瑞霜和苦無四目相對良久，遲遲拿不定主意，隨即冷漠地向王沛琛丟出四個字：“待這兒別動。”

  兩人默契十足地向前移動，躲得離王沛琛遠遠的，竊竊私語，顯然是在探討些什麽。

  瑞霜慎之又慎地向苦無問道：“小和尚，你覺得他的話能信嗎？”

  “如其所言，應是不假。”苦無皺著眉頭，不甚確定地說，“畢竟與先前店小二跟我們所說的完全符合。”

  瑞霜眉梢一緊，面色凝重，仔仔細細地回想道：“店小二口中的王公子品行端正，為人善良。今日他沒來搜刮民脂民膏，竟是被他父親關進了柴房裡？早知道當初就該向店小二問一問這位王公子的名諱，我們也用不著這樣胡亂猜忌。”

  苦無愁眉不展，鎮定自若地說：“這個王公子看上去是個好人，我們似乎並不用對其大打出手，拳腳相向。”

  “小和尚，俗話說得好，有其父必有其子。即便我們不用對其動用武力，也一定不能掉以輕心。萬一中了賊人的奸計，可就是功虧一簣了！”瑞霜戰戰兢兢地說道。

  苦無相當沉重地點了點頭，表示讚同地說：“嗯，言之有理，畢竟防人之心不可無。小霜，我們下一步該怎麽做？”

  瑞霜的眼珠子在眼眶中轉了轉，靈機一動，心生一計，古靈精怪地說：“既然王沛琛說他是城主之子，那我們正好借著這條線探取一下城主府的情況，如此豈不是得來全不費功夫了？”

  “對呀！”苦無豁然開朗，如夢初醒，恍然大悟道，“他身為城主之子，位高權重，肯定知道很多的內部消息。我們如果能通過他詢問一二，也不算是白來一遭了。”

  瑞霜輕聲一笑，高傲地抬起頭，一邊揮一揮衣袖，一邊胸有成竹地說：“看我的吧！”

  緊接著，兩人便突然變了臉色，轉過身，擺出一副莊嚴肅穆的神情，邁著沉重有力的步伐，向著王沛琛緩步而去。

  手足無措的王沛琛稍稍低頭，眼神不自覺地向下瞥，用一種冷冰冰的語氣，絕望地問：“二位商討如此之久，可有商量出什麽來？”

  “你先別說話，我問你。”瑞霜露出漫不經心的神情和不屑一顧的眼神，蠻橫無理地說，“你說你是城主之子，可有什麽辦法能夠證明啊？”

  王沛琛長歎一口氣，心如死灰地說：“我該說的都已經說了，信不信是二位的事情。二位若是非要我拿出證據，但可讓我出去隨便找個人，自證身份。”

  “那可不行！”瑞霜提高了音量，語調逐漸上揚，毅然決然地否定道，“你當我們傻啊？放你出去，你跑了怎麽辦？跑了就算了，萬一還搬來了救兵怎麽辦？我們兩人豈不是就中了你的奸計了？”

  王沛琛一臉淡定，有條有理地說：“姑娘既然不信，我亦是無可奈何。”

  瑞霜暗暗喘了一口氣，眼神飄忽不定，開門見山，直奔主題道：“你貴為城主之子，縱使因為拒絕替王允川去搜刮民脂民膏，他也不能直接把你關進柴房吧？”

  “是啊。”苦無趁機附和道，“父子二人，何至於此？大不了就是將你禁足幾日就夠了，關進柴房， 略顯誇張。”

  “二位有所不知。”王沛琛有理有據地說，“我們父子二人素來不和，頗有嫌隙。父王如此待我，乃是家常便飯。於我而言，也已經是司空見慣，不足為奇了。”

  聽到這裡，苦無的心中竟是一陣觸動，露出了糾結的神情。

  瑞霜注意到了苦無微妙的表情變化，生怕他會中了敵人的苦肉計，便趕緊辭氣激憤地反駁道：“你少假惺惺的了，擺出這般楚楚可憐的樣子，是為了博取我們二人的同情心嗎？我勸你還是斷了這個念頭吧，本姑娘心狠手辣，要是我問的問題你有一個答不上來，本姑娘就立馬叫你死於非命！”

