瑞霜正襟危坐道：“縱使我們二人知道主謀是誰，手頭也並沒有確鑿的證據指向他。因為在私炮坊內，此人並未出現。盡管秦大人大義凜然，一心想要為民除害，怕是也無能為力，無可奈何呀。”

  秦碩的嘴角微微上揚，露出一抹深不可測的笑容，進而把眼睛眯成了一條縫，一針見血地問道：“聽少俠這話的意思，是當真知道這一切的幕後真凶是誰了？”

  “知道歸知道，可秦大人能否將其治服，就是另一回事兒了，怕就怕，我們二人說了也是白說呀。”瑞霜平心靜氣地說道。

  秦碩輕蔑一笑，條理清晰地說道：“本府能不能將其治服是另一回事兒，可二位少俠告不告訴本府真凶的真實身份，亦是另一回事。如果對方著實難對付得很，那本府自是會徐徐圖之，而對方若是弱不禁風，不堪一擊，本府將直接派人捉拿，還百姓一個公道，還盛世一個太平。”

  “秦大人志向遠大，深明大義，我等欽佩不已。”瑞霜識趣地雙手作揖，真心實意地說，“只是這歹徒非同小可，不容小覷，未必是秦大人所能涉及的領域。我等只求秦大人端了他的私炮坊，讓周遭的百姓沒有性命之虞。其余的交於我們二人便好，我等自會謹慎處理。”

  “二位少俠如何處理？僅憑一身功夫麽？相信並沒有什麽用吧？”秦碩提問三連道，“如果二位真能輕而易舉地將此事處理得乾乾淨淨，那想必也不至於三更半夜跑到這兒來找本府。本府身為百姓父母官，在這種危難關頭，理當挺身而出，又豈能畏首畏尾，停滯不前？我知二位少俠武功高強，但並非世上所有的事情都能用暴力解決，亂世重典，依法治國才是王道。”

  苦無皺了皺眉，仔細一想，還真覺得秦碩說的頗有一番道理。單憑自己和小霜要扳倒榮千富的話，還不知要等到猴年馬月，可若是有了官府的相助，一切會不會變得簡單許多呢？

  兩人正思考著，秦碩又忽然開口道：“俗話說得好，擒賊先擒王。擒他一個私炮坊，無異於擔雪填井，無濟於事，相信二位也明白這個道理。只有擒住了始作俑者，才能算是真正的海晏河清！這世上沒有天衣無縫的計劃，再精明的人也有露出馬腳的那一天，只要得知了這一切的罪魁禍首，本府便會派出眼線盯著那人的動向，爭取搜羅有關那人貪贓枉法的有力證據！二位意向如何？”

  瑞霜暗暗喘了一口氣，露出一副糾結的神情，首鼠兩端，進退維谷地說：“秦大人的意思，是我們二人可以放寬心地將事情全權交由您處理了？”

  “那是自然。”秦碩憨憨一笑，樂呵呵地答應道，“這些都是本府的分內之事，二位既然報了官，那本府勢必會一查到底，絕不姑息！”

  語畢，瑞霜和苦無又不自覺地對視了一眼，左右為難地猶豫片刻過後，不謀而合地衝著彼此微微點頭，心中已然有了決斷。

  緊接著，瑞霜面朝秦碩，勉為其難地答應道：“既然秦大人古道熱腸，執意如此，那我便將我所知道的情報通通告知於您。”

  秦碩的眼睛倏的一亮，進而迫不及待地吐出四個字道：“願聞其詳。”

  瑞霜開門見山，毫不避諱地點明道：“其實這間私炮坊的主人，乃是城中首富，榮千富所有。”

  “榮先生？”秦碩的瞳孔放大到極致，瞠目結舌，大吃一驚道，“少俠所言屬實？”

  “自然屬實。”瑞霜斬釘截鐵地說，“我可以負責任地告訴秦大人您，桃瓜巷的私炮坊一定是榮千富旗下無疑。我等縱使是有天大的膽子，也不敢欺瞞大人您，更不會拿這麽重要的大事與大人開玩笑。”

