第117章 養馬地

  奧德裡亞帝國第一繼承人，第二繼承人，兩位皇子都是約瑟芬親生的兒子，他們都已經長大，各自擁有自己的勢力。在雙親的鬧劇之中處境尷尬，最後隻好故作不知，各自躲得遠遠的。至於帝國的大臣們，也是誰都惹不起，隻好裝聾作啞，令局面愈發尷尬！
  皇帝安東尼在怒火平息後，也知道自己理虧，可是卻拉不下臉來向皇后認錯。他們就這麽僵持著，白白便宜了巴洛克和族人。歷經近一個月，走過了一半的路程，都沒有遇到阻礙。直到前幾天，在杜隆皇都，教廷分殿的首席元老說合下，兩位陛下的鬧劇才化解。皇帝認真道了歉，皇后也重新回到皇宮，西部行省的緊張局勢隨之平靜。但是皇帝卻再也不敢讓那兩隻軍團繼續駐守西部行省，很快將他們調離。皇后也知道自己做的過分，並未阻止皇帝的舉動……反正兩支軍團無論調到哪裡都是掌控在皇后家族手中。

  巴洛克不關心這些鬧劇，他知道自己接下來還有多半個月的時間，一旦新的軍團進入西部，他們就無法再這麽自由自在的行走了。

  笨拙的駝獸全部換掉，分散開從多個城鎮購買了足夠的馬匹，他們加快了前進的速度，要盡快穿過奧德裡亞。………………

  離開砂礫荒原的時候還是初夏，此時已經秋風蕭瑟，沿途除了常綠的松樹杉樹，其他的樹木樹葉枯黃，已經開始隨著風吹刮落。樹木逐漸稀少起來，高聳的山峰也已經不見，一路上越來越平坦，黃中帶綠的大片草原就在腳下，他們終於進入了草原邊界。

  這裡可不是獸人的地盤，人類的征伐侵略之下，北方幾乎所有豐茂的草原都被搶佔，逼迫的獸人不得不向北遷徙，直到進入了環境極度惡劣的北方凍原，才得以苟延殘喘。

  這裡是奧德裡亞的草原養馬地，毫無疑問是從獸人的先祖手中奪取的。巴洛克和族人們從來沒有見過遼闊的草原，席琳和蘇珊也沒有，這裡的景致可不是荒涼單調的砂礫荒原能夠媲美。呼吸著秋天草原上的空氣，一望無際的草原，點綴著點點白色的湖泊，還有那一群群膘肥體壯的駿馬，美麗的幾乎令人沉醉。可惜，他們無法在此逗留，為了防備獸人從北方凍原進入偷襲，奧德裡亞帝國的養馬地常駐有重兵，一旦巴洛克他們被發現，下場絕對淒慘。

  此時反而最危險，數千哩路，幾個月的跋涉都安然度過，可不要在最後這區區幾百裡的路上被人堵住。只有穿過奧德裡亞的養馬地草原，進入北方凍原邊境，才算是真正的回到先祖故鄉。

  究竟該怎麽穿過這片草原？巴洛克有些猶豫。躲在一處凹地密林中，和獸人們商量。

  他們此時身處的位置是草原的南部邊緣，如果橫穿草原的話，或許只有兩三百哩距離就能夠進入北方凍原的范圍。但很顯然在視野開闊的草原上，想要不被人類發現，根本不可能。

  “右邊幾百裡外有一條丘陵峽谷，我們或許可以偷偷從那裡繞過草原。”安格雷指著巴洛克手中的地圖，忽然點了點某個位置說道。

  “白癡，你以為人類都像你那麽蠢嗎？如此明顯的一條峽谷，他們難道會不駐扎軍隊防守？萬一北方凍原上的獸人兄弟們從峽谷偷偷潛過來，豈不是就將奧德裡亞的養馬地給包圍了？”老獸人齊亞德戳了戳安格雷的腦袋，對這個愚蠢的問題很惱火。

  安格雷撓撓頭，乾笑一聲縮了回去。早知道老家夥們心情不好，就不過去湊了，沒得挨了一頓罵。

  “巴洛克，我們……或許可以試著走這裡。”中年獸人塞西爾沉默許久，指了指他們所處位置左邊的那片綿延山脈：“昆都瑪雅山脈，我們可以在它的這條支脈中前進。”

  “不行，那裡面險惡非常，行走困難，難道讓我們丟掉所有的馬匹嗎？”老獸人齊亞德駁斥道：“沒有了馬匹牲畜，我們在北方凍原上會寸步難行。你們要知道，那裡的獸人可並不是想象中那麽平和友善。如果他們對我們有敵意，我們沒有騎獸，即便要逃跑撤退，也逃不多遠。這些馬不到萬不得已，不能扔掉。”

  塞西爾也就是提出一個意見，見齊亞德反對，便不再說什麽，一時間有些沉悶。

  齊亞德和身後的幾個老獸人互相對視了幾眼，才看著巴洛克，緩緩的說道：“我有一個辦法。……讓我們分成兩隊，我們這些老東西去草原另一側，引開人類的注意力，你們就貼在草原和昆都瑪雅山脈的邊緣，趁機穿過草原進入北方凍原。”

  “不行……。”

  “不……！”

  “齊亞德爺爺，你們這是去送死嗎？我們不同意……。”

  “要去，也得是我們這些年輕人去……。”

  霜狼氏族的年輕人從地上跳了起來，一個個神情激動的叫嚷。巴洛克臉色一沉，喝道：“閉嘴，想要把奧德裡亞人引來嗎？”

