當榮千富的馬車抵達城主府時，門外的守衛當即將他給攔了下來，直到榮千富掀開帷裳，守衛才驚慌失措地放行。

  許是因為身份尊貴的原因，馬車徑直開進了城主府裡。

  李保春遠遠的看到一輛馬車疾馳而來，便趕緊向王允川稟告道：“城主，榮老爺好像來了。”

  “哦？”王允川猛地打了個激靈，放下手中美酒，直接從華麗的寶座上竄起，迫不及待地說，“走，快隨我出去迎接！”

  王允川無所畏懼地朝著馬車迎面而去，禦馬者見王允川在前，急急忙忙地拉住韁繩，致使馬車緩緩地停了下來，進而稍稍扭頭，小聲地告知道：“老爺，城主來了。”

  瑞霜雖然早就料到會見王允川，但如今一見他，仍是嚇了一跳，瞳孔呈一個由放大至縮小的過程，頓時覺得脊骨發涼，渾身上下止不住地冒出一堆冷汗，隻得微微低頭，強裝淡定，盡量躲避他的視線。

  榮千富聽到動靜，不緊不慢地從馬車上下來，進而大步流星地來到王允川的面前，雙手作揖道：“參見城主。”

  王允川憨憨一笑，把眼睛眯成了一條縫，相當客氣地說：“榮兄不必多禮。我已備上好酒，還望榮兄賞臉，與我小酌一杯。”

  “城主言重了。”榮千富受寵若驚道，“既然城主熱情相邀，我又豈有不答應的道理？”

  說完，便扭過頭，衝瑞霜找了招手，示意他過來。

  瑞霜心領神會，垂著腦袋，邁著小碎步，踉踉蹌蹌地來到榮千富面前，看上去有些緊張的樣子。

  榮千富把嘴巴附到她的耳邊，小聲地嘀咕了些什麽，便見瑞霜乖乖退了下去。

  而再當榮千富扭過頭時，兩人便是相視一笑。

  現場看似輕松，實則彌漫著一絲尷尬的氛圍。

  王允川伸出一隻手，攤開掌心，指向裡面，急不可耐地邀請道：“榮兄，請。”

  “請。”榮千富同樣說道。

  緊接著，兩人正要往裡走去，榮千富所帶的家丁本該是緊隨其後，可就在這時，王允川府中的侍衛卻是突然將其給攔了下來，致使包括薑黎在內的家丁們停滯不前，面面相覷，你看看我，我看看你紛紛感到手足無措，不知該如何是好，只能等著榮千富救場。

  榮千富和王允川聽到聲響，不謀而合地轉過身，回過頭，見此情形，又不約而同地對視了一眼，致使場面一度十分焦灼。

  王允川沉默不語，默不作聲，眼神還不自覺地往下瞥，似乎並沒有要放他們進來的意思。

  榮千富見狀，一下子就明白了王允川的心思，於是便乾脆利落地對諸多家丁說道：“你們就在外面守著，等我出來。”

  “是。”家丁們紛紛答應道。

  隨著榮千富一聲令下，王允川也才有了反應。

  只見他笑臉相迎，雙手作揖，故作慚愧地致歉道：“府中規矩森嚴，還請榮兄見諒，待會兒我自罰三杯，以表歉意。”

  榮千富伸出一隻手，攤開五指，擋在面前，一臉淡然，蠻不在乎地說：“無妨，無妨。城主大可不必，我榮府尚且這樣，城主府若不如此，倒是顯得有些兒戲了。”

  “哈哈……”王允川發出一陣爽朗的笑聲，繼續熱情地招呼道，“榮兄，請。”

  王允川走在最前面，榮千富走在中間，李保春走在最後面。

  須臾，三人來到一座較為僻靜的涼亭下，李保春守在一旁，其余兩人對立而坐。

  王允川面帶微笑，親自為榮千富倒酒，並小心翼翼地遞到他的面前，眉飛色舞地說：“榮先生，嘗嘗我這酒，可還合你的胃口？”

