王沛琛聽了苦無的真知灼見後，可謂是如夢初醒、恍然大悟，直接張大了嘴巴，拉長了聲線，發出“哦——”的一陣聲響，並一手伸出中指和食指，衝著苦無上上下下地點來點去，連聲答應道：“言之有理，言之有理！那苦大俠你先行一步，我隨後就到。”

  苦無稍稍點頭，以示答應。

  他二話不說地扭頭就走，直奔王允川的清風院而去，大步流星、高視闊步，許是因為沛琛兄隨後就到，使得苦無大義凜然、無所畏懼。

  當苦無來到清風院內，正要往王允川的臥房走去時，卻突然經過一處涼亭， 碰巧的是，他剛好就在涼亭下與人對弈。

  苦無情不自禁地把眼睛眯成了一條縫，再仔仔細細地定睛一看，進而瞳孔呈放大至縮小的過程，已然是瞠目結舌、大吃一驚，因為他赫然發現，那人竟是二皇子，王熙堯！
  這好端端的，王熙堯怎會在此處？
  苦無思來想去，始終覺得只有一種原因，那便是王熙堯為了繼任王允川的城主之位，又來阿諛奉承、諂媚求存了，否則這平白無故的，他為什麽突然要來找王允川對弈？
  無非就是想要拉近自己和王允川之間的關系， 讓他對自己刮目相看，留下一個好印象罷了。

  苦無下意識地咽了咽口水，眼珠子在眼眶中轉了轉，像是在思索著些什麽，一時之間，思緒萬千，五味雜陳、百感交集，心中頓時有種不詳的預感，生怕自己的計劃會因王熙堯而受到阻礙。

  不過自己都已經走到這兒來了， 又豈有扭頭離去的道理？

  只希望王熙堯不要從中做梗，跟自己唱反調才是。

  於是乎，苦無深吸一口氣，調整了一番狀態，整理了一番情緒，努力讓自己重新冷靜下來，進而邁著沉重有力的步伐，緩步向王允川走去。

  “城主。”苦無來到涼亭下後，輕聲細語地喚道。

  王允川下棋下得入神，聽到有人喊自己，不由得心中一震， 身子一顫，進而隻簡單粗暴地瞥了苦無一眼，漠然置之道：“嗯……楊先生來了。楊先生， 你看看我這局勢如何？”

  苦無不自覺地伸出舌頭潤了潤乾癟的嘴唇，戰戰兢兢地湊上前去，如履薄冰地仔細觀察起來，隨即便是眉梢一緊，臉色愈發的難看，像是有什麽難以啟齒的言語沒能說出口。

  “如何啊？”王允川一邊調動著棋子的方位，一邊皺著眉，苦著臉，用一種冷冰冰的語氣，略顯不耐煩地問。

  苦無冥思苦想、絞盡腦汁，大腦飛速運轉，經過一番深思熟慮過後，慎重地答道：“回城主，您現在四面楚歌、八方受敵，局勢不容樂觀……”

  一聽這話，王允川當即就皺起了眉頭，臉上閃過一絲極為不悅的怒色，數不勝數的殺氣更是直接從他周身散發出來，得虧說這話的是苦無，否則要是其他人敢說這話，非得直接掉腦袋不可。

  “可是即便如此……”苦無意猶未盡道，“城主到最後還是能贏。”

  “哦？ ”王允川的眉梢漸漸松弛，身體逐漸放松，當即就提起了一絲興趣，格外好奇地問，“既說我局勢不容樂觀，又為何斷定我一定能贏啊？”

  苦無輕聲笑笑，用一種陰森森的恐怖語氣，直言不諱道：“因為……您是城主啊。”

