第25章 私掠許可證

  雖然自己的船改名字是自家的事情，但其實船名字和未來的車牌號是一致的。

  改了船名，還是要和英國的船務管理所通知一聲，並且交一筆很小的錢作為改名費用。

  而船務管理所會定期將新建下水以及改名的船隻資料交給英國海軍，免得英國海軍把英國船搶劫了。

  雖然理論上，在海上海軍就連非交戰國的船隻也不能動，不過，海上是非法之地，只要做的乾淨，誰知道呢。

  英國海軍本來就是官方私掠艦隊出身的，經費足的時候自然不需要這等外快，但現在不是經費不足嘛。

  英國海軍去年連續搶劫了荷蘭人的殖民地，說到底還不是因為缺錢啊。

  某位軍事家曾經說過：軍事上最重要的三件事就是錢錢錢。

  以現在英國海軍為例，沒錢就沒有好船好炮，沒錢就沒有好的訓練和補給，沒錢就沒有更多的戰友和更大的艦隊。

  所以，缺錢的英國海軍現在被有錢的荷蘭海軍暴揍，然後躲在港口裡養傷不敢出門。

  此時的荷蘭人，在海運事業上已經發展到了巔峰時期被稱為海上的馬車夫，戰前就連一部分英國貨也是荷蘭海船運回英國本土的，更別提荷蘭還向英國大量出口鱈魚。

  荷蘭的首都阿姆斯特丹也成為了歐洲世界的金融中心——英國最大的債主也是荷蘭。

  如今英國政府在克倫威爾時期因為增加的軍費而債台高築，外債高達兩百萬英鎊。

  以通貨膨脹的年代看兩百萬英鎊似乎不算多。但是如今英國工人的平均年薪金還不到20英鎊。兩百萬英鎊是十萬英國工人一年的收入——而且女工和童工遠遠達不到這個收入，企業主要用女工和童工本來就是為了省錢嗎。如今的倫敦作為英國最大的城市，也就三十幾萬人口。

  1665年3月中，在親衛軍第三期完成大部分培訓之後，安迪調來親衛軍第一期全部和半數的親衛軍第二期，一共七十二人在倫敦居住。

  每天安迪抽出兩個小時，帶人上奧丁號在泰晤士河內進行航行訓練，也是為了以後出海做準備。

  在船上，起航和靠岸這兩個動作對新手來說是最難以完成的。航行中，對船帆的操控也是很重要的，尤其是在內河逆流而上的時候。

  安迪請了些如今沒出海窩在酒吧旅館的老水手來教。年輕人的好處是學東西飛快。

  一個多月時間，在安迪看來，當初的一群菜鳥們已經可以勉強出海了。

  現在要出海的話，要面臨的就是荷蘭海軍的打劫。

  不過在安迪看來，誰搶誰這種事情，還是很難說的。

  為了對荷蘭海軍黑吃黑，安迪通過從普利茅斯港口回國的康德拉米勒船長，聯系到英國的海軍部。

  安迪想要的就一個東西，私掠許可證。

  在戰爭時期，海上的戰爭是可以全民皆兵的。武裝商船的戰鬥力並不低。

  加勒比海稱為海盜國度，那些海盜的船隻也就是武裝商船的水平。

  如果安迪是貴族，哪怕只有勳爵的爵位，也可以直接面見國王查理二世，花錢請查理二世親自批私掠許可證——這也是查理二世合法撈錢的一個途徑。

  可是，安迪卡特先生，終究還是一個平民。沒有機會見到國王，想要拿到私掠許可證，就要打通海軍部的門路。

  海軍部雖然沒有批私掠許可證的資格，但是海軍部作為英國國王直屬的部門，將一份批準私掠許可證的文件交上去還是能做到的。

  當然，跑部錢進這種事是難免的，無論何時，海軍都是最燒錢的。海軍部手中（小金庫）的錢越多自然越好。

  康德拉米勒帶著安迪找到了海軍部一個文職上尉勞倫斯.布爾，三人是在海軍部外的咖啡廳見面的。

  喝了咖啡吃了點心。

  聽說這位年輕人要搞一份私掠許可證，勞倫斯.布爾找餐巾擦了擦嘴：“私掠許可證沒有問題，我們的國家正在和荷蘭開戰。無論是掠到荷蘭的商船還是漁船，都可以認定是國家行為。所得的財物由私掠許可證的主人自由支配。

  但是，你也知道，國王陛下批私掠許可證是可是要拿錢的。這筆錢就相當於是提前繳納的戰利品。而我們海軍部也是要拿錢的。就是我本人呢，在事成之後，也要分那麽一點。這都是規矩。一直以來的規矩。相信安迪卡特先生能夠明白吧。”

  “這我明白，但是，如果我掠了荷蘭海軍呢，是不是也能自由支配戰利品？”

  勞倫斯：“當然可以，不過我不確定你能掠到荷蘭海軍的船隻。你要知道，軍艦不會單獨行動的。我聽說你就一條船。”

  “是的，一條船，奧丁號。”

  勞倫斯聳聳肩：“名字不錯。好了，我們繼續談私掠許可證的問題。國王那裡，至少要一萬英鎊，我們海軍部也要一萬英鎊。這可就是兩萬英鎊，你能拿出來嘛。”

  “沒問題。”如果是去年這時候，安迪還真拿不出兩萬英鎊來。雖然安迪收入很高，每月都有三千多甚至四千多英鎊入帳。不過還要交稅，還要養家，養私軍，造炮。還要支付安迪的實驗開支。

  最後一個月能剩下一兩千英鎊就不錯了。

  不過去年底開始賣鼠疫特效藥，少少的賺了點，今年初又開始賣顯微鏡鏡片，雖然收入不是特別多，但是已經能和安迪實驗室的開銷平衡了。

  現在安迪家中金英鎊足有三萬八千六百枚，還有銀先令二萬四千多枚。

  這是超過四萬英鎊的財富。雖然買私掠許可證要拿出一半來，不過應該還是可以從荷蘭人手中賺回來的。

  權當投資了。

  勞倫斯：“既然沒問題，明天帶一萬英鎊來我們海軍部。我帶你去見副部長，我們海軍部的那份和我的那份，等到私掠許可證批下來再拿錢。”

  “沒問題。”

  離開咖啡店上馬車之後，安迪問康拉得米勒：“勞倫斯這份他沒說，應該分他多少合適呢？”

  康拉得米勒：“一般做這個中介的，是拿海軍部的百分之五。也就是五百英鎊。”

  (本章完)