  王沛琛皺著眉，苦著臉，心甘情願地說：“姑娘有什麽想問的便問吧。在下一定如實相告，知無不言，言無不盡。”

  “這還差不多。”瑞霜長舒一口氣，又試探性地問，“王允川為什麽這麽對你？”

  王沛琛眉頭緊鎖，認真嚴肅地說：“父王品行敗壞，作惡多端，尋花問柳，無心政事，荒淫無道，揮霍無度，囊中羞澀之時，則通過搜刮民脂民膏來填充自己的財庫，更是仗著一城之主的身份欺壓百姓，罪大惡極。我實在看不下去，曾多次於早朝彈劾父王，私下裡也是苦口婆心地勸說，由此擾了父王的大好興致，這才和他生出了嫌隙，所以現在我們父子二人形同陌路，關系僵硬。”

  “你當著朝中大臣的面揭露王允川的惡行，難怪他會將你關進柴房，甚至還把這裡鎖了起來。”苦無若有所思地說，“不過王允川能有你這樣一個識大體的兒子，倒也是他的福分。可他偏偏不聽勸告，自掘墳墓，實在是叫人失望至極。”

  瑞霜瞥了一眼苦無，顯得有些張皇失措，進而又自顧自地向王沛琛問道：“盡管如此，可你好歹也是居安城的太子，關進柴房就關進柴房，竟也不在外面給你安排個傭人，萬一……”

  瑞霜說到這裡，頓了頓，稍稍扭過頭，目視前方，略顯不好意思地說：“萬一你餓了怎麽辦……”

  王沛琛皺了皺眉，不緊不慢地解釋道：“現在太晚了，下人也需要休息，她們到點就走。許是二位來得不巧，故而沒有看到她們，況且……我在府中人微言輕，有時候下人也未必會乖乖聽從我的旨意。”

  “什麽！”瑞霜睜大了眼睛，不敢相信地說，“你在府中竟卑微到連下人都可以忤逆你的意思？真是荒謬！”

  “姑娘覺得荒謬，可事實就是如此。”王沛琛心如止水地說，“現在的居安城以父王馬首是瞻，父王勢大，誰都不敢得罪了他。如果能巴結父王，又為什麽要來討好與父王作對的我呢？”

  “王允川真是欺人太甚！”苦無憤憤不平地說，“他對自己的兒子都能這樣，果然是一代昏君！”

  一聽王沛琛說起自己的悲慘經歷，瑞霜也不禁為之動容，首鼠兩端，進退維谷。

  “你身為城主之子，何不拿出你應有的底氣來？”瑞霜板著一張臉，一本正經地質問道。

  “底氣？”王沛琛下意識地重複了一遍，愁眉莫展，一頭霧水地問，“什麽底氣？”

  瑞霜的嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，把手一揮，霸氣側漏地說：“就是那種我叫你往東，你不敢往西；我一聲令下，你不敢不從；我呼風喚雨，你畢恭畢敬；一人之下，萬人之上的底氣！”

  王沛琛神色愀然，略顯失落，憂心忡忡地說：“沒用的，姑娘把這一切想得太簡單了。一旦得罪了父王，那人從今往後的仕途就算是毀了，就連我也不能幸免於難。朝中多少剛正不阿的大臣，最終都因懼怕父王的勢力，成了趨炎附勢，蠅營狗苟的小人。”

  苦無情不自禁地發出了一聲歎息，把眼睛眯成了一條縫，由衷感慨道：“好一個無惡不作的王允川！罪行累累，罄竹難書，搞得朝廷烏煙瘴氣，城中民不聊生。昏君當道，徒歎奈何！”

  “這位小師傅慎言。”王允川好心好意地提醒道，“我是他的兒子，他尚且不能把我怎麽樣，但你們若是在背後他的壞話，傳到了他的耳朵裡，恐怕今後難以安生，再沒好日子過了。”

