三人聊著聊著，覺著時候差不多了，便也各自散去了，畢竟大家還有自己的活要忙。閑聊太久，總是不好。

  徐書予還得為明天的祭祀之禮做好萬全的準備，賈星牧毅然決然地打道回府。

  而苦無則是向徐書予借了他的書房一用，說是要書信一封，同樣是為了明天的祭祀做準備。

  他邁著沉重有力的步伐，高視闊步、大搖大擺地來到了徐書予的書房當中。

  他來到桌前正襟危坐，一邊不緊不慢地磨墨一邊稍稍抬頭，望向樸實無華的天花板，眼珠子於眼眶中轉了轉，冥思苦想、絞盡腦汁，經過一番深思熟慮過後，就跟想到了什麽似的，眼神當中閃過一道亮光，進而從旁邊抽出一張碧瑤箋，提起毛筆蘸了蘸墨水，二話不說就開始奮筆疾書起來，好一番龍飛鳳舞過後才停了筆。

  他拿起碧瑤箋置於面前定睛一看，嘴角忍不住微微上揚，當即就露出了一抹燦若朝陽的笑容，還頗有一副沾沾自喜、得意洋洋的驕傲姿態。

  他戰戰兢兢、如履薄冰地將碧瑤箋卷起來，然後來到房門外，把大拇指和食指並攏伸到嘴裡，大聲響亮地吹了聲口哨。

  這一陣蕩氣回腸的口哨聲猶如天籟之音般久久揮散不去，余音繞梁，頗有穿雲裂石之勢。

  只見一隻潔白無瑕的信鴿撲騰著翅膀緩緩飛來，停在了苦無的手指上。

  苦無衝著信鴿微微一笑，先是小心翼翼地撫摸了一下它雪白的身軀，然後才把信紙綁在了這隻信鴿的腿上。

  隨著苦無溫柔地把手一揮，這隻信鴿便是越飛越高，揚長而去了。

  ……

  與此同時，榮府，北邊大院內。

  冰雪聰明的瑞霜正好端端在自己的私人灶房內給榮千富做著午膳，可就在這時，榮百華卻是突然出現了。

  他還像往常一樣，邁著悠哉悠哉的清閑步伐，若無其事地往裡走來，繞著瑞霜的灶台周遭轉了一圈，仔仔細細地打量了瑞霜手中的大白菜一眼，不知怎的，竟覺得她擇菜都頗有一門特別的手藝！

  還沒等榮百華開口，瑞霜便用一種陰陽怪調的語氣，有意無意地冷嘲熱諷道：“這玩意兒不單單看你是否願意勤學苦練，它還講究一個與生俱來的天賦。我勸少爺還是別在這杵著看了，因為少爺不管怎麽看、怎麽學，都是決計不可能做出像我這樣好吃美味的菜肴的。”

  “哦？”榮百華當即就提起了一絲興趣，格外好奇地問，“何以見得？”

  瑞霜長歎一口氣，毫不避諱地如實相告道：“少爺打小嬌生慣養、養尊處優，這衣來伸手、飯來張口的，恐怕連灶房都沒進去過吧？少爺若是連菜刀都不會使的話，更別提該往菜肴裡放幾斤幾兩的佐料才能保證味道的鮮美了。”

  “柳先生就這麽篤定我對烹飪方面一竅不通？”

  “我不光篤定，而且還百分之百地確定。”瑞霜面不改色，信誓旦旦地說，“如果我猜的沒錯的話，少爺待在這兒這麽久，一定還是沒看出個所以然來吧？”

  榮百華低了低頭，慚愧一笑，自愧不如道：“柳先生得心應手、輕車熟路、手法嫻熟、信手拈來，我的廚藝的確無法達到向柳先生這般精湛。”

  “呵。”瑞霜一邊忙著手裡的活兒，一邊輕蔑一笑，不屑一顧地說，“看來少爺還算有些自知之明，只不過我有些想不明白，少爺既然看不懂，也學不會，又為什麽還要傻愣愣地在這杵著呢？”