  榮千富惶恐不安地接過酒杯，微微一笑，進而將其端到嘴前，輕輕抿了一口，眼神飄忽不定，細細摸索著其中的滋味，沉思良久，才豁然開朗，給予肯定道：“嗯！城主府上的酒芳香醇厚，甜綿微苦，余味無窮，果然是別具一格，不同凡響。如果在下猜的沒錯，想必這一定是竹葉青吧！”

  王允川睜大了雙眼，徑直豎起了大拇指，瞠目結舌，大吃一驚道：“這酒的確是竹葉青！榮兄果然是學富五車，見多識廣，好眼力啊！”

  “不敢當，不敢當。”榮千富連連揮手，謙遜地說，“只是這酒雖好，可惜沒有美食佳肴相伴左右，倒顯得有些索然無味，不值一提了。”

  王允川當即就“嘖”了一聲，臉上閃過一絲極為不悅的神情，皺著眉，苦著臉，憤憤不平地說：“實不相瞞，榮兄，我得知你今日要來，早已命下人準備佳肴。誰知榮先生竟是快我一步，在下人準備好美食之前就抵達了寒舍。我這就命他們加快動作，絕不讓榮兄空著肚子喝酒。”

  語畢，正要吩咐李保春去辦此事，可卻被榮千富一把製止道：“誒！不必了！”

  王允川愣了一下，格外好奇地問：“榮兄何出此言？若是招待不周，豈不都成了我的過失了？”

  榮千富淡然一笑，有理有據地說：“城主誤會了。並非是城主掃了我的興致，而是因為我口味特殊，需得有專門的貼身庖廚為我烹製佳肴，故而也就無需城主府中的下人動手了。”

  “哦……原來如此。”王允川若有所思地默默頷首，進而又急切地追問道，“那榮兄的貼身庖廚……現在何處呢？”

  榮千富面不改色，信誓旦旦地說：“我已命他前去準備，到時還望城主破例放行，讓他進來。”

  王允川一本正經地連聲答應道：“應該的，應該的！”

  緊接著，王允川便對李保春下令道：“李公公，你去外面接應，務必要讓榮兄的貼身庖廚進來。”

  “是。”

  李保春聽從王允川的吩咐，去清風院外接應，看到侍衛們正在阻攔一個手裡捏著托盤的小兄弟，托盤上面還放著兩道菜肴，料想此人便是榮千富口中所說的貼身庖廚，於是便火急火燎地上前搭話
  李保春先是驅散侍衛道：“都給我住手！”

  兩個侍衛定睛一看，發現是李公公來了，便趕緊收了手，退到一旁。

  李保春笑臉相迎，輕聲細語地向瑞霜問道：“想必你就是榮老爺的貼身庖廚吧？”

  “正是。”瑞霜哭喪著臉，扭捏著身子，不情不願地答應道。

  李保春欣然自喜，饒有興致地說：“快隨我來，榮先生和城主已在裡面恭候多時了。”

  就在李保春將要進去的時候，瑞霜卻又急中生智，將他叫住道：“且慢！”

  李保春詫異萬分地回過頭，疑惑不解地問：“怎麽了？”

  瑞霜愁眉不展地苦苦哀求道：“公公，要不您替我把這兩道菜肴給送進去吧，我就不進去了……”

  “瞎說什麽呢？你是榮老爺的貼身庖廚，這菜當然是要你自己送進去。”李保春有條不紊地說，“放心吧，城主已經批準你進去了，你只需隨我來便是。”

  “不……不好吧……”瑞霜不禁露出了糾結的神情，首鼠兩端，進退維谷地說道。

  “有什麽不好的？”李保春用一種陰陽怪調的語氣，意味深長地訓斥道，“我當你們庖廚都是手起刀落，殺伐果斷，快意恩仇之人，怎麽你這庖廚卻是磨磨唧唧，扭扭捏捏的？還不快隨我進去，否則讓城主久等了，有你好看的！”

  “不……不是。”瑞霜擺出一副快要如廁的樣子，神色慌張地靈機一動道，“公公，主要是因為我想上個茅房，要不您先命人把這兩盤菜肴端進去，我去方便一下？”