  “那又怎麽樣？”瑞霜昂首挺胸，蠻不在乎地說，“反正我們都已經得罪過他了，說再多的壞話他都管不著！”

  “什麽意思？”王沛琛皺著眉，苦著臉，疑惑不解地問，“什麽叫已經得罪過父王了？難道……難道你們真是……”

  “沒錯！”還沒等王沛琛說完，瑞霜便搶先一步說道，“你先前的猜測是正確的，你父王通緝的兩個要犯，正是我們二人！”

  “果然是這樣……”王沛琛無比沉重地歎了一口氣，失魂落魄地說，“二位這又是何苦呢？得罪了父王，這偌大的居安城便是再沒有你們的容身之處了啊！”

  “誰說沒有我們的容身之處？”瑞霜把手一揮，坦坦蕩蕩地說，“我們不是還好端端的在這裡嗎？王允川想要趕盡殺絕，斬草除根，還得看他有沒有這個本事！”

  王沛琛無可奈何地搖了搖頭，憂心如焚地說：“唉！我看二位面相，不像是惡人，大可沒有必要把性命葬送在這裡。居安城是父王的地盤，城主府更是危險，要是讓父王知道你們在這兒，二位怕是插翅難逃了呀！”

  “只要你不說，他又怎麽會知道？”瑞霜泰然自若地回應道。

  不知不覺間，苦無已然握緊了拳頭。他怒氣衝天，火冒三丈地說：“王允川犯下諸多罪孽，我勢必要讓他付出應有的代價，絕不姑息！”

  王沛琛的眼神當中忽然閃過一道亮光，心急如焚地問：“二位已經得罪了父王，聽小師傅這話的意思，難道還要繼續跟父王作對不成？”

  “王允川惡貫滿盈，罪惡滔天，為非作歹，喪盡天良。既然讓我撞見，我又有什麽不挺身而出的理由？我定要還天下一個去偽存真，清明坦蕩的朝局！”苦無義憤填膺地感慨道。

  “小師傅身為淡泊名利的佛教中人，心中竟有這般鴻鵠之志，在下著實佩服。”王沛琛識趣地雙手作揖，畢恭畢敬地說，“不過歸根結底，父王的勢力終究是太過強大，坐擁麾下千軍萬馬，小師傅要對付父王，根本就是無處下手啊！”

  苦無愣了一下，不自覺地咽了咽口水，當真是一籌莫展，無計可施，顯得有些灰心喪氣，失魂落魄。

  這時，瑞霜突然站出來，自信滿滿地說道：“非也，非也。世上無難事，只怕有心人。王允川固然強大，不過我等亦不是這麽好對付的人，王允川想要抓住我們，怕是也沒有這麽容易。”

  “空口無憑，二位還是不要說大話了……”王沛琛哭喪著臉，不抱希望地說，“二位雖然會武功，但父王的身邊亦是不乏武功高強的悍勇之士。二位如果強行動用武力，未必能從他身上討到半點好處。父王貴為城主，身居高位，麾下將領無數，又豈是你們兩人之力可以對付的……”

  瑞霜輕聲一笑，信誓旦旦地說：“王允川家大業大，身份特殊，可我們二人亦是不容小覷，還請太子殿下不要看輕了我們。”

  王沛琛眉梢一緊，頓時提起了一絲興趣，急不可耐地追問道：“姑娘何出此言？”

  瑞霜來到了苦無的身邊，咧嘴一笑，伸出一隻手搭在苦無的肩膀上，義正言辭地說：“讓我來給你介紹介紹。這位，可是當今神宗掌宮，祭風道人的關門弟子！”

  “什麽！”王沛琛瞬間睜大了眼睛，急匆匆地來到了苦無的面前，瞠目結舌，大吃一驚道，“小師傅竟然是祭風掌宮的關門弟子？”

  苦無輕輕點了點頭，心平氣和地答應道：“殿下，我一定會竭盡全力，讓王允川下台，還天下一個公道！”

  “還未請教小師傅尊姓大名？”王沛琛迫不及待地追問道。

  苦無雙手作揖，神色自若地緩緩開口道：“小僧苦無。”

