第171章 情報和誠意

  上杉輝虎一走，淺井長政就聽到犬神發出了低低的叫聲：“主人，他似乎看出我的異常。”“哦？你有什麽根據？”

  淺井長政也有同樣的感覺，實在是對方臨走時的那兩眼太過於刻意了，就好像他在明明白白的告訴自己：我已經看透你了！
  “身為劍客的直覺。”犬神如此回答著。

  雖然是式神，但它卻以劍客自居，因為在它生命之中，它已經不知道以手中的刀劍勝過多少敵人，斬殺過多少妖怪了，甚至可以說除了雀妖和主人以外，手中的刀劍是他第三珍視的東西。

  “直覺嗎？這還真是個不錯的答案呢。”

  直覺這種東西，很多時候都不講道理，但卻不能否認它的精準，不過自己也有一種知覺。

  在前世的歷史書中，上杉輝虎一輩子都不近女色，也不養男寵，除了打仗和喝酒以外，只是虔心參禪。

  他的死因也撲朔迷離，有好幾種說法，其中一種被記載為“大蟲病”，即“月經”的隱語，甚至有人說他死於血崩不止。

  這也因此讓他的性別都成為了一個謎題，畢竟如果是男人的話，怎麽會因為“月經”病痛甚至是血崩而死呢？
  在結合他生前的種種行事作風，所以很多人都有了一個十分大膽的猜測。

  現在親自見過對方容貌，並且與其有過兩次會面的淺井長政，更是越發的肯定了這種猜測，這位上杉輝虎，日後被稱為“軍神”的上杉謙信，也許其真實性別是女性，她其實是上杉姐姐！

  如果說在原本的世界，因為缺乏證據，所以這種猜測一度被視為無稽之談，畢竟以女性大名的身份一統越後，並且沙場征戰數十年，實在是過於匪夷所思了。

  但是在今天看到對方的種種表現之後，淺井長政卻覺得這種可能性大大提高了，實在是因為有太多的巧合了，甚至連上杉輝虎的裝扮都有意隱藏他自己的真實身份。

  就連拜見大將軍，他都沒有脫下盔甲，仍然穿著那身把胸部和喉嚨遮擋得嚴嚴實實的盔甲，顯得很是失禮，這本身就是最大的疑點。

  可不管對方的真實性別為何，淺井長政都無意於拆穿對方，因為那只會損人不利己，就像他沒有拆穿自己一樣，這是彼此之間的一種默契吧。

  有了這種默契，相信以後在關於一向宗的諸多事務上，他們應該能更容易達成共識。

  只不過明明細川藤孝之前說過要介紹自己和上杉輝虎正式相會，怎麽他現在就跑沒影了呢？
  正心裡這麽嘀咕著，淺井長政就看到細川藤孝一溜兒小跑的趕了過來，不僅神情不似往常那麽平靜，甚至額頭上還帶著些許閃亮的汗珠。

  一看到他這副模樣，淺井長政頓時心下一沉，他知道一定是發生了意外，而且多半兒還是關於船隻的。

  果不其然，當一起回到細川藤孝家的時候，他略微有些慌忙的道：“淺井大人，非常抱歉，在下有負您所托，恐怕沒辦法征集到足夠的船隻了。”

  淺井長政沒有表現出不耐，他仍舊語氣溫和的道：“藤孝大人，不要著急，慢慢說，到底是怎麽一回事？”

  這條路走不通，那看來自己也只能去找界鎮的豪商和阿哥特商會幫忙了，但那樣的話，絕對要欠對方一個人情了。

  看到淺井長政沒有發怒，細川藤孝這才稍微喘了口氣：“有許多人今天一大早起來，都發現自己的船隻被破壞了。”

  “有傳言說，琵琶湖中有妖怪作祟，這次只是個開頭，下次沒準就輪到他們了，現在只剩下十余條完好無損的船隻，大概一次只能運輸不到兩百人。”

  淺井長政頓時感覺有些詭異：“琵琶湖裡有妖怪，我怎麽不知道？而且什麽樣的妖怪會隻破壞船隻，卻不殺人？”

  細川藤孝頓時就是一愣，接著他似乎也明白了淺井長政的意思，他一副恍然大悟的樣子：“淺井大人，您是說，有人假借妖怪之名行事？的確有這種可能，我之前也沒聽說過琵琶湖裡有異常啊！”

