第22章 大發利市
  其他幾個莊客也不敢猶豫，兩下就把鄭榮按在地上。

  鄭榮被扭在冰冷的地上，也不敢再心存僥幸了，喊道：“好漢饒命，我說，我說……”

  史進卻道：“遲了，我看看你家帳房是不是也是吃四十棍才說。”

  說完，就往院裡走去。

  看到史進走過去，鄭榮連忙哭喊道：“我說，我說，密室裡還有三千兩銀子，好漢饒命啊。”

  “再加二十棍，不要打死了。”

  史進也沒回頭，又說出一句讓鄭榮幾乎直接暈過去的話，走進院子裡。

  阮小七踢著鄭榮，笑道：“六十棍，還不能打死了，這活不容易啊。你撐著一點，千萬別死啊。”

  這下鄭榮是鼻涕眼淚都流出來了，哀求道：“好漢饒命，還有一個密室，藏了一千兩金子，一萬兩銀子。好漢饒命啊，這個密室只有我知道在哪裡，打死我，就沒人能找到了。”

  阮小七聽到這許多金銀，狠狠踢了鄭榮一腳，罵道：“你這廝是不見棺材不掉淚啊，還有沒有金銀了？”

  鄭榮把幾代積累都說出來，心中都在滴血了，只是為了保住性命，也顧不得許多了，搖頭道：“沒有了，真的沒有了，好漢饒命啊。”

  阮小七也覺得這些金銀應該是這廝的所有家底了，又踢了一腳，道：“我去問問哥哥，看他饒不饒你。”

  說完，便一臉興奮的往院中而來。

  鄭家老小、奴仆足有百來號人，都擠在院中驚恐的看著四周強人。

  史進和陳達、楊春進了院子，看到這許多人，便喊道：“誰是帳房？”

  一個五十來歲，留著山羊胡的人顫抖著道：“回好漢，小人是。”

  史進點頭道：“你在鄭家多少年了？”

  帳房不知史進何意，老實的道：“回好漢，小人在鄭家二十三年了，不過小人平日隻管帳簿，並沒作惡。”

  史進點頭道：“有些年頭了，那你估計鄭家有多少家底啊？”

  帳房沒想到史進會問他這個問題，一時也愣住了。

  這時，阮小七也走進來，笑道：“哥哥，剛才鄭榮那廝說還有一個密室藏了一千兩金子，一萬兩銀子，不過只有他能找到，想讓我們饒了他性命。”

  史進家有上千畝旱地，史太公對莊客又寬厚，還有史進這個大手大腳花錢的主，都積攢了萬貫家財。

  鄭家有三千多畝水田、旱地，又百般克剝客戶，史進如何會相信他的家財還不到一萬貫。

  一千兩金子、一萬兩銀子折錢四萬貫，加上前面的近萬貫，總共五萬貫，倒是還差不多。

  史進也沒輕信鄭榮，而是對帳房道：“你有答案了嗎？你要是說五萬貫，那我只能請你和鄭榮一起吃幾十棍了。”

  帳房知道庫裡有多少錢糧，聽得主人家招了四萬貫，便想說個五萬貫左右，不想史進來了這麽一句，頓時把他的話堵在嗓子眼。

  陳達看帳房不說話，罵道：“這做帳的最奸猾，先讓他吃幾十棍時再問。”

  帳房聽了，再不敢猶豫，連忙道：“最多六萬貫，再多也沒有了。早些年糧價不高，鄭家收入也少。要不是客戶向鄭家貸的錢也生了許多利錢，六萬貫也是萬萬沒有的。”

  史進聽得帳房這般說也覺有理，點頭道：“先免了鄭榮的棍子吧，帶他去把金銀都取出來。再找些人造飯，大夥走了半夜，想必都餓了，吃飽喝足了，好有力氣整治這些人。”

  被驅趕到院中擠做一堆的人聽到史進這樣說，幾個膽小的頓時嚇得跪在地上，喊道：“好漢饒命啊。”

  史進擺手道：“我非官吏，也非受害者，你們不用對我下跪。都起來吧，老小婦人先去柴房裡吧。男丁便在這院中站著，細思己過，待天明了，我會請村中百姓來指證，助紂為虐的少不得受罰。”

  這個時代跪禮並不盛行，多數時候見到皇帝也隻用作揖，稱呼官家即可。

  除了祭拜天地，一般就是謝恩、謝罪的時候會下跪。

  說完，史進便帶著陳達、楊春進了前廳。

  三人剛剛在廳中坐下，阮小七便揪著鄭榮進來。

  “這廝要哥哥答應饒他性命，才肯說出密室所在，要不先讓兄弟們搜搜看？”

  鄭榮小心的看著史進道：“好漢饒我一命，小人以後再不敢作惡了。”

  史進笑著看著鄭榮道：“你可有逼殺人命？”

  鄭榮很想馬上搖頭，但是想到前面隱瞞錢財的下場，不由遲疑起來。

  史進看鄭榮樣子也知道答案，搖頭道：“你作惡多端，今日難逃一死。不過老老實實交出金銀的話，我可以考慮給你留個後，土地我們也帶不走，你鄭家還是大戶，不然……”

  一旁陳達卻叫道：“這等害人大戶，就該殺他滿門，留些孽種下來也是禍害百姓。”

