第2章 長安十二時辰(2)
  巳正(2)
  在與外界隔著一面木牆的貨棧內，曹破延背靠屋角雙手抱臂，面向入口而立。他已經摘下白尖氈帽，露出一頭濃密的黑色發辮。其他人在貨架之間散開，三三兩兩地低聲交談著，但用的不是粟特語而是突厥語——當然，站在窗邊的崔六郎表現出一副完全聽不懂的樣子。

  崔六郎搓手笑道：“曹公，誰給您找的這地方？這裡潮濕得很，附近也沒有食肆雜鋪，不如我給您另外安排一間。”

  曹破延像是沒聽見這個問題似的，冷淡地回答：“做正事。”

  崔六郎也不尷尬：“好，好。您找我到底做什麽事，現在能說了吧？”

  曹破延打了個響指，兩個伴當走過來，在地上鋪開一卷布帛，展開來是個寬方的尺寸。然後他們又拿出了小狼毫一支、墨錠一方、硯台一盞。崔六郎一怔，不知道這是什麽意思，難不成要開科考詩賦？
  他再一看那硬黃布帛，不由得倒吸一口涼氣。布上密密麻麻畫著無數方格，墨線縱橫，正是長安城的一百零八坊圖。不過這地圖太過粗略，僅僅只是勾出坊市輪廓和名字。

  “這玩意只在皇城秘府裡頭有收藏，百姓誰家私藏，可是殺頭的大罪！”

  曹破延雙眼一眯：“……你不敢接？”

  崔六郎哈哈大笑，後退一步盤腿坐在地上：“我若是不敢，就不會把你們接進西市了。富貴險中求，乾我這行的，有幾個把大唐律令當回事？來呀，筆墨伺候，你們想標什麽？”

  “我要你在這份長安坊圖上，把所有的隱門、暗渠、夾牆通道等要害之所標出來。”曹破延一字一句道。

  崔六郎一邊應承，一邊腦子裡飛快轉動。長安城內地勢錯綜複雜，可不是縱橫二十五條路街這麽簡單。諸坊之間有水陸渠道，城牆之間有夾牆，橋下有溝，坡旁有坎，彼此之間如何勾連成網，聯通何處，大部分長安居民一輩子都搞不清楚。

  若有這麽一張全圖在手，長安城大半虛實盡在掌握，來去自如。看來這些突厥人所圖非小啊……

  一人掏出皮囊，倒了些清水在硯台上，一會兒工夫，研出淺淺的一攤墨水。崔六郎舔開狼毫筆尖，蘸了蘸墨，提筆畫了幾筆，忽然又停手：“曹公，你不是中原人，對布匹不熟。這布啊，不成。這叫硬黃布，做衣服合適，上墨卻略顯滯澀。不如我去買些一品的宣紙回來……”

  “你不能離開。”曹破延斷然否決。

  崔六郎搖搖頭，提筆開始勾畫。剛填完長安城一角，他又抬眼道：“長安城太大，若是事無巨細都畫上去，三天三夜也畫不完。曹公你用此圖到底是要做什麽用？我心裡有數，下筆自然就有詳略。”

  曹破延道：“這與你無關。”

  崔六郎雙手一攤：“你要我兩個時辰內填完長安城全圖，卻連幹什麽用的都不肯說——抱歉，畫不了。”

  曹破延聽了這一串說辭，不由得大怒，一步邁到崔六郎的身前，伸手要扼他的咽喉。

  崔六郎猶豫了一下，沒有躲閃。他知道靖安司的人就在外頭，隻消一聲高喊，這些突厥人一個也跑不掉。可是那樣一來，之前的心血就全浪費了。他賭曹破延現在只是虛張聲勢，沒拿到坊圖不會真的下手。

  只要再詐上一詐，就能搞清楚他們的真正目的了。

  曹破延掐在崔六郎咽喉上的手驟然停住，崔六郎心裡一松，知道自己賭對了。曹破延保持著這個姿勢，頭忽然朝著窗外歪了一下，似乎在側耳傾聽。崔六郎有些緊張，難道是旅賁軍的人粗心大意搞出了噪聲？他連忙問道：“曹公，怎麽了？”