  秦碩倒吸一口涼氣，發出“嘶――”的一陣聲響，有所顧慮地說：“可據本府所知，榮先生家財萬貫，富甲一方，平日裡空閑之余，還會樂善好施，接濟難民，又怎麽可能會乾出這種傷天害理的事情呢？”

  “秦大人，請您相信我！”瑞霜皺著眉，苦著臉，聲情並茂地據理力爭道，“榮千富的確憑借手頭的資產做了不少好事，但其貪贓枉法亦是不可否認的事實。早知秦大人這般不信任我們二人，我最初就不該跟秦大人提起此事。”

  “誒！少俠，話不能這麽說呀！”秦碩哭喪著臉，語重心長地說，“本府也只是就事論事罷了。畢竟本府為官這麽多年，從來都只有聽見過榮先生兼濟天下蒼生的美事，從未聽聞榮先生品行敗壞的醜聞。現如今突然聽少俠這麽一說，本府一時之間，難免有些無法接受啊！”

  “我理解秦大人。”苦無突然站出來為他說話道，“秦大人的意識裡既已經留下了對榮千富的印象，那我們此時提出他的惡跡斑斑，確實唐突冒昧。既然秦大人難以改變自己的觀點，把我們二人也不便強求。真相終有水落石出的那一天，是非黑白，知者自知。但是無論如何，桃瓜巷的私炮坊就擺脫秦大人了。”

  說完，便稍稍扭頭，板著一張臉，乾脆利落地向瑞霜拋出三個字：“我們走。”

  一聽苦無要走，瑞霜不禁愣了一下，因為這突如其來的“我們走”於她而言，實屬措不及防，甚至有些反應不過來。

  這好端端的說走就走，不僅是讓瑞霜毫無防備，秦碩亦是嚇了一跳。

  他把眼睛睜得更大了些，露出一副驚恐萬狀的神情。

  只見秦碩急急忙忙地起身，火急火燎地追上前去，向外伸直了雙臂，一把將他們給攔了下來，並驚慌失措地大喝一聲道：“二位少俠請留步！”

  被秦碩這麽一喊，瑞霜和苦無赫然止步，可臉上卻是閃過一絲不悅的神情，像是有點不耐煩的樣子。

  “秦大人既然不相信我們，那還有什麽好說的？”苦無挑了挑眉，振振有詞道，“秦大人只需將已知的私炮坊處理乾淨，不要讓他們威脅到巷子周遭的百姓即可。至於榮千富的事情，則用不著秦大人管了。”

  秦碩傴僂著身子，臉上的表情擰成一團，勉勉強強擠出一絲僵硬的笑容，極力挽留道：“少俠，有什麽話好好說，切莫衝動呀！本府並非是不相信你們，只是二位空口無憑地指認榮先生，這亦是讓本府……很難做呀！”

  瑞霜上前一步，鄭重其事地開口道：“我們事先早就交代了自己手頭沒有足夠的證據，故而遲遲沒有向秦大人吐露真相，是秦大人硬要我們告訴你的，結果秦大人倒好，我們現在告訴你了，你反而以為我們在說謊。我實在不知，秦大人心中作何想法。”

  “可……這……不是……”慌裡慌張的秦碩手足無措，不知該如何是好，甚至緊張得語無倫次，頓覺雙手無處安放，很是無奈，最終隻得將千言萬語化作一聲無比沉重的歎息，“唉！”

  心慈手軟的苦無許是有些看不下去了，只見他伸出一隻手，拍了拍秦碩的肩膀，一本正經地安撫道：“秦大人，我們沒有想刁難你的意思，我們也知道讓你接受這樣的事實很艱難，所以我們並沒有強迫秦大人對榮千富采取行動，等到時機成熟，秦大人自會知曉誰是誰非。”

  正當秦碩愁眉莫展，猶豫不決之時，他的眼神當中忽然閃過一道亮光，進而靈機一動道：“對了，二位既然手頭沒有證據，那又如何能斷定私炮坊的主人就是榮先生呢？莫非是二位親眼看著榮先生進了私炮坊？”

