瑞霜自信一笑，把手一揮，胸有成竹地說：“周大哥，這你就有所不知了。老爺本想囑托我去辦這件事情，但他後來仔細一想，覺得若是讓我去辦，終究不妥。”

  “哦？”周不通不禁提起了一絲興趣，格外好奇地問，“柳兄弟既是老爺極為信任之人，那讓柳兄處理此事應是最為妥當。我實在不知……這不妥之處，究竟指的是哪裡啊？”

  瑞霜的嘴角微微上揚，露出一抹勢在必得的笑容，正色莊容地開口道：“周大哥你想呀！我身為老爺的貼身庖廚，幾乎每時每刻都得坐鎮北邊大院，以供他一日三餐以及各種糕點，而楊兄要從中輔佐，與我一樣抽不開身。若是讓我前去處理此事，那老爺豈不是要空著肚子了？”

  “哦——”周不通拉長了聲線，止不住地默默頷首，如夢初醒，恍然大悟道，“言之有理，言之有理！”

  “是吧？”瑞霜衝他丟去一個肯定的眼神，更進一步地說，“因為我們二人都抽不開身，著實無暇處理這件事情。於是乎，當老爺愁眉不展之際，我特地向他舉薦了周大哥你！”

  “啊？”周不通把眼睛睜得更大了些，瞠目結舌，大吃一驚道，“原來是柳兄你舉薦的我呀？”

  “可是不嘛！”瑞霜奮力點頭，相當自然地說，“除了我，還能是誰舉薦周大哥你呢？”

  周不通倒吸一口涼氣，發出“嘶——”的一陣聲響，茅塞頓開道：“我說我進入榮府以來跟老爺素未謀面，老爺又是怎麽知道的我呢……原來是柳兄弟你推波助瀾，把我引薦給老爺了呀！”

  “是啊！”瑞霜點了點頭，相當篤定地說，“我跟老爺說周大哥你智勇雙全，大膽細心，忠心耿耿，能文能武，憨厚老實，品行高尚，老爺一聽，頓時就樂開了花，吩咐我來通知周大哥你一聲，即刻完成這項任務呢！”

  “誒！使不得使不得！柳兄弟這番話未免也太抬舉我了些！”周不通雖是連連揮手，舉手投足間無不顯露出他的謙虛，但他臉上的表情卻已經是笑成了一團，就連褶子都莫名其妙地推到了一塊兒去，心中已然是翻江倒海，激動萬分。

  看得出來，他本是想偷著樂的，可是一聽到瑞霜這麽在老爺面前誇讚自己，他便再也控制不住自己的興奮之情，愣是將其淋漓盡致地表現了你出來。

  苦無見此情形，目光空洞無神且呆滯，用一種匪夷所思的眼神，眨也不眨地注視著周不通，倒是覺得周大哥有些誇張了，不就是在老爺面前為他美言了幾句麽，竟能讓他高興到這個份兒上？
  不過苦無也是打心眼裡佩服瑞霜，僅憑三言兩語就能將一個人耍得團團轉，還真是不同凡響，慧外秀中。

  瑞霜見自己的計謀得逞，嘴角便止不住地上揚到極致，露出一抹燦若朝陽的笑容，趁熱打鐵，繼續蠱惑道：“周大哥不必謙虛，我也只是實話實說罷了。畢竟向老爺舉薦賢才，也是我的分內之事！”

  周不通鼓著兩腮，把眼睛眯成了一條縫，春風得意地問：“老爺除了高興之外，還有說我什麽嗎？”

  瑞霜稍稍抬頭，眼神不自覺地向上瞥，大腦飛速運轉，冥思苦想，絞盡腦汁，經過一番深思熟慮過後，慎重地吐出一個字道：“有！”

  周不通的眼神當中閃過一道亮光，進而急不可耐地問：“說我什麽？”

  瑞霜一邊比劃著一隻手，一邊鄭重其事地說：“老爺說他有眼無珠，沒有識人之慧，竟沒發現自己府中還有這樣不可多得的人才！我將周大哥的豐功偉績說與老爺聽，老爺便說我舉薦有功，賞了些許錦緞絲綢，我也就因此沾了周大哥的光！”

