翌日清晨。

  旭日東升，陽光明媚，風和日麗。

  葉庭芝早早地來到洛扶煙的臥房中，嘴角微微上揚，面帶一抹阿諛奉承的笑意，小心翼翼地問：“洛大哥，昨晚睡得可好？”

  葉庭芝這一問，恰好是撞槍口上了。

  洛扶煙正襟危坐，板著一張臉，稍稍扭過頭，惡狠狠地瞪了他一眼，嚇得葉庭芝把頭一沉，神色慌張地連連往後退了幾步，愣是想不明白這是怎麽回事，“洛大哥怎麽一大早上的就這麽大火氣？”

  一個個謎團盤旋在葉庭芝的腦海中，可盡管心中有所疑慮，他卻也不敢多嘴。

  洛扶眼長舒一口氣，面色凝重地問：“我交代你的事情辦得怎麽樣了？”

  “交代我的事情？”葉庭芝下意識地重複了一遍，一時之間，還真沒想起來是什麽事情。

  直到和洛扶煙犀利的目光對上一眼，葉庭芝才驚慌失措地急中生智道：“哦！小弟明白，小弟明白。”

  洛扶煙衝他翻了個白眼，不耐煩地吐出一個字：“說。”

  “呃……”葉庭芝猶豫了一會兒，組織了一番語言，吞吞吐吐地開口道，“洛大哥，楚蘊笙行蹤隱秘，飄忽不定，盡管小弟已經盡量地把注意力放到她的身上，卻也沒再察覺到她任何不對勁兒的地方啊。”

  “那就是說你一無所獲咯？”洛扶煙不自覺地瞥了他一眼，用一種冷冰冰的語氣，略顯不滿地問。

  葉庭芝下意識地咽了咽口水，頓時覺得脊骨發涼，渾身上下冒出一堆冷汗來，最終隻得驚恐萬狀地雙手作揖，張皇失措地解釋道：“洛大哥，此事不能全怪小弟啊。女弟子們皆是住在碧春宮的，小弟一個七尺男兒，調查起來著實不便。不過若靈師姐與之同住一宮，相信若靈師姐定會有所防范的。”

  洛扶煙聽後，不禁“嘖”了一聲，緩緩伸出舌頭潤了潤嘴唇，唉聲歎氣道：“罷了。”

  葉庭芝緩了緩，而後又遲疑地開口說道：“洛大哥，所謂來日方長，楚蘊笙一事，但可日後再查。智者千慮，尚且也有一失。只要我們多加留意，一定可以等到她露出馬腳的那一天。當務之急，是洛大哥得先找機會，奪了苦無的關門弟子之位啊！”

  “這點我知曉，不用你提醒我。”洛扶煙皺著眉頭，臉色鐵青地答應道。

  葉庭芝一提起苦無，洛扶煙便不自覺地想起昨夜之事，那神秘人亦是想針對苦無，並且心狠手辣，武功高強，實非等閑之輩。

  每每想到此處，洛扶煙便是思緒萬千，一片混亂，想著想著，不禁面露難色，握緊了拳頭，似是有無處發泄的憤懣。

  細心的葉庭芝恰巧是注意到了這一點，不過卻以為他是因苦無一事才會如此，所以便貼心地安撫道：“洛大哥放心，但可不必擔憂。苦無身懷滅魂之力，必會再次神智不清，大開殺戒，他被逐出師門，乃是板上釘釘的事情。”

  洛扶煙面不改色，心平氣和地說道：“你怎知我是在為此事憂慮？”

  葉庭芝愣了一下，冥思苦想，絞盡腦汁，卻仍是毫無頭緒，而後隻得遲鈍地開口問道：“呃……洛大哥若非為了此事憂慮，那該是？”

  “我問你。”洛扶煙乾脆利落地說道，“神宗之內，你可察覺過除了我們，還有誰在針對苦無？”

  “針對苦無？”葉庭芝詫異地重複了一遍，神情突然變得嚴肅起來，鄭重其事地說，“那可就多了。現在眾弟子一致覺得，苦無就是個禍患，皆是避之若浼，紛紛躲得離他遠遠的，全都不敢靠近。”