  “你聽到什麽沒有？”曹破延指了指窗外。

  崔六郎聽了聽，外面寂靜無聲。他有點茫然地搖搖頭：“什麽都沒有啊。”

  “對，什麽都沒有。”曹破延露出草原狼才有的猙獰笑意，手指猛然發力，“剛才進門時，附近明明拴著許多牲口，熱鬧得很，現在卻連一聲馬鳴都沒了。”

  一聽這話，崔六郎的面部遽然變色，開始是因為驚慌，然後是因為窒息。

  崔器在外頭等待著，心裡越發不安。貨棧那邊沒什麽動靜，可他就是覺得不對勁。作為一名老兵，他的這種直覺往往很準。

  他再度用橫刀把護心鏡探出去，這次對準的是丙六貨棧的窗戶。窗口很小，鏡上只能勉強看清有人影晃動。忽然一個人影在窗前消失，同時傳來“咚”的一聲，似乎有沉重的東西倒在地上。

  不好！崔器的心臟驟然停跳了一拍，他猛然收回橫刀，急切地對周圍吼道：“破門！快！”

  旅賁軍早已在各自的戰位準備就緒，命令一下，八支弩箭立刻從三個方向射出，登時把守門的突厥人釘成了一隻刺蝟。與此同時，兩名士兵猛然躍上門前木階，掠過剛軟軟倒下的敵人，用厚實的肩膀狠狠撞在門上。

  竹製的戶樞抵擋不住壓力，霎時破裂。轟隆一聲，士兵的身體連同門板一起倒向裡面。在他們身後，另外兩名士兵毫不猶豫地踏過同伴的身體，衝進屋去。手中勁弩對準屋內先射了一輪，然後迅速矮下身去。這時趴在地上的兩名士兵已經翻身起來，把門板抬起形成一個臨時的木盾，護在同伴身旁，給他們爭取弩箭上弦的時間。

  這一連串動作行雲流水，無比流暢，仿佛已經排練過無數次。

  距離他們最近的幾個突厥人吼叫著撲過來，突然又一頭摔倒在地，發出痛苦的慘叫聲。三具長弓在客棧遠處發射，二尺長的鐵箭準確地穿過貨棧的狹小窗口，刺穿了他們的大腿。

  這一輪攻勢爭取到了足夠多的時間。更多的士兵手端手弩衝進貨棧，邊前進邊舉弩大喊：“伏低！伏低不殺！”

  可是突厥人仿佛沒聽懂似的，前仆後繼地從貨架的角落撲出來。他們高呼著可汗的名字，赤手空拳衝過來。對於旅賁軍的士兵來說，這些人根本就是活靶子，一時間，貨棧裡充斥著金屬揳入肉體的悶響聲和人的慘叫聲。

  士兵們並不急於推進，他們三人一組，互相掩護著緩緩前移。突厥人只要稍有現身，立刻就會被數把手弩射中。

  士兵們得到的指示是，要盡量留活口，所以盡量瞄準非要害部位。可是這些絕望的草原狼悍不畏死，哪怕只剩一口氣也要設法反擊。數名士兵因為無法痛下殺手，一時猶豫，反遭偷襲而受傷乃至陣亡。即使無力反擊，那些突厥人也會立刻自殺，絕無猶豫。

  很快屋內恢復了安靜，只剩下橫七豎八的屍體躺在過道和木架之間。在付出了三名士兵戰死的代價後，旅賁軍終於控制了整個貨棧。

  士兵們沒有放松警惕，謹慎地一個貨架一個貨架地搜過去。突然，一個原本躺倒在地的突厥人一躍而起，撲向距離最近的一名士兵。那士兵猝不及防，被他攔腰抱住，兩人糾纏在一起。突厥人張開大嘴，去咬士兵的鼻子，可他的動作猛然一僵，旋即撲倒在地，腦後杓上赫然插著一根青津津的弩箭。

  過道盡頭，一名士兵的同伴持空手弩，手臂緩緩下垂，眼神慌亂。他本該讓突厥人活下來，可同袍的遭遇讓他忘記了訓令。

  “笨蛋！我怎麽教你的！”

