第29章 熾天使之棺(5)
  龐加萊想了一下就明白了，他手中握著的正是熾天使的專用武器之一。而他面對的熾天使處在堪稱“赤手空拳”的狀態，那對鋒利的直刃只是用來應急的護身武器，跟作戰小刀差不多。

  如果讓這怪物拿到自己的專屬武器，豈不是這列火車都能切斷？
  絕不能對這怪物留余地！先轟成廢鐵再說！管它多麽珍貴，是不是工藝失傳，它不倒下貝隆和龐加萊就得死，接下來的任務也就隨之泡湯！那個任務……會影響到整個世界的走向！

  龐加萊振奮精神，一邊射擊一邊逼近，熾天使像一隻受傷的幼獸那樣蜷縮在車廂一角，用雙臂遮擋自己的要害部位。

  “別靠近那東西！”貝隆狂奔回來，看到龐加萊和熾天使之間只剩下不到5米，驚得大吼。

  他一把抓住龐加萊的大氅，將他往後猛扯。連射銃脫手騰空，被貝隆一把接過。可他並不是想接替龐加萊射擊……他高舉那支重達50公斤的連射銃，狠狠地砸向熾天使。

  就在那個瞬間，熾天使的眼孔中閃過一道肅殺的光芒。它猛地彈起，甲縫中噴湧出濃密的蒸汽，機動性成倍增加。連射銃將它的表面打得傷痕累累，卻沒有一顆子彈能洞穿它。

  剛才它只是故意示弱，等著龐加萊逼近！此刻偽裝被貝隆看破，它驟然提升蒸汽壓力，逼出更高的功率，想要同時搏殺兩隻獵物。但連射銃擋在了它面前，那是塊重達50公斤的鋼鐵，熾天使旋轉起來，兩柄直刃旋出刺眼的銀光，將連射銃粉碎粉碎再粉碎。

  機械碎片像是橫飛的冰雹那樣四下彈射，彈鏈也被切割開來，火藥引爆之後發生了連鎖爆炸，耀眼的火光吞噬了熾天使。

  貝隆和龐加萊掉頭就跑。還不是停下來喘氣的時候，對方是連射銃正面轟擊都沒事的怪物，區區火藥爆炸能夠傷到它？沉重的腳步聲從後方高速逼近，他們的腦後回響著獅吼般的巨聲，聽那聲音，那具甲胄像是封著神話中的龍或魔鬼！

  前方的車廂門是開著的，貝隆短暫地離開就是要去開啟這扇門，他原本只是希望龐加萊用那支連射銃為他爭取開門的時間，可倉促間龐加萊誤會成貝隆要他解決掉熾天使。

  他們衝出車廂，車廂外是鋪天蓋地的大雨，沉重的黑鐵閘門在背後落下，轟然巨響。不到一秒鍾之後，沉重的撞擊聲從車廂裡傳來，像是一枚炮彈打在閘門上。熾天使一直追在他們身後，相距不過幾米，因為來不及停步而撞在了車廂門上。當時他們只要稍微停步，或者在奔跑中回頭看一眼，就會被一刀斬首。

  精疲力盡的兩人靠在車廂門上，貝隆用顫抖的手從風衣口袋裡摸出銀質的煙盒，顫抖地摸出兩支紙煙，遞了一支給龐加萊，龐加萊用顫抖的手接過，貝隆用顫抖的手擦燃火石打火機給他點煙，顫抖的火苗照亮了彼此的面孔，兩個人都愣了一下，然後尷尬地笑了起來……笑得那麽難看，倒像是面部痙攣。

  在死亡線上走了一圈，軍部派來的押車人和異端審判局的執行官終於建立了某種接近“友誼”的聯系，這可不是一次握手禮可比的。

  車廂劇烈地震動，顯然是熾天使在裡面發瘋地撞擊閘門，模糊的拳印出現在車廂壁上，但這節車廂極其堅固，沒有任何開裂的跡象。

  “放心吧，密涅瓦機關用了鈹青銅來鑄造車壁，中間用秘銀層做加固，沒武器的情況下那東西逃不出來的。”貝隆大口地抽著煙，大口地喘息，“它的蒸汽儲備只夠用五分鍾，我們要等的就是它耗盡動力。”