  淺井長政哼了一聲：“仔細檢查一下被破壞的痕跡就知道了，人類會使用各種工具，而普通的妖怪通常只會用爪子和牙齒，很容易區分二者。”

  他並不相信這麽簡單的事情對方會看不出來，這家夥多半是在裝蠢，一方面是趁機拐彎抹角拍自己馬屁，另一方面，他大概是意識到了這背後隱藏的危機，所以不想過多的摻合吧。

  畢竟他先後聯系了幾十家人，想要借用對方的船隻，可是僅僅過了一夜，他們的船隻就大半被摧毀了，這明顯不是普通人能夠做出來的事情。

  對於現在沒有實力的他來說，明哲保身才是最重要的，畢竟他是大將軍的臣子，只是拿了點錢才替自己做事的，沒必要把命都一起搭進去。

  “啊，是是，淺井大人，在下這就去查看，另外您之前交給在下的那些金銀，有許多已經用掉了，我馬上就去找他們，重新要回來。”

  說話的同時，細川藤孝其實也有些臉紅，實在是這件事情自己辦的太差勁了。

  哪怕再多給自己幾天時間也好啊，自己昨天才剛剛花了大半天的功夫跑前跑後的，好不容易才辦好了這件事情，沒想到就有人趁天黑把自己的事情給搞砸了！
  淺井長政擺了擺手：“那些就當是細川大人的辛苦費了，我們逗留在你的府邸之中，也耗費不少，況且我們以後說不定還要多多叨擾你。”

  雖然對方在和自己耍滑頭，但他好歹不是牆頭草，而且個人能力也還十分不錯，又和大將軍保持著良好的關系，以後能用到他的地方也不再少數。

  細川藤孝頓時做出了一副十分感動的樣子，接著不顧平時遵守的禮儀，一溜兒小跑的去辦事了，只不過到底其中有幾分真實，又有幾分是偽裝，也只有他自己才知道了。

  輕輕捏了捏自己的眉心，正在思考著下一步該如何做，淺井長政突然間感覺有些異常，一抬頭，他就發現阿秀也正望向了南方的某個位置，顯然，她也發現了有些不太對勁。

  毫無疑問，暗中有窺視者。

  淺井長政頓時感覺有些厭煩了，真是的，不管是石山禦坊本願寺、三好家，亦或者是其他什麽勢力，既然敢在這個時候招惹自己，多少也要付出點代價吧！

  他伸手拿出了一疊紙符，用手一抖，附著了法力的符咒頓時逆風飛出去了數十米，就在他準備催動法力的時候，一個黑影已經率先跳了出來。

  “等等，淺井大人，請不要誤會！”

  淺井長政聽著這個聲音，感覺稍微有些耳熟，他這才暫緩了手上的動作：“原來是伊賀的忍者啊，你為什麽會潛伏在暗中窺伺我們？”

  沒有任何猶豫，黑衣忍者直接摘下了自己蒙臉的面罩，露出了下面那張並不完全算陌生的臉，一開口就是一個非常令人驚訝的信息：“淺井大人，我帶來了我老大，也就是百地三太夫大人的友誼。”

  淺井長政頓時來了興趣：“哦，石川五右衛門大人為何如此說？”

  他記得對方，上次在山間還見過一面，他們當時在捕獵一些明顯開始妖化的巨狼。

  只不過身為伊賀忍者首領的百地三太夫，為什麽會這麽主動的找上自己呢？

  他是徹底看透了自己的潛力，還是看到一些其他東西呢？

  大概是事先已經被吩咐好了，所以石川五右衛門並沒費太多話，他直入正題。

  “老大認可了淺井大人您的器量，認為您是真正能成大事者，所以想要與您合作。為了展現我們的誠意，我門願意向您無償透露幾個非常有價值的情報。”

  忍者除了承擔刺殺和打探等任務以外，同樣也會販賣各種情報，事實上這同樣也是他們重要的經濟來源。

  “哦？承蒙百地三太夫大人看重，如果可以的話，我也願意伊賀忍者能夠成為我的盟友。”

  雖然整個尼朋的忍者勢力很多，幾乎所有大名家也都會養些忍者，但真正知名的也就那麽十幾個，還基本上都早早的效忠於各大勢力了。

  唯一足夠強且沒有主人的，現在也就只有伊賀忍者了，如果他們能夠和自己合作的話，那可真是再好不過了，畢竟淺井家自己的忍者的質量和數量，不提也罷。

  “首先是尾張織田家的情報。自從之前清洲城內亂，淺井大人您討伐了作惡的妖魔之後，織田信長開始正式平定尾張。”