  阮小七也一腳踢翻鄭榮道：“陳達哥哥說的是，殺了他滿門老小，讓孩兒們在這院裡挖上一天，不信找不出他家的密室來。”

  史進笑道：“不急，讓他去外面好好想想。史柱，給大夥弄些茶湯來，這天氣怪冷的。再讓帳房領兄弟們去把庫裡錢財、文書什麽的都弄來，順便搜搜那密室。”

  阮小七拎起鄭榮，眼睛一瞪道：“這廝既然不說，那我先把剛才的六十棍打了？”

  鄭榮看阮小七好像抓小雞一般拎著他，想到要被他打六十棍，就嚇得直哆嗦，哭喊道：“我說了，不過好漢要給我個痛快。”

  “呸”

  阮小七往一旁吐了口唾沫，罵道：“你個沒卵的王八，爺爺還手癢呢。”

  史進看鄭榮答應，也有些意外，笑道：“好了，讓他帶兄弟們把金銀搬出來。”

  “軟蛋。”

  阮小七又罵了一句，厭惡的一把推開鄭榮。

  鄭榮退了幾步才站穩，對史進道：“好漢剛才說的給我留後？”

  阮小七看鄭榮得寸進尺，眉毛一豎，喝道：“你他娘剛才不是只要給你個痛快嗎？想找不痛快是吧？”

  史進笑道：“沒問題，我一定給你留個後，這院子，我們也不會毀壞。希望你兒子好好做人，不要像你一樣。”

  鄭榮連忙點頭哈腰的道：“多謝好漢，多謝好漢。我一定讓他好好做人。”

  史進揮手道：“去吧，下輩子記得做好人。”

  鄭榮抹著眼淚，哽咽道：“是，是。”

  阮小七忍不住踹了鄭榮一腳，罵道：“別哭哭啼啼像個娘們，趕緊帶老爺拿金銀去。回頭爺爺選把快刀砍你腦袋。”

  “多謝好漢。”

  鄭榮看阮小七脾性不好，連忙往外面走去。

  不多時，幾個步軍便抬了三個箱子來。

  帳房畏畏縮縮的跟在後面，作揖道：“小人見過三位好漢。”

  陳達看到三個箱子，便道：“把箱子都砸開了。”

  “是。”

  一個拿著鐵錘的嘍囉應了一聲，幾錘就把箱子上的鎖砸壞，顯然剛才他們去庫房用的就是錘子。

  兩箱銅錢，一箱銀子，上面還放著一些文書。

  史進讓嘍囉把文書拿過來，翻了翻，有鄭家向村中百姓貸錢的字據，也有鄭家和佃戶、奴仆簽訂的契約。

  史進也沒多看，略翻了翻，便讓一個嘍囉拿去都燒了。

  不多時，阮小七便領著嘍囉抱了幾隻箱子來。

  這次的箱子小了不少，不過一個嘍囉抱著一個尺余寬的箱子卻是有些吃力的樣子。

  阮小七大步進來，笑道：“我長這麽大，還是第一次見這許多金銀。孩兒們，都打開來，讓哥哥過目。”

  幾個嘍囉把箱子放地下，一字排開，掀開來。

  在燈火照耀下，大廳仿佛突然亮了許多。

  一箱金子，六箱半銀子。

  阮小七笑道：“兩個密室都搬空了，一千兩黃金，一萬三千兩白銀。”

  史進和楊春一路而來，已經見過多回了，並沒什麽吃驚的。

  倒是陳達還是第一次見這許多金銀，眼睛瞪得老大。

  楊春看到最後一個半箱銀子上面還有一個小箱子，便問道：“那小盒子裡是什麽？”

  阮小七搖頭道：“房契、地契，別人要了也沒用，那廝卻還藏到密室裡。”

  史進笑道：“若是有白契，還能把土地再還給賣地的人。你拿來我看看。”

  史進雖然不管家業，但是史太公去世前，也查點過自家財產，對地契倒也不陌生。

  交了契稅，蓋了官府印章的叫赤契，打官司時，官府也隻認赤契。

  不過因為赤契辦理麻煩，契稅和附加錢又繁多，很多民間交易都是私下訂立契約，並沒官府印章，因此喚作白契。

  正規的土地交易，先要向官府投狀申牒，申請交易，獲得文牒；然後買主要詢問親鄰，親人鄰居不買，其他人才有權買；然後才是訂立契約，過割賦稅，朱批官契。

  正式的契約都是官府印製，一式四份，買賣雙方各一份，縣衙一份，交商稅院一份。

  如果雙方訂的是白契，有了糾紛時，官府的斷決一般是地還原主，錢罰沒入官，以此來倒逼人們訂立赤契。

  如果讓鄭家沒了白契，那賣田之人自然可以拿回土地去，鄭家便是想兩敗俱傷告到官府時，沒有契約，官府也不好向原來的地主罰沒契約上的錢了。

  阮小七倒是也知道這些事情，不過石碣村的人基本都是靠打魚、割葦、采蓮為生，他生下來就沒見過地契，哪認得什麽赤契、白契。

  俯身拿起盒子，送到史進跟前來。

  史進接過盒子，打開一看，一眼便看出都是官府統一印製的契約，拿起來翻了一下，看到上面都蓋了章，搖頭道：“這廝倒是小心，全部是赤契，官府有留底，村中百姓也拿不回去。”

  (本章完)