  “苦大俠！”王沛琛驚喜萬分地喊道。他看到苦無，仿佛已經看到了希望的曙光。

  苦無揮揮手，謙遜地說：“大俠不敢當。替天行道，除暴安良，乃是我神宗門人的本分。只要我還在，斷然不會讓王允川再繼續作惡下去！”

  “苦大俠舍己為人，大義凜然，在下實在是佩服得五體投地。有苦大俠出手相助，相信一定能讓父王洗心革面，居安城的百姓也就終於可以走出水深火熱的疾苦了！”

  王沛琛說著，又把注意力放到了瑞霜的身上，遲鈍地問：“苦大俠既然是祭風掌宮的關門弟子，那相信這位姑娘，也一定來歷非凡吧？”

  “她是……”

  “哦！”苦無正想介紹，瑞霜卻搶先一步匆匆答道，“我跟小和尚算是同門，叫我瑞霜就好了。”

  王沛琛點頭答應，微微一笑，進而直言不諱道：“苦大俠和瑞霜姑娘既已被通緝，又怎會在三更半夜來此？”

  瑞霜正色莊容地解釋道：“本來是想趁著濃濃夜色刺殺王允川一了百了的。後來仔細想想， 覺得這樣終究欠妥，就來城主府走了一遭，一來是想看看能不能探取什麽有利的消息，二來是為了熟悉地形，方便日後采取行動。”

  “原來如此……”王沛琛默默頷首，心潮起伏地說，“還好二位沒有在這個時候刺殺父王，否則後果一定不堪設想。”

  “哦？”瑞霜格外好奇地追問道，“殿下何出此言？”

  王沛琛深吸一口氣，鄭重其事地說：“父王的寢宮在府中的清風別院，那裡可是整個城主府守衛最森嚴的地方。別說二位兩個大活人了，就連一隻蒼蠅都難以飛進去。二位若是擅闖，只怕是凶多吉少，寡不敵眾。”

  “有這麽厲害？”瑞霜眼前一亮，不可思議地說，“我們二人內功特殊，可以遊牆，飛簷走壁，翻牆躍戶， 不在話下。即便如此，難道也不足以躲過清風別院中的眼線嗎？”

  “這……”王沛琛不禁垂下了腦袋，顧慮重重地說，“二位身法卓絕，要躲過普通士兵的視線應當是不費吹灰之力，但清風別院中聚集了不少高手保護父王的安全。普通的士兵無法察覺，不代表那些高手也無法察覺，歸根結底，二位貿然行事的話，終是欠妥。”

  “高手？”瑞霜不自覺地重複了一遍，興致勃勃地問，“比如？”

  王沛琛振振有詞道：“據我所知，高韻白高先生就是其中一位。高先生的功力深不可測，裝著金當盧，紅纓子，為人高冷，絕不好惹。”

  “哦——”瑞霜拉長了聲線，茅塞頓開道，“原來他叫高韻白啊。”

  “瑞霜姑娘認識？”

  “我們跟他不光認識，而且還交過手。”苦無緊皺著眉頭，愁容滿面地說，“高韻白的功夫的確不容輕視。我和小霜聯手，也需要費盡九牛二虎之力才能將其擊退。”

  “什麽！”王沛琛目瞪口呆，倍感詫異地說，“苦大俠竟然還跟高先生交過手？”

  苦無慢慢悠悠地點了點頭，五味雜陳，百感交集。

  “怎會如此？”王沛琛惴惴不安地說，“高先生可不好對付，苦大俠與之交手，可有受傷？”

  “受傷自是有的。”苦無平心靜氣地說，“不過都是些微不足道的小傷，並不礙事。今日在大街上碰巧讓我遇見王允川搜刮民脂民膏，我一時沉不住氣，當即就站出來為百姓伸張正義。不料高韻白的內功竟是如此深厚，我和小霜二人不敵，這才被他逼得一路逃竄。直至後來勉強擊退高韻白，才能有驚無險地逃過一劫。”