第217章 急報傳來
  當聯軍的旗幟插上穰城的城頭，楚國的腹地就已經向著西線軍團敞開了懷抱。

  當守城士卒的鮮血染紅了城牆，邊境重鎮方城就這麽落在了東線聯軍的手中。

  按照之前所制定好的計劃，一東一西兩支大軍猶如巨鼇的巨鉗一般，向著楚國鉗製而去。

  每當一座城邑被聯軍攻取下來，這一支巨鉗便夾緊一分，而等到這一支巨鉗夾得足夠緊的時候，楚國的命運也就可想而知了。

  不過在諸侯聯軍攻城拔寨、高歌猛進的同時，作為此戰另外一方的楚軍卻也沒有坐以待斃。

  知道聯軍勢大的楚軍主將唐昧，並沒有在開戰之初便和聯軍展開決戰的想法。

  靠著邊境之上被提前放棄的一座座城邑，楚軍一點點地消磨著聯軍的銳氣，也為己方的行動爭取著時間。

  就在聯軍不斷攻城拔寨的時候，數十萬的楚軍也已經在沘水之畔集結完畢，而這裡也是楚將唐昧提前選定好的阻攔聯軍南下的防線。

  沒錯，自始至終，唐昧都沒有打算和聯軍展開面對面的決戰。

  從戰前細作以及自己所撒出去的斥候所傳回的消息之中，唐昧清楚地知道自己此番所面對的敵人究竟擁有著怎樣強大的實力。

  面對這支聲勢浩大的聯軍，唐昧真的沒有多少戰而勝之的把握，既然如此他也就不準備和對方來一場正面的較量。

  站在沘水之畔向著北方眺望，望著視野之中的滔滔河水，唐昧的心中突然有了幾分底氣。

  唐昧要將這一條沘水化為一道天塹，一道死死阻擋聯軍、不讓他們南下半步的天塹。

  於是，在唐昧的一聲令下，一支支楚軍被部署到了沘水南岸各處。

  當一陣陣的腳步聲出現在沘水南岸，當一道道楚軍身影不斷浮現，當一座雄偉的垂沙大營被修造起來……

  耗費了海量的人力物力之後，楚軍終於在這沘水之畔修築起了一條在他們看來堅不可摧、固若金湯的防線。

  楚國，沘水之南，垂沙大營。

  大營的營寨大門之前，幾名楚軍士卒的身影靜靜地矗立著，他們的視線不斷向著四周打量，時刻注意著周圍任何的風吹草動。

  “駕駕駕……”

  忽然，一陣依稀可辨的催馬之聲出現在了眾人的耳畔。

  聽到這一道聲音，幾名楚軍士卒的面色忽然變得凝重，手中長戟更是被下意識地緊緊握住。

  就在這幾名楚軍士卒全神戒備著看向聲音傳來的方向之時，前方的地平線之上忽然出現了一道騎著戰馬的身影。

  數息之後當這一道身影逐漸靠近的時候，看著來人身上所穿的甲胄樣式，這幾名楚軍士卒卻是暗暗的松了一口氣。

  來人不是聯軍斥候，而是和他們一樣的楚軍。

  不過在確定了對方的身份之後，這些楚軍士卒也只是稍稍松了一口氣，手中的長戟還是直直地指向前方。

  “來者何人？”

  當這一道詢問聲在大營前方響起，那一道正在接近的身影的動作忽然就是一頓，然後只聽一道充滿疲憊的聲音在眾人耳畔響起。

  “方城有急報送到，需要立刻呈遞主將。”

  “快去稟報百將，就說有急報送到。”

  當一道聲音傳入耳中，意識到事情緊急，幾名楚軍士卒之中為首的一人當即對著身旁的一名同伴吩咐道。

  眼見著同伴快速跑回大營的身影，這名楚軍將目光重新看向來人，此刻疾馳而來的那一匹戰馬已經在大營之前停了下來。

  臉上輕輕浮現出了幾分和善，這名楚軍士卒當即便向著疾馳而來的傳令兵緩緩走去，一邊走還一邊向對方招呼。

  “這一路奔波辛苦……”

  令這名楚軍士卒沒有想到的是，他的話語還沒有說完，面前的傳令兵卻是神情一松、整個人就要向著地面重重摔下去。

  眼見情勢不妙，這名楚軍士卒的臉上泛起了幾分焦急，腳下的步伐更是加快了幾分。

  在那名傳令兵摔倒在地面上之前，這名楚軍士卒用盡全力將扶住，然後就聽一道呼喊聲在大營營門之前響了起來。

  “來人，快來人，這裡有人摔倒了。”

