第22章 見習騎士(4)
  很多學生都會用化名來馬斯頓上學，以免他們顯貴的家世被人所知，拜倫少爺就是其中之一。大家只知道他姓拜倫，是某位侯爵的公子，卻對他的家世細節一無所知。甚至拜倫這個姓可能都是假的，馬斯頓王立機械學院允許學生以假名入校。

  拜倫是個極其尊貴的姓氏，拜倫家在新羅馬帝國是久負盛名的軍事貴族家庭，他的父親是新羅馬帝國軍部的要員，曾經擔任皇帝的首席參謀長。拜倫少爺從十二歲就被作為未來的精英軍官來教育，父親盼望著他繼承家風。

  拜倫少爺不是為了當機械師而來馬斯頓王立機械學院上學的，他的目標是成為騎士領袖！

  他從十四歲起就成為獅心騎士團的編外騎士，由騎士團副團長親自訓練他，憑借出色的體能和平衡性，他在十五歲之前就掌握了駕馭機動甲胄的基本技巧，如果不是金剛猛士對他而言比較陌生，他的動作還會更加優美舒展。

  但要想成為騎士團長官，光有作戰技巧是不夠的，學歷相當重要，若能從知名的機械學院畢業，更是能為今後的仕途鋪平道路。因此父親便把拜倫少爺送到了馬斯頓，交給自己的好友羅曼校長教育。

  新羅馬帝國內部，好幾個軍事貴族家庭都希望將自己的後裔培養成騎士領袖，各家族之間相互競爭。因此拜倫少爺遵循父親的囑咐，從不泄露自己見習騎士的身份。

  拜倫少爺的成績相當優秀，但在這所學院裡也不是沒有能跟他競爭的人，比如法比奧少爺。大家都為校長獎學金較勁，羅曼校長也不便直接把這項榮譽交到好友兒子的手裡，因此他在公開課上提出了這項獎勵，這項獎勵根本就是為拜倫少爺設置的，沒想到被那個私生子中途搶斷。

  這次拜倫少爺是真的發怒了，他徹底撕開了自己的偽裝。此時此刻羅曼校長倒是有點為西澤爾擔心起來，那個男孩太自以為是，總覺得自己勝券在握，可這一次他撞在了鐵壁上，勢必會撞得頭破血流。羅曼校長只希望事情別鬧得太大，他有點後悔同意這場演武了，大不了之後再想別的辦法把拜倫少爺的名字塞進候選人列表裡去。

  轉輪王用白蠟木杆支撐身體，打滑了好幾次才勉強站直了。穿著這種重量的甲胄，被打倒了再想爬起來就沒那麽簡單了。

  肋下的傷口再度開裂，體內熱量隨著血液流失，西澤爾大口地喘息著，透過茫茫的雨幕看向前方，金剛猛士單手抓著白蠟木杆的末端，遙遙地指向這邊，堅硬的手臂紋絲不動。白蠟木杆的長度是金剛猛士本身的一倍半，重量也接近30公斤，以這樣的姿勢將白蠟木杆牢牢地控制住，單是保持平衡就不容易了。

  沒什麽可懷疑的，拜倫少爺受過正規的軍隊教育，軍人訓練臂力就用這樣的姿勢，首先得單手平端起輕型騎槍，否則就沒飯吃。

  西澤爾確實判斷失誤了，沒想到這所學院裡還藏著另一個能夠駕馭機動甲胄的男孩。這個世界上不是只有他有秘密，很多人都有秘密。此刻他已經筋疲力盡了，對方卻還處在蓄勢待發的狀態下。

  他無聲地苦笑，可隔著面罩誰也看不到。

  風雨中，轉輪王和金剛猛士手持白蠟木杆對峙，風吹著積水，以金屬腳跟為中心，波紋四射。雨水沿著木杆往下流淌，末端的石灰粉都被衝沒了，雙方始終不動。

  學生們不解地相互看看，以金剛猛士躍入場中的優異表現，單是投擲木杆就能把轉輪王打翻在地，他還猶豫什麽呢？大步上前用那熟練的輪舞打倒西澤爾就是了。在學生們眼裡，不久之前還威風凜凜的轉輪王此刻就是隨便可以踩在腳下的弱者。

