第216章 第二步

  一年來的殫精竭慮，應付與對面紹姆貝格的長期戰爭，令老吉恩很明顯的蒼老了許多，當蘇珊來到他所在的城堡見他的時候，父親憔悴的面容讓她忍不住心酸，眼淚無法克制的流了下來。心裡的那些怨恨雖然並未全部消洱，卻也淡了許多。

  老吉恩一年多沒有自己女兒的消息，還以為她已經和三個王子都死在了當初的動亂中，這也是他憔悴的一部分原因。當蘇珊帶著眾多強大彪悍的高地人戰士陡然出現在面前，老吉恩的驚喜可想而知。

  “蘇珊，我的女兒，你還活著，你還活著……”老人撲過去將女兒抱在懷裡，眼眶通紅，吻著她的額頭，嘴裡不停的說道。他畢竟老了，經歷了帕丁頓王國大亂，已經沒有了當初的深沉與冷漠，每一個親人都令他珍惜。蘇珊默默的抱著老父，只是無語的流淚。

  “伊凡他們呢？三位王子呢？你怎麽不把他們帶來？”老吉恩想起了什麽，忙問道。

  “嗚嗚……他們死了……他們一年前就死了…………。”蘇珊在老吉恩的懷裡痛哭出聲。

  “誰，是誰殺害的他們……！”老吉恩很顯然吃了一驚，隨即勃然大怒。

  蘇珊只是痛哭，過去了許久才斷斷續續的說出了當日災難的經過。老吉恩臉色鐵青，眼神裡帶著頹喪和哀傷。他就是憑借蘇珊和三位王子的名義控制著半個帕丁頓，如果三個王子死掉的消息傳出去，勢必會造成大批人的騷動，怕是有很多首鼠兩端的貴族要想著投靠對面的紹姆貝格了吧？
  “蘇珊，你要報仇嗎？如果想要報仇，我可以讓你的哥哥蘇亞雷斯從前線抽調五千人回來給你。哪怕無法對漢莎公國造成太大損失，也要讓他們流血付出代價。”老吉恩的表態算是非常難得了，因為蘇亞雷斯帶領幾乎所有軍隊在前線和紹姆貝格的軍隊對峙，抽調五千人，會露出很大的空檔。

  “不，父親大人，我需要哥哥蘇亞雷斯帶領最精銳的萬人軍團來幫助我，我要將漢莎大公家族連根拔起，將他的公國奪過來，讓他們家族徹底斷絕。”蘇珊惡狠狠的說道。

  “蘇珊，我理解你的心情，可是……我們的所有軍隊都在和紹姆貝格對峙，如果全部撤回精銳，一旦紹姆貝格發動突襲，我們的防線就會被攻破了。”老吉恩為難的道。

  “不用擔心，父親，紹姆貝格不會有任何動作，我可以保證。”蘇珊自信的說，見到老吉恩的疑惑表情，她也不解釋：“總之您會看到的，我的……嗯，我的一個朋友在處理這件事，紹姆貝格的軍隊如果後退的話，那就代表他的勸說成功了！”

  他們父女正在談話的功夫，一個斥候匆匆來稟告：“公爵大人，蘇亞雷斯將軍讓我來向你報訊，敵人紹姆貝格的軍隊開始後退了，也不知道究竟是什麽詭計。將軍希望您最好去前線看看。”

  老吉恩吃了一驚，看著女兒蘇珊的眼光透著不可思議，她居然有能力影響對面的紹姆貝格？……自己的這個女兒似乎……變了許多，變得有些深不可測了！
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  時隔許久再次回到帕丁頓王國西部，無論是巴洛克，還是扎因祖等砂礫荒原的族人，還真是有些感慨。離開帕丁頓王國的時候心情叵測，充滿對前途迷茫的擔憂。而現在，他們已經在北方凍原站穩了腳跟，甚至逐漸擁有了深厚底蘊的實力，敢於來到人類世界挑撥風浪了。這一切都使得他們充滿了自信，敢於做出更大膽的動作！

  雖然帕德亞王城掌控在紹姆貝格手裡，但是他畢竟在那裡根基淺薄，王城裡的貴族們都是些什麽心思太了解了，實在是不敢放心，誰知道暗中會做什麽鬼動作？況且帕德亞魔法學院對紹姆貝格的印象並不好，也就使得他處處受到掣肘。無可奈何之下，帕德亞王城最終成了一處和東部老吉恩勢力對峙的最前沿基地，用來駐扎大軍。帕丁頓西部的多倫城，也就成了紹姆貝格確立的新首府。他登上王位的兒子帶著王庭一眾宣誓效忠的貴族大臣們都在此處。

  巴洛克並未讓扎因祖等護衛跟隨，派他們去了紅河谷地米羅子爵的領地，去探望一下米羅子爵的同時，順便詢問一下他的女兒賽拉的消息。————當初蘇珊將女兒克萊爾交給了賽拉的老師大魔法師貝琳達夫人。貝琳達後來帶著賽拉和小公主克萊爾回到了自己的家鄉艾伯倫王國。過去近兩年，也不知道小公主最近怎麽樣了。這是蘇珊特意囑托巴洛克替他打聽的。