  聽到前方這一道突然出現的呼喊聲，眼見那一道被同袍扶住的身影，其余眾人也趕忙上前幫忙。

  數息之後，合眾人之力那一名傳令兵終於是被安全的放在了地面之上。

  右手在對方的臉上輕拍，為首的那名楚軍士卒不斷地大聲呼喊道：“醒醒，快醒醒，可不能睡過去了。”

  似乎是感受到了臉上的拍擊，似乎是聽到了耳畔的聲音，傳令兵那依舊充滿了疲憊的聲音卻是出現在了眾人耳畔。

  “水……水……水……”

  “什麽？”

  或許是傳令兵的聲音太過輕微，或許是心中太過焦急，楚軍士卒根本沒有聽清對方的話語。

  恰在此時，另外一名同伴將耳朵湊上前去連連聽了好幾遍，這才向著楚軍士卒說道：“兄長，他好像是在要水。”

  明白了傳令兵的意思之後，楚軍士卒不敢有半點猶疑，當即招呼著周圍的同伴道：“快去取水來，快去。”

  “兄長，水來了。”

  數息之後，從回轉的同伴手中接過水，楚軍士卒將它送到了身前傳令兵的嘴邊。

  帶著一絲輕甜的清水濕潤了傳令兵的嘴唇，緩解了他身體之上的疲憊，然後只見他的眼皮忽然一陣輕顫。

  那一雙眼睛緩緩睜開之時，周圍眾人的目光之中都浮現出了一道笑容，“醒了，他醒了，沒事了。”

  就在眾人因為那一名傳令兵的蘇醒而紛紛松了一口氣的時候，兩道腳步之聲卻是出現在了眾人身後。

  來人不是別人，正是剛剛那名楚軍士卒招呼同伴去尋找楚軍百將。

  輕輕上前一步，看著圍在一起的眾人，就聽這名楚軍百將沉聲問道：“急報現在何處？”

  楚軍百將這一聲詢問落下之後，眾人紛紛散了開來，露出了已經緩緩醒轉過來的那名傳令兵。

  看到那一張充滿疲憊的臉龐，楚軍百將當即走上前去，整個人停在了那名傳令兵的身前。

  之後，只見傳令兵用盡全身氣力從懷中掏出一封急報，輕輕交到了這名楚軍百將的手中。

  “昭躍將軍在臨戰之前，讓我務必將這份急報送到垂沙大營，還請將軍呈遞給唐昧將軍。”

  從眼前這人的手中接過那份急報之時，那名楚軍百將的手卻是忍不住顫抖了起來。

  雖然他的手中只是一頁輕輕的帛書，但是此刻他卻覺得手掌所承受的重量比千斤還重。

  漸漸地，楚軍百將的臉上忽然浮現了幾分鄭重，然後只聽他向著身前的這名傳令兵說道：“你放心，我會的。”

  這一句話、這一句承諾之中同樣充滿了鄭重。

  聽完楚軍百將的這一句話語之後，那名楚軍傳令兵疲憊的目光之中，卻是緩緩浮出了一份笑容。

  百將將那一份笑容收入眼底，向其輕輕點頭示意了一番之後，當即向著身後的楚軍大營走了回去。

  向前走了幾步，百將緩緩停下了自己的腳步，向著身後那數名麾下的士卒沉聲說道：“你等將其送入大營，務必好生照料。”

  “諾。”

  一句話說完之後，聽著耳畔麾下士卒的回應聲，這名楚軍百將頭也不回地走入了大營之中。

  就在這一切發生的時候，楚軍大營的主帳之中卻是一片的肅然。

  “啟稟將軍，如今我軍已經在沘水沿岸各處布下精兵，定然不會叫一名敵軍渡水而來。”

  “啟稟將軍，大軍上下已經枕戈待旦，隨時能夠與敵軍決一勝負。”

  “啟稟將軍，後方糧草輜重都已經轉運到位，足以供給大軍數月之需。”