  面對瑞霜言語上的辱罵，榮百華的臉上不僅沒有閃過一絲極為不悅的怒色，反而還是情不自禁地“噗嗤”一聲笑了出來，進而又一手握拳，置於嘴前刻意咳嗽了兩聲，重新擺出一副莊嚴肅穆的樣子，興趣盎然地開口道：“柳先生說話倒是直言不諱，果然是豪氣衝天的性情中人。”

  “我直來直往慣了，不喜歡藏著掖著。”瑞霜應對自如道，“磨磨唧唧、婆婆媽媽的，我可不喜歡。”

  “呵，也罷。”榮百華把手一揮，坦坦蕩蕩地說，“既然柳先生不喜歡拐彎抹角的，那我也就開門見山、直奔主題了。”

  “又是老爺讓少爺加菜來了？”瑞霜挑了挑眉頭，表示懷疑地問。

  “不不不，這回可不是我爹指使我來的，這回是我自己要過來的。”榮百華連連揮手，矢口否認道。

  “少爺的意思是，上回是老爺要加菜，這回是少爺自己要加菜了？”

  “誒！不是不是！”榮百華當即就“嘖”了一聲，急得跺了跺腳，臉上的表情已然擰成了一團，憂心如焚地抱怨道，“唉！這都說到哪兒去了……柳先生，你先別打岔，聽我說完。事情是這樣的，我今天來的主要目的並不是想看柳先生大展廚藝，而是有要事要請教柳先生。”

  “什麽事情？”瑞霜急不可耐地追問道。

  榮百華下意識地伸出舌頭潤了潤乾癟的嘴唇，進而毫不避諱地問：“也不是什麽大事，我就是想問問柳先生，楊樹去哪兒了？這些日子裡我都沒在府裡看到他過。”

  瑞霜心中一震，身子一顫，頓時覺得脊骨發涼、毛骨悚然、不寒而栗，渾身上下愣是冒出了一堆冷汗來，手裡的鍋鏟不由得頓了頓，匆匆回過神來後，才繼續在鍋裡翻炒起來。

  “我倒是有點想不明白了。”瑞霜輕聲一笑，露出一排潔白的大牙齒，勉勉強強擠出一絲僵硬的笑容，故作鎮定地說，“這楊樹不見了，少爺為何要來問我呢？”

  榮百華皺了皺眉， 嘟囔著嘴，疑惑不解地問：“柳先生難道不是楊樹的兄長嗎？我尋思著楊樹總是和柳先生走得比較近，這才想著來詢問柳先生你，看看能不能得到什麽線索。”

  瑞霜的心中一陣觸動，飄忽不定的眼神在眼眶中來回滾動，止不住地瞥向四面八方，進而下意識地咽了咽口水，已然緊張到了極點。

  瑞霜清楚地記得，自己也沒跟他說過自己跟小和尚之間的關系呀，這好端端的，他怎麽就突然知道了呢？
  “誰告訴你我是柳樹的兄長的？”瑞霜擰著眉頭，強裝淡定地套話道。

  “楊樹啊。”榮百華眨了眨圓溜溜的大眼睛，相當自然地說，“這是楊樹親口告訴我的，應當不會出什麽差錯吧？”

  瑞霜的眼睛一閉一睜，暗暗喘了一口氣，一時之間，五味雜陳、百感交集，已然是身心交病、心力交瘁。

  這麽些日子過去了，都沒有一個人問起過小和尚的下落，要是小和尚不告訴榮百華自己和他之間的關系，他也絕對不可能會想到找自己來問起楊樹無故失蹤一事。

  這個小和尚，總是多此一舉，給自己徒添麻煩！
  瑞霜在心中好好地咒罵了他一頓後，才猛地把頭一抬，笑臉相迎，有條有理地大方承認道：“沒錯，楊樹的確是我的弟弟，少爺找他做什麽？”

  “哦！也沒什麽。”榮百華面帶微笑，饒有興致地說，“就是覺得上回跟他聊得挺投緣的，故而還想找他出來散散步、談談心罷了。”

  “就為這事兒？”

  “是啊，就為這事兒。”

  瑞霜直起身子，挺起腰板，擺出一張臭臉，用一種矯揉造作的語氣，有理有據地說道：“那恐怕要讓少爺失望了，楊樹如今已經不在府中。”

