“卯時和亥時？”苦無眉梢一緊，下意識地重複了一遍，迷離的眼神當中寫滿了擔憂二字，“卯時已過，而現在距離亥時還有一段時間。擇日不如撞日，不妨我稍微準備一會兒，待到亥時，即刻出發？”

  “可以是可以。”瑞霜緩緩點頭，不禁把眼睛眯成了一條縫，一手伸出兩指，來回摩挲著下巴，略顯不滿地說，“不過我總覺得你這話裡有點毛病呀？”

  “有什麽毛病？”苦無若無其事地眨了眨無辜的大眼睛，急不可耐地追問道。

  瑞霜把充滿殺氣的眼神轉移到了苦無的身上，直言不諱道：“本該是我們二人稍作準備，怎麽到最後就成了你一人了？”

  苦無一愣，目瞪口呆，倍感詫異地問：“你也想去？”

  “當然！”瑞霜把眼睛睜得更大了些，相當自然地說，“難道你從始至終都沒想過要帶上本姑娘一起？”

  “不行，你一定不能去！”苦無雖露出了一副首鼠兩端，進退維谷的糾結神情，不過還是毅然決然地拒絕道，“你忘了上回的慘痛教訓了嗎？榮千富本就已經對你起疑，現在還接二連三地試探你，要是再讓他逮到你不在北邊大院的話，你覺得我們還能有活路嗎？憑你的花言巧語，又能蒙騙他到幾時？”

  “哎呀，小和尚，是你想多啦！”瑞霜拉長了聲線，語調逐漸上揚，有氣無力地抱怨道，“二更天的時候，榮千富早早地用過宵夜了！不光如此，他還極有可能已經躺下睡著了呢！所以根本不可能會叫我，況且那個時候，我差不多也到了該休息的時間了。從某種意義上來說，亥時反倒是最適合我離開榮府開小差的時間，因為這個時候最穩妥，又最安全。”

  面露難色的苦無徑直被瑞霜辯得無話可說，無力反駁，最後隻得勉為其難地答應道：“好吧，那你可要提前準備一下，不要耽誤了時辰。”

  “我？”瑞霜伸出一隻手，指了指自己，一頭霧水地問，“我有什麽好準備的？”

  苦無身心交病地長歎一口氣，一手捏著自己身上的黑衣，用一種恨鐵不成鋼的語氣，開門見山，直奔主題道：“自然是準備像我這樣的夜行服啦！”

  “夜行服？”瑞霜不由自主地跟著念了一遍，不情不願地說，“本姑娘穿便裝不行嗎？為什麽非要穿夜行服？”

  苦無無比沉重地發出一聲歎息，有條有理地解釋道：“亥時夜色已深，家家戶戶皆已入眠，往來行人寥寥無幾，這就意味著我們將會多一分暴露的危險，而身著夜行衣正是為了安全起見。在濃濃夜色之中，不僅可以降低我們被發現的概率，而且就算被發現了，他們也未必能猜出我們的真實身份。”

  “哦――我明白了。”瑞霜止不住地默默頷首，如夢初醒，恍然大悟道，“總的來說，身著夜行衣，就是為了讓我們的計劃敗露留有余地，不至於輸得一塌糊塗？”

  “呃……可以這麽說。”苦無猶豫不決地答道，“不過還是要有點自信為好，你要相信，我們這回一定可以成功。”

  “嗯，我們一定可以！”瑞霜秀氣的面龐上滿是堅定，她的其中一隻手緊握成拳，以彰顯自己勢在必得的決心。

  兩人平日裡雖說時常會打打鬧鬧，可到了關鍵時刻，還是會不謀而合地摒棄前嫌，團結一致，乾勁十足地擰成一股繩，共禦外敵。

  單憑瑞霜剛才的表現，就是對這一點的有力證明。去見榮千富之前沒個正形，甚至要對苦無大打出手，而被榮千富叫走，意識到處境的危機之後，立馬就變得警惕起來，並將之前的嫌隙拋之腦後，相當成熟地選擇了以大局為重。