  ……

  聽著麾下的將領稟報著如今大軍的備戰情況，身為楚軍主將的唐昧臉上的凝重之中卻是浮現了一許輕松之色。

  說實話，面對不久之後便會抵達的諸侯聯軍，唐昧的心中真的是倍感壓力。

  他戰戰兢兢、他如履薄冰，他生怕自己一著不慎，便會使得自己身下的大軍乃至整個楚國陷入無法挽回的困境之中。

  每每夜深人靜、獨自一人站在地圖之前，唐昧的腦海之中總會回憶起郢都城內，楚王羋槐將大軍的虎符交到他手中的景象。

  來自對面隨時可能出現的諸侯聯軍、來自身後楚王羋槐及整個楚國的壓力，直要將身為楚軍主將的唐昧壓得喘不過氣來，也讓他臉上的神情顯得越發凝重。

  不過此刻在聽完了在場一乾將領的稟報之後，這位楚軍主將的心中終於能夠好好喘口氣了。

  如今自己麾下的楚軍已經在沘水南岸部署到位，一切戰爭的準備都已經就緒，接下來就要看聯軍什麽時候會抵達對岸了。

  心中思緒飛快轉動，唐昧臉上的笑容一閃而逝，隨後只見他緩緩從主座之上站了起來。

  “諸位的辛苦，本將已經看到了。”

  “諸位的功勞，本將也已經命人記錄了下來。”

  “待到擊退諸侯聯軍、大軍凱旋之日，本將一定會將諸位的功勞稟報王上。”

  聽到來自主將唐昧的這一份承諾，在場一乾楚軍將領心中便是一喜，向著前方躬身一禮。

  “我等多謝將軍。”

  “諸位不必謝我。”輕聲回應了眾人的拜謝，隨後就見唐昧臉色嚴肅地對著眾人說道：“而是本將要謝諸位。”

  “若非諸位盡忠職守，我軍哪裡能夠這麽快就在這沘水之畔布防完畢；若非諸位籌備妥當，我軍又如何能夠在如此短的時間之內完成大戰的各項準備。”

  “諸位，還請受我唐昧一拜。”

  唐昧向著前方的一乾楚軍將領躬身一拜，起身之後眾人就聽他繼續說道：“此戰艱險，今後唐昧還要多多依仗諸位。”

  “諸位拜托了。”

  這一番話語說完之後，在場的一乾楚軍將領心中哪裡還能無動於衷，一股股戰意逐漸在眾人的胸中不斷的奔騰。

  不約而同的眾人一齊轉向了前方的唐昧，躬身一個軍禮，“末將等謹遵將軍軍令。”

  這一刻，大帳之內的氣氛被逐漸推向了高潮。

  一番主將唐昧與麾下將領的交談之後，在場每個人的心中都充滿戰意，此刻一道聲音卻是從帳外傳了進來。

  “報……”

  “啟稟將軍，有前線急報送到。”

  伴隨著這一道稟報聲的響起，帳內眾人忽然齊齊一靜，所有人的目光都轉向了大帳帳簾處。

  “進來。”

  “諾。”

  隨著身為主將的唐昧一聲令下，大帳帳簾一陣飛舞，緊接著就見那名楚軍百將快步走入了大帳之中。

  下一刻，楚軍百將的身影已然出現在了唐昧面前，只聽他帶著幾分沉重說道：“啟稟將軍，這是剛剛送來的前線急報。據來人說，這是昭躍將軍在聯軍攻城之前命他送出的。”

  當這一句傳入耳中，唐昧原本伸出的右手忽然之間就是一頓，片刻之後他最終還是將那份急報從楚軍百將的手中接了過來。

  眼中一抹悲涼之色浮現，然後就聽唐昧帶著有些不自然的語氣沉聲問道：“來人還說了什麽？”

  “沒有別的了。”

  一句應答之後，這名楚軍百將將剛剛大營之外發生的一切一五一十地告知了唐昧。

  聽完了這一番話語，唐昧輕輕點了點頭緩緩地道出了一句，“你做的不錯，先退下吧。”

  “諾。”

  等到這名楚軍百將的身影緩緩消失在視野之中，唐昧的視線則是轉向了前方的一乾楚軍將領。

  “本將累了，諸位也都先退下吧。”

  眼見唐昧臉上那一番面容，在場的一乾楚軍將領也知道情勢有些不對，當即也是向著前方躬身一禮。

  “遵令。”

  眾人的身影緩緩消失在大帳之中，此處只剩下了唐昧一個人。

  握著那份從楚軍百將手中接過的帛書，唐昧獨自一人回到了坐席之上，輕輕將其展開讀了起來。

  這一份帛書並不算短，但是每一個字唐昧都看得十分認真；這一份帛書不算長，但是從那隻言片語之中唐昧都能看出一名楚將錚錚傲骨。

  實際上，對於方城守將昭躍，曾經與其有過幾次並肩作戰經歷的唐昧並不陌生。

  臨戰之時，他也曾勸過對方率領方城守軍放棄城池，前來與大軍主力會合，只是昭躍拒絕了他的勸說。

  許久之後，那一張帛書緩緩飄落在了大帳的地面之上，而一聲歎息則是在大帳之中久久未曾散去。

  ……

  (本章完)