  “那倒沒有。”瑞霜高傲地抬起頭，相當篤定地說，“不過我們看到他的管家彭斯言進了桃瓜巷的私炮坊，所以才能確定私炮坊的主人就是榮千富。”

  “哦――”秦碩的眼神不自覺地向上瞥，他拉長了聲線，語調逐漸上揚，止不住地默默頷首，如夢初醒，恍然大悟，不過驚醒之後，卻又忽然變了臉色，試圖替榮千富開脫道，“誒！不對啊！這件事情會不會是彭斯言一人所為，而榮先生實則是被蒙在鼓裡的呢？”

  苦無眉梢一緊，面紅耳赤，很是不服地反駁道：“我沒想到這話竟是出自秦大人之口。要知道，彭斯言擔任榮府的管家數十載，對榮千富向來是忠心耿耿，俯首帖耳，他又怎麽可能會欺上瞞下，背著他的主子乾出這種見不得人的勾當？”

  此言一出，秦碩的眼神忽然變得犀利起來，目光之中透露著一股說不出的怪異。

  他虎視眈眈地凝視著苦無，用一種陰陽怪調的語氣，別有深意地問：“聽這位少俠的意思，似乎是對榮府的內部情況了如指掌，清楚得很呐？”

  苦無心中一震，身子一顫，意識到自己多嘴以後，果斷稍稍側過身子，極其不自然地狡辯道：“秦大人想多了。榮千富的府邸在居安城中本就是奇跡一般的存在，赫赫有名，威震八方，坊間流傳更是層出不窮，但凡試圖打聽過榮府的人，都不至於對此一無所知。”

  秦碩輕蔑一笑，眯起了眼睛，試探性地問：“如此說來，這位少俠還是通過道聽途說，得知的消息咯？”

  “不錯。”苦無強裝淡定，大大方方地承認道，“先前早有聽聞榮府的名號，故而對其管家也就多多少少略知一二，未曾想今日途經桃瓜巷，竟會發現這般駭人一幕，實屬意料之外。”

  “哼。”秦碩輕聲一笑，泰然自若地問，“少俠可知，道聽途說，信不得真？本府看少俠眉目俊朗，英明神武，不像是那種聽風就是雨之人，怎料外界傳言，竟會叫你深信不疑？”

  苦無眉頭緊鎖，炯炯有神的目光死死地盯著秦碩，總覺得他話裡有話，暗藏深意。

  兩人目不轉睛地注視著彼此，致使場面一度陷入了肅殺靜穆的氛圍當中，就連空氣當中都彌漫著一絲尷尬的氛圍。

  就在這千鈞一發之際，冰雪聰明的瑞霜趕緊站出來解圍道：“我聽秦大人這話，頗有混淆是非，危言聳聽之嫌呐？”

  “哦？”秦碩不禁提起了一絲興趣，當即就調轉了矛頭，將視線聚集到了瑞霜的身上，格外好奇地問，“何出此言啊？”

  瑞霜將雙手背過身後，處變不驚地應對自如道：“我等通過道聽途說所了解到的，乃是榮府的人和物，可彭斯言進了桃瓜巷的私炮坊，這可是我們二人親眼所見，大人有什麽理由不相信我們呢？”

  “說得好。”秦碩慢慢悠悠地點了點頭，用一種暗藏殺機的語氣，意味深長地開口道，“本府有什麽理由不相信你們……亦如，本府有什麽理由相信你們呢？二位以毛賊打扮闖我縣衙，遲遲不肯以真面目示人，本府又如何知曉，二位是不是跟榮先生有著私人恩怨，血海深仇，故而才找上了本府，想要借刀殺人呢？”

  “你……”瑞霜欲言又止，話到嘴邊，又不自覺地咽了回去，要不是小和尚伸出一隻手攔住了自己，自己非要上去把秦碩給痛扁一頓不可！
  只見苦無擋在瑞霜的面前，臨危不亂，心如止水地說：“說了這麽多，原來秦大人還是不相信我們二人。”

