  逢紀找了個理由，暗暗拍了袁紹一個馬屁。袁紹面色略好看了些，其他臣子卻一陣腹誹，這人到了現在還不忘恭維。其實逢紀心裡也在暗暗叫苦，他也不想用這種借口，但不這麽說，他就必須把劉平的存在公開說出來。

  他在一開始接到戰報的時候，氣得把案幾都給踹翻了，認為這一切都是劉平那個奸險小人的錯。可他轉念一想，劉平錯在哪裡了呢？他根本沒說錯什麽，提供的所有情報都應驗了。唯一一次勉強算是失誤，是指出輜重隊選擇烏巢方向逃竄。結果這個提議被自己自作聰明地給否決了反讓文醜前往延津追擊。

  現在如果把劉平說出來，袁紹一定會追問：“既然他掌握了曹軍動向，為何你你不聽他的？執意讓文醜前往早已設好圈套的延津？”這麽一問，延津這一敗就不再只是個失誤，而成了忠誠問題。別忘了，文醜是冀州派，而逢紀是南陽人。這一仗打勝了，怎麽都好說；這一仗打敗了，而且是因為逢紀不聽劉平的緣故，沮授、高覽等人一定會借機跳出來，指責他懷有私心故意削弱冀州派。

  他逢紀的聲望倒是無所謂，可萬一被有心人聯系到世子袁尚，可就麻煩了……袁紹如今還沒指定繼承人，三個兒子裡，中子袁熙置身事外，長子袁譚和三子袁尚，可都盯著這個位子。冀州派和潁川派擁護袁譚，站在袁尚身後的卻是南陽。如今田豐被囚、沮授被斥，顏良、文醜被殺，冀州派元氣大傷，潁川派人輕言微，正是上位的大好時機，這個節骨眼上可不能出什麽錯。

  聽了逢紀的解釋，袁紹用三個指頭捏著酒爵，有些憂慮地說。“顏良、文醜都是國家柱石，如今兩戰兩殞，很容易搓動我軍銳氣呐。大軍南征不易，這麽下去，讓我回鄴城怎麽去見田元皓？”

  田元皓就是田豐，大將軍幕府中的第一謀士。他開戰前極力反對南下，結果被袁紹一怒之下關入監獄。袁紹的話裡沒指責任何人，但熟悉他的人都聽得出，他現在很不滿意——袁公不怕傷亡，只怕傷名。顏良文醜敗死不足惜，但讓袁公在田豐面前丟了面子，這就犯了大忌諱。

  逢紀也意識到了這一點，正琢磨著該如何解釋。旁邊站出來一人道：“恭喜袁公。”整個廳堂裡的人都呆住了，這是誰在胡說八道？無數道視線掃來掃去，最後集中在一個面白長須的儒雅男子身上。

  “玄德公？”袁紹眯起眼睛，酒爵不自覺地歪斜了幾分，“閣下說恭喜我，不知喜從何來？”

  顏良、文醜之死都與他二弟關羽有關，袁公還沒騰出功夫來處置他，這家夥反倒主動跳出來了。一群幕僚都在心想，這人莫非是想求死。

  劉備一臉坦然，他看了一眼跪在地上的逢紀，從容道：“勝敗乃是兵家常事。如今小敗，正是大勝之兆，豈不該恭喜將軍麽？”逢紀沒想到出來替自己解圍的，居然是劉備。這家夥是延津之戰的生還者不錯，也不該說這種混帳話啊……

  袁紹略微挪動身體：“玄德公，願聞其詳。”劉備向袁紹一拱手，雙目灼灼閃亮：“兵法之道，奇正相闔。曹軍奇謀百出，正暴露出他們正道勢窮的窘境。窮鼠齧狸，將軍不會不明白。”

  袁紹歪了歪頭，用右臂肘部支在案幾上，身子前伸：“窮鼠齧狸……嗯，你是說，阿瞞他如今已是窮途末路，所以希望藉此兩仗激怒我，與他早早進行決戰？”