  “誒！言重了言重了！”周不通露出一抹壞笑，洋洋得意地嗔怪道，“柳兄弟也真是的，都不知道收斂些，畢竟那是老爺，你周大哥我再怎麽厲害，我也不能功高蓋主啊你說是不是？”

  瑞霜面帶微笑，鎮定自若地應答道：“周大哥所言極是，這點的確是我疏忽了，我一定吸取教訓，保證不會再犯！”

  “嗯，那就好！”周不通搖晃著腦袋，興高采烈地說，“知錯能改，善莫大焉。以後記住就好！”

  瑞霜下意識地伸出舌頭潤了潤乾癟的嘴唇，古靈精怪地言歸正傳道：“老爺還說了，只要周大哥能替他辦成此事，除了重重有賞之外，老爺還會把你調入北邊大院做事，對你委以重任，青睞有加！”

  “哈哈！真是太好了！”周不通先是克制不住地開懷大笑，而後神情又忽然變得莊嚴肅穆起來，只見他昂首挺胸，一手緊握成拳，自信滿滿地拍了拍自己堅挺有力的胸脯，一本正經地說，“柳兄弟，你放心！我一定會妥善處理此事，絕不讓老爺失望，更不會辜負柳兄弟你的一片好心！”

  “嗯！”瑞霜欣然自喜，興致衝衝地大聲說道，“有周大哥這番話，我也就放心了！我相信周大哥你一定可以完成這項任務的！”

  周不通稱心如意地笑了笑，進而又忽然想起來說：“對了，楊兄弟和柳兄弟接下來有何打算？”

  苦無眉梢一緊，突然意識到一絲絲不對勁兒，進而腦袋向前傾了傾，愁眉莫展地問：“周大哥此言何意？我和柳兄自然是在榮府繼續擔任家丁一職，直至掙完那三十兩黃金，然後再跟周大哥一同離去呀！”

  瑞霜瞥了苦無一眼，嘴角隱隱上揚，似笑非笑，心中想道：“沒想到小和尚還挺機靈，面對周大哥的突然提問，依然是慎之又慎，不露破綻。”

  周不通愣了一下，淡然一笑，有條有理地解釋道：“我想楊兄弟可能是誤會了。其實我想問的就是楊兄弟和柳兄弟接下來在榮府有何打算。”

  一聽這話，苦無更加不解了，在榮府當然是為奴為仆唄，除了這個，還能做什麽？
  “周大哥此言何意？”苦無下意識地伸出一隻手撓了撓後腦杓，疑惑不解地問，“我怎麽聽不明白啊？”

  周不通皺了皺眉，認真嚴肅地說：“剛才我被黃滿生杖責之時，是楊兄弟和柳兄弟挺身而出，才助我虎口逃生，躲過一劫。如此一來，你們必然是得罪了他，二位兄弟對此，難道都不提前做什麽準備麽？”

  “黃滿生？”瑞霜和苦無異口同聲地重複了一遍，進而面面相覷，對視一眼，直到這時，才知曉那猖狂之人的名諱。

  “哦！”周不通後知後覺地解釋道，“忘了跟你們說了，指使家丁杖責我的那人，正是黃滿生，他可是彭管家的心腹，都跟了彭管家好多年了。”

  “這個我知道，他自己方才也有提到過。”瑞霜乾脆利落地說道。

  周不通板著一張臉，憂心忡忡地問：“既然如此，柳兄弟和楊兄弟可想好如何對付他了麽？”

  “他？”瑞霜輕蔑一笑，鄙夷不屑地說，“我身為老爺的貼身庖廚，為什麽要對付這樣不識抬舉的無名小卒？雖然他對我稍有頂撞，但我陂湖稟量，大人不記小人過，自是不能與之一般計較。倘若我濫用職權，仗勢欺人，豈不是顯得我小肚雞腸，斤斤計較了？”

  周不通憨憨一笑，惴惴不安地提醒道：“話雖如此，可即便二位兄弟不去找他，他也一定會再找上你們的呀！”