  “我是說在那之前，眾人還不知苦無體內寄生著滅魂之力的時候！”洛扶煙轉了個身，虎視眈眈地凝視著他，氣不打一處來地問。

  “在那之前……”葉庭芝下意識地伸出一隻手撓了撓腦袋，左思右想，先是一陣喃喃自語，而後便是輕聲細語地說，“苦無性情溫順，慈悲為懷，善解人意，溫文儒雅，在他爆發體內的滅魂之力之前，與眾弟子都相處得甚好，並無任何不妥之處呀。”

  洛扶煙轉過身，乾脆閉起了眼睛，眉頭緊鎖，倒吸一口涼氣，發出“嘶——”的一陣聲響，對那神秘人的真實身份百思不得其解。

  葉庭芝湊上前去，如屢薄冰地問：“洛大哥，你怎麽突然問起這個來了？”

  洛扶煙緩步來到窗前，雙手背過身後，面向朝陽，心有余悸地說：“昨日夜裡，有人擅闖我的臥房……”

  “什麽！”葉庭芝瞠目結舌，大吃一驚，不敢相信地說，“神宗守衛如此森嚴，竟然有人膽敢在三更半夜擅闖你的臥房！”

  洛扶煙皺著眉頭，平心靜氣地說：“你昨夜可有聽到什麽動靜？”

  葉庭芝下意識地垂下了頭，眼神不自覺地向下瞥，經過一番深思熟慮之後，慎重地開口道：“這……小弟倒是以為一切正常，並未聽到任何動靜。”

  洛扶煙聽後，也隻得長歎一口氣，無可奈何地搖搖頭，當真是覺得無話可說。

  葉庭芝瞪大了眼睛，無比激動地問道：“洛大哥，究竟是誰這麽大膽，竟敢在夜深人靜之時如此行動？”

  洛扶煙愁眉苦臉卻心如止水地答道：“那人帶著冪籬，加上夜晚月光昏暗，我不曾見其容貌。”

  “竟是如此謹慎？”葉庭芝一手伸出兩指，來回摩挲著下巴，而後不假思索地推測道，“洛大哥，會不會是苦無已經知道了你要對他下毒手，所以他決定先下手為強，除掉禍患？”

  洛扶煙搖搖頭，一口否定道：“來的人，不是苦無。”

  “不是苦無？”葉庭芝詫異地重複了一遍，戰戰兢兢地問，“洛大哥何以斷定？”

  洛扶煙胸有成竹地說道：“因為那人恰恰希望和我聯手，共同對付苦無。”

  “共同對付苦無？”聽到這裡，葉庭芝的思緒一下子就混亂了，聽得雲裡霧裡，一頭霧水，倒真是有些不知所措。

  洛扶煙點了點頭，繼續說道：“有人擅闖我的房間，我自是不能善罷甘休，我與那人交戰數回，卻發現不是對手。那人身手矯健，武功高強，功法詭異莫測，使的雖是我們神宗的路數，卻像是結合了其他門派的功法，又像是什麽邪魔外道，著實難以對付。”

  “怎麽會這樣？”葉庭芝不明所以地問，“神宗裡竟然還有此等高手存在？”

  洛扶煙發出一聲歎息，心力交瘁地感慨道：“我們神宗好歹是天下第一名門正派，現在細細想來，裡面臥虎藏龍，實在是一件很正常的事情。”

  葉庭芝不禁皺起了眉，若有所思地開口道：“既然有此等比洛大哥還要厲害的高手，那當我們提出比武爭奪關門弟子之位時，此人又為何沒有挺身而出呢？”

  “或許他對這關門弟子之位並無興趣。”洛扶煙有條有理地分析道，“那人昨夜找上我時，言簡意駭，開門見山，執意要與我聯手對付苦無，說是單純看不慣苦無的行事作風而已。”

  “原來是這樣麽？”葉庭芝心潮起伏地說，“洛大哥，這是一個好機會啊，此人身手如此矯健，若是能助我們一臂之力，一起對付苦無，那我們豈不是更多了一份勝算？”

  洛扶煙輕聲一笑，衝他挑了挑眉，拉長了聲線，語調上揚，悠哉悠哉地說道：“可惜我沒答應。”