  李保春揮一揮手中的拂塵，進而用一種厭惡的目光看著瑞霜，伸出一隻手稍微捂住口鼻，很是嫌棄地說：“怎麽偏偏這時候想去茅房？這外面也沒有什麽茅房可去呀，院內倒是有不少。你快點去把菜送了，然後在這院裡隨便找一處茅房就行。快隨我來吧，免得你憋不住。”

  李保春說完，便朝著涼亭的方向快步疾走。

  瑞霜衝他的背影翻了個白眼，無可奈何地長歎一口氣，沒有辦法，隻好趕緊跟了上去。

  李保春領著瑞霜來到亭子下，並平心靜氣地提醒道：“榮老爺，您的貼身庖廚來了。”

  瑞霜踏上台階，來到涼亭下，戰戰兢兢地把兩盤菜肴端到了桌上，卻始終是低著個腦袋，生怕身份暴露。

  因為瑞霜略顯異常的行為舉止，致使王允川不自覺地將注意力轉移到了她的身上。

  王允川目不轉睛地凝視著瑞霜，不知為何，竟莫名有種分外熟悉的感覺。

  “老爺，城主，你們的菜齊了。”瑞霜說著，扭頭就要逃之夭夭，溜之大吉。

  可就在這千鈞一發之際，王允川還是驚呼一聲道：“等一下！”

  瑞霜由此止步，臉上的表情已然擰成了一團，不免覺得毛骨悚然，不寒而栗，心裡頓時有種不祥的預感。

  “這位小兄弟。”王允川開門見山，直奔主題道，“我們是不是在哪見過呢？”

  瑞霜以一陣尷尬的笑聲來緩解自己的緊張，隨後神色慌張地解釋道：“城主多慮了。在下與城主素未謀面，怎麽可能會見過呢？”

  “轉過身來說話。”王允川用一種冷冰冰的語氣，暗藏殺機地吩咐道。

  榮千富眉梢一緊，雖是意識到了事情的不對勁兒，可終究是沒有出手製止，而是選擇了靜觀其變。

  愁眉莫展的瑞霜下意識地咽了咽口水，怯生生地轉了個身，朝向王允川，還是低著個頭，不敢直視他的雙眼。

  “抬起頭來。”王允川堅定不移地下令道。

  瑞霜咬咬牙，緩緩抬頭，勉勉強強擠出一絲僵硬的笑容，衝著他一陣傻笑，強裝淡定。

  王允川上上下下，仔仔細細地打量了瑞霜一眼，不由得眯起了眼睛，倒吸一口涼氣，發出“嘶”的一陣聲響，一籌莫展地問：“小兄弟，為什麽我覺得你這麽眼熟呢？”

  瑞霜不自覺地伸出舌頭舔了舔自己乾癟的嘴唇，慌裡慌張地解釋道：“許是城主人脈寬廣，廣結好友，故而認識的人中……有那麽一兩個與在下相像吧！”

  “是嗎？”王允川一手伸出兩指，來回摩挲著下巴，同樣不甚確定地說。

  場面一度十分焦灼，瑞霜更是被嚇得不敢吱聲，驚慌失措的眼神飄忽不定，瞥向四面八方，小心臟砰砰亂跳，反覆隨時有可能從中蹦出來似的，已然緊張到了極點。

  這時，榮千富突然輕聲一笑，條理清晰地說道：“城主有所不知，此人名叫柳樹，乃是我最新收入府中的家丁，因其廚藝精湛，在烹製美食方面頗有造詣，故而被我聘請為我的貼身庖廚。”

  “原來是這樣……”王允川心潮起伏地說著，卻依然無法從瑞霜身上挪開視線。

  榮千富趁熱打鐵，興致衝衝地說：“城主與其糾結與我的家丁是否曾經相識，倒不如品鑒一下他所端上來的菜肴，不然待會兒冷了，可就影響其味道和口感了。”

  王允川礙於情面，隻得提起筷子，夾了一塊兒肉放入口中，細細咀嚼過後，眼前一亮，驚喜萬分地說：“嗯！肉質鮮嫩，無與倫比，口感豐滿，堪稱一絕！妙啊！妙啊！實在是妙不可言！”