  “找我們？”瑞霜眯著眼睛，不屑一顧地說，“這好端端的，他又找我們做什麽？自尋死路麽？”

  周不通不禁“嘖”了一聲，有理有據地娓娓道：“柳兄弟，你不知道，黃滿生這人，可記仇了！但凡府裡的哪個兄弟不小心得罪了他，他都得找機會報復回來，絕不可能會善罷甘休，只因背後有彭管家給他撐腰，大夥兒就是受了再大的委屈也不敢吱聲。”

  “不敢？”瑞霜擰著眉，辭氣激憤地說，“真是荒謬！這有什麽不敢的？僅僅是因為有彭斯言做他的後盾，他就可以這般明目張膽，無法無天了？他要是欺負別的家丁，那別人欺負回去不就行了？這要是換我，我可忍不了！”

  周不通皺著眉，苦著臉，愁容滿面地說：“柳兄弟豪氣衝天，位高權重，氣度不凡，自然不是我們這些低賤的下人所能匹敵的。但大家可不光是懼怕他背後的勢力，才會對他低聲下氣，畏首畏尾的。”

  “那是因為什麽？”正襟危坐的苦無突然迫不及待地追問道。

  “唉！還不是因為這個麽？”周不通說著，一邊伸出一隻手，食指和大拇指來回摩挲，一邊繼續振振有詞道，“榮府開出的月錢可不是一筆小數目，大家生怕把事情鬧大之後，走的會是自己，故而受了委屈，也不敢說出口，隻想得過且過，老老實實地領完那三十兩黃金，畢竟忍一時風平浪靜，退一步海闊天空嘛！”

  周不通話音剛落，苦無便猛地用手拍了拍眼前的木桌，發出“砰”的一聲巨響，板著一張臉，大義凜然道：“這可不是大家任人宰割的理由，也不能作為黃滿生為所欲為的資本！我沒想到榮府裡竟還有這樣的小人，真是氣煞我也！”

  “哎呀！這算得了什麽呀？”周不通拉長了聲線，意味深長地抱怨道，“我起初也只是聽說過有那麽一個人而已，直到我真正進了榮府，我才聽說，黃滿生這家夥，不僅心狠手辣，欺負家丁，還會時不時地戲弄婢女，玩弄感情呢！”

  “什麽！”瑞霜瞪大了眼睛，義憤填膺道，“豈有此理！這個黃滿生還真是無惡不作，凶性頑劣的無恥之徒！竟然敢在榮府做出這種事情，難道他真把榮府當成是他一人的天下了麽！”

  周不通長歎一口氣，失魂落魄，灰心喪氣地說：“黃滿生狐假虎威，恃強凌弱，自從他得到彭管家的器重之後，便一直是如此了。”

  “好家夥！”瑞霜火冒三丈，憤憤不平地說，“我本打算放他一馬，不與之計較，但現在看來，非得由我親自出手，滅一滅他囂張的氣焰了！”

  “誒！柳兄弟萬萬不可！”周不通連忙伸出一隻手，攤開掌心對著瑞霜，提心吊膽地勸阻道。

  “有何不可？”瑞霜泰然自若地反問道，“黃滿生欺人太甚，囂張跋扈，我既得知了他的惡行，便是絕對不能姑息！”

  “沒錯！”苦無用力地點了點頭，表示讚同地說，“周大哥不必擔心，我們自有辦法對付他，一定不會再讓大家活在水深火熱之中！”

  周不通連連揮手，示意他們少安毋躁，進而真心實意地勸解道：“柳兄弟好不容易為自己爭取到了現如今這個地位，若是因此驚動了老爺，且引得老爺勃然大怒的話，那可就要功虧一簣，得不償失了！”

  瑞霜眉頭緊鎖，眨了眨圓溜溜的大眼睛，向外攤開掌心，聳了聳肩，若無其事地說：“周大哥這是什麽意思？我只不過想要給他一個教訓而已，何至於驚動老爺？”