  “之前支持織田信行叛亂的岩倉城主織田信安攜子逃亡美濃，庇護於齋藤家，信長的庶出兄長織田信廣降服，最後則是叛亂的主謀，織田信行因畏懼可能接受的懲罰，故而，自殺了。”

  織田家人口眾多，織田信長之前的表現又實在過於離譜，所以反對他的其實不止是他弟弟，他的叔叔、哥哥都反對，也都參與到了這場叛亂，只不過他們沒有繼承權，所以沒有帶這個頭而已。

  可是當聽到織田信行自殺的情報後，淺井長政還是感覺非常的意外。

  那家夥貪生怕死，志大才疏，除了是織田家嫡系血脈，以及擁有一副好皮囊，贏得了他母親的寵愛以外，他完全就是個廢物。

  通常情況下，越是廢物，就越怕死，他怎麽可能因為所謂的“畏懼”，就自殺身亡？他恐怕連自殺的勇氣都沒有！

  不過淺井長政轉念一想，又覺得這恐怕多半是織田信長的手筆了。

  他當然知道他這位弟弟到底有多麽的不安分，上次他也是跪地求饒，並且做出了不再背叛的承諾，可是第二次叛亂仍然爆發了，如果以後有機會的話，那第三次第四次叛亂也不是沒有可能。

  所以他先是在大庭廣眾之下饒了對方的性命，然後在私下裡弄死對方以絕後患，然後又編造出了這麽個“畏罪自殺”，這還是非常符合他的性格的。

  織田信長並非真正無情的人，但是他的感情只會放在極少數人的身上，比如說他的妹妹阿市，又比如說他的妻子濃姬，但是卻絕對不包括這個織田信行。

  “織田家其他人怎麽看，清洲城內可有什麽謠言？”

  “織田家的人都認為信行是因為太過膽小，所以自己嚇死了自己，否則他們織田家諸多血脈一同聯手，一定可以重振織田家的聲威，從今川家手中奪回失地。清洲城內也差不多是同一個聲音。”

  “呵，同一個聲音？是因為畏懼織田信長，還是說，這其實只是信長想聽到這些？”

  果然，不單單是擁有強大的力量，織田信長的智謀和政略也盡皆不凡。

  但對方越是這樣，淺井長政反而越發來了興趣。

  在自己通往天下的路上，對方將會扮演什麽樣的角色呢？朋友？敵人？還是亦敵亦友的競爭者？
  石川五右衛門搖了搖頭，他雖然實力高強，可卻並非是智囊忍，他可搞不懂這裡面的彎彎繞繞，他只是傳遞來自首領的信息而已。

  “很好，我對這個情報很滿意，還有嗎？”

  石川五右衛門的臉色立刻變得嚴肅起來了：“第二個是有關於妖怪的。”

  “不知道為什麽，尼朋各地的忍者都發現，妖怪出現的數量和頻率開始大幅度的增加，各地的古戰場、淹死人的河流、盜賊棄屍之地，甚至是野外的各種動物，都有可能突然間出現可以殺人食人的妖怪。”

  “如果僅僅是像之前那些狼妖一般，我們付出些代價也還能應付，可是逐漸有一些傳說中的鬼怪出現，它們甚至毫不畏懼刀劍。”

  似乎想到了什麽極為可怕的事情，即使是經歷過許多次戰鬥，身為伊賀上忍的他，一時間也難以完全控制住自己的戒懼表情。

  忍者是生於黑暗中的職業，他們習慣於潛伏在各種隱蔽的地方，在傳遞情報的時候也是專門挑各種人煙稀少的道路，就是為了避免遭遇意外。

  可是這種習慣卻讓他們最近受創不輕，人類稀少的地方卻並不是安全的地方，因為那裡很有可能會出現妖怪啊！

  他們伊賀忍者固然是十分擅長殺人，可是面對傳說中的妖怪，他們實在是沒有多少辦法。

  淺井長政沉吟了一下，他猜測對方之所以會這麽上趕著來向自己示好，大概相當一部分是看中了自己陰陽師的身份吧？
  也許伊賀忍者們真的是受創不輕，才促使百地三太夫做出了這樣的決定。

