第469章 115.窮途末路

  烈焰遍布身後的村莊，克萊恩一手提起受傷倒在地上的日耳曼老者，一手握著短劍，將劍尖抵住老人的喉嚨。

  “告訴我，你們的首領在哪裡！”

  “****”

  面對羅馬軍團百夫長血淋淋的威脅，蠻族長老依舊不卑不亢，寧死不屈，他老了，受傷了，無力再與羅馬人抗衡，但是也不會做部族的叛徒。只能用自己部族的語言詛咒怒罵著眼前這個趾高氣昂的羅馬軍官。焦黑的血水從他的額頭上流了下來，透露著這個民族鐵骨錚錚的戰士本性。

  “該死的，去見你的神明吧。”

  從野蠻人長老那裡得不到任何有用的情報，克萊恩煩躁不安，隨後，一把將手中的短劍塞進了這名日耳曼長老的喉嚨。頓時，鮮血四濺，灑滿了首席百夫長的臉龐。惱羞成怒的克萊恩舔了舔嘴邊的血漬，一口唾沫吐在了鮮血淋漓的日耳曼長老身上。

  第六軍團深入北日耳曼森林以來，兩個月裡毫無收獲，而且時不時還會聽到運糧隊被端掉的消息，而羅馬人又不可能派一整個大隊去保護運輸隊的安全，那樣，糧草還沒運到前線駐地，中途便被這些士兵消耗得差不多了。

  阿庇斯於是命令克萊恩將軍團分散下去，一個軍團分為六個大隊，每一千人為一個單位，將叛亂的日耳曼部族村莊全部焚毀。不相信這些日耳曼人能夠躲進森林多久，冬天到來的時候，他們便不得不從森林裡出來，這是阿庇斯最壞的打算。

  但是最近的戰況發展還是取得了一些階段性的勝利與進展，大約十幾名部族的人在軍團的嚴刑拷打下招供了，克萊恩便是循著這些線索，去漸漸揭開事情的真相，去尋找那個神出鬼沒的蠻族女酋長。而且，在克萊恩看來，這個部落的女首領十有八九，就是當年將阿庇斯差點逼入絕境的那個女族長雷奧妮。

  身後，日耳曼部落的村莊熊熊燃燒著，那些只有車輪以下的蠻族孩童被裝上了馬車，運往了羅馬世界的城市軍營，準備培養成下一代羅馬軍團的戰士。而所有身高超過馬車車輪的蠻族孩童和男女老少，則成為了羅馬的奴隸，士兵和軍官們的戰利品……

  ……

  “六十萬。”

  “不，二十萬。雷奧妮隻值二十萬。”

  就在黑鷹軍團分為數個搜尋隊外出尋找日耳曼遊擊隊首領的時候，阿庇斯卻舒舒服服的坐在自己營地的辦公室內，接待著遠道而來的日耳曼“使者”們。

  “羅馬的將軍，雷奧妮可是我們的族長，二十萬的資產不足以讓我們為這件事冒險。您應該知道，雷奧妮的警惕性非常高，她就像一頭山貓一般靈活，狡詐。如果我們失敗了，我們可是要被她活活剝皮的！”

  底下，日耳曼人開始煩躁不安的抗議了起來。他們遠道而來，冒著極大的風險，和阿庇斯談判，但是沒想到一見面這個羅馬將軍便將談判的價格壓低了三分之二。這巨大的落差使得在場的日耳曼人都惴惴不安了起來。

  “就二十萬。可以接受，我們便成交，不能接受，你們現在就可以走。實話跟你們說吧，我的軍團已經分成數個大隊，去搜捕你們那個頑固不化的族長。時間不會太長，即便她不投降，最多到冬天，雷奧妮和她的手下也會因為糧食短缺而被迫走出森林。也就是說，即便沒有你們的幫忙，我最多再等幾個月，也能將她活捉。而這幾個月，我的軍團消耗遠不需要六十萬第納爾的資金吧？還有，你們應該仔細想想，除了和我合作，答應我的要求，你們還有別的選擇嗎？不要忘了，布爾達已經被我打敗了，蘇維匯部族已經不存在了。你們原本有活路，可以在我給你們的土地上定居，臣服於羅馬的統治，或者乘船前往不列顛北部，但是你們驕傲的族長雷奧妮不願意，她寧可搭上她族人的性命也不願意在羅馬和平之下生活。你們盡早回去，將她拿下，可以讓你們的族人少流一些鮮血，要知道，戰敗者和投降者是不同待遇的，戰敗者會成為羅馬的奴隸，而投降的人，會成為自由民。好好想想吧，我遠道而來的朋友們。”

  下面的日耳曼使者們因為價格的談崩而惴惴不安，甚至有些惱怒，但是聽完阿庇斯這麽一說，卻又覺得有幾分道理。紛紛交頭接耳，當場用自己部落的語言討論了起來。

  許久之後，日耳曼使者的代表才站了出來並說到——

  “好吧，二十萬，成交。但是我們有個要求，要先支付這筆財產，我們才動手。”

  “不，先抓了雷奧妮，我再給你們這筆資金。”

  面對日耳曼蘇剛布裡人咄咄逼人的氣勢，阿庇斯面無表情坐在原處，瞪著眼前這些衣著襤褸，言行舉止粗魯不堪的蠻族戰士。只是簡單的幾句，卻在氣勢上壓過了對方。

  是的，蘇剛布裡人沒有選擇了，抵抗是毫無意義的。逆時代潮流而上，只是螳臂當車，毫無用處，最終只會白搭性命。阿庇斯的強勢是有根據的，這些日耳曼人，別說是二十萬第納爾，就算兩萬第納爾，也必須去做，因為一旦他們的族長雷奧妮戰敗了，他們便會成為毫無地位的戰敗民，被羅馬人永世奴役。而拿到這筆資金，好歹他們可以在羅馬人的城市裡，為自己安置一處住所，還可以與羅馬人做點小生意，日子過得比現在富裕得多。

  “好吧，好吧。將軍，我答應了，但是事成之後，你要兌現你的承諾！”

  日耳曼代表低吼到。表現出了極其憋屈的不滿情緒。

  “必定履行承諾。”

  阿庇斯微笑著淡淡回應到。

  ……

  “阿庇斯，該死的，那些野蠻人太狡猾了，他們報的軍情都是假的。我的人深入那片叢林，結果那裡什麽也沒有。只有我們死去戰士腐爛的軀體，上面爬滿了蛆蟲和蒼蠅。該死的！那些謊報情報的蠻子，我已經將他們全部處死了。”

  幾天后，深入森林的黑鷹軍團第二大隊灰頭土臉的回來了。不僅沒有追查到蘇剛布裡人主力和酋長的所在地，還碰了一鼻子灰，被蠻族戲耍了一遍，克萊恩憤恨不已。

  “不必擔心，你們找不到的人，有其他人替我去尋找了，一周後，這場叛亂將以鬧劇收場。”

  阿庇斯笑著將手搭在克萊恩肩上說到。

  (本章完)