第31章 大夏龍雀(2)
  他們的前方幾公裡處就是金倫加隧道。而金倫加隧道的前方，十字禁衛軍也已經列隊完畢，騎兵們跨坐在斯泰因重機上，手持重型火銃，槍口指向天空，車後座上插著鋒利的騎士劍。再往後是巨炮組成的炮擊陣地。雙方爭奪的目標就是金倫加隧道，那貫穿東西方的戰爭隧道。

  “懸空燈。”貝隆低聲說，“楚舜華居然想到了這麽來用懸空燈。”

  夏軍對空放出的懸浮火光其實是一種燈，名為懸空燈。製造這種燈得先把牛皮的表層剝下來，曬乾呈半透明狀，製成一人高的氣囊，在裡面安置牛油燈。牛油燈燒熱了氣囊中的空氣，燈就能在夜空中懸浮半個小時之久。

  懸空燈照亮了整片戰場，這對已經普遍使用汽燈的教皇國來說也不容易做到。這給了夏軍的弩手極大的方便。

  時至今日，十字禁衛軍已經全部配備三聯裝或者五聯裝的火銃，東方人也並非不能製造火器，但夏軍仍把精密弩機“破山弩”視為最重要的遠程武器。這種有著數百年歷史的鋼鐵弩機威力極大，射程極遠，搭配自動填充弩箭的弩盒之後，射速也不亞於火銃。火銃打出的子彈一旦出了射程就幾乎沒有殺傷力，而弩箭在空中劃出飄逸的弧線，即使在飛行的末段也能對敵人造成致命的傷害。

  破山弩的唯一缺陷是必須由經驗豐富的弩手來操縱，而夏國恰恰就有這樣一支“林”部隊，他們連射的時候，弩箭密集如林。

  夏國四大部隊，風、林、火、山。風部隊是兼具高速和重甲的騎兵，承擔衝鋒任務；林部隊是弩弓部隊，負責壓製和控場；火部隊裝配有優質的火銃和重炮；山部隊則是步兵敢死隊。此刻露面的只有身著墨綠色軍服的林部隊。

  十字禁衛軍則出動了十二個師團，其中六個師團來自十字禁衛軍本部，另外六個師團由信奉彌賽亞聖教的各國君王派遣。教皇座駕“阿瓦隆之舟”也抵達了戰場，它的頂部裝飾著黃金十字架，外層是秘銀和青銅混鑄的裝甲。

  風中帶著隱約的火藥味，平靜中蘊含著令人難以呼吸的力量。這就是世界上最高等級的戰爭，就像絕世劍手之間的決鬥，平靜被打破的瞬間，就要一劍封喉！
  凌晨一點，老嬤嬤們還在禱告，其他人也還在竊竊私語。男孩們聊著戰爭和武器，女孩們對於仲夏夜慶典還能不能如期舉行覺得憂心，興致最高昂的則是女老師們。

  她們把最近校內校外的話題都聊了個遍，就開始聊某個名叫蘇伽羅的女人。

  “真不知道那女人有多美，居然能讓新羅馬帝國的皇帝對她迷戀得無法自拔。”美術老師萊婭小姐噘著嘴，搖著小扇。

  “美是一定很美的，可那是不祥的女人呢！”舞蹈老師莎珊小姐面露不屑。她席地而坐，裙擺像東方折扇那樣打開，腰挺得筆直，就像在舞台上那樣。作為舞蹈老師，莎珊小姐一直都為自己玲瓏浮凸的身材自豪。

  “皇帝陛下也太衝動了，否則也不會有這場戰爭呢！”禮儀老師莫妮卡夫人說。這是位二十八歲的曼妙寡婦，馬斯頓城裡出名的沙龍女主人。

  “那又有什麽？為了心上人而不惜一戰的男人豈不是世間最性感的男人？”萊婭小姐微微昂起頭，“詩人不是寫過麽？王的浪漫以血寫成。”

  四年過去了，那個名叫蘇伽羅的女孩仍是名媛們茶余飯後的話題，而她已經化為白色大理石棺中的枯骨。

  蘇伽羅是錫蘭國的王女，如今那個國家已經被毀滅了。

  當年錫蘭被看作蠻夷和窮苦之地，可貧瘠的土地卻養出了名聞世界的錫蘭少女，有人說每個錫蘭少女都有資格成為皇后，而錫蘭的王女蘇伽羅則是皇后中的皇后。

  人們稱這個十八歲的女孩為“天上蓮花”，意思是說她即使在天國中都是無與倫比的佳人。

  錫蘭戰爭爆發的時候，這位年輕的王女正率領使團在新羅馬帝國的首都君士坦丁堡做國事訪問，隨著戰爭爆發，整個使團被新羅馬帝國扣留。但新羅馬皇帝查士丁尼仍然以上賓之禮對待蘇伽羅，令她居住在皇宮中的聖女塔上，供給她最好的飲食和衣飾，凡她想要的東西，即便是北海鯊魚的新鮮魚肝，皇帝都令人用皇家特快列車從北方漁港冰封著運來。

  很多人都說皇帝陛下為那個女孩著了魔，他想佔領錫蘭，一部分原因是他想把錫蘭的王女據為己有。因此錫蘭王女無論如何是不會嫁給他的，錫蘭王膝下只有那麽一個女兒，她未來必定成為錫蘭女王。那麽想要娶到錫蘭女王，就得連錫蘭一起拿下。