  “既然你能及時的在這裡找到我，說明你們伊賀忍者應該對我保持了不短時間的觀察和跟蹤，不妨告訴你，我也遇到了一些妖怪。”

  “大多數妖怪都有一個共性，那就是懼怕雷與火，雖然凡火很難對實力強大的妖怪造成什麽傷害，但至少可以稍微拖延一下，為你們爭取一些逃跑時間吧。”

  如果是對付昨夜野獸人之流，刀劍和凡火當然能夠起到相當不小的作用。

  可是如三目八面亦或者是般若，甚至是如妖化的橋姬般會使用水系力量的，些許凡火除了可能會惹怒對方以外，根本沒有任何其他作用，所以淺井長政也沒有說得太滿。

  “多謝淺井大人提醒，不過的確，面對那些強大的妖怪，我們也只能選擇逃跑了。”

  石川五右衛門向來以自己高超的忍術著稱，可是他從未想過，自己竟然也有一天會像現在這麽認命。

  淺井長政點點頭：“你剛剛所說的由動物所轉化的妖怪，是不是獸頭人身，直立行走，可以被刀劍所傷的那種？”

  “是的，淺井大人，它們雖然種類不盡相同，有的是羊頭也有的是狗頭，但大體都是人型，而且的確會流血，也會被殺死。”

  “雖然在化為妖怪之後，它們比起普通的動物要皮糙肉厚了許多，但我們伊賀忍者也不是全無還手之力的。”

  說話的同時，石川五右衛門稍微有些自豪，不止是因為他曾經親手累計斬殺過超過十頭獸妖，甚至老大還親自宰殺了兩頭身高數米，宛如傳說中幽冥判官的牛頭怪物，現在屍體還放在伊賀之裡的密室深處中呢。

  在被挑斷了筋脈之後，對方也會跌倒，也會流血，在被割斷了喉嚨之後，對方同樣會死，相比之下，這種獸妖甚至比那些複生的骷髏或者僵屍要更容易對付一些。

  淺井長政差不多可以確認了，對方所說的應該都是些野獸人，而非真正的妖怪，真正的妖怪可沒那麽弱小。

  “很好，我知道了，替我轉告百地三太夫大人，下次如果有妖怪出現的話，記得在附近搜尋這種石頭。”

  一邊說著，淺井長政一邊掏出了一塊兒靈石：“這是催生妖怪的靈石，要小心，長期接觸它們，會對普通人造成很大的傷害，只有身為陰陽師的我才能淨化其中的邪惡。”

  “如果是散發著金色光芒的靈石，裝在密封的盒子裡，然後帶給我。如果是綠色的靈石，你就要小心附近是否已經有動物或者屍體被轉化為妖怪了。”

  靈石雖然蘊含著豐富的能量，可是對於普通人來說，靈石其實和毒藥無異，連接觸了靈石的屍體都會化為屍鬼，活人還能有什麽好下場？

  尤其是昨天新發現的那種綠色的靈石，它們的威脅更大，哪怕是以他現在的實力，淨化其中的汙穢也著實費了不少功夫。

  看著靈石所散發出來的光芒，石川五右衛門頓時瞳孔一縮，因為他對於這種擁有特殊外表的石頭並不陌生。

  甚至他們伊賀忍者還收集了一些，原本是準備處理一下，然後拿出去販賣的，只不過沒想到它們竟然這麽危險？
  他深深的吸了口氣：“是，多謝淺井大人，我會轉告給老大的。”

  淺井長政點頭，接著伸手做了“請”的姿勢，示意對方繼續說下去。

  “第三件事，我知道那些船只是被誰破壞的，而且我們伊賀也接到了他們的委托。”

  說到這裡，石川五右衛門的口氣明顯有些變化，他似乎有些幸災樂禍了。

  淺井長政頓時眯起了眼睛：“是一向宗的和尚？”

  雖然是疑問的語氣，但是看他的表情，分明是已經肯定了。

  本來還有些幸災樂禍的石川五右衛門頓時心中一凜，十分意外於對方的敏銳和智慧。

  他似乎越發明白，為什麽在當初全力協助大將軍，事後卻並未收到任何回饋，於是發誓絕對不會為武士們效忠的老大，也會改變主意，重新做出那樣的決定了。

  因為眼前的少年，和當初的大將軍，他們不管是力量還是智慧，都完全不可同日而語。

  “是長島城的願證寺家，他們向我們購買淺井大人您的情報，要我們全力跟蹤您，他們對您的惡意很深，雖然沒有任何直接證據，但他們似乎認定您和他們少主的死亡脫不開關系。”