  拜倫少爺也對自己充滿自信，他的老師可是獅心騎士團的副團長。他之所以一直沒有進攻，是因為看不懂西澤爾的攻防姿勢。

  他不太相信西澤爾是靠著自行摸索機械原理而學會駕馭機動甲胄的，更大的可能是西澤爾也在某地接受過駕馭機動甲胄的訓練。是哪裡呢？某國的騎士團？設計甲胄的秘密機關？或者名門的私家甲胄測試場？
  各國製造的甲胄都有自己的特征，查理曼王國的烙印騎士甲胄以高速著稱，最適合它們的武器是鋒利的騎士劍，葉尼塞皇國的神怒騎士甲胄則以暴力著稱，力量格外優勝，而新羅馬帝國的獅心系列甲胄則很精確，擅長操縱巨型的槍械。各國騎士的演武技巧也都是配合本國甲胄的，老師曾經向拜倫少爺解釋過各國甲胄格鬥技的特點，拜倫少爺很想從西澤爾身上找出蛛絲馬跡來。

  但西澤爾握著白蠟木杆的姿勢完全沒有痕跡可循。他居然握在了白蠟木杆的中段，而騎士槍術的第一堂課就是握槍要握在尾部，以盡可能地增加攻擊距離。

  “上啊拜倫！給我們展示一下！”有人開始著急了。

  “給那小子點教訓！別讓他太猖狂！”不喜歡西澤爾的人在學院裡多的是，此刻他們都成了拜倫少爺的擁躉。

  “會長！上啊！銀翼兄弟會的都為你叫好呢！”那是拜倫少爺的兄弟們。

  男孩女孩都興奮了起來，大聲地為拜倫少爺加油鼓勁。人群裡只有法比奧少爺神情蒼涼，連他的假面騎士兄弟會的兄弟們都在為拜倫少爺叫好……要是這場演武過去之後，拜倫少爺的銀翼兄弟會直接把假面騎士兄弟會吞並掉就糟了……可誰叫他不能駕馭機動甲胄呢？

  在如今的世界上，就算你是名門之後，繼承了父母的美貌，出入仆人相隨，胸前掛著皇室勳章，也得能駕馭機動甲胄才配稱得上頂級的貴公子，才能讓漂亮女孩們為你輾轉難眠。

  “上啊！兄弟！就用那招！一棍子揍翻拜倫！趁著那麽多美女在看，是我們兄弟出頭的機會了！”竟然還有另一個家夥不想拜倫少爺獲勝，那家夥一邊大聲嚷嚷著為西澤爾打氣，一邊用不知從哪裡撿來的鐵扳手敲打著鐵欄杆，發出刺耳的噪音，全然不顧旁邊人異樣的眼神。

  這人當然是米內，也只有米內，未來的米內男爵一如既往地深信著他的兄弟，恰如在賭場裡西澤爾遙遙地看了他一眼，他便把一年的零花錢都扔進了女服務生手裡的木箱。他覺得西澤爾沒問題的，拿鐵棍的格鬥都打下來了，還怕拿木棍的演武麽？

  法比奧少爺忽然覺得有點溫暖，為了這個淒風苦雨的天氣裡，這茫茫人海中還有他的唯一的盟友。

  西澤爾集中精神，盡量把這些噪音從耳邊屏蔽掉。

  米內的判斷並不準確，拿木棍的演武未必比拿鐵棍的格鬥輕松，拜倫是比腓特烈更強的對手，已經是見習騎士的水準，同樣具備雙動力核心，金剛猛士也比屠龍者更加強勁，任何疏忽都會招致迅速的失敗。黑市格鬥看似血腥，但仍然不是戰場能比的，真正的軍事訓練是為了迎接生死考驗。

  拜倫少爺的優勢非常明顯，西澤爾想要獲勝必須等待機會，一個能夠瞬間反製的機會。打倒屠龍者的時候他就是鎖定了這樣的一個機會，腓特烈少爺向他挑釁的時候，胸前全無防禦，他根本沒想到西澤爾能那麽快。但反製就是那麽快，瞬息之間就能逆轉勝負。