  “這麽堅固的車廂……不是為了防禦外來進攻的對麽？”龐加萊也是大口喘息，“是為了防止這樣的意外！”

  “是啊，一輛滿載熾天使的列車，根本不怕任何進攻，誰攻擊它誰就是瘋了。”貝隆微微點頭，“它是那些東西的牢籠……如果你有條管不住的猛犬，在把它訓練為鬥犬之前，你要做的第一件事該是為它打造個堅固的籠子。”

  “居然把初代機動甲胄稱作猛犬，你的長官知道你的修辭能力那麽高超，應該會把你調去做文職吧？”龐加萊苦笑，“這種東西到底該算我軍呢，還是敵軍呢？真的能托付麽？”

  “我知道的不比你多多少，”貝隆低聲說，“押車人的工作就是把它們運抵任務地點，事後回收，無權過問內幕。我警告過你，關於這列火車，知道得越少越好……好奇害死貓。”

  五分鍾過去，車廂中的震動終於停息了。在如此激烈的運轉下，滿載紅水銀蒸汽的背包也只能堅持五分鍾，五分鍾一過，所向無敵的戰爭機器就會變成廢鐵。

  貝隆再度開啟閘門，兩人小心翼翼地踏入車廂，各種碎片散落滿地，車廂壁上滿是傷痕，暴露在外的電線上流動著亮紫色的電火花。

  熾天使頹然地坐在廢墟中，片刻之前它給人的印象還是魔神、失控的機械或者金屬凶獸，此刻卻流露出人類的氣息，疲憊的坐姿就像一個精疲力盡的男人。

  龐加萊強忍著恐懼，細細地打量這件神秘而暴力的原型機，直到此刻它身上那些不可思議的細節才清晰地呈現在龐加萊面前。與其說這是一件機械，不如說它是一件藝術品，它存在於這個世界上就是讓人驚歎的。

  相對於各國通行的機動甲胄來說，原型機算不得魁梧。當下熾天騎士團配備的甲胄是“熾天鐵騎Ⅳ型”，身高2.47米，戰術強化之後高度甚至能達到2.70米，正常人在它面前必須抬頭仰望。騎士們與其說是穿著甲胄，不如說是操縱著巨神的軀殼。熾天使卻只有兩米出頭，造型修長，細節中透著古奧猙獰。

  它絕對是一具配得上大國君王的帝王式甲胄，可某些部件看起來竟然像是骨骼，看那斑駁的表面，又像是從惡魔身上拔下來的、血淋淋的鱗片。

  龐加萊有種很怪異的感覺，初代甲胄的製造者要麽是瘋子，要麽就是曾在某個地方看見過某種匪夷所思的生物，然後模仿那種東西造出了熾天使……

  “龍德施泰特騎士殿下，您現在感覺如何？”貝隆輕聲問。

  這是貝隆第二次提起龍德施泰特這個名字，第一次是熾天使意外蘇醒襲擊龐加萊的時候，貝隆大吼說：“龍德施泰特！住手！那是自己人！”

  這具甲胄裡確實是有個人的，現在他已經摘下了頭盔，露出了真容。

  龍德施泰特，熾天騎士團團長，所有西方君主都知道他的名字，但親眼見過他的人極少極少。傳說他是位完美無缺的美男子，但很少有人敢直視他的眼睛，因為那裡面惡鬼般凶猛的殺氣會讓你覺得心臟瞬間停跳。

  貝隆開玩笑地說“守時是皇帝的美德”，就是暗指那列火車上的客人是龍德施泰特，在當今的世界上，如果說誰是騎士中的“王座”，十個人中有九個都會說是龍德施泰特。

  這樣一位尊貴的騎士領袖，在翡冷翠的時候不知多少貴族想結交他，邀請他出席自家的晚宴，也不知是多少名媛的夢中情人。奔赴前線的話，就該乘坐戰車前呼後擁。誰也想不到龍德施泰特會被冷藏在鐵質的棺材裡，被人像是送屍體那樣送到前線去。

  眼前的男孩並不太搭“騎士王”這個稱號，他十八九歲，英俊而消瘦，臉色慘白，仿佛在冰雪中封凍了幾百年。但這恰好符合熾天騎士團是“一支由男孩組成的軍隊”的傳說，貝隆和龐加萊都是十五歲加入熾天騎士團，二十二歲退役，所以年紀輕輕就成為高級軍官。