  王熙堯的心中一陣觸動，身體也有一陣明顯的抽搐，臉上更是閃過一絲慌亂不安的焦急神情。

  誰也沒想到，苦無話音剛落，王熙堯竟果真已經輸得一塌糊塗、一敗塗地了！

  苦無的嘴角微微上揚，露出一抹勝券在握、勢在必得的自信笑容，像是有些得意洋洋、沾沾自喜。

  果不其然，一切盡在自己的掌握之中。

  剛才的局勢分明是王熙堯要贏了，可他為了討好王允川，故意放水、隱忍不發。

  苦無正是抓住了他曲意逢迎、趨炎附勢的心理特點，所以才敢斷定，王允川在不容樂觀、危機四伏，甚至是必輸無疑的局勢下，依然能夠扭轉乾坤、反敗為勝！
  而王熙堯，則是的的確確按自己所想的做了。

  這樣一昧討好王允川，可是王沛琛不曾做到過的。

  苦無忽然覺得，這個看似昏庸無能的二皇子，好像並沒有這麽好對付了。

  歸根結底，他始終是王沛琛繼任城主之位的最大敵手。

  緊接著，只見王熙堯直接站了起來，識趣地雙手作揖，畢恭畢敬地讚不絕口道：“無所遁形、無處可走。父王果然厲害，兒臣，輸了。”

  “哈哈……”王允川欣然自喜，全然沒有意識到這是王熙堯為了拍須溜馬而刻意輸掉的棋局，反而還發出了一陣爽朗的笑聲，而後興高采烈、心花怒放地說道，“楊先生果然是神機妙算、料事如神，本王原以為這局將要失手了，誰知還是取得了最後的勝利！”

  苦無輕聲一笑，恭恭敬敬地回應道：“城主說笑了。城主貴為九五至尊，又豈有輕易輸掉的道理？這世上能讓城主敗下陣來的，怕是寥寥無幾。”

  “嗯！”王允川表示肯定地點了點頭，臉上的表情已然笑成了一團，進而喜上眉梢、眉飛色舞道，“說得好，說得好呀！哈哈……”

  就在王允川自鳴得意之際，王沛琛卻是突然迎上前來，喜出望外地喊道：“父王。”

  王沛琛本是懷著愉悅的心情而來，但他一見到王熙堯也在此處，卻又不由得猛然變了臉色，哭喪著臉，不情不願地與之打招呼道：“二弟也在啊。”

  王熙堯微微一笑，應對自如道：“好巧啊，太子殿下也來找父王下棋嗎？”

  “不。”王沛琛板著一張臉，毫不猶豫地矢口否認道，“我來找父王乃是有要事相商，可不像二弟你整日無所事事，總是說些有的沒的。”

  聽到這裡，王熙堯頓時就沉不住氣了。

  他的瞳孔放大到極致，惡狠狠地瞪了王沛琛一眼，進而欲言又止道：“你……”

  眼看王熙堯就要對王沛琛大打出手，可就在這千鈞一發之際，王允川卻是猝不及防地驚呼一聲道：“夠了！楊先生還在這兒呢！都不知道丟人嗎？”

  直到王允川下令，兩人才沉默不語、一言不發， 致使場面一度陷入了沉寂當中，一時之間，鴉雀無聲、萬馬齊喑，就連空氣裡也彌漫著一絲尷尬的氣息。

  只有苦無暗自竊喜，嘴角掛著一絲淡淡的笑意，臉上閃過一絲和顏悅色，覺得沛琛兄總算是扳回一城，可比以往唯唯諾諾、畏首畏尾的樣子厲害多了。

  王允川喘了一口粗氣，然後才鄭重其事地下令道：“好了，有什麽事情，都坐下說吧。”

  王沛琛入座以後，當即就開門見山、直奔主題道：“父王，明日就是櫻筍年光了，屆時星檸鎮的櫻花會如約盛開，孩兒想請您同我一起去賞櫻。”

  “賞櫻？”王允川下意識地重複了一遍，進而稍稍低頭，眼神不自覺地向下瞥，露出一副首鼠兩端、進退維谷的糾結神情，似乎並不情願的樣子。

  不過沒什麽關系，因為這是苦無意料之中的事情，他不可能不假思索地一口答應，如果不出意外的話，他這個時候，應當已經在想明日的征收賦稅一事了。

  “正是。”王沛琛更進一步地說道，“細細想來，我們父子二人已是許久沒有一同出遊過了。既然正好趕上陽春三月，何不出去走走逛逛、放松身心、陶冶情操呢？”

