第176章 復國大借款
  琉球人很快從各個地方湧到了碼頭，弗裡茲下令讓水手們控制了附近的一個要塞遺址，把碼頭讓給他們歡呼、舞蹈。

  “拉波特先生、科恩先生，我們的水手這次的表現實在過於差勁，要是遇上海盜登船，這麽亂糟糟的射擊有什麽用處，你們還要找時間訓練一下才行。”

  站在石塊修築的要塞垛口上，弗裡茲俯瞰著那霸港，隨口說道。

  “的確如此，要不是對手太過不堪一擊，我們剛剛就要出大事，等下我再帶他們練下射擊，這些在碼頭上雇來的新下船移民就是不好，什麽都乾不好，做什麽都要教。”

  拉波特有些赫然，這兩年船隊大了，光顧著抓航行技術的操練，一味注意跑得快，要是遇上躲不開的衝突，這些船員全不頂用！

  “那個章通事已經去首裡了嗎，你去外邊找個當地人來，我問他些本地的風俗歷史。”

  拉波特和科恩應聲去了，弗裡茲看向要塞入口，一些琉球居民送來了幾籃子桃、杏作為謝禮，不禁心中一動，民眾並不知道薩摩還未被打敗，他們如今這樣樂觀的情緒正好利用。

  兩天后琉球王的儀仗才抵達那霸，看著前呼後擁幾百人很壯觀，但裡邊沒有武士，如今的琉球王國沒有軍隊，也養不起軍隊，薩摩入侵之後他們就被非武裝化了。

  現在的琉球國王名叫尚溫，生於1784年到今年即位才三年，弗裡茲看見座上的是這麽個跟格雷格差不多大的娃娃也大吃一驚，一時間忘了禮數。

  一旁的左右國相面有忿色，卻又無可奈何，主少國衰，面前這夥西洋海商說蠻橫無禮是輕了，簡直是肆無忌憚，現在他們給琉球惹下了大禍，下面還要繼續靠他們一夥子去解決，不論是勝是敗這件事都著落在他們頭上。

  “大王問花旗國商人，解放和自由乃何意？”紫袍的左國相先開口。

  回過神的弗裡茲先朝著王座上的毛孩子一躬身行了一禮，“國王知道如今是箭在弦上不得不發嗎？薩摩藩得知駐琉球奉行被襲，必定會來報復，我們隨時想走就走，琉球王是打算繼續被薩摩壓迫卻裝著從來沒有這種事嗎？解放就是還你們自由，不被薩摩遙控自己能控制國政，這就是你們的自由。”

  等到科恩磕磕巴巴地翻譯過去，琉球君臣都有些動容。

  “那麽這位自稱解放者的薩瓦蘭，你們走了我們如何是好？島津氏的報復我們怎能抵擋！”這回是青袍的右相開口。

  “所以薩摩之事，琉球國若是乾坐在一旁看我等打殺薩摩藩士，等到我們離開薩摩卷土重來，只會變本加厲。”

  “敝國島嶼星布，全賴舟楫交通，但自薩摩入寇，紅毛諸夷夾板炮船橫行海上，自是時起，海路遂艱難，我等賴苟且於上國回賜渡日。

  那薩摩乃倭國強藩，兵多地廣，如之奈何。

  解放者安有妙計教我？”紫袍國相解說了一番又問道事關國祚的問題。

  “幕府已下了鎖國令，薩摩侵擾琉球是島津私下偷偷摸摸乾的，如果你們能組織起一支軍隊，我可以出售那種比薩摩鐵炮還厲害的火器給你們，我看你們琉球的男兒不用武器的技擊也不弱啊，根本不是薩摩的廢物能抵擋的。

  現在薩摩無法從幕府得到援軍，正是收復北方五島的大好時機，你們真的不曾想過嗎？失去北方五島的立足之地，薩摩以後前來琉球會困難重重。

  至於琉球的生計，那霸只要成為東方自由港，四方的客商都會到這裡貿易，他們可以運來船材，或者是把造好的船直接賣給你們。”

  “做自由港不用我們去販運貨物，別人就會把貨物運過來？”青袍國相驚訝地問道。

  “是的，靠著租售土地、各種港口服務，借貸生意，自由港也大有賺頭，當然你們要負責起附近海域的治安，至少要對付得了小股海寇，讓客商老實交易或者感到安全才行。”弗裡茲乘機把自由港的概念兜售了一遍。

