第20章 鑄炮
  愛德華.亨利來之前做過情報準備工作的。他當然知道安迪的收入，安迪紡織廠的收入每周都在一千英鎊之上。

  當然，這裡面是包含成本的，不過不像其他的勞動密集型紡織企業，相對其他的紡織企業安迪的紡織廠根本沒用多少工人。

  甚至從教會接來的孤女童工，安迪都當做妹妹或是貼身女仆一樣養著一百多人卻沒有投入到紡織廠的生產中。

  每周一千英鎊收入是什麽水平呢，每年五萬四千英鎊，而自己這個英國東印度公司的執行董事，這個職位的薪金是每年兩百英鎊。但愛德華.亨利每年最大的收入還是英國東印度公司的分紅，以及東印度公司高層的一些灰色收入。

  其實每年兩百英鎊的收入，就足以在倫敦南區過上不錯的生活了，這樣的生活應該是有馬車、有車夫、有花匠、有男仆、有女仆、有廚子。妻子也應該是出身鄉紳或者商人家庭的帶著一筆不錯嫁妝的女兒。

  這樣的家庭，已經足以讓那些年收入四十到一百英鎊的中產家庭羨慕了。

  不過，比起眼前年入稅後超過四萬英鎊的家夥，又不算什麽了。年入四萬英鎊，大約已經達到了財務自由的境界。

  這一次為了製造新的船用蒸汽機，東印度公司董事會才批了兩千英鎊的款子。

  對一般人來說，兩千英鎊是不少的錢，可是對眼前這個改良了蒸汽機的天才少年來說，也就是兩周的收入。

  而且這兩千英鎊裡面，已經被那個劍橋三一大學出來的牛頓花掉了兩百英鎊左右。

  這剩下的一千八百英鎊，要拿出多少才能請動眼前的這個安迪卡特呢。

  看對面的愛德華.亨利沉默不語，安迪也明白了一點，其實東印度公司的董事會，恐怕裡面水也很深，不過大公司嗎，應該都是這樣的。

  看到這裡，安迪說道：“其實沒有貴公司，我以後也會自己研究蒸汽船或者船用蒸汽機的。畢竟我是改良蒸汽機發家的嗎。到時候貴公司可以直接購買船用蒸汽機或者是蒸汽船。”

  愛德華.亨利沒什麽辦法，畢竟愛德華.亨利就是個執行董事，工作是執行董事會的命令，而不是自己做主當家的董事長。

  現在看來，要等那個艾薩克牛頓傷養好了，繼續船用蒸汽機的研究製造了，而且這還要在這個安迪卡特之前完成，畢竟涉及專利的問題，是誰先注冊專利是誰的，哪怕晚一分鍾也是別人的。

  送走愛德華.亨利之後，安迪也沒把新型船用蒸汽機當做首要問題來解決。哪那麽容易就能完成改良的，歷史上蒸汽機改良可是用了兩三百年時間。現在安迪思路還不夠用呢，這還是安迪見過終極版的蒸汽機是什麽樣子的。

  至於和東印度公司合作，那就完全沒必要了。東印度公司完全是一副我可以店大欺客的態度，又不肯出大價錢請人，又不肯分享專利，就來個利國利民，忽悠傻小子呢這是。

  英國東印度公司什麽情況，外人不知道，安迪是很清楚地，簡單來說，英國東印度公司內部有兩本帳，不管帳面如何虧損，公司高層都是發了大財的。

  利國利民，騙誰啊，這東印度公司裡面高層都是一群大蛀蟲大碩鼠。

  雖然東印度公司有上萬人的雇員，其中還有相當數量的雇傭兵，但是安迪從不虛他們，自家的親衛軍喝下戰鬥藥劑都能一姬當千，上萬雇員還不夠二十個親衛軍殺得。而且東印度公司的力量大部分都在遠東以及這一路上的英國殖民地。

  送走愛德華.亨利後，女仆帶來了一份最新的海事新聞周刊。這份周刊是英國所有殖民地的新聞。

  打開報紙喝下午茶的時間，安迪看到頭版頭條竟然是英國海軍遠征隊佔領了荷蘭在北美的新阿姆斯特丹，並將其重新命名為紐約。

  安迪這才知道，原來紐約歷史上還是荷蘭人的新阿姆斯特丹。

  第二版的頭條仍然是利好消息，英國的皇家非洲公司在非洲西海岸擊敗了荷蘭人，奪取了荷蘭人的據點。

  看來荷蘭人這是流年不利啊。

  不過，荷蘭人號稱是海上的馬車夫，擁有能遠洋的艦船五千多艘，雖然大部分只是武裝商船，可是也不是沒有一戰之力。

  荷蘭人連續被奪走兩塊殖民地，荷蘭人不會就這麽認輸的，大約英荷戰爭就要爆發了。

  安迪沒記錯的話，隨著這一次英荷戰爭而來的，是倫敦的鼠疫和著名的倫敦大火。能記得這麽好，還是這次倫敦大火燒死了大量的老鼠，阻隔了鼠疫傳染途徑。但是也燒掉了倫敦三分之二的城區。讓倫敦乃至整個英國在經濟上損失慘重。

  而經濟上損失慘重，也讓英國在這次英荷戰爭中不得不選擇求和，乾脆利落的認輸。

  戰爭、鼠疫、大火，自己能做點什麽呢。

  想起騎士號還沒有火炮，先鑄造火炮吧。沒有武力，果然還是一切成空。

  現在最好的火炮都是銅炮，一直到拿破侖炮也是如此。

  鑄造銅炮是比較簡單的，畢竟青銅的熔點低，現在的歐洲也是用失蠟法鑄造銅炮，畢竟加工金屬難度還是很高的。如果能一次成型自然是最好的。

  買了青銅原料之後，幾個人就能完成青銅火炮的鑄造。首先是用蠟做一個炮的一比一模型。

  蠟很軟，容易加工，這一點並不難。在設計上，安迪用了炮身前輕後重的設計。

  完成蠟模型加工之後，用厚厚的泥巴裹住蠟模型，然後燒，泥殼在火中變成陶殼，之後，蠟也可以全部融化回收。

  然後在坩堝中加熱青銅，等青銅液化之後，倒入陶製模型之中等待冷卻。

  在這一環節上，安迪在陶瓷炮管中加了水，據說這樣內冷卻可以自緊，減少鑄造中的沙眼和氣泡。安迪也是第一次玩青銅鑄造，反正成不成，先試試總是沒錯的。

  在青銅完全冷卻之後，砸掉外面的陶殼。整個全重兩百斤，口徑三英寸（7.62厘米）的短管銅炮就新鮮出爐了。

  這還不能用，先找來青銅匠人將毛刺等打磨掉。

  1664年6月3日，安迪帶著親衛軍們在玫瑰莊園的郊外開始試炮。

  (本章完)