  “原本曹公欲守，我軍欲戰。如今他一反常態，急於挑起將軍怒氣，將軍難道品不出什麽味道？”劉備循循善誘，白皙的面孔上滿是誠意。

  “你是說，他在別處，還有隱憂？所以官渡之戰，不能拖太久。”袁紹眼睛一亮。

  劉備輕輕捋髯，讚許道：“將軍說的不錯，曹公的隱憂，可是不少呢，所以他只能速戰速決。兵法曰：攻敵之所不備，出敵之所不意，行敵之所不欲。如今曹公欲戰，我軍不如改急攻為緩守。寓攻於守，徐圖緩進，步步為營。如此一來，曹公只能在官渡糜耗糧秣，進退兩難——倘若這時四方事起……”他說到這裡，眼神閃動，雙臂張開，忽起合掌發出清脆地“啪”聲，像是拍死一隻蚊子。

  袁紹還沒表態，郭圖跳出來厲聲道：“劉玄德！顏良是你兄弟關羽所殺，文醜之死，也與你脫不開乾系。如今主公沒拿你，你反倒說起風涼話來了！”劉備微微一笑：“你可知文醜將軍為何叫我一同隨軍？”郭圖冷笑道：“定是你想跟你二弟暗通款曲，想騙殺文醜！”

  劉備像是受到極大的傷害，雙目露出悲戚，下巴微微顫抖，要哭出來一樣。他費了好大力氣，才收住淚水，指向逢紀：“我用心如何，元圖盡知。”

  剛才他替逢紀開解，如今逢紀自然不好拒絕，隻得歎了口氣，解釋道：“此前得到消息，關羽可能在曹軍陣中。所以我請玄德公隨文醜將軍一起行動，是為了再遇關羽，勸誘他投入我軍，就算不能，也可擾亂其心。”

  其實劉備是被逢紀逼著隨軍做人質的，倘若關羽不從，他就會被當場斬殺。如今劉備反過來利用這一點，逢紀就算心知肚明，也只能隨聲附和。

  逢紀解釋完以後，郭圖卻毫不放松：“任你們百般辯解，結果還不是一樣！文醜將軍陣亡，你劉玄德卻毫發無傷地跑回來了。”郭圖知道，咬住劉備，就是咬住逢紀，咬住逢紀，就是咬住南陽派的要害。

  這時袁紹不悅地咳了一聲，郭圖趕緊閉嘴。袁紹對劉備溫言道：“玄德公是仁長君子，豈會害我。玄德啊，喝點蜜水，慢慢說。”劉備用衣袖擦擦眼角，接過一杯蜜水啜了兩口，這才繼續說道：“文醜將軍遇難，實非在下所能料。不過我已與二弟有了約定。”

  “哦？可是關將軍要來投我？”袁紹露出一點點興奮。

  劉備搖搖頭：“二弟現在北上，必被曹公所殺。所以我讓他南下，與我會與汝南，同樣可為將軍效力。”袁紹聞言，不由得仰天大笑：“玄德公啊玄德公，無怪阿瞞這麽看中你，果然有一套。”

  汝南是袁氏祖地，遍地門生故吏。劉備說去汝南，用意自然是激化曹公的諸多“隱憂”之一，為袁紹創造“四方事起”之略。郭圖不甘心地追問道：汝南如今被李通、滿寵守得嚴謹，你去了又有什麽用？”劉備合掌笑道：“他們只能保住城池不失，外野可是山賊的天下。其中兵勢最大的劉辟、龔都所部，與我有舊，可用。”

  郭圖還要說什麽，袁紹把青銅爵擱下，站起身來，右臂向上用力揮動。這是他的標志性動作，意味著馬上要宣布什麽重大的事情。群臣不由得都豎起耳朵，仔細傾聽。

  “有一件事，恐怕你們還不知道。東山剛剛傳來消息，孫策在會稽因傷身亡，他弟弟孫權在張昭、周瑜的輔佐下接任江東之主。”