  “不在府中？”榮百華下意識地重複了一遍，瞳孔呈放大至縮小的過程，一臉的愕然不已、不可思議，進而瞠目結舌、大吃一驚道，“楊樹不在府中，那還能去哪裡？”

  “當然是告老還鄉、歸園田居，過閑雲野鶴般逍遙自在的生活去了唄。”瑞霜鎮定自若、漫不經心地說道。

  “告老還鄉？”榮百華用一種匪夷所思的眼神，目不轉睛地注視著瑞霜，倍感震驚、詫異萬分地說，“這般年紀輕輕就告老還鄉了？我榮府給出的月錢如此之高，他就不再為自己的余生打拚打拚？”

  “他用不著打拚。”瑞霜簡單粗暴地說道。

  “何出此言？”

  瑞霜昂首挺胸，一本正經地胡扯道：“因為有我養著他就夠了，我身為老爺的貼身庖廚，月錢不知要高出他多少倍，他在這乾滿六個月的期限，還沒有我在這乾滿一個月的月錢高。少爺說楊樹還有留在這的必要嗎？有我一人豈不是足矣？”

  榮百華板著一張臉，愁眉莫展、悵然若失地說：“我不相信楊樹是這樣不思進取、坐吃山空的人！”

  “少爺相信也好，不相信也罷，總而言之，事實就是如此，這點你不可否認，也毋庸置疑。”瑞霜用一種冷冰冰的語氣，一針見血道。

  “楊樹什麽時候走的？”

  “就在前幾天。”

  榮百華閉了閉眼，深吸一口氣，調整了一番狀態，整理了一番情緒，努力讓自己重新冷靜下來，進而隻得無可奈何地歎了一口氣，勉為其難地答應道：“好吧……既然楊樹已經走了，那我也就先不打擾柳先生下廚了。”

  瑞霜拉長了聲線，語調逐漸上揚，刻意提高了音量，有條不紊地招呼道：“慢走不送——”

  ……

  榮百華離開灶房後，往前還沒走幾步，便看到有一隻信鴿撲面而來。

  他泰然自若地伸出一隻手，讓信鴿停在了他的指尖上。

  隨著榮百華仔仔細細地定睛一看，他赫然發現，信鴿的腿上竟還綁著一張字條。

  榮百華眉梢一緊，眼睛倏的一亮，當即就意識到了事情的不對勁兒，看來這隻鴿子是有備而來。

  好奇心逐漸旺盛的榮百華二話不說就取下了信鴿腿上綁著的紙條，然後瀟灑自如地把手一揮，任由信鴿遠去。

  榮百華自下而上地沿著字條的邊緣將其緩緩拉開，進而認認真真地讀了起來，可他越是往下讀，臉上的表情便是愈發的難看，久而久之，更是愁眉莫展，百思不得其解，小小的腦袋裝著大大的問號，根本無法理解信紙上的內容。

  許是因其晦澀難懂的緣故，致使榮百華一邊往前走去，一邊忍不住再度讀了一遍：“小霜，見字如晤，生息可辨。今晚亥時，靜心別院一敘。”

  榮百華讀完後，一籌莫展地把頭一抬，千思萬想，仍是想不出一個所以然來，而後更是不由自主地倒吸一口涼氣，發出“嘶——”的一陣聲響，下意識地伸出一隻手撓了撓自己的後腦杓，抓耳撓腮、焦頭爛額、很是費解。

  首先，這隻信鴿從何而來？

  其次，它又是寄給誰的？

  最後，小霜是誰？

  榮百華帶著一個個謎團回到了自己的臥房當中，把眼睛眯成了一條縫，用炯炯有神的目光眨也不眨地凝視著字條，繼續開始思量起來。

  只見他一手伸出兩指，來回摩挲著下巴，總覺得靜心別院這個地方好像特別耳熟，自己似乎在哪裡聽到過。

  不過是在哪兒聽到過呢？

  榮百華的的確確是想不起來了。

  因為那件事情太過久遠，他只能確定，自己在小時候去過這個地方，但是時至現在，他已然想不起來了。

  緊接著，榮百華再努力結合當時的環境和情形，心中頓時生出了一個令人震驚的可能性。這隻信鴿是朝著柳先生的灶房飛過去的，難道信鴿的主人原本打算把信件交到柳先生的手裡？難道柳先生的小名叫小霜？
  榮百華神色愀然，面色凝重，思來想去，覺得也只有這一種可能性了。