  淺井長政並不認為自己能瞞太久，尤其是更難以瞞過伊賀忍者和織田信長等人，所以他也並未狡辯什麽：“確實，一向宗從來不需要證據，只要他們懷疑，也就足夠了。”

  石川五右衛門連忙點頭：“是的，有時候連我也忍不住感歎，他們確實太過於霸道了。而且琵琶湖岸邊的那些船隻也是他們在暗中破壞掉的，那些大光頭在月色的照耀下還是十分顯眼的。”

  淺井長政冷哼一聲：“看起來他們似乎是在等待時機，準備把我和我的部隊一網打盡？”

  略微猶豫了一下，石川五右衛門最後還是選擇了坦誠相告：“是的，願證寺準備了一支幾百人的僧兵，而且還似乎有和雜賀眾聯系，不過他們目前都還沒有全部趕到附近，就算他們是一向宗，沿途的大名們也不會輕易讓他們借道的。”

  雖然在真正發生大規模戰鬥的時候，附近的幾家實力都能募集起幾千上萬的大軍，但是在平時裡，他們的常備部隊可能只有那麽幾百一千，而且還都是分散在各個地方的，所以他們也不會輕而易舉的就放這麽多屬於其他實力的部隊入境的。

  “雜賀眾？那些以鐵炮而聞名的職業雇傭兵嗎？這的確是有些麻煩。”

  雖然淺井長政自己在這段時間裡也培養了一些鐵炮兵，可是他們接受訓練的時間太短了，完全無法和南征北討，不知道參加了幾十次大小戰鬥的雜賀眾相比。

  而且，也許興福寺和筒井家絕對不會同一借道給長島城一向宗，可是六角家卻幾乎可以肯定會借道，自己這位淺井家少主的死亡，對於他們六角家絕對是一件大好事！

  不過雖然說這一千多人就算是全部損失掉了，淺井長政也只會感覺到可惜，甚至對於他接下來將要進行的行動，也並沒有特別嚴重的影響，可是他怎麽可能讓對方如願以償呢？

  不單單是自己，島左近和阿國等人也都在他們身上傾注了許多心血的。

  百地三太夫選擇在這個關鍵的時間點上派出了忍者，提出了結盟的請求，想必也是猜到了自己的心思，認為自己沒有更好的選擇了吧？

  不過就算如此，他也決定吃下這個誘餌，因為他絕對不能讓願證寺的陰謀得以實現！

  所以他直截了當的問：“我的確需要你們伊賀眾的船隻，不知道關於和本家的結盟，百地三太夫大人有何要求？”

  石川五右衛門頓時又是一滯，雖然說是自己在向對方透露情報，但是他感覺這次會面，自己從頭到尾都被牽製住了。

  不過幸好老大也不算太差，他和眾多智囊忍們以及提前做出了數種猜測：“老大想要一些讓我們忍者也能對抗妖怪的力量，以及，一份承諾。”

  “承諾？”

  淺井長政略一思索，接著他立刻就猜到了一種可能，他頓時不由得有些想要發笑，到了現在，百地三太夫仍然在執著於武士的身份嗎？
  “好，我答應了，我可以選擇一部分符合資質的忍者，傳授一部分陰陽術，但具體能學會多少，就要看他們的天賦了，但時間、地點和人數，全都要由我來決定。”

  “至於百地三太夫大人所關心的那個承諾，除了武士的身份以外，我更可以保證，一旦成了大事，你們忍者也能享有屬於自己的土地和俸祿！”

  石川五右衛門頓時大喜過望，他們老大當初之所以會選擇幫助大將軍，就是為了獲得武士的身份，可惜大將軍事後食言了，那份承諾也不了了之，沒想到淺井大人竟然這麽爽快的同意了，而且還有意外的驚喜。

  果然，老大做出那個決定是非常正確的！

  他連忙飛快的點頭：“多謝淺井大人，我這就回報老大，老大一定會願意親自來見您，商討正式的盟約，以他的腳程，很快就能抵達京都的！”

  “很好，我也有一些問題想要當面請教三太夫大人！”

  (本章完)