  男孩低沉地喘息著，蒼白的長發濕漉漉地垂下來遮面，想必是剛才的戰鬥給他孱弱的身體帶來了很大的負擔。看他此刻的狀態，根本無法想象幾分鍾前他整個人像是燃燒起來的魔神，幾乎要了貝隆和龐加萊這兩位“老騎士”的命。

  “時間。”龍德施泰特沒有抬頭，嘶啞地提問。

  “星歷1888年4月24日，晚間11點37分。”貝隆看了一眼腕表。

  “地點。”

  “我們在世界之蟒號列車上，列車已經經過馬斯頓，正開往我們的目的地。”

  “任務。”

  貝隆遲疑了幾秒鍾：“殺凰。”

  “什麽是‘殺凰’？”龍德施泰特第一次抬起頭來，他的眼神既靦腆又蒼老。

  “狙殺楚舜華。”貝隆低聲說。

  龐加萊下意識地環顧四周，好像生怕這個秘密被別人聽去了，但環繞他們的只有沉重的鐵棺。他和貝隆都知曉這個秘密，但從見面直到現在，他們從未談起這件事，以免消息外泄。

  任務的名字是“殺凰”，龍雀是鳳凰的一種，以殺死楚舜華為目的的任務就是“殺凰”。

  昨天夜裡，來自翡冷翠的密令上說得很簡單，龐加萊應當協助翡冷翠來的押車人，完成“殺凰”的任務。龐加萊隱約意識到這列火車上必然藏著一支能夠殺死楚舜華的軍隊，卻沒想到是熾天騎士團的團長。

  如今想來，熾天使甲胄應該是種極其暴烈的機器，很容易失控，駕馭它的騎士也不穩定，因此必須置身於冰水中，以某種休眠的方式來運輸。為此密涅瓦機關特製了這列世界之蟒號超級列車。而想要達到指定地點，必須經過馬斯頓這個交通樞紐，因此異端審判局的執行官們悄無聲息地接管了這座中立城市。

  龍德施泰特輕輕地出了口氣：“我覺得好多了，剛才我做了一個很可怕的夢……真是……太可怕了！”

  他輕輕地捂住那張能讓絕大多數青春少女失魂落魄的臉，很久都沒有把手拿開。

  看起來這些騎士醒來的狀態跟夢境有很大的關系，但什麽樣的噩夢能嚇到龍德施泰特呢？他自己就是戰場上最恐怖的鬼神。

  “非常抱歉給您造成了麻煩，請接受我誠摯的歉意，貝隆騎士。”龍德施泰特微微躬身。

  “小事情，我已經習慣了，如果不是龐加萊騎士對狀況還未熟悉，本來不會有什麽損失。”貝隆聳聳肩，“您沒事就好，龍德施泰特騎士殿下。”

  “也向您致以我真誠的歉意，龐加萊騎士，聽說您是熾天騎士團的前輩，若能得到您的指教，將不勝榮幸。”龍德施泰特轉向龐加萊行禮。

  他的聲音略顯稚嫩，但用詞很有古意，簡直不像是生活在這個時代的人。龐加萊吃了一驚，急忙躬身還禮。貝隆稱呼龍德施泰特為“殿下”，因為他的頭銜是“聖殿騎士”，這一尊號足以讓他比肩各國王子。以聖殿騎士那高高在上的身份，他本不必這麽多禮。

  “那麽從現在開始，我將接管指揮權。”龍德施泰特緩緩地挺直了身體，改為端坐。

  他的眼神顯而易見地銳利起來，瞳孔深處透出詭異的紫色微光。這種狀態下他才無愧於熾天騎士團團長和西方世界的騎士王的身份……還有“錫蘭征服者”這個稱號。

  盡管教皇國否認參與了錫蘭戰爭，但作為高級情報軍官，龐加萊很清楚地知道熾天騎士團參與了那場戰爭。傳聞領軍人物就是龍德施泰特，他當時還不是熾天騎士團團長。以他如今的年齡算來，他毀滅錫蘭的時候還是個十五六歲的孩子。

  列車忽然開始減速，他們即將到達指定地點，外面一片漆黑，貝隆聽見了潮聲。

  (本章完)