  不過這信件既然是寄給柳先生的，那自己必須想辦法神不知、鬼不覺地把它給還回去才行，可不能露出什麽破綻。

  然而信鴿都已經叫自己給放走了，還能用什麽辦法讓柳先生以為這是別人寄給他的呢？

  正當榮百華束手無策、無計可施之時，他猛然用犀利的眼神瞥見了自己臥房裡掛在牆壁上的一把弓箭。

  榮百華好一番權衡利弊過後，猝不及防地用手打了個響指，進而自信一笑，胸有成竹地自言自語道：“有了！”

  ……

  眨眼之間，榮百華已經做好了萬全的準備再次來到瑞霜的灶房周遭。

  他趴在一處房梁的頂端，不單單是因為這裡有多麽的隱秘，更是因為從他這個角度，剛好可以通過敞開的窗戶把箭射進去，給柳先生製造一種這封信件乃是由自己心心念念的人所送來的假象。

  他將字條綁在鋒利的箭上，進而把箭架在弓上，而後眯著一隻眼睛，不假思索地開始拉弓，待到時機成熟且瞄準方位後，把手一松，弓上的箭便猶如雨後的春筍一般，勢不可擋地向前奔突前行，迎著瑞霜的灶房橫衝直撞。

  可能是因為瑞霜炒菜的聲響太大的緣故，使得她並沒有聽到這支利箭飛來的聲音，否則要是換作以往的她，肯定早就察覺到了自己處境的危急。

  好在榮百華這一箭並沒有瞄準瑞霜射去，也就沒有鬧出人命來。

  這支箭暢通無阻地突飛猛進，最終穩穩當當地插在了一堵牆上。

  炒完鍋中菜後的瑞霜轉過身，回過頭，立馬就被這支長箭吸引了注意力。

  她心弦一緊，身子一陣哆嗦，這才意識到了自己處境的危急，沒想到連利箭射進來自己都不知道，看來還真是大意了。

  瑞霜的臉色忽然變得凝重起來，進而放下鍋鏟，戰戰兢兢地走到灶房外面，如履薄冰地環顧四周，嚇得榮百華趕緊把頭一沉，縮在了房梁的斜坡上。

  瑞霜惡狠狠地喘了一口粗氣，帶著疑慮走向了插在牆面上的長箭，也是在靠近長箭之後她才發現，上面竟然還綁著一張字條。

  於是乎，瑞霜以飛快的速度，乾脆利落地拆下了木棍上的字條，將其攤開，定睛一看，並不由自主地脫口而出道：“小霜，見字如晤，生息可辨。今晚亥時，靜心別院一敘。”

  瑞霜跟著念完一遍後，欣然自喜，嘴角上揚到極致，露出了一抹意味深長、深不可測的笑容，進而捏緊字條，把它附於胸口處，止不住地暗自竊喜，興高采烈、眉飛色舞地喃喃自語道：“臭和尚，來都來了，居然都不出來見一面，非要故弄玄乎，愣是嚇本姑娘一跳！”

  這時，屏氣凝神的榮百華鼓起勇氣，探出一個小腦袋來，繼續觀察著灶房裡的形勢，他見柳先生這般眉眼帶笑、欣喜若狂的樣子，料想這信件果然是他的無疑。

  不過晚上的亥時之約，恐怕他得帶上自己一個了。

  畢竟自己也是格外的好奇，究竟是誰給柳先生寄的信紙呢？
  而且那靜心別院又在何處？
  自己可得好好地回憶回憶。

  窺探人家的隱私實在是無意之舉、無心之過，榮百華只不過是有點擔心，柳先生會是別處派來的細作，對父親不利罷了。

  他身為榮府的少爺，看到這樣鬼鬼祟祟、古怪非常的舉動，當然得多加注意，時刻保持警惕才是了。

  榮百華這樣心安理得地安慰自己，然後便是輕松自如地縱身一躍，揚長而去。