  最終以新羅馬帝國為首的西方聯軍攻克了錫蘭王都，但蘇伽羅卻從聖女塔上跳下自殺，查士丁尼皇帝悲痛萬分，以皇妃的禮節把她封在白色大理石的棺材裡，在君士坦丁堡舉行了隆重的葬禮。

  這原本算得上一個淒美的愛情故事，但為蘇伽羅驗屍的法醫卻說那具屍體“非常奇怪”，奇怪到了難以形容的程度，其中一處奇怪的地方是她根本就是支離破碎的，全身骨骼被打斷了再用鋼釘續接起來。

  而宮中負責清掃現場的女侍也說，那間臥室看起來真是地獄般可怖，蘇伽羅應該是爬著前往陽台的，所以在地板上留下了一人寬的血跡，就像用拖把沾了鮮血之後在地上刷出來的痕跡。

  這些小道消息很快就煙消雲散了，歷史記下了蘇伽羅這個名字，東方人說她是古來罕見的貞女，西方人說她是妖嬈的禍水。可就是禍水最叫人神往，尤其是名媛們愛聊蘇伽羅——美麗的女人總是對同類保持著高昂的興趣。

  “據說蘇伽羅可是個魔女呢！難怪皇帝把持不住。”莎珊小姐壓低了聲音。

  在教堂裡談及“魔女”這個話題當然得壓低聲音。萊婭小姐和莫妮卡夫人都來了興趣，不由自主地前傾身體。

  “有人說蘇伽羅還是個小女孩的時候就妖豔過人，她身邊的男人，從同齡男孩到七老八十的老頭子都不由自主地被她吸引，連她的親生父親都不敢和她住在一起，所以另建了一座行宮給她居住。那座行宮外設置了層層阻礙，卻擋不住蘇伽羅的魅力。你沒聽說過麽？她號稱‘天上蓮花’，十三四歲的時候她就得到了那個外號，據說整個錫蘭國的男人都願意為她去死。”莎珊小姐說，“那可不是魔女麽？”

  不遠處的角落裡，一直閉著眼睛休息的西澤爾無聲地睜開了眼睛。

  在彌賽亞聖教的教義中，最危險的惡魔不是男性，而是女性。她們被稱作“魔女”，會化成美女的模樣來蠱惑世人。人們也許能堅定心智抗拒恐怖的魔王，卻會在魔女的溫柔前敗下陣來。據說在古代魔女數量相當之多，她們中最強大的甚至當上了一國的女王，但經過多年的肅清，如今已經很少聽聞有魔女四處活動了。

  而在東方，另有一種“巫女文化”。夏國就崇尚巫女，他們認為女性的體質更容易跟鬼神溝通，因此歷代夏國皇帝都是男子，但管理太廟的卻是巫女的領袖“星見”。

  在西方人看來，巫女就是魔女的一種，據說她們都妖冶淫蕩，像畫畫那樣畫自己的臉，用媚人的香料抹身體，還懂蠱惑人的黑魔法，任何男人在她們面前都會把持不住。而星見例外，根據古代傳下的規矩她必須終生是處女，因此星見生下的楚舜華才被判為孽種。

  “真想見識一下魔女的魅惑啊！”萊婭小姐歎氣，“真就比我們正常的女人美那麽多麽？”

  “沒準你在學院裡就能見識到啊。”莎珊小姐衝西澤爾和阿黛爾所在的角落比了個眼神。

  半明半暗的角落裡，阿黛爾正在酣睡。她在夢中揭開了毯子，圓潤的膝蓋暴露在外，用象牙做墜子的長蝴蝶結垂在裙子的側面，那條裙子是白色的，那雙腿也是白色的，便如白色的鹿藏在白色的森林中。她的臉泛著瓷質般的微光，柔軟的長發披散下來，像一匹絲綢那樣包裹著玲瓏有致的身體。

  她是那麽柔軟，讓人忍不住想要伸手去觸摸，卻又那麽脆，似乎碰一下就會碎裂。

  “又是阿黛爾啊，我還以為你說那位女公爵呢！”萊婭小姐悄聲說。

  另一邊的角落裡，女公爵仍舊望著壁爐中的火，達斯蒙德關切地把大衣脫下來蓋在妹妹的腿上，大概是怕她膝蓋著涼。女公爵對於這份來自哥哥的關懷全無反應，她分明坐在這間人滿為患的教堂裡，卻像是在世界盡頭的角落裡獨坐。在她的眼裡，周圍大概空無一人。

  “女公爵怎麽會是魔女？她的證件可是教皇廳發放的，教皇廳怎麽會給魔女發放證件？”萊婭小姐說，“倒是那個阿黛爾，自從她來這裡，羅曼神父愁得頭髮都白了。只要她在場，男孩之間總會爆發點小矛盾，輕則口角，重則鬥毆，去年的仲夏夜慶典上，兩個男孩說要拔劍決鬥，就是因為爭著當那個小女孩的舞伴。”

  “估計家裡人也不喜歡她吧？這麽美的女孩，如果不是迫不得已，哪個父母不想把她養在自己身邊？就算是繼父繼母也會愛惜她吧？想必是家裡人也覺得她是個不祥之物，不能留在身邊，這才送來馬斯頓讀書。”莫妮卡夫人說。

  (本章完)