翌日一早，天剛蒙蒙亮，苦無一行人等便已負星而起。

  他們此行是要去距離渝州城百裡開外的狄山腳下的宏德寺，怎麽著也得趕個一天一夜，故而可得趕早。

  好在渝州城的妖魔鬼怪已經被他們斬殺大多數，相信剩下的，也都只是一些微不足道、不值一提的小妖，所以他們自然是可以放心離去。

  苦無一行人等紛紛與新上任的城主荊翁信作別以後，從這兒領了四匹汗血寶馬，隨即便踏上了新的征途。

  ……

  眾人千趕萬趕，一路快馬加鞭、奔突前行，即使是到了夜幕時分，也沒能在天黑之前抵達狄山腳下的宏德寺。

  而此時此刻，四人剛好途徑一個小村莊。

  於是乎，有些疲倦的周不通有氣無力地提議道：“苦大俠，天色已晚，夜間趕路，最是危險。不如我們先進這村子，看看能不能找家客棧留宿一晚，明日一早在繼續趕路？”

  “也好。”苦無二話不說地一口答應道，“大家都趕了一天的路了，確實是該歇歇了。”

  緊接著，四人騎著汗血寶馬緩緩駛入，往村莊的深處走去，不過這大街小巷上的，道路都很是陰森幽暗，特別是今天晚上連月亮都藏了起來，使得這漆黑的夜晚更是伸手不見五指！

  “看來這小村莊也是個窮鄉僻壤，我們走了老半天，不要說一家客棧，就是連一點兒生氣都沒有。”瑞霜顫抖著聲線，怯生生地抱怨道，“瞧這死氣沉沉的，我們該不是闖進賊窩裡來了吧？”

  “別瞎說！”周不通當即就“嘖”了一聲，有意無意地嗔怪道，“這事兒你也不能怪這村裡的人，畢竟都這麽晚了，大家肯定都睡了。沒人不是很正常麽？有人那才奇怪呢！”

  說話間，遠處忽然傳來一陣蒼老悠長的聲響：“救命啊！她來了！她來了！救命啊！”

  一聽到這瘮人的動靜，眾人立馬就拉住韁繩，停下了前行的腳步，隨即不謀而合地把眼睛眯成了一條縫，都想努力看清楚前面究竟是怎麽一回事。

  “你們聽。”何念安輕聲細語地提醒道，“前面好像有人。”

  “廢話。”瑞霜擺著一張臭臉，用一種陰陽怪調的語氣，意味深長地冷嘲熱諷道，“那人喊得這麽大聲，你當大家都是聾的？”

  何念安下意識地咽了咽口水，臉上滿是羞愧難當的神情，一時之間，五味雜陳、百感交集，然後便是沉默不語、一言不發了。

  不過前面的那人卻是越來越向他們靠近，後來更是直接忽略了苦無一行人等，徑直從他們的馬匹身邊疾馳而過，一邊快步疾走、橫衝直撞，一邊放聲疾呼、大喊大叫！就跟有什麽人在追殺他似的！
  然而當此人途徑苦無一行人等的身邊的時候，他們卻總算是勉勉強強看清楚了這人的真實面貌。

  原來是一個老態龍鍾、張皇失措的老人家而已。

  老人家奮不顧身地往外面跑去，讓人意想不到的是，即使他已經一大把年紀，竟還可以這樣健步如飛！果真是老當益壯，令人大開眼界！

  “誒！老人家！老人家！”

  苦無本想叫住他，不料這老人家愣是沒做理會，只是自顧自地逃離現場而已，仿佛村莊深處有什麽嚇人的東西似的。

  而老人家口中的“她”，又究竟會是誰呢？
  還沒等苦無想出一個所以然來，瑞霜便是板著一張臉，嘟囔著嘴，火冒三丈、義憤填膺地厲聲呵斥道：“太過分了！這老頭居然敢直接忽視我們！完全就是不把我們放在眼裡啊！”