  說完，他全然被美食吸引，毫不避諱地開始狼吞虎咽起來，絲毫沒有要顧及形象的樣子。

  榮千富輕聲笑笑，興趣盎然地說：“城主若是喜歡的話，那便多吃一些好了。今日我便和城主把酒言歡，不醉不歸！”

  榮千富說著，還從側面騰出一隻手來，小幅度地揮動，示意瑞霜趕快離開。

  瑞霜注意到榮千富的小動作，連忙退了下去，即便跑出好遠，也依舊是心有余悸，驚魂未定，遲遲喘不過氣來。

  ……

  與此同時，高韻白正在一處高高的房梁上，密切監視著底下的動靜。

  薑黎看準時機，縱身一躍，逃過城主府的眼線，站在了高韻白的身邊，並意味深長地說：“王允川還真是謹慎啊，進你城主府的清風院愣是費了我不少工夫。”

  高韻白環手於胸，輕蔑一笑，不屑一顧地說：“大抵是被之前那兩個神宗之人害的，才會使他愈發地如履薄冰。”

  “哦，對了。”薑黎格外好奇地問，“說起那兩個神宗之人，他們可有下落了？”

  “我這邊沒有。”高韻白不假思索地否認道，“你那邊怎麽樣？”

  薑黎長歎一口氣，悵然若失道：“我這邊亦是沒有出現他們的身影，自從上回他們夜襲榮千富後，便不知怎的，全然沒了半點動靜。”

  “他們一定是畏懼我們的勢力，故而躲起來了。”高韻白鄙夷不屑地臆測道。

  “呵。”薑黎心潮澎湃地笑了笑，不慌不忙地說，“他們兩個可是神劍仙的弟子，用得著怕我們？”

  高韻白眨了眨眼，自信滿滿地說：“神劍仙的弟子又如何？上回交手，他們二打一，不也是沒從你我手中討到半點好處麽？被我們打得落荒而逃，直至現在還是杳無音訊。”

  “謹慎能捕千秋蟬，小心駛得萬年船。我勸你還是不要太大意了。”薑黎拉長了聲線，有意無意地提醒道，“畢竟是神劍仙的弟子，歸根結底，還是不容小覷的。雖然是被我們打得落荒而逃，可我們不也沒能成功捉住他們麽？”

  高韻白的眼神突然變得犀利起來，瞥了薑黎一眼，極為不悅地說：“哼，就知道滅自己威風，長他人志氣！”

  “我也只不過是客觀地分析罷了。”薑黎慢條斯理地說，“難道我還有哪裡說錯了？”

  “罷了，我懶得與你爭辯。”高韻白冷冷地說，“你們此次來做什麽？”

  “不知道。”薑黎一臉淡然，老老實實地說，“我沒過問，也懶得過問。畢竟我們的職責，僅僅保護好眼前之人而已，不是麽？”

  高韻白點了點頭，不慌不忙地答道：“說的也是。”

  “高韻白。”薑黎有所顧慮地說，“有一點我還是要提醒你。那兩人忽然銷聲匿跡，沒了蹤影，許是在低調韜晦，籌謀著什麽大計，防人之心不可無，千萬照料好你的王允川，可別出什麽岔子。”

  “我說了，用不著你提醒我。”高韻白略顯不滿地呵斥道，“你怎麽跟個蒼蠅似的在我耳邊沒完沒了？有這閑工夫，倒不如先擔心擔心榮千富，說不定他才是那兩人最先下手的對象！”

  “哦？”薑黎忍不住提起了一絲興趣，冷笑道，“我倒是愈發好奇，他們究竟是會對你的王允川下手，還是對我的榮千富下手了。”

  “別高興得太早了。”高韻白其味無窮地說，“王允川身為居安城城主，他們可沒這麽容易得手，但是榮千富就不一樣了，我尋思著無論如何，他總比王允川好解決一點吧？”

  “呵呵。”薑黎的嘴角微微上揚，從容自若地答道，“我們還是先盡情享受暴風雨來臨之前的寧靜吧，否則當暴風雨降臨，你我可有得忙了……”