  薩滿祭祀的威嚴令所有人噤聲，但年輕族人一個個緊張的看著巴洛克，生恐巴洛克族長會答應老獸人們的辦法。至於那些下等獸人，他們在這種時候非常自覺的閉嘴，甚至感覺如果那些老家夥們真的去引開人類，未嘗不是一個好的辦法，說不定他們可以平平穩穩的進入北方凍原。

  搖搖頭，巴洛克乾脆的說道：“想都不要想，我們蒼狼部落只剩眼前這麽多人，損失一個人我都會心疼許久，更何況是我們的長輩。齊亞德爺爺，您的提議不好，如果……如果我們任由你們去做誘餌，只為了自己求生，你覺得這樣的族人值得你們付出嗎？我們是一家人，從我們的部落被毀滅那天起，我就發誓，絕對不會拋棄一個族人。我們來想其他的辦法吧！”

  巴洛克雖然乾脆的拒絕了齊亞德的提議，但是老獸人們卻並未失望生氣，他們反而一個個眼中泛著淚花，臉上露出笑容。

  獸族之中有一個非常古老的習俗，當部落遭遇重大的戰亂或饑荒，年老體弱者，往往會被第一時間拋棄。他們從自己的部落裡，被自己的後輩驅趕，任其在外自生自滅。雖然這種行為是迫不得已，許多年輕的獸人都是淚流滿面的眼看自己的父親或母親落寞孤獨的離開。但為了整個部落的生存，誰都別無選擇。

  很顯然，巴洛克並不讚同這種陋俗，拋棄族人的想法甚至沒有出現在他腦海。他能夠冒著生命危險從帕丁頓將族人救出，可不會想著將來再拋棄他們。他的這種態度感染了所有族人，僅存的八十七個族人就是一個家庭，在一切都是未知的北方凍原上，他們會相互扶持，相互信任的走下去。

  還是沒有好的辦法，巴洛克有些煩惱，甚至萌生出一個念頭————他解救的那近百下等獸人在數月來的漫長路途之中，充分顯露出各自的本性，巴洛克對他們很不滿意。即便他們曾經在各自的部落敢於與人類敵對，但這無法掩飾他們性格的缺點。

  或許與人類接觸的久了，他們很自私，在經歷的幾次戰鬥中，總是有意無意的避讓危險，躲在巴洛克族人們的身後，任憑那些銀色獸毛的獸人去拚死搏殺，當敵人開始潰散之後，他們才會挺身向前。

  巴洛克發現自己做出最糟糕的決定，就是當初異想天開的去解救帕丁頓的獸人奴隸。最後救世主沒有當成，反而留下了一些哭笑不得的笑柄。如果這些下等獸人還是無法融入自己部落的話，巴洛克也就不得不放棄他們了。

  “那裡怎麽了？”巴羅坦忽然指著草原的方向叫道，所有人轉頭看去，在一望無際的草原天際，似乎刮起了一層煙塵，太遠，彌漫的看不真切。巴洛克臉色一變，忙附身將耳朵貼在地上傾聽，心情越來越糟糕。他聽到了微微的大地震動聲，這只有大批的騎獸奔跑才會造成。

  “快，迅速離開這裡，我們進入山脈中尋找地方躲避。”巴洛克大叫，立刻帶著蘇珊和席琳，向不遠處的昆都瑪雅山脈余麓的一條支脈山嶺奔去。正有大批的騎獸接近，而在奧德裡亞的養馬地草原，除了奧德裡亞軍團士兵，不會有別的人。

  巴洛克做出的決斷非常及時，當他們穿過稀疏的樹林，進入山嶺，選擇一處凹地藏身。透過岩石的縫隙向外看去，遮天蔽日的大批騎兵也浩浩蕩蕩的馳來。他們身穿黑色金屬鎧甲，豎立著黃金王冠和雄鹿的帝國旗幟。能夠以奧德裡亞帝國【皇冠】為旗幟的軍團，無疑是十大精銳軍團之一。巴洛克接觸過的【金號角軍團】，他們的旗幟上也有一頂一模一樣的皇冠，眼前這支軍團應該就是【皇冠雄鹿軍團】，一支純騎兵的強大萬人軍隊。

  所有獸人都後怕不已，一旦在這裡被皇冠雄鹿的人發現，兩百獸人甚至翻不起半點浪花就會被徹底湮滅。只不過巴洛克沒有注意到，那些下等獸人的表情很奇怪，甚至是有一些驚訝和一絲喜色……！
  巴洛克的臉色再一次難看起來，甚至下意識的攥緊了拳頭，臉色鐵青。他擁有薩滿秘法【靈魂鷹眼】，除了可以察覺族人們是否覺醒獸戰氣之外，還能媲美人類魔法師的【鷹視術】，能夠看出很遠的距離。就在那些奧德裡亞騎兵的馬背上，懸掛著一個個圓滾滾的物體，那是他們的戰利品…………一顆顆血淋淋的獸人人頭！
  “巴洛克，這是個機會，趁著人類騎兵剛從凍原上回返，草原人類的注意力都被轉移，此時我們穿越應該是最安全的時刻。”老獸人齊亞德並未看到那些獸人人頭，他只是突然發現了這個絕佳的機會。

  是啊，人類騎兵進入凍原肆虐屠殺，周圍恐怕已經沒有什麽獸人部落敢靠近了！
  平複心情，巴洛克冷著臉謔的站起，斷然道：“走，立刻離開這裡，我們回家，回先祖的故鄉！”

  (本章完)