  “誒！此言差矣！”周不通伸出一隻手，攤開五指，擋在面前，義正詞嚴地矢口否認道，“瑞霜姑娘，話不能這麽說啊。你看這老人家這麽驚慌失措、瘋瘋癲癲的樣子，肯定是遇到什麽麻煩了才會如此，否則斷不可能直接忽略了我們整整四個大活人，你得體諒他才是啊。我們現在與其深究這位老人家為何會是這副神智不清的模樣，倒不如再去前面看看，說不定能找出令老人家慌亂不安的根本原因呢？”

  “周不通說的對。”苦無表示讚同地附和道，“這位老人家跑了就跑了，我們還是暫且先別管了。前面一定出了什麽事情，我們先過去看看再說。”

  隨著苦無一聲令下， 眾人便是繼續往村莊的深處走去。

  然而當他們途徑一座小房屋時，卻又猛然聽見裡面傳來一陣慘叫聲！

  “啊！”

  眾人不由自主地打了個激靈，各自對視一眼後，眼神突然變得犀利起來，進而紛紛下馬，一個箭步衝上前去，不約而同地破門而入！

  伴隨著“砰”的一陣驚天動地的聲響， 房門被苦無踹開後，映入眼簾的，是一個年輕男子上吊的場景！

  他瞪大了眼睛，張大了嘴巴，舌頭外伸，雙手死死抓住脖子上的繩索，毫不間斷地撲騰著雙腳，極力掙扎的樣子仿佛是求一個解脫！
  苦無就跟發現了什麽不得了的秘密似的，眼神當中閃過一道亮光，進而拔出背上的熔寂，不由分說地斬斷了系在他脖子上的麻繩！

  事成之後，苦無反手就把熔寂插回了背上的劍鞘當中，進而再飛快地迎上前去，精確無誤地接住這人以後，立馬就開門見山、直奔主題道：“小兄弟，究竟發生了什麽事情？這無緣無故的，為什麽要想不開去自尋死路呢？”

  那人躺在苦無的懷裡，骨瘦如柴、面黃肌瘦，像是好幾天都沒有好好地休息過，這才致使他一臉的萎靡不振、虛得不行！
  他連連咳嗽了好幾聲，半天都緩不過勁兒來，面對苦無所提出的疑問，遲遲沒能開口作答。

  不過就在這時，愁眉不展的周不通卻是語出驚人道：“他不是自殺。”

  此言一出，眾人便是齊刷刷地把注意力轉移到了周不通的身上，使得周不通瞬間成為了全場的焦點！
  “不是自殺？”苦無下意識地重複了一遍，進而愁眉莫展、疑惑不解地問，“何出此言？”

  周不通眉頭緊鎖，好似荊棘叢生，一手伸出兩指，來回摩挲著下巴，進而冥思苦想、絞盡腦汁，大腦飛速運轉，飄忽不定的眼珠子在眼眶中來回轉動，迷離的眼神止不住地瞥向四面八方，好一番深思熟慮、權衡利弊過後，才慎重地開口道：“你們看，此人上吊之處，全然沒有任何可以用來依附的板凳之類的東西。那麽問題來了，如果沒有一個可以支撐的東西的話，那他又是如何把腦袋鑽進上吊的繩圈裡的呢？”

  三人一聽，如夢初醒、恍然大悟，覺得周不通說的還真有一番道理，不過他們的臉色卻是愈發的難看，而後甚至感覺脊骨發涼、毛骨悚然、不寒而栗，渾身上下止不住地冒出一堆冷汗來，就連額頭上也已經冒出一粒又一粒豆大般的汗珠。它們猶如汩汩清泉般沿著臉頰順流而下， 滑至下巴處時稍作停留，然後便如同一顆沉甸甸的隕石般從天而降，墜落在地面上，發出不小的動靜！
  既然下面沒有可以作為支撐的東西，那眼前這人又是如何上吊的呢？
  正當眾人百思不得其解之時，躺在苦無懷裡的男人突然使盡九牛二虎之力重新站了起來。

  他掙扎著表情，看樣子很是痛苦。

  於是乎，他深吸一口氣，調整了一番狀態，整理了一番情緒，努力讓自己重新冷靜下來，進而對周不通的臆測給予肯定道：“這位兄台說的沒錯，我的確不是自殺……而是有人……要加害於我……”