  “攻！”拜倫少爺低吼。

  金剛猛士陡然加速前衝，後腰的蒸汽管道脫落，帶出的蒸汽流綿延成帶狀，可以想見速度之快。白蠟木杆帶著呼嘯的風聲刺向轉輪王的頭部，金剛猛士恰恰是手握杆尾，把長度發揮到極限。

  轉輪王在格擋的同時側身，閃開了金剛猛士的刺擊。大量的蒸汽彌漫在測試場中央，人們根本看不清雙方的動作，隻覺得金剛猛士的刺擊排山倒海般去向轉輪王，轉輪王竭盡所能地封擋。

  雙方都是雙動力核心同時運轉，密集的蒸汽從腰部排出，魔神般的身影在蒸汽雲中倏忽來往，每次擦肩而過都爆發出轟然巨響。

  “獅心騎士團特有的進攻方式，獅牙連環。”龐加萊輕聲說，“把臂力、腰力和腿力都用到了極致，對關節柔韌性的要求極高，前一擊被格擋，後一擊立刻跟上，直到打亂對手的節奏。”

  “那西澤爾也受過什麽軍隊的訓練麽？”羅曼校長也看得心驚膽戰。

  “還沒看出來，”龐加萊微微搖頭，“他的防禦很混亂，好像真的沒有受過甲胄方面的訓練。”

  “可他不是把拜倫的進攻都給擋住了麽？”

  “因為他跟甲胄之間的協調性更高，他懂得怎麽控制甲胄，把甲胄的力量發揮出來，但不懂得甲胄格鬥的技巧。”龐加萊低聲說，“如果他曾在軍中受訓，不可能完全沒有學過甲胄格鬥技巧。”

  “那他……是在用蠻力？”

  “對，他在用蠻力抗衡拜倫的軍用甲胄格鬥術。”龐加萊緩緩地點頭，“扛到現在已經是極限了，現在這種程度的攻勢，拜倫只要再堅持一會兒，西澤爾的防禦就會徹底混亂。”

  “龐加萊，你怎麽會那麽熟悉軍用甲胄格鬥術？”羅曼校長疑惑地看向龐加萊。

  “軍中有好幾位朋友，我曾看過他們演示，沒來學院任職之前也考慮過要當個軍人呢。”龐加萊笑笑。

  獅牙連環忽然停止，蒸汽雲從中間撕裂，佔盡絕對優勢的金剛猛士帶著半片蒸汽雲，拖著白蠟木杆迅疾地退後，早已搖搖欲墜的轉輪王艱難地撐過了這一輪進攻，身上盡是石灰水的白色印記。

  極動和極靜間的變化如此突然，幾秒鍾後大家才反應過來，不明所以地鼓掌。這是他們第一次見識正宗的軍用甲胄格鬥術，如同風暴襲來，如果換作他們穿著甲胄站在那風暴般的攻勢中，他們可能一秒鍾都堅持不下來。可西澤爾卻憑那勉強的姿勢扛下來了，這麽說來那個私生子也是蠻了不起的。

  “可惜了，拜倫的體力大概耗盡了。分明再有幾秒鍾就能徹底打亂西澤爾的防禦。”龐加萊惋惜地搖頭。

  “龐加萊你不是還蠻欣賞那個西澤爾的麽？你應該為西澤爾撐下來而高興啊。”羅曼校長說。

  “我的理想跟您一樣是成為教育家啊，對學生當然是一視同仁。西澤爾做得好我為西澤爾高興，拜倫做得好我也為拜倫高興。他們都是我們學院的學生啊。”龐加萊微笑，“何況我也說不上欣賞西澤爾，我只是想看看深淵的底部。”

  “看看深淵的底部？”羅曼校長不解。

  “之後再跟您詳細解釋吧，讓我們先看完學生們的精彩表現。”龐加萊遙遙地看著測試場中的男孩們。

  拜倫正大口地喘息著，好讓心跳緩下來。他也看出西澤爾的防禦已經岌岌可危，只要他的獅牙連環的進攻再堅持上十秒鍾，轉輪王的防禦必然崩潰。但他堅持不下去了，獅牙連環是種消耗非常大的進攻方式，無論對騎士還是甲胄。半分鍾下來，金剛猛士的動力核心已經過熱。