  這個消息在廳堂裡爆炸開來。在場的人都紛紛交頭接耳，面露驚訝。孫策在丹徒遇刺之事，早就盡人皆知，沒想到他傷勢如此之重，沒過幾天就命喪黃泉。

  袁紹很享受臣僚們的驚訝，特意讓他們議論了一陣，才繼續說道：“東山的蜚先生說，孫策之死，與郭嘉脫不開乾系，想必這是曹阿瞞為了消除南方隱患、專心與我決戰所采取的手段。”說到這裡，袁紹得意洋洋地豎起右手食指，點在眼角：“可惜啊……智者千慮必有一失，孫策一死，曹氏壓力頓減，可也解放了另外一隻猛虎。”

  在座的幕僚皆非庸才，都立刻聯想到了荊州的劉表。劉表和孫策可謂世仇，多年隔江互鬥。此前劉表在荊州對袁曹之爭按兵不動，就是因為受了孫策牽製。如今孫策一死，這頭老虎該松了口氣，望向北方了。

  “玄德公所言，大有道理。此前我軍急於求成，以至有白馬、延津之敗。如今我軍主力渡河，烏巢大澤已為我與阿瞞共有，決戰已無必要。阿瞞想打，我就跟他耗！耗到‘四方有事’的時候，他就只能向我俯首稱臣了。”

  說到這裡，袁紹不失時機地把右臂前伸，指向南方。聲音意氣風發，鬥志昂揚：“傳我命令，諸軍不要輕易深入，以烏巢為據點，慢慢壓迫過去——至於汝南，就交托玄德公你了。”

  眾人這才意識到，袁紹收到孫策去世的消息以後，就已經做了緩攻的決定，適逢議論延津之敗，順便提了出來。劉備這個老狐狸嗅覺靈敏，早早表態，既摘乾淨了關羽殺顏良的責任，又佔了“四方有事”的一方，可謂是佔盡了先機——好在他很快就要前往汝南，不然幕府所有的幕僚都要被他搶走風頭了。

  有心的幕僚注意到，孫策身亡的消息，是東山密報給袁紹的。也就是說，袁紹這個巨大的轉變，實是出自蜚先生的謀劃。所謂“四方有事”，說白了，就是董承計劃的一個翻版。只不過把孫策換成劉表，劉備從徐州換到汝南。但這一次由袁紹發動，威力大不一樣，儼然如天下霸主，號令四方，正搔到了他的癢處。無怪袁紹躊躇滿志，改急為緩，甚至不再計較顏、文二將的損失。

  想到這裡，不只一個人在心中感慨：那個怪物對人心的把握，實在可怕。只有郭圖暗自發笑。剛才他那一番指斥，是故意為之。袁紹的性格，是要駁倒別人，才顯出自己高明。有他故意唱起反調，袁紹采納蜚先生的計劃更是萬無一失。

  議事結束了，諸臣慢慢散去，各自回營去傳達最高指示。郭圖臨走之前，得意地看了一眼跪伏在地的逢紀，大為自得。把劉平送到逢紀身邊，真是一招妙棋。既除掉了文醜，又讓逢紀一無所得，有苦說不出。一石擲出去，冀州、南陽兩派都是元氣大傷。

  “再過兩天，就該讓劉平回來了。”郭圖心想。這可是他的寶貴資源。漢室就如同是西域的葡萄酒，醞釀的越久，妙處越多。

  郭圖不知道，幾乎是在他心想的同時，一個截然不同的念頭湧入逢紀的腦海。

  “劉平這個人不能留。”

  經過剛才那一番挫折，逢紀終於下定了決心。這位漢室使者如今已成毒丸，萬一為人所知，自己必大受責難，不如殺了乾淨。

  回到自己的營地以後，逢紀叫來一個軍校說：“你帶上兩個人，盡量低調一點，把劉平從牢裡提出來。如果他試圖逃走，格殺無論。”他說最後一句的時候，語調輕輕放緩，軍校心領神會，領命而出。

  軍正司的曲長抱臂靠在房門口，有點想打瞌睡。這白馬城實在是太破了，曹軍甚至拆走了所有的榻，他開始懷念在鄴城溫暖的住所。他眼皮正在打架，忽然外面傳來腳步聲。他連忙睜開眼睛，提起燈籠，看到外頭一名軍校帶著兩名士兵走過來。

  (本章完)