  眾人眉梢一緊，當場就意識到了一絲不對勁兒，眼神當中閃過一絲慌亂不安的神情，進而火速把視線放在了面前的這個男人身上，求知若渴的眼神似是已經迫不及待要從他那裡知道更多的故事。

  ……

  畫面一切，眾人已經坐在了一張形同玉盤的小圓桌上，而這房子的主人也已經戰戰兢兢、如履薄冰地點上了燭光。

  他長歎一口氣，毫不避諱地坦言相告道：“在下歷連伯，是這歷家村人，四位想必是從外面來的吧？”

  “嗯。”苦無點點頭，以表答應，進而依次向他介紹在場的夥伴。

  在場眾人一個接一個地跟他打了個招呼以後，也算認識了。

  “連伯兄，剛才到底是怎麽回事？”苦無毫不客氣地切入正題道，“方才你說是有人加害於你，究竟是誰這麽狠心？”

  歷連伯心中一震，身子一顫，賊眉鼠眼的樣子像是有些做賊心虛。

  他下意識地咽了咽口水，醞釀了好一會兒後，才膽顫心驚地開口道：“四位大俠，你們有所不知啊。自一個月以前，我們村裡就開始鬧鬼！”

  “鬧鬼？！”四人異口同聲地跟著他念了一遍，對此事感到新奇，卻又有些不敢相信。

  不過這鬧鬼二字，倒是引起瑞霜的諸多遐想了。

  世人所以為的鬧鬼，大多是浮想聯翩、虛構而成，以為找些江湖術士加以作法，就能輕易解決、驅散鬼怪。

  殊不知，鬼族也是異族之一，他們真實存在，令人聞風喪膽、瑟瑟發抖！
  倘若這裡真的有鬼，那也是某人死後心有怨氣，修煉而成無疑！

  瑞霜想著想著，歷連伯便又用一種陰森可怖的語氣，更進一步地解釋道：“而且這隻鬼還是一隻披頭散發、可怕至極的女鬼！這隻女鬼騷擾我們厲家村整整一個月，很多人都因不堪重負而搬了出去，致使我們厲家村的人口大大減少，即使有留下來的，那也都是過得提心吊膽、惴惴不安，晚上更是不敢出門，只有白天才可以稍加行動，采購物資！總而言之，這隻女鬼困擾我們多時，實在給村民的生活帶來了諸多不便！我等亦是無可奈何、沒有辦法啊！”

  “難怪……”何念安若有所思地默默頷首，茅塞頓開、豁然開朗道，“難怪剛才我們一路走來，連半個人影都沒見著。原來家家戶戶都是因為懼怕這女鬼，所以才緊閉大門、足不出戶！”

  “正是，正是啊！”歷連伯斬釘截鐵地加以肯定道，“四位大俠遠道而來，還是不要節外生枝、徒添一身麻煩了。我勸四位趁現在還沒有被女鬼纏上，趁早離去吧！也許咱們這個厲家村，很快就要沒人了！”

  “離去？”瑞霜輕蔑一笑，不屑一顧地放下狠話道，“既然叫我們撞上這件事情，那便沒有就此離去的道理。這事兒如果不能得到一個完美的解決方案，那隻女鬼也斷然別想好過！”

  “哎喲！四位大俠還請聽我一言，這隻女鬼著實是惹不得，惹不得呀！”歷連伯皺著眉，苦著臉，苦口婆心地勸說道，“先前村長也請了不少江湖術士來作法祭天，結果都是一無所獲、無濟於事，有些江湖術士甚至直接被妖風嚇跑，那女鬼，根本就不是尋常之輩所能惹得起的呀！”

  “那就巧了！”瑞霜從鼻子裡發出一聲冷笑，信誓旦旦地說，“我們剛好不是尋常之輩！平日裡閑著沒事乾，就喜歡抓抓女鬼，打發時間！”