  “沒答應？”葉庭芝目瞪口呆，倍感震驚，不可思議地質問道，“洛大哥你沒答應？”

  洛扶煙點點頭，平靜地加以肯定道：“是啊，我乾脆利落地拒絕了他。他雖苦心相勸，但我偏偏不領他的情。”

  “為什麽呀！”葉庭芝臉上的表情徑直擰成了一團，撕心裂肺地無能咆哮道，“洛大哥，這到底是為什麽！為什麽呀！”

  “什麽為什麽？”洛扶煙的眼神突然變得犀利起來，虎視眈眈地瞪了他一眼，嚇得葉庭芝直發怵。

  葉庭芝的喉結一陣蠕動，進而鼓起勇氣，怯生生地問：“洛……洛大哥，你為什麽不答應和他聯手呢？”

  洛扶煙長舒一口氣，把手一揮，蠻不在乎地說：“你自己也說了，苦無被逐出師門，乃是板上釘釘的事情，我們還有和其他人聯手的必要麽？”

  “可……可……可話雖如此，多一人相助便是多一重保障呀！”葉庭芝皺著眉，苦著臉，不甚甘心地說道，“萬一其中生出變故，苦無再度逃過一劫，我們又該如何是好呢？”

  一聽這話，洛扶煙頓時就來氣了，徑直面紅耳赤，青筋暴起，猛地用手拍了拍桌子，憤憤不平地說：“住嘴！我們的計劃天衣無縫，萬無一失，怎麽可能會出岔子？就是天王老子來了，我也一定要讓苦無聲敗名裂，名聲盡毀！”

  葉庭芝見狀，徑直被嚇得六神無主，魂不守舍的，他深吸一口氣，勉勉強強擠出一絲笑容，連忙附和道：“洛大哥所言極是，洛大哥所言極是，只是不知洛大哥對昨晚的神秘人，可還有什麽印象沒有？”

  洛扶煙眉梢一緊，仔仔細細地想了想，小心謹慎地說道：“該說的我都已經說了，其他的，都是一些不值一提的線索。”

  “哦——”葉庭芝皺著眉頭，默默頷首，眼神飄忽不定，好像是在思索著些什麽。

  洛扶煙看他這副樣子就覺得他不對勁兒，於是便簡單粗暴地叫喚道：“嘿，你在想什麽？”

  葉庭芝心中一震，身子一顫，匆匆反應過來後，慌慌張張地答道：“哦，沒什麽，只是覺得此人來路不明，甚是可疑，故而格外好奇他的身份而已。”

  洛扶煙板著一張臉，認真嚴肅地說：“都已經過去了，還有什麽好想的，料想我拒絕了他之後，此人也是不會再出現在我的面前了，你又何必深究？”

  “洛大哥此言差矣啊。”葉庭芝意猶未盡地說，“這人是友非敵，既是針對苦無，日後未免不可為我所用。洛大哥，小弟我都是為了大局著想啊。”

  “呵。”洛扶煙輕蔑一笑，不屑一顧地說，“你太天真了，昨日夜襲之人，非同小可，心腸歹毒，殺伐果斷，殘酷無情，狼子野心，你以為能夠利用他，卻不曾想自己或有可能反過來被他利用。”

  葉庭芝眉梢一緊，疑惑不解地問：“敢問洛大哥……此言何意啊？”

  洛扶煙冷笑兩聲，意味深長地說：“你別管我什麽意思。總而言之，此人遠比你想的要圓滑得多，他所知道的情報，也遠遠超出你我。”

  葉庭芝更加不解了，愁眉莫展地推測道：“難道此人……”

  還沒等葉庭芝說完，洛扶煙便搶先一步說道：“此人知曉我，也知曉你，知曉我們很多不知曉的，甚至將更多的情報，通通告訴了我。”

  “還有很多我們不知曉的？”葉庭芝首鼠兩端地問道。

  洛扶煙別有深意地解釋道：“我們先前沒有選擇動手殺苦無是對的。苦無體內的滅魂之力可保他性命無憂，清泰無虞，一旦受到外界的刺激，他體內的滅魂之力便會發作，身上所受之傷，皆可不治而愈。”