  究竟是什麽樣的關系才可以做到這般玩笑得當，收放自如？
  苦無沒能成為瑞霜心心念念的如意郎君，而瑞霜卻成了苦無快心遂意的好友知己。

  ……

  亥時，月黑風高，人煙稀少。

  瑞霜和苦無相聚一堂，正準備展開跟蹤計劃。

  然而奇怪的是，瑞霜此番與苦無見面，卻並未按計劃時所說的那樣身著夜行衣。

  苦無見了，從頭到腳仔仔細細地打量了她一番，用一種匪夷所思的目光注視著他，心急如焚地說：“小霜，你怎麽沒穿夜行衣？”

  瑞霜皺著眉頭，臉上掠過一絲慌亂不安的神情，進而憂心忡忡地解釋道：“糟了，榮千富又不知道犯了什麽毛病，說是這個時候想吃宵夜！”

  “什麽！”苦無的瞳孔放大到極致，進而張皇失措地問，“那該如何是好？”

  瑞霜情不自禁地“嘖”了一聲，哭喪著臉，無可奈何地提議道：“為今之計，也隻好先讓你一人跟上去了。我必須應付榮千富，否則抽不開身。”

  “那你怎麽辦？”苦無愁眉不展，忐忑不安地問。

  瑞霜的大腦飛速運轉，冥思苦想，絞盡腦汁，經過一番深思熟慮過後，一邊從懷裡掏出一袋碎光粉，一邊慎重地開口道：“這樣好了。我這裡有一袋碎光粉，將它灑在地面，它受到月光的照耀後會發出微弱的亮光，你每走一程就灑一點。等我解決完榮千富的事情後，就可以沿著這些碎光粉找你了。”

  苦無帶著遲疑，小心翼翼地接過這袋粉末，左右兩難地問：“這……管用麽？”

  瑞霜把手一揮，坦坦蕩蕩地肯定道：“放心吧，只要你按我說的去做，一定可以管用的！”

  “好吧。”苦無勉為其難地答應道，“那我先去跟著彭斯言了。 小霜，我沿路給你做記號，你處理完榮千富的事情後便小心點跟上來。”

  “嗯，我知道了。你快去吧！”瑞霜提心吊膽地催促道。

  苦無二話不說，扭頭就走，縱身一躍，翻牆而出，身手敏捷，動作麻利，很是順暢。

  而瑞霜則是急急忙忙地跑到灶房，一絲不苟地籌備起榮千富的宵夜來。

  瑞霜知道，榮千富對佳肴的要求極高，味道稍微差點或是存在任何一丟丟的瑕疵，都得推倒重來。所以她一點兒也不敢馬虎，必須認認真真地去完成自己的工作。

  ……

  話分兩頭，苦無千趕萬趕，總算是看到了彭斯言如履薄冰的背影。

  他時不時地左顧右盼，四處張望，縱使周遭空無一人，一片寂靜，他依然是細心地觀察著四周的情況，不敢有絲毫懈怠。足見其小心謹慎。

  彭斯言行一路，苦無跟一路，並時不時地灑下瑞霜交給自己的碎光粉，但願它們真能起到瑞霜口中那般神奇的作用。

  久而久之，苦無跟隨彭斯言的足跡來到了舒禾巷，雖然彭斯言還沒停下自己最終的步伐，但是苦無仍然不由得為之一震。因為他清楚地記得，這舒禾巷自己分明就是來過，巷二十一號除了一家茶灘，別的什麽也沒有。而現在這樣大半夜的，彭斯言來這兒還做什麽呢？