  歷連伯一聽，瞠目結舌，大吃一驚，瞳孔放大到極致，用一種匪夷所思的眼神目不轉睛地凝視著貌美如花的瑞霜，倒是有些不敢相信如此美若天仙的一個姑娘竟會這般生性豪放！
  緊接著，瑞霜的嘴角上揚到極致，露出一抹勝券在握、勢在必得的自信笑容，進而伸出一隻攤開掌心的手，指尖對著面露難色的苦無，饒有興致地問：“你可知我身邊的這位，是何方神聖？”

  歷連伯老老實實地搖了搖頭，簡單粗暴地吐出兩個字道：“不知。”

  “不知道就對了。”瑞霜輕聲一笑，鄭重其事地介紹道，“這位，乃是神宗當今掌宮，祭風道人的關門弟子，苦無，苦大俠！有他在，就是來十個女鬼，也可以一並收入囊中，根本不在話下！”

  瑞霜的這一波吹捧直接把現場的氛圍推向了高潮，不過苦無一聽她的這番誇耀，也是不由得小臉一紅，看上去像是有些不好意思的樣子。

  不光如此，而且他還覺得有些下不來台。

  既然這話都已經放出去了，那到時候自己要是沒能抓到女鬼，豈不是口出狂言、大言不慚，更是極有可能會讓人笑掉大牙？

  然而不管苦無的心裡作何感想，歷連伯就跟看到了希望的曙光似的，眼睛倏的一亮，進而把眼睛睜得更大了些，激動得直接站了起來，誠惶誠恐地雙手作揖道：“恕在下有眼無珠，不知眼前之人竟是苦大俠！”

  苦無連忙起身將他扶起，語重心長地安撫道：“連伯兄不必多禮，快快請起。行俠仗義、除暴安良本就是我等的份內之事，既然今晚叫我撞見這件事情，我等便斷然沒有袖手旁觀的道理，一定會替連伯兄捉拿女鬼，不在話下！”

  “那真是多謝苦大俠了！”歷連伯真心實意地感激不盡道。

  “不知連伯兄可知曉這女鬼何時才會再次現身？”周不通一針見血地詢問道。

  歷連伯不禁倒吸一口涼氣，發出“嘶――”的一陣聲響，而後更是直接露出一副首鼠兩端、進退維谷的糾結神情，一籌莫展的樣子好像連他自己的心裡都沒有一個確定的時間。

  “這……”歷連伯欲言又止，伴隨著喉結的一陣蠕動，這話到嘴邊，竟還不由自主地咽了回去，支支吾吾了半天，愣是沒能吐出一個字來！
  於是乎，歷連伯隻好無比沉重地發出一聲歎息，悵然若失、悲痛欲絕地娓娓道：“四位大俠，實不相瞞，這女鬼向來是神出鬼沒、無影無蹤。他什麽時候出現，又會騷擾哪戶人家，這些都是未知的可能，故而她究竟會在何處，也隻好恕在下不得而知了！”

  “無妨。”苦無面不改色，鎮定自若地放下狠話道，“既然這女鬼遲遲不肯現身，那我們就出去招搖過市，隨便走幾圈，非得把她引出來不可！我就不信，她看到我們這幾個大活人，還能抑製住衝動而不動手？”

  “這……怕是不妥吧？”周不通不禁露出一副猶豫不決、左右兩難的複雜神情，神色愀然、面色凝重，忸怩不安的樣子好像是有什麽難處。

  “有何不妥？”苦無大義凜然地振振有詞道，“引蛇出洞最好的辦法就是主動出擊。我倒要看看，那女鬼敢不敢主動找我們的麻煩！”

  “誒！話雖如此，但凡事不能打無準備之仗啊！”周不通憂心忡忡、忐忑不安地提出了自己的顧慮道，“女鬼的實力，我們尚不知曉。倘若貿然出手，或許極有可能栽一個大跟頭。要不我們還是靜觀其變、伺機而動？所謂知己知彼，方能百戰百勝啊！”

  苦無皺了皺眉，臉上閃過一絲極為不悅的怒色，進而有理有據地辯駁道：“周不通，我們若不出手，又如何能得知那女鬼的實力是強是弱？”