  拜倫少爺的原意是用自己最拿手的技法，狂風暴雨般地猛攻上去，直接打倒西澤爾。他既然撕破偽裝暴露了身份，今天就該是他在這間學院裡的成名之戰，務必精彩。

  可西澤爾竟然頂住了他的獅牙連環，這令拜倫少爺暗暗心驚。

  拜倫少爺自己是獅心騎士團的見習騎士，因此對西澤爾在格鬥場上贏了腓特烈少爺這件事格外關注。在他看來屠龍者只能算是七拚八湊的劣質甲胄，腓特烈少爺也不過是嘩眾取寵的鬥毆者罷了，但平心而論，以拜倫少爺加上一具狀態良好的獅心騎士團標準甲胄“獅子心Ⅲ型”，想要戰勝屠龍者也必須小心謹慎。可西澤爾竟然穿著單動力核心的甲胄，在爆發的一擊中打倒了屠龍者，這個消息震驚了拜倫少爺。昨夜消息傳回學院，別人隻把這件事當作新聞看待，拜倫少爺卻立刻就派自己的跟班去下城區，想盡辦法打探那場格鬥的細節。

  通過四五位觀眾的描述，整個過程被還原出來，西澤爾是用了暴力調試甲胄的方法，趁著腓特烈少爺不備摧毀了屠龍者的第二動力核心，導致屠龍者整個機械系統崩潰，從而取勝。整個過程談不上什麽技巧，最重要的兩大元素是甲胄調試和偷襲。

  那委實是一場偷襲，西澤爾像刺客一樣刺殺了屠龍者。

  可機動甲胄是種攻堅武器，它的用途是在正面戰場上對抗大軍團。世界各國的騎士團，從教皇國的熾天騎士團到查理曼王國的烙印騎士團、葉尼塞皇國的神怒騎士團、新羅馬帝國的獅心騎士團，都由堂堂正正的精英戰士組成。他們習慣於驕傲地殺死敵人，而不是背後偷襲。

  西澤爾從什麽地方學到這種戰術的呢？這一直是拜倫少爺心中難解的謎團。他執意要跟西澤爾演武的兩個原因，一是西澤爾偷走了原本屬於他的機會，二是他要看看這個私生子的甲胄流刺殺技術。

  結果令他很失望，西澤爾只是能夠熟練地駕馭甲胄，卻並不懂得任何甲胄格鬥術。拜倫少爺在暴風驟雨般的進攻中留了好幾個空隙，等著西澤爾偷襲，但西澤爾根本沒有覺察那些空隙，只顧揮舞木杆左右招架。

  結果也令拜倫少爺震驚，那就是西澤爾跟甲胄之間的協調性高得不可思議，轉輪王簡直就像是他身體的一部分。因此在獅心騎士團凌厲的連鎖進攻中，他仍能頑強地頂住，拜倫少爺的直刺極快，但西澤爾的格擋速度並不在拜倫少爺之下。

  難道說西澤爾真是通過反覆研究機械而學會了駕馭機動甲胄？如果用那麽拙劣的動作都能擋住他的獅牙連環，那豈不是意味著如果西澤爾受過同等級的甲胄格鬥訓練，就能反過來徹底壓製住他？這個念頭在拜倫少爺心中一閃而逝，他渾身都是冷汗。

  不能有所保留了，這樣下去的話，很難說自己會不會不經意間露出破綻，被西澤爾一擊反製。新羅馬帝國軍事貴族的後裔，堂堂的見習騎士，敗在一個私生子的狂揮亂舞之下，家族乃至於獅心騎士團都會因此名聲受損！

  拜倫少爺悄無聲息地調整了蒸汽壓，後腰噴氣孔的蒸汽流量驟然加倍。雙倍蒸汽壓，這是拜倫少爺能控制的極限，在這樣的蒸汽壓下，原本就暴力的神怒Ⅱ型會更難控制，但力量輸出也會暴增。

  “守！”拜倫少爺踏上一步，踩在積水中，踏出一圈圈的漣漪。

  (本章完)