  “竟有這種事情？”葉庭芝不敢置信地問。

  洛扶煙點了點頭，一本正經地解釋道：“不錯。屆時他體內的滅魂之力爆發，大難不死不說，刺殺他的人，肯定也是小命不保，命喪黃泉。”

  葉庭芝屏氣凝神，靜靜地聽著，大氣也不敢喘一聲，仿佛是緊張到了極點，最後隻得心有余悸地說：“幸好我們沒有這麽做，否則可就要得不償失了。”

  而後，葉庭芝仔細一想，又不由得眉梢一緊，忽然覺得哪裡不太對勁兒。

  於是乎，他出於本能，不由自主地問道：“誒，不對啊，洛大哥，如若按那人所說，苦無豈不就是不死之軀，無人能敵了？”

  “理論上是這樣的。”洛扶煙挑了挑眉，其味無窮地說，“可事實上並非如此，所謂一物降一物。那人與我說，若真想要殺死苦無，你得有獨特的利器和容器。利器用來取他性命，容器用來吸納他體內的滅魂之力。否則滅魂之力一旦失去了宿主，便會從中噴湧而出，散發在五湖四海，世間各地。屆時，定會釀成大禍，生靈塗炭。”

  “那人怎麽會知道的這麽多？”葉庭芝表示懷疑地問，“洛大哥，這該不會……”

  “我知道你想問什麽。”洛扶煙自信滿滿地說，“你是懷疑此人所言是虛，只是單純地來蒙騙我而已，對否？”

  葉庭芝低著頭，識趣地雙手作揖，畢恭畢敬地說道：“還請洛大哥見諒，只是此人來路不明，實在可疑。我們與他非親非故，他又為什麽要告訴我們這些？事情真相如何，洛大哥還得三思才是。”

  “有一點方才我已經與你說過了。”洛扶煙的嘴角隱隱上揚，笑了笑，毫不在乎地說，“你以為你可以利用他，卻有可能反過來被他利用。他告訴我這麽多消息，無非就是想借我之手，除掉苦無而已。”

  葉庭芝一籌莫展地自言自語道：“此人知曉甚多，武功更是不凡，既是如此，他又為何不自己動手呢？”

  “這便是他的精明之處。”洛扶煙暗暗一笑，露出了一抹不懷好意的笑容，“苦無是掌宮的關門弟子，無論是誰殺了他，都免不了要被追查。況且那人神秘至極，來見我時，亦是特地戴了冪籬，如此借刀殺人，想來定是不希望暴露自己的身份。”

  “原來如此……”葉庭芝神思恍惚地說，“難怪他對不願親自動手，原來是早就已經謀劃好了一切。”

  “只可惜……他雖計劃好了一切，卻沒料到，我會拒絕他的美意。”洛扶煙從容不迫地說道，“他以為我對苦無恨之入骨，便可以下定決心對其動手，卻沒想到，我另有安排。”

  “洛大哥所言甚是。”葉庭芝不緊不慢地附和道，“我們連此人是誰都不知道，還是不要輕易相信為好，如果他的那些消息是假的，那更是將我們推入了深淵。”

  “消息應是不假。”洛扶煙信誓旦旦地說，“我與那人交談良久，可以明顯地感覺到他是真心實意想要殺了苦無，只不過是因為種種原因，想找一隻替罪羔羊罷了。”

  “哼，真是可惡至極。”葉庭芝皺了皺眉，怒氣衝衝地說，“此人想利用我們除掉苦無，看樣子城府極深，非等閑之輩。”

  “沒事，不用管他。”洛扶煙把手一揮，慢條斯理地說，“其實仔細想想，現在的形勢於我們而言已是大為有利。苦無不是被那人除掉，便是被我們逐出神宗。無論如何，他都能從我眼前消失。橫豎，都是一條死路。”

  葉庭芝也微微一笑，與之一唱一和道：“洛大哥英明，想來這回，苦無定是插翅難逃了。而這關門弟子之位，自然也是洛大哥你的囊中之物。”

  說完，兩人便不約而同地發出了一陣爽朗的笑聲，似是信心十足，勝券在握。