聽了瑞霜的一番措辭，苦無便是情不自禁地輕聲一笑， 饒有興致地開口道：“小霜，要照你這麽說的話，我倒是更想見見這位神通廣大的虞掌門了。”

  瑞霜不由得打了個激靈，乾脆利落地脫口而出道：“不行！”

  苦無心中一震，身子一顫，嚇一大跳，匪夷所思地凝視著瑞霜，頓時有些不知所措，隻得吞吞吐吐地問道：“怎……怎麽了？”

  瑞霜愣了一下，眼神飄忽不定，雙手無處安放，一時之間，竟還沒想到反駁的理由。

  只見瑞霜冥思苦想， 絞盡腦汁，大腦飛速運轉，經過一番深思熟慮過後，慎重地開口道：“呃……因為……因為……落悠派地處偏遠，所以你不能去！”

  苦無一怔，眼睛稍稍睜大了些，目不轉睛地注視著瑞霜，不敢相信地問：“就因為這個？”

  “是啊！”瑞霜肯定地點點頭，理不直，氣也壯地說，“你想啊，落悠派位於落花流水之間的不毛之地，我們要是去那兒，肯定會花費不少的腳程。如此勞心勞力，誰受得住啊？”

  “我受得住啊。”苦無相當自然地答道。

  “那……那也不行。”瑞霜心急如焚地極力勸道，“你受得住，本姑娘也受不住啊對不對？”

  苦無點了點頭，若有所思地說：“那……到時候小霜你就找一家客棧住下，我把事情辦妥了之後，再回來找你。”

  “那也不行！”瑞霜再度否定道。

  苦無一驚，手足無措，目光空洞無神，心力交瘁地說：“這也不行，那也不行，那要怎麽樣才能讓你稱心如意呢？”

  瑞霜的眼神突然變得犀利起來，惡狠狠地瞪了他一眼，撅著嘴，叉著腰，氣鼓鼓地說：“你是不是嫌我煩了？”

  “沒有啊。”苦無眨了眨圓溜溜的大眼睛，向外攤開手掌，聳了聳肩，一臉無辜地說。

  “你就是嫌我煩了！”瑞霜愁眉苦臉，嘟囔著嘴，委屈巴巴地說，“我一聽你的語氣我就知道你是嫌我煩了！”

  苦無呆呆地立在原地，一臉呆滯地看著鬧脾氣的瑞霜，不免有些驚慌失措，無所適從。

  他身為一佛教中人，面對此情此景，當真是不知道該如何是好，隻得一個勁兒地抓耳撓腮，百思不得其解。

  瑞霜背過身去良久，見小和尚遲遲沒有反應，自己倒是先開始著急起來了。

  過了一會兒後，瑞霜果然還是沉不住氣，於是轉過身，回過頭，打破了尷尬的局面，先行開口道：“小和尚，你怎麽不哄我啊？”

  “哄你？”苦無目瞪口呆，倍感詫異地重複了一遍，眼神當中寫滿了茫然。

  瑞霜見狀，眉梢一緊，不禁“嘖”了一聲，身心交病地揮手作罷道：“哎呀算了算了！不為難你了！”

  而苦無則是一意孤行，固執己見道：“小霜，你如果嫌路程遠太累的話，大可先找一家客棧住下，等我回來找你啊。難道……我說錯了嗎？還是說……你是擔心交不起房錢？”

  瑞霜一聽，瞳孔放大到極致，倒吸一口涼氣，發出“嘶——”的一陣聲響，憂心如焚地說：“我家裡世代為官，你覺得我能差這點房錢？”

  “是啊……”苦無稍稍低頭，意味深長地說，“小霜你自己都說了你家世代為官，那為什麽還要用缺斤少兩的殘幣呢？”

  “你……我……”瑞霜臉上的表情已然擰成一團，面目猙獰，愁眉不展，急得語無倫次，無力反駁，“唉！算了，我懶得跟你解釋！”

  “既然如此，那就這麽定了！”苦無簡單粗暴地決斷道。

  “誒誒誒！”瑞霜憂心忡忡地製止道，“不行！不行！我都還沒答應呢，你怎麽就定了？”

  苦無一臉淡定，氣定神閑地問：“那小霜你想怎麽樣？”

  瑞霜下意識地伸出舌頭潤了潤乾癟的嘴唇，左思右想，最終還是隻得無可奈何地說：“不管怎樣，總而言之，我就是不希望你去落悠派。”

  苦無泰然自若地說：“不過是腳程遠一些罷了，這又有什麽大不了的？大不了我快馬加鞭，也就幾日的路程而已。”

  “哎呀！不光是路程遠的問題，還是……還是……”瑞霜欲言又止，遲遲想不出阻止他的理由，急得直跺腳。

  “還是什麽？”苦無眉頭緊鎖，迫不及待地追問道。

  “還是……”瑞霜猛地一抬頭，眼神當中閃過一道亮光，靈機一動，豁然開朗，急中生智道，“對了，落悠派中可都是女弟子，你一個清心寡欲的和尚，去那裡怕是不妥吧？”

  苦無默默頷首，若無其事地答道：“那又有什麽關系呢？落悠乃是名門正派，我此行前去，是為公事。她們女弟子雖多，難道還能吃了我不成？”

  “那可說不準！”瑞霜著急起來，竟還開始胡言亂語。

  苦無皺了皺眉，用一種異樣的目光，不敢相信地盯著她，不明所以地問：“小霜，你這是怎麽了？原本說王允川的時候還好好的，怎麽一提起落悠派，你就突然跟變了個人似的。”