  “父王日理萬機、案牘勞形，哪有工夫陪太子殿下去賞櫻？”王熙堯用一種堅定不移的語氣，毫不退讓地說道，“既然太子殿下這麽想賞櫻，那就讓自己一個人去好了！父王可沒空陪你！”

  “你……”王沛琛神色愀然、辭氣激憤地說，“朝中諸多事宜，暫時叫那些大臣們代為處理就好了。父王身為一城之主，難道連一點休息的時間都不能有嗎？二弟這般咄咄逼人，莫不是要累死父王不成？”

  王熙堯心弦一緊，目瞪口呆、詫異萬分，匆匆反應過來，急急忙忙地反駁道：“我沒有咄咄逼人的意思，太子殿下可不要血口噴人！”

  “有沒有這個意思用不著我說，二弟的心裡最是清楚。”王沛琛有條有理地說，“我好心好意讓父王跟我出去賞櫻，為的就是讓父王能夠放松一下，結果二弟倒好，三番五次地跟我唱反調，我倒是實在不明白，二弟此舉何意了？該不會真是居心叵測、別有所圖吧？”

  “我？我能圖什麽？”王熙堯面紅耳赤，憤憤不平地說，“你關心父王，難道我就不關心父王了麽？我也只不過是擔心父王出門賞櫻，恐有不測罷了。

  只有我守衛森嚴的城主府才是最為安全的地方，父王也只有待在這裡，才能保性命無虞！”

  “二弟這是說到哪裡去了？”王沛琛有理有據地厲聲呵斥道，“父王平日裡是有結下什麽仇家還是得罪了什麽人物？這無緣無故的，為什麽會有人對父王不利？父王貴為一城之主，身邊還有高先生相護，又有誰敢對他不利？二弟此言，也不過是杞人憂天、庸人自擾罷了！”

  “不怕萬一，就怕一萬！”王熙堯怒氣衝天地強詞奪理道，“太子殿下難道忘了前兩個月還有不軌之徒當街頂撞父王麽？父王此等九五至尊，豈能輕易出行？”

  “前兩個月的歹徒早已被高先生打得銷聲匿跡，二弟又何必舊事重提？”

  “舊事重提是為了警醒太子殿下，天下熙熙，皆為利來。父王身為一城之主，覬覦王位之人數不勝數。高先生固然厲害，但多一事不如少一事，這麻煩，我們自然是能省則省！”

  “真是一派胡言！我……”

  “停！”還沒等王沛琛說完，王允川便是猛地拍了拍桌，發出“砰”的一陣清脆聲響，而後火冒三丈地怒斥道，“吵吵鬧鬧，成何體統？！還有沒有一點皇子的樣子了！”

  語畢，各執一詞的兩人總算是封了口，皆是默不作聲、不再說話了。

  就現場這微妙的氛圍而言，苦無實在是找不到諫言的時機，便也隻好按兵不動、蓄勢待發。

  一會兒過後，王允川才面色凝重地輕聲喚道：“琛兒。”

  “兒臣在。”

  王允川眉頭緊鎖，一本正經地說：“本王明日還要去征收賦稅，就暫且不跟你去賞櫻了。要去你就自己去吧，記得多帶些人馬，以防不測。”

  “可是父王，您已經有好一段時間沒有跟兒臣一同出遊了！”王沛琛苦口婆心地勸道，“現如今難得等到陽春三月、櫻花盛開，父王就不能騰出時間陪兒臣走一趟麽？”

  王允川當即就“嘖”了一聲，進而眯起了眼睛，語重心長地說：“並非是本王不願，而是公事纏身，實在是叫本王無暇分身呀！本王明日若是有空，自然而然是跟你去了。只可惜偏偏趕上本王征收賦稅的日子，你這又叫本王哪裡來的閑情逸致跟你去星檸鎮賞櫻呢？”