  “二位少俠請見諒。”秦碩斜視苦無，擺出一副盛氣凌人的姿態，惺惺作態道，“並非是本府不相信二位，只是二位值此深夜闖我縣衙，著實可疑。本府不將你們抓起來，還富有耐心地聽你們滔滔不絕地講了這麽多，已然是仁至義盡。”

  “即然你從頭到尾就沒有信任過我們，為何還要浪費口舌地刨根問底？”瑞霜怒目圓睜， 氣鼓鼓地厲聲呵斥道，“這於你於我皆無利處，你到底為什麽要這麽做？”

  秦碩輕聲笑笑，用一種慵懶的聲調，悠哉悠哉地說：“沒什麽，只不過是閑來無事，故而想聽你們講講故事罷了，二位又何至於這般氣憤呢？不如喝口桌上已經涼了的龍井消消火，本府保證，現在，絕不燙口。”

  苦無瞥了一眼桌上的茶水，進而俯下身去，小心翼翼地將其端到自己和秦碩的面前，卻是沉默不語，一言不發。

  瑞霜把眼睛睜得更大了些，心驚膽顫，毛骨悚然，不寒而栗，頓時覺得脊骨發涼，渾身上下冒出一堆冷汗來，就在自己以為他要將這杯龍井喝下去的時候，事情卻發生了轉折。

  苦無一臉淡定地凝視著秦碩的雙目，不緊不慢地說道：“多謝秦大人好意，不過這茶雖然不燙口了，我等卻是沒了品鑒的興致。秦大人既然對自家龍井的味道這般自信，那就請秦大人享用吧。”說著，便將茶杯向前推了推，愣是擺在了秦碩的面前。

  秦碩迷離的眼神飄忽不定，時而看看杯中茶水，時而看看眼前之人，而後隻得勉勉強強擠出一絲僵硬的笑容，發出一陣陰森可怖的詭異笑聲，一邊把茶杯推回去，一邊強顏歡笑道：“少俠這是做什麽？這茶本就是為你們二人準備的，又豈有讓本府獨自一人享用的道理？少俠若是不喝的話，浪費了可惜不說，更是辜負了本府的一片心意。所以還請少俠莫要推辭，待到這杯茶飲入汝之腹中，我等再細細商議鏟除幕後主使一事。”

  “大人為何不喝？”苦無徑直忽略了他的言語，答非所問道，“是不敢嗎？”

  秦碩一愣，整個人都傻傻地怔在了原地，笑容逐漸消失，表情逐漸凝固，臉色鐵青，心亂如麻，縱使令人神清氣爽的晚風拂面，他的額頭上也還是止不住地冒出一粒又一粒豆大般的汗珠，隻覺得緊張萬分，忐忑不安。

  “少俠言重了。本府喝這龍井，都已經喝了好幾年了，又有什麽不敢喝的呢？”秦碩故作鎮定，心潮起伏地說，“只不過是想喝跟不想喝的區別罷了。”

  “既然秦大人對這龍井情有獨鍾，現如今又是為何不想喝了呢？”苦無毫不退讓地咄咄逼人道，“大人從睡夢中醒來許久，時至現在，想來也已經是清醒了吧？”

  秦碩沉默良久才冷笑一聲，慢條斯理地解釋道：“二位有所不知了。其實本府不單單是因剛剛睡醒不想喝茶，而且還因為本府根本沒有夜間喝茶的習慣，故而這茶還是留給二位喝吧，就當本府因方才所言無理而賠罪了。”

  “大人真是說笑了。”苦無委曲求全地口是心非道，“隱瞞身份，信口開河，本就是我們二人的不對，剛才還得多謝大人批評得是。至於這茶，既然大人不想喝，我也不想喝，那就都別喝好了。人生在世，又有什麽理由為難自己呢？”

  苦無說完，二話不說地松開了手，致使茶杯猛不防地從天而降，安安穩穩地落在了地面。