  崔器一把奪下那士兵的手弩，抬手就是一耳光。他黝黑的臉膛仿佛塗了一層鉛灰色，暗淡無光。

  破門只花了十個彈指，全滅敵人在二十六彈指之內，這在京城諸衛中算是卓越的成績。可突厥人太凶悍了，居然一個活口都沒留下，這可不是上頭想要的結果。

  崔器帶著怒氣在過道上踱步，眼神掃過那些屍體，手指不安地攥緊刀柄又松開。忽然他愣了一下，旋即快走兩步，前方正是崔六郎的屍身。

  他雙目圓睜，脖頸處有明顯的指痕，不用仵作檢查也知道他是被掐死的。

  “阿兄！”

  崔器悲憤地一聲虎吼，單腿跪在地板上，想要俯身去抱住死者。兩人眉眼相仿，正是同胞兄弟，只可惜其中一個已永不可能睜開眼睛了。

  “如果我能再早下令三個彈指……如果我能親自去破門……”悔意如同螞蟻一樣啃噬著崔器的心，他的手指猛烈顫抖著，幾乎握不住阿兄的手。

  一個旅賁軍的士兵跑過來，看到長官這副模樣，不太敢靠近。崔器偏過頭去，用眼神問他什麽事。士兵連忙立正：“剛才清點完屍體，一共是十五具。”

  除去崔六郎，一共有十六個突厥人進了貨棧。也就是說，現在還有一人沒有捉到，經過辨認，應該是為首的曹破延。崔器猛然吸一口氣，重新站立起來，眼中跳動著火焰。

  “搜！”他沉著臉喝道。

  貨棧不是住家，是一個沒有隔斷的大敞間，中間只有一些木製貨架。崔器在貨棧裡巡視了幾圈，沒有發現任何異樣。這樣一個坦坦蕩蕩的地方，一眼就能望穿，他能躲到哪裡去？難道這家夥會什麽西域妖法，能穿牆不成？
  崔器忽然覺得頭頂有點涼颼颼的，他停下腳步，猛一抬頭，瞳孔霎時收縮。在他的正上方，有一個井口般大小的木蓋，蓋子略有歪斜，露出一絲湛藍的天空。

  這裡居然有一個通風口！
  丙六貨棧的頂部是壓簷結構，所以沒人想到屋頂居然還會有一個通風口——正常來說，只有平頂屋子才有這樣的設計。

  這大概是之前的某位使用者偷偷開的口子，沒有在西市署報備。崔器恨恨地罵上一句，吩咐人拿來梯子，然後給手弩裝進了一支拿掉箭頭的弩箭。狂怒並未讓崔器喪失理智，這是最後一個人，務必要留活口，否則整個計劃就完蛋了。

  現在貨棧周圍都是旅賁兵，曹破延就算去了屋頂，仍舊無路可走，幾等於甕中捉鱉。

  崔器唯恐再出什麽疏漏，親自登上梯子，朝上頭爬去。爬到頂端，崔器正要推開木蓋，突然感覺到一陣殺氣。他急忙縮頭，一塊嵌著鐵釘的硬木條擦著頭皮飛過。他二話不說，抬手就是一弩。噗的一聲，似乎刺中了什麽。崔器一喜，手腳並用往上爬去，卻冷不防被一條腰帶抽中了左眼。

  這腰帶是熟牛皮製成，質地極硬，抽得崔器一陣劇痛眩暈。腰帶頭上有一個小銅鉤，抽回時又在他臉頰上劃了一道長長的血口。這襲擊激起了崔器的悍勇，他不退反進，反手一卷扯住腰帶，用力一拽，硬是衝上了屋頂。

  還未等站穩，他就感覺腰帶一松，顯然對方松開了手。崔器一下子失去平衡，拚命擺動手臂，好不容易才重新站穩。就在這個當兒，他聽到哢嗒哢嗒一連串腳步踩在瓦片上的聲音，隨即嘩啦一聲躍起，然後遠遠地傳來一陣沉悶的哢嗒聲，然後是嘩啦的水聲。