  “征收賦稅一事可以交給戶部尚書袁大人處理。”王沛琛終於切入正題道，“可陽春三月的櫻花盛放，一年到頭卻也只有一次機會。兒臣懇請父王賞光，還請父王答應兒臣的這一個小小心願吧！”

  王允川倒吸一口涼氣，發出“嘶――”的一陣聲響，進而一手伸出兩指，來回摩挲著下巴，遲遲做不出決斷，臉上更是露出了一副猶豫不決、左右兩難的複雜神情，憂心忡忡、心亂如麻。

  苦無暗暗一笑，覺得時機到了，便趁熱打鐵道：“城主，可否聽在下一言？”

  王允川咧嘴一笑，露出一排潔白的大牙齒，勉勉強強擠出一絲僵硬的笑容，強顏歡笑道：“楊先生請講。”

  苦無長舒一口氣，直起身子，挺起腰板，正色莊容地諫言道：“城主前些日子才剛剛受到妖風侵襲，近日還沒有完全恢復原本的精神面貌，多多少少有些神思困倦、鬱結寒氣，而我聽說星檸鎮的櫻花綻放最是絢麗多彩，其別具一格、美不勝收，令人心馳神往、眼花繚亂，更有神清氣爽、沁人心脾之功效。故而城主此時去賞櫻，乃是再合適不過的絕佳時機。正好還可以借此良機，去去前幾日妖風所招來的晦氣，以保城主日後安然無恙、清泰無虞。”

  王允川止不住地默默頷首，憂心惙惙、有所顧慮說：“嗯……楊先生言之有理，不過明日我的確是礙於公務，抽不開身。征收賦稅乃是大事，我須得親自出馬，才能放得下心呀！”

  “征收賦稅一事，但可按太子殿下所言，全權交由戶部尚書袁大人處理，畢竟這本就是袁大人的分內之事。城主搶了他的活兒，倒是讓袁大人有些無所事事了。”苦無有條不紊地勸道，“而城主所言除了自己以外放不下心，難道是信不過袁大人？”

  “怎麽會？”王允川眨了眨圓溜溜的大眼睛，進而昂首挺胸，瀟灑自如地把手一揮，坦坦蕩蕩地說，“袁愛卿由我一手提拔，我又怎麽可能會信不過他呢？”

  “那城主將此事交由袁大人處理，豈不是不成問題了？”苦無緊接著他的話說道。

  王允川眉梢一緊，忐忑不安、顧慮重重地說：“話雖如此，但是……”

  “城主接連受到妖風侵襲，而且還勞累這麽多天，也該是時候歇歇了。正所謂勞逸結合，城主光有勞，沒有逸可不行。況且……”苦無說到此處，頓了頓，進而俯下身去，把嘴巴附到王允川的耳邊，與之竊竊私語道，“況且我見兩位殿下素來不合，城主此番賞櫻，可帶著他們二人一同前去，這不單單是為了城主自己，更是為了這兄弟二人重歸於好，促進他們之間的關系，如此一舉兩得，豈不妙哉？”

  王允川一聽這話，就跟想到了什麽似的，眼神當中閃過一道亮光，而後更是茅塞頓開、豁然開朗，當即就拍了拍手，發出“啪”的一聲，直接激動得站了起來，欣喜若狂地脫口而出道：“對啊，本王怎麽沒想到呢？這可是一個不容錯過的絕佳時機呀！”

  緊接著，王允川一手握拳置於嘴前，刻意咳嗽了兩聲，擺出一副莊嚴肅穆的樣子，不緊不慢地說道：“琛兒，本王答應你了，明日早朝過後，我們即刻出發去星檸鎮賞櫻。”

  王沛琛就跟翻書似的突然變了臉色，嘴角上揚到極致，露出一抹燦若朝陽的笑容，連忙起身，雙手作揖，真心實意地感激不盡道：“謝父王！”

  隨後，王允川又有意無意地瞥了王熙堯一眼，進而把雙手背過身後，言之鑿鑿地吩咐道：“堯兒，明日你跟我們一起去。”

  “啊？”王熙堯不禁愣了一下，下意識地伸出一隻手指著自己，緩緩起身，不明所以地問，“我也要去？”