  周不通的眼睛一閉一睜，搖搖頭，無比沉重地發出一聲歎息，進而愁眉苦臉地說：“其實剛才我就想跟兩位兄弟說這個了。黃滿生既然深得彭管家青睞，那他今天吃了柳兄弟和楊兄弟的虧，勢必會把狀告到彭管家那兒。柳兄弟雖然得到老爺重用，可畢竟在榮府的資歷尚淺，跟彭管家比起來，還是遠遠不夠的。歸根結底，彭管家才是老爺的親信之人。即便現如今如你們所說的那樣，老爺對彭管家有所懷疑，可在二位找到確鑿的證據之前，他依然還是榮府的管家呀！”

  “原來如此……”苦無神色愀然地默默頷首，茅塞頓開道，“我說周大哥剛才為什麽要叫我們早做打算呢，原來就是怕黃滿生向彭管家告我們的狀啊！”

  “是啊！”周不通堅定不移地點點頭，斬釘截鐵地說，“按照黃滿生這人的秉性，他勢必會如此去做。不然二位以為怎樣呢？”

  瑞霜尷尬一笑，小臉一紅，不好意思地說：“我還當周大哥是因為怕我們打不過他，這才三番五次地阻止我們呢。”

  “誒！”周不通把手一揮，低了低頭，心潮澎湃地說，“瞧柳兄弟這話說的，單論比武，那黃滿生哪能是你的對手啊？先不說他能不能打過你們，恐怕就算是我，他也未必會是對手！”

  “什麽？連周大哥都打不過？”瑞霜目瞪口呆，詫異萬分地脫口而出道，“那這黃滿生的武功未免也太弱了吧？”

  周不通輕聲一笑，有條不紊地說道：“進榮府的條件雖是必須會武功，但黃滿生自從得到了彭管家的庇佑之後，便是整日無所事事，不思進取，萎靡不振，以致耽誤了練功，變成現在這般倚勢凌人的頹廢模樣。”

  “哦——”瑞霜一手伸出兩指，來回摩挲著下巴，若有所思地點著頭。

  可就在這時，周不通就跟突然意識到了什麽似的，眼前倏的一亮，伸出一隻手，攤開掌心，擋在面前，氣勢洶洶地驚呼一聲道：“等等！”

  就這一聲疾呼，愣是把苦無和瑞霜的注意力給吸引了過去。

  只見他眉梢一緊，用一種虎視眈眈的目光上上下下打量著瑞霜，有意無意地說：“柳兄弟，我怎麽覺得你剛才是話裡有話呢？”

  瑞霜把眼睛稍稍睜大了些，勉勉強強擠出一絲僵硬的笑容，強顏歡笑道：“沒有啊，是周大哥你聽錯了吧？”

  “當真沒有？”周不通的目光如炬，仿佛能看穿一切。

  “沒有的事兒！”瑞霜揮一揮衣袖，故作鎮定地說，“周大哥你多慮了，我怎麽可能會話裡有話呢！沒有沒有！”

  周不通慢慢悠悠地點了點頭，半信半疑道：“嗯……好吧，那可能真的是我想多了。”

  瑞霜咧嘴一笑，露出一排潔白的大牙齒，應對自如道：“就是，就是，肯定是周大哥你想多了，這簡直是毋庸置疑呀！”

  瑞霜雖是成功地蒙混過關，但經過這麽一出，場面卻是一度陷入了沉寂的氛圍當中，一時之間，萬馬齊喑，寂靜無聲，緊張到了極點。

  苦無見勢不妙，趕緊扯開話題道：“呃……周大哥，我們還是先別管這麽多了，當務之急，是要趕緊想出對付黃滿生的辦法來呀！”

  周不通愣了愣，瞥了他一眼，進而連連點頭，張皇失措地答應道：“對對對！還是黃滿生的事兒要緊，這事兒一日不解決，你們在這榮府怕是一日不得安生。”

  “周大哥這話說的有些過了吧？”瑞霜不緊不慢地提醒道，“不管彭管家在榮府的地位是多麽的至高無上，可黃滿生畢竟只是一個小小家丁，他縱使是有天大的本事，還能對老爺的貼身庖廚下手不成？”

  說完，瑞霜更是高傲地抬起頭，信誓旦旦地用大拇指擦了擦鼻子，男兒氣概，霸氣側漏，好不威風。