  左右國相沉吟了起來，這個第一次聽說的自由港對他們有很大吸引力，琉球雖以貿易為生，但琉球群島缺乏大航海的基本物資條件。

  琉球島上雖然也有多種樹木，但這裡夏天多少年就會來一次台風，因此本地品種的松樹、刺柏都進化成了貼地分枝生長，樹冠雖然茂盛卻沒有高大的主乾，琉球人拿這些樹造不了大船。

  琉球又遠離大陸，想從大陸上弄來船或船材必須仰人鼻息，可偏偏兩個鄰居都玩上了海禁，這就是不打算給人活路啊。

  彈丸大的島國，夾縫中求生存，想把日子過好，就要抱穩大腿，中日各自選擇了鎖國，這其實是島國的一個機會，這次機會再錯過以後就沒有嘍。

  “荷蘭人在加勒比群島的自由港比大琉球小得多，島上是寸土寸金。

  你們知道大清國的廣州海關稅特別重吧，像我船隊中的一條船大概需要繳納近九千兩白銀（用銀元換算），如果不是現在只能去廣州才能買到中國茶葉、絲綢、瓷器，誰會心甘情願的去那裡被不當人看，我們連廣州內城都不能進！
  只要大清國商人肯把貨物運來這裡，西洋商船就可以不再去廣州，此地有了貿易，銀錢貨物將會源源不絕。

  你們的船過去出海貿易只能等候信風往返，可是我們的帆船不論什麽樣的風向都能航行，那些偏遠的島嶼你們今後也可以隨時來往。”

  東亞帆船習慣使用的硬帆不像西式軟帆適應逆風、側風航行，因此福州到日本、琉球的船都是夏季刮南風時出發，直到冬季刮起了東北風才返回，明明只有兩三千裡地的距離，結果要一年才能往來，而且航行途中冬季風浪很大海難頻發。（周煌琉球國志中針路圖對此有記載，去時航路只有四十更，返回繞路多到五十更，一更為六十裡水路）
  弗裡茲願意提供西式船舶技術，這對琉球王國來說是個重大利好，左右國相再也按捺不住，齊齊向那十三歲的國王一拜。

  “大王，花旗國商人言之有理，光複北地，驅逐薩摩，此正當其時也！”

  弗裡茲暗地裡松了口氣，琉球人徹底拿定了主意，自己不用再擔心被他們賣給薩摩賠罪啦。

  弗裡茲被請出帳外，過了約莫半小時才又被請了進去。

  “不知解放者將如何助寡人光複北地？”稚嫩的童聲，來自正太國王。

  “我準備向王國出售六百支火槍，此次進攻有這六百人足以拿下那五座大島，我的兩條船可以助你們消滅一路上遇到的任何薩摩船，登陸之後那些頑抗的豪族和薩摩藩士據點，我也有火炮助你們拔除！但是……”弗裡茲笑的露出了牙，“火炮的支援可不免費哦！”

  其實琉球島上出產硫磺，過去在東亞這也是貴重的貨物，現在弗裡茲沒心情在這裡玩自配火藥的遊戲，船上大量裝載著火槍和彈藥，出航時計劃的是送去雪松堡，不過只要有人付帳，在這裡用掉也沒關系啦。

  除了商業上的利益，琉球成為一個無可爭議的主權國家，未來也能把水進一步攪渾，唉，可要是後人不爭氣，什麽後手也沒用。

  “可~！”小國王點頭同意了，右相不安地問道：“不知解放者的火槍其價幾何？火炮又是怎生算法！”他已經感覺到弗裡茲要宰人了。

  “火槍在廣州賣給海主是一百三十銀元一支，火藥五十銀元一桶，火炮每發射一次是五十銀元，要是沒射中的算我免費！你們還可以考慮從我這雇傭士兵作戰，一年兩百銀元一個人，好好考慮下，這已經是很大的優惠了。”

  弗裡茲滿意地看到左右國相像剛發現椅子上有條蛇一樣蹦了起來，他們不假思索地就要準備拒絕。

  “解放者，我國拿不出這麽多銀錢，可否先欠著？”右相定了定神，還是問道。

  “你們可以另外借款，用借款來購買軍火，廣州十三行商人的借款利息是兩分，我給你們一個折扣，一分半好了，不知道你們打算借多少呢？”

  弗裡茲知道自己臉上一定掛著笑，真的忍不住呀！

  火槍這東西在廣州還是不能敞開了賣，海主變得太強自己早晚會遭反噬，去西海岸短時期內換回來太多海獺皮要頭疼西歐市場消費不掉，現在能找到個新市場，真是太好了！
  關鍵是惹到了薩摩藩，琉球人以後決不會隻買這麽一批就覺得夠啦，他們會陷入軍備競賽的消費陷阱。