  對此，苦無不禁提起了一絲興趣，好奇心愈發強盛。

  只見他和彭斯言保持適當的距離，進而繼續往裡走去，最終於一處僻靜陰森的倉庫面前赫然止步。

  苦無見他停下，反應迅速地轉過身，火急火燎地躲在了一輛殘破不堪的推車後，推車上面有大量雜草，給苦無起到了一個相當之好的遮掩作用。

  片刻過後，苦無聽到一陣“咯吱咯吱”的聲響，這才鼓起勇氣，戰戰兢兢地探出一個小腦袋，以觀察前面的形勢。

  苦無見彭斯言消失不見，料想是已經進去了。

  他又稍稍抬頭，順著上面的門牌號望去，借著皎潔的月光定睛一看，猛然發現，這竟是巷子的第十八號，與之前在暗室所看到的二十一號截然不同。

  這時，苦無就有些疑惑不解了。如果他們真正的秘密藏在十八號，那信紙上所提及的巷二十一號又該作何解釋呢？

  苦無帶著疑慮，躡手躡腳地湊上前去，雖然心中有種不詳的預感，但一股不可名狀的勇氣正在鼓舞著他繼續向前。

  他賊眉鼠眼地來到倉庫面前，眼前是一扇古老破舊的木門，門上有歲月留下的傷痕，可有些傷痕並非是歲月所致，而像是刀劍所劈開的道道裂縫，讓人大跌眼鏡。

  大門是緊閉著的，憨厚老實的苦無因不清楚裡面的形勢，故而不敢貿然行動。

  於是乎，他隻得微微俯下身子，把耳朵附到門邊，悄無聲息地聽取著裡面的動靜。

  苦無的眼眸一陣閃爍，他的眼珠子於眼眶中來回滾動，臉色變得愈發難看，一會兒過後，不免心生詫異。因為他即便是豎起了耳朵，也聽不到裡面的任何聲響。

  正當苦無愁眉莫展，百思不得其解之時，一柄長劍突然從裡面竄了出來，硬生生地插在了苦無的面前，致使苦無的眼睛倏的一亮，愣是被嚇了一跳，頓覺脊骨發涼，渾身上下冒出一堆冷汗來。

  他匆匆反應過來後，雙手向外攤開伸直，以飛快的速度向後一躍，與之保持適當的距離。

  隨著苦無剛一落地，那扇古樸的木門便如一座正在倒塌的高樓大廈分崩離析，氣勢洶洶，排山倒海，發出“砰”的一聲巨響，產生不小的動靜。

  只見好多個手執長劍，高頭大馬的黑衣人傾巢而出，猶如饑腸轆轆的虎豹豺狼一般，直奔苦無而來。

  僅僅是眨眼間的工夫，便將苦無團團包圍，致使他無所遁形，無路可逃。

  敵方的排兵布陣如行雲流水般一氣呵成，暢通無阻，顯然是早有準備，在此地恭候苦無多時了。

  隨後，位於苦無最前面的兩個黑衣人靠邊站了站，讓出一條最為通透明亮的月光大道來。

  大道之上，未見其人，先聞其聲。

  只聽見一陣陰森可怖的詭異笑聲，一個胖瘦勻稱，身高略矮的身影於暗處徐徐走來。

  隨著他逐漸逼近，月光漸漸清晰了他的面龐。

  當他完全置身於明亮皎潔的宵暉之下時，苦無不由得心中一震，身子一顫，瞳孔呈一個由放大至縮小的過程，也是在這時，才意識到了原來這是一個圈套。

  “終於逮到你了……”彭斯言用一種陰陽怪調的語氣，不懷好意地說，“時隔這麽多天，閣下一定是寂寞難耐吧？”

  蒙著面巾的苦無眉頭緊鎖，沉默不語，一言不發，因為他清楚，此時默不作聲，才是最好的回擊，若是稍稍出聲，怕是會因獨特的聲線而引起懷疑。

  彭斯言的嘴角微微上揚，輕蔑一笑，鄙夷不屑地說：“不說話也沒事兒，反正都是甕中之鱉，無處可去了，看我待會兒抓到你，非得讓你露出原形不可！來人，給我上！”