  巴洛克的幻神面具變化了一個普通人類的模樣，獨自進入了多倫城。最近前線稍顯平靜，所以紹姆貝格並未待在前方的帕德亞王城，而是回返了多倫城。他的兒子還小，獨自面對那群老奸巨猾的朝臣，紹姆貝格還真不放心，在年輕國王成長起來之前，需要時刻替兒子緊盯著他們。

  臨時的王宮當然比不上帕德亞城的王宮雄偉華麗，其實就是前城主府擴建而來的。年輕的西帕丁頓國王居住宮殿的旁邊，就是紹姆貝格和他的夫人的居所。非常普通，除了足夠寬敞和迷人的大花園之外，並未有任何出色之處。

  一如既往，在結束了王庭會議，應付過那些油滑的大臣們後，夫人陪著年輕的國王回返王宮寢處。兒子還小，離不開母親照顧。紹姆貝格有些精疲力竭，便先回住處準備午休一會兒。

  侍女們幫助紹姆貝格脫去幾乎終年不換的鎧甲，換上比較舒適的寬松長袍。也就只有在這裡，紹姆貝格才敢放心自己的安全。守衛王宮的都是他一手提拔的最忠心的心腹軍隊，不虞背叛。

  趕走了侍女仆人，紹姆貝格獨自進入臥室，當他全身放松的躺倒在柔軟的床上，長長的舒了口氣的時候，一個聲音突兀的從角落裡響起……

  “紹姆貝格將軍，權利的滋味雖然美妙，但有的時候也會令人心力憔悴。會不會對當初的決定後悔呢？”

  紹姆貝格嚇得幾乎跳起來，從床上滾到另一側，抽出一把匕首回頭猙獰的盯著聲音來源處：“誰？滾出來？”

  “哦，難道你就這麽歡迎遠道而來看望你的老朋友麽？說實話，我真的感覺很傷心。”巴洛克已經撤去了幻神面具，顯露自己的本領面目，悠然的從角落的帷帳裡走出，滿臉的遺憾神情。

  “你？……巴洛克，是你！”一年多不見，巴洛克十九歲了，已經長高了許多，面容雖然依舊英俊卻脫去了稚氣，變得成熟起來。以至於紹姆貝格一時間沒有認出。

  “啊，很高興您還記得我。紹姆貝格將軍，巴洛克向你致敬……哦，或許該稱呼您紹姆貝格公爵，或者是紹姆貝格攝政大臣吧？”

  “你怎麽會來我這裡？你不是回返北方凍原了麽？”紹姆貝格神情警惕的問，面前這個狡猾的年輕獸人可絕對不像外表那麽迷人，面對他甚至比面對王庭那群老東西還要讓他謹慎。

  “難道我就不能來探望一番老朋友麽？紹姆貝格將軍……我還是稱呼您將軍吧！”巴洛克隨意的說道：“我們可曾經是最親密的盟友呢！您的表現令我很傷心。”

  “巴洛克，不要說那些無謂的廢話。別人不了解你，我對你做過的事情卻印象深刻。說出你此來的目的，你要知道，我們的協定已經完成，過去的事情都完滿結束了，誰都不欠誰的，你別想要來威脅我什麽。”紹姆貝格毫不放松警惕，同時暗恨外面的守衛難道都死光了嗎？居然被人闖進臥室都不知道。此時他面前的年輕獸人給他深不可測的感覺，令他手腳滲出汗水。因為他意識到，如果巴洛克要殺他，他是毫無抵抗之力的。

  “唉，好吧，看來你已經忘記了我們的友誼。那我隻好談談公事了。”巴洛克表情一整，坦然說道：“首先，我對你們帕丁頓的事情毫無興趣，也絕對不會牽扯進去。你和老吉恩要打個你死我活隨你們的意。但是最近這段時間我還是希望你們能彼此消停一點，停止任何戰鬥。只需要一個多月就足夠……因為我有一些事情需要老吉恩的力量幫忙，而如果你這裡不退兵，那個老家夥是萬萬不敢放松警惕的。只要你前線的軍團後退，他才能抽的出空閑來幫我。等一個月後我的事情結束，那時候你們再拚個你死我活就隨意了。”

  “讓我退兵，我怎麽相信你不是騙我的詭計？”紹姆貝格立刻狐疑的反問。退兵也不是不可以，畢竟他的軍團也累了，正好需要休整。但他實在是對狡猾的獸人不放心！
  “紹姆貝格，如果我要對你不利，現在擊殺你就是製造混亂的最好選擇，而且我得手的概率堪稱輕而易舉，你相信麽？我何必多此一舉？”

  紹姆貝格沉默了，就憑巴洛克悄無聲息的隱匿到自己的身旁，而自己毫無所覺來看，巴洛克要殺他還真不是難事。看來他是真的為了讓老吉恩放心，才來懇請自己暫時退兵的。

  最終，紹姆貝格做出了恰當的選擇。

  “好吧，我會命令軍團退下了休整一個半月。但你也必須保證吉恩公爵的軍隊同時後退，前方分界線兩側五十哩內不得有任何士兵靠近。”

  “您真是一位睿智的人，紹姆貝格將軍，我相信西帕丁頓王國會在您的攝政下越來越強大的。那麽咱們的約定成交。”巴洛克滿面笑容的說。

  (本章完)