  譬如說薩摩吃了虧很快就會去長崎向荷蘭人打聽新式燧發槍，這會讓琉球人感到恐慌，他們人口少打起來不佔優勢，這個時候向他們推銷新式的線膛槍和大炮，根本不用擔心，他們立刻就會借新債買下來！以後呢，新到貨了裝備齊全的巡邏船買不買？舊債未去又添新債，從此弗裡茲就不用擔心往這裡運多少貨才能收支平衡了，每年都有利息，哪怕是開條空船過來都能拉上貨就走。

  “這~大王？恐怕需要向解放者借五萬銀元才足以敷用，國庫空虛，今年的貢使還未回來……”右國相請旨道。

  “那就借六萬，將士在前方忠勇效力，孤王豈能沒有賞賜！”

  弗裡茲對這正太國王不由得另眼相看，看起來倒是個不甘心做傀儡的剛烈性子，對他來說不搏一搏真是沒有出路了。

  “明智的選擇，只要中國商人肯到這裡來，無論是鮑魚還是海參、魚翅，他們都舍得花大錢。

  等到薩摩答應不再染指琉球，我還會教你們一項新的財源，可以與西方商人交易！”

  當下兩邊就各具紙筆，簽署了一項借款條約，名為《復國大借款》，以那霸港方圓六萬英畝的土地做抵押，從此弗裡茲的商船在那霸港享有各種優先權，有購地和修建碼頭的權利。

  弗裡茲領著左右國相上了船搬出來六萬銀元，然後當著他們的面把軍火的錢款扣完，琉球人還要倒找弗裡茲近五萬兩白銀的帳，獨門的軍火生意真是一本萬利呀！

  錢款交割完畢，六百個琉球新軍士兵握著燧發槍在碼頭上開始訓練，這是弗裡茲贈送給客戶的免費服務，他們要是拿著燧發槍還被薩摩藩士打敗，自己豈不是虧大啦！

  拉波特帶著水手們和新軍一起操練，弗裡茲把科恩叫過來，重新去審問下那個俘虜關於奄美大島等地的防禦情況，船上的火炮彈藥不是為打這場仗準備的，能省一點是一點。

  “奄美五島上你們有多少人，有多少槍炮？”弗裡茲打量著跪在面前的俘虜，他現在乍一看已經是一付印第安人的外貌，只是氣質還不一樣，多看兩眼就會感覺出不同來。

  “這五個島上只有奄美大島上能種稻米，藩士平時都駐在那個島，我們來琉球之後，那裡的藩士剩下不到十人，還有一百多移民來屯田的足輕，鐵炮應當已不到十支。

  薩摩藩士的抵抗已不足論，大人需小心那些本地豪族，他們皆築有寨堡而居，藩士若是下令征召，他們能出兵三百人以上，能上陣者寨堡中還有三四倍於此，又精於技擊弓箭，連藩士也不敢小窺！”

  布法弱格頭也不敢抬，額頭抵著地把話說完了，這副恭順的態度倒像是已經徹底的認命，可弗裡茲沒那麽放心他，至少要讓他見識一下大炮的火力之後，他的恭順才會有理由。

  “除了足輕，還有多少薩摩藩來的移民？不要試圖在我面前隱瞞什麽！你不說老實話，我讓琉球人把奄美島上不會說琉球話的人都屠了！”

  弗裡茲聲色俱厲地恐嚇著他，然而好像並不用自己下命令，琉球人就會這麽去做。

  “大人~請饒小人一家性命！小人不該在您面前有隱瞞，我說，島上還有兩百來戶薩摩來的移民，求大人饒他們一命！”

  弗裡茲向椅背上一倒，這次他說的可能才是真話，可惜能不能救的下來就不是自己決定的啦，琉球人能放過他們，日後奄美本地人能放過這些人嗎。

  倒是如果寨堡很多，就需要考慮下其他辦法了，之前說火力支援都是為了寬琉球人的心，船上可沒有裝滿炮彈啊，琉球這破地方連鐵礦都沒有，打完了拿什麽造炮彈呢，況且隻跟他們要五十銀元自己是鐵定虧了呀。

  　歷史上的琉球王尚溫隻活到十六歲
  　　褐貝斯步槍一次發射只需要4.5克火藥

  　　補一個前兩天就該發的數據：1897年日本人從**島采集的材料包括10.2噸信天翁羽毛（價值6800日元）和海參等海產品（產值7500日元），共計14300日元。1898年，信天翁羽毛產量增至39噸（價值30550日元），海產品價值9600日元，總值40150日元。以上時期的日元價值等於美元，即一日元合1.5克黃金。

  　　
  　
  (本章完)