  隨著彭斯言一聲令下，手執長劍的黑衣人紛紛向苦無衝了上去。

  與此同時，換好夜行衣的瑞霜雖是姍姍來遲，但卻剛好看見了這一幕。她躲在了牆角一側，遲遲沒有站出來與苦無並肩作戰，似乎是因心中另有打算。

  看到苦無被圍攻的她，無疑是震驚的。

  滿懷期待的她沿著碎光粉的足跡一路追尋到這裡，原以為看到的是苦無躲在背後默默跟蹤的場景，不料竟會聽到刀劍交鋒的“砰砰”聲響。

  靜觀其變是她駐足觀望的理由之一，而其按兵不動的真正原因，還是因為她注意到了黑衣人身後的彭斯言亦是在坐山觀虎鬥。

  他正揪著稀疏的胡須，眯著眼睛，面帶一抹勢在必得的微笑，興致勃勃地看著苦無與黑衣人們纏鬥。

  膽大心細的瑞霜同樣發現這裡乃是小和尚先前一無所獲的舒禾巷，加之他們的停留之處乃是十八號，而並非是暗室信紙上的二十一號。

  於是乎，冰雪聰明的瑞霜一下子就發現了事情的不對勁兒。現場的形勢和手頭的線索足以讓她斷定，看似簡單的事情背後，還隱藏著更大的陰謀。自己所窺探到的，僅僅是冰山一角而已。

  小和尚既已暴露，那麽即便他能殺出重圍，按照彭斯言忠心耿耿的性子，也未必會把潛藏已久的秘密如實相告。

  而在這種千鈞一發的危難關頭，自己的言行舉止就顯得非常重要了。

  到底是和小和尚並肩作戰，雙雙暴露，還是見機行事，伺機而動。其中利弊，還需細細權衡。

  只見黑衣人從四面八方湧向苦無，不約而同地握緊了手中利劍，齊刷刷地將劍尖對著苦無刺去。

  苦無的眼神突然變得犀利起來，值此危難關頭，他毅然決然地縱身一躍，高高跳起，致使眾多黑衣人的劍全都交織在一塊兒，發出“劈裡啪啦”的清脆聲響。

  還沒等他們將劍抽回，苦無便已經一腳踏在了它們的中心。

  眾人頓時覺得，手中原本輕盈的佩劍在一瞬間增加了不少重量，提劍較之以往而言，都要費力許多。

  正當眾人持續用力卻無濟於事的時候，苦無又是縱身一躍，脫離了佩劍的支撐，致使黑衣人因為慣性的緣故通通向後退了出去，甚至有的人因為太過突然而沒站穩腳跟的緣故，愣是在地上摔了個四腳朝天。

  待到苦無安然無恙地落在地上後，一個別出心裁的黑衣人猛不防地迎著苦無的後背而來，打算給他來個背後偷襲。

  然而武功高強的苦無豈能沒有警覺？

  只見他在黑衣人將要靠近的一刹那，以飛快的速度出人意料地側過身子。

  於是黑衣人的佩劍便與之擦肩而過，愣是從苦無面前刺了過去，很是可惜地撲了個空。

  機敏的苦無直接用右手一把抓住那人的執劍之手，進而提起左手，往後一撞，猛地用手肘頂在了那人的胸膛上。

  那名黑衣人當即發出了一聲慘叫，往後退了出去，而苦無則是趁此機會，以一種詭異莫測的手法，接過了他手上的佩劍。

  越來越多的黑衣人蜂擁而至，苦無隻憑借一己之力，便可將他們通通擊退。

  世故圓滑的，往往都是裝模作樣，且戰且退之人；衝鋒陷陣的，往往都是憨厚老實，不自量力之人。

  然而飛蛾撲火，自取滅亡的人總是很多，就好比這會兒：一個黑衣人的雙手握緊劍柄，將其高高舉過頭頂，伴隨著一聲撕心裂肺的呐喊迎面而來，直逼苦無的天靈蓋而去。

  苦無隻橫著劍擋在頭頂上方，在敵方落劍定格的一刹那，他再猛地向前踹出一腳，氣勢洶洶地踹在了那人的腹部上，愣是將那人踹得倒地不起，痛苦萬分。

  苦無會用劍柄撞擊敵人，會用劍身拍向敵人，會張牙舞爪，恐嚇敵人，唯獨其佩劍從不染上敵人的半分鮮血，皆是擊暈，擊退，擊倒，處處手下留情，卻依然能打到他們站不起來為止。

  神色愀然的彭斯言暗暗喘了一口氣，進而特地提高了音量，向更多的黑衣人下令道：“上！上！通通給我上！一定要讓此賊俯首就縛！”

  “是！”

  彭斯言一呼百應，越來越多的人馬朝著苦無奔突前行，看來他此行的確是做足了準備……