  這聲音有些詭異，不像是落在土地上。崔器大急，他的左眼腫痛看不清東西，可腦子卻還清醒。他意識到，自己犯了一個巨大的錯誤。

  丙六貨棧旁邊，有一條緊貼坊牆的廣通渠。這條水渠在一年前拓寬了漕運，專運秦嶺木材，所以渠深水多，寬可行船。此時尚在正月，水渠尚未解凍，上面覆有薄薄的一層冰面，如同朱雀大道般平整，而水門並無任何部署——崔器之前的安排，光顧著陸路，居然把這事給忽略了。

  他聽到的，正是曹破延撞開冰面，落入水中的聲音。

  廣通渠從西市流出之後，連通永安渠、清明渠，更遠處還連著龍首渠和宮渠，流經的裡坊多達三十余個，跨越大半個城區——換言之，只要曹破延潛水遊過西市水門，就可以輕松脫出包圍圈，在全城任何一個地方上岸。

  崔器恨不得抽自己一耳光，這個錯可實在是太愚蠢了。

  情急之下，他也縱身飛躍朝水渠裡跳去，可他卻忘了自己披掛著沉重的明光鎧，雙腳剛一觸冰面，冰面就哢嚓一聲斷裂開來，直接把這位旅帥拖入水底。

  臨入水前，他的右眼勉強看到，一道水花正向水門疾馳。

  水渠和倉庫之間，有高高的堤牆阻隔。旅賁軍的士兵只能從另外一端繞過去，花了不少時間，然後他們紛紛脫甲下水，七手八腳把長官拽上岸來。這麽一耽誤，曹破延早已消失在水門的另一端。

  崔器被救上渠堤，趴著大口大口吐著冰水，面色鐵青。在他手裡，還攥著一根掛著銅鉤的牛皮腰帶。

  這是整個行動裡唯一的收獲。

  靖安司的殿內氣氛凝重如水銀，每個成員都輕手輕腳，不敢作聲，生怕惹惱兩位臉色不悅的長官。

  誰都沒想到，十拿九穩的一次追捕，居然讓煮熟的鴨子飛了。剛才那一場突襲很完美，可是毫無意義，連個活口都沒留下。

  崔器單腿半跪在殿前，渾身濕漉漉的不及擦拭，水滴在地板上洇成一片不規則的水痕。在曹破延逃離後，他被緊急召回了靖安司。上頭急於弄清楚到底哪個環節出了問題，而望樓旗語沒法傳遞太複雜的消息，他只能親自跑一趟。

  面對靖安令和靖安司丞，崔器不敢隱瞞，跪在地上把整個過程一五一十地講出來，然後把頭低垂下來，聽候審判。老者拂了下衣袖，長長歎了一聲：“本來是請君入甕，反倒成了引狼入室……”

  每個人都知道這句話的嚴重性。那個曹破延在剛才展現出了凶悍、狡猾和極強的瞬時應變。這麽一個居心叵測的突厥人在上元節前夕闖入長安城，誰也無法想象，接下來會發生什麽事。

  更要命的是，這頭狼幾乎可以說是被靖安司一路帶進來的，這個責任若是追究下來，誰也擔不住。

  “卑職已派人沿渠搜捕。”崔器小心翼翼地補充了一句，希望能衝淡幾分失職的慚愧。

  年少者鐵青著臉，一擺拂塵：“這點人濟得什麽事！你知道廣通、永安、清明、龍首諸渠有多長？去把各街鋪的武侯和裡守都調出來，諸坊封閉，給我一坊一坊地搜！”

  “長源，拂塵可不是用來砸人的。”老人抬起手掌，溫和而堅決地製止了他，“方才封鎖西市半個時辰，已有越矩之嫌。若是來一次闔城大索，整個長安城都會擾動不安——今天可是上元節燈會，現在街上處處都在扎燈布置。你鬧的動靜一大，連聖人都要過問的。”

  年少者還要爭辯：“賀監不任其事，可不知道！曹破延這十六人，只是最後入城的一批，他們有更多黨羽早已潛藏城裡。若不盡快搞清突厥人的意圖，恐怕這長安城會有大禍臨頭！”

  (本章完)