  瑞霜下意識地咽了咽口水，張皇失措地說：“哪有，我這還不是都是為了你好？”

  “為了……我好？”苦無愁眉莫展地重複了一遍。

  瑞霜連連點頭，有理有據地解釋道：“你想啊，雖然你無思無慮，少私寡欲，但落悠派中這麽多女弟子，萬一哪個對你有了非分之想， 屆時你逃都逃不掉！”

  “小霜，你都在想些什麽呢？”苦無面帶微笑，輕聲細語地嗔怪道，“落悠派的弟子為人正直，剛正不阿，虞掌門更是嚴加管教，雷厲風行。我還聽說落悠派是不支持弟子談情說愛的，所以你就沒什麽好擔心的了。”

  “人家那是不支持，又不是明令禁止！”瑞霜一針見血道，“小和尚，江湖險惡，世間紛擾，我真怕你墮入泥沼後會無法自拔呀！”

  苦無自信滿滿地說：“小霜，你放心吧，我不會的。我身為佛教中人，早已大徹大悟，又豈會被這塵世的紛紛擾擾所誘惑？等解決了王允川的事情，你就先在這居安城中住下，我快去快回，一定回來找你。”

  “那也不行！”

  “還不行？”

  瑞霜不依不饒地說：“你都走了，我肯定也要跟你一起去，否則你一個人，我擔心。”

  “可你不是嫌路程遠，不想去嗎？”苦無反問道。

  而瑞霜則是把手一揮，坦坦蕩蕩地說：“沒事兒，大不了我累點兒，辛苦點就是了，這樣總好過讓你一個人置身險境。”

  苦無想了想，輕聲一笑，滿意地說：“也好，這樣我們相互照應，穩妥一些。”

  瑞霜語重心長地長歎一口氣，按照現在這個形勢，自己也隻得隨機應變，見機行事了，好在王允川的事情還沒解決，前往落悠派不知要等到猴年馬月，還有大把的時間留給自己準備。

  緊接著，瑞霜一手握拳置於嘴前，刻意咳嗽了兩聲，擺出一副莊嚴肅穆的樣子，言歸正傳道：“小和尚，王允川的事情你不用著急，等我養好身子，我們再行定奪。”

  苦無眉梢一緊，顧慮重重地說：“可即便王允川的事情不急，師父托付我前去落悠派一事……”

  “那就更不用著急了！”還沒等苦無說完，瑞霜便把手一揮，蠻不在乎地打斷道，“你想啊，落悠派如果真已生出了謀反之心，那你去了也無濟於事，說不定還會把命搭上。她若是無意謀反，那你早晚去不都是一樣的嗎？”

  苦無止不住地默默頷首，面色凝重，一手伸出兩指，來回摩挲著下巴，心潮起伏地說：“不錯不錯，甚是有理。那王允川一事，就等小霜你養好身子，我們再采取行動了。”

  “好。”瑞霜豪氣衝天地一口答應道，不帶絲毫的猶豫。

  隨後，苦無識趣地雙手作揖，畢恭畢敬地說：“小霜，那我先回房了，你好生歇息。”

  “回房？”瑞霜下意識地跟著他念了一遍，疑惑不解地問，“小和尚，你不跟我住一間房嗎？”

  苦無輕聲笑笑，平心靜氣地說：“小霜你說笑了。男女授受不親，我怎麽能跟你住一間房呢？況且這樣還會打擾你歇息，於是我就開了兩間房。但是你不用擔心，我就住你隔壁。你要是有事兒，隨時叫我。”

  瑞霜小臉一紅，用一種陰陽怪調的語氣，有意無意地說：“都是有過肌膚之親的人了，你怎麽還這麽生分？”

  一聽這話，苦無頓時慌了神，隻覺得脊骨發涼，渾身上下冒出一堆冷汗來，隻得尷尬地笑了笑，進而匆匆離去。

  瑞霜目送著他離開，緩緩提起手，用衣袖稍稍遮掩淡淡的微笑，古靈精怪地評價道：“還真是塊兒木頭。”

  ……

  居安城，城主府，書房內。

  王允川正在心如止水地寫字畫畫，頗有一番閑情逸致。

  這時，李保春卻迎上前來，恭恭敬敬地雙手作揖，不驕不躁地說：“城主，那和尚一事有消息了。”

  此言一出，王允川立馬停了筆，稍稍抬頭，挑了挑眉，一本正經地問：“找到他的下落了？”

  “這倒是沒有。”李保春意味深長地說。

  “沒有？”王允川皺了皺眉，略顯不滿地說，“那能有什麽消息？”

  李保春彎腰不起，正色莊容地說：“城主，雖沒有查到他的下落，但奴才已經查明了他的真實身份。”

  “哦？”王允川瞬間提起了一絲興趣，迫切地追問道，“說說看？”

  李保春心平氣和地說：“如其所言，這和尚的的確確是神宗掌宮，祭風道人的關門弟子。”

  “什麽！”王允川徑直激動得站了起來，瞠目結舌，大吃一驚道，“他真的是祭風道人的關門弟子？”

  “是。”李保春相當篤定地說道。

  王允川喘了一口氣，喉結一陣蠕動，忐忑不安地說：“消息是否可靠？”

  “回城主，眾口相傳，應是不假。”李保春有條不紊地說，“這和尚名叫苦無，出身狄山腳下的宏德寺，自幼由枯山大師撫養成人。後拜入神宗，成為了祭風道人的關門弟子。”

  王允川愁腸百結地說：“那他身邊跟著的那個小妮子是誰？也是祭風道人的弟子嗎？”

  “城主，此女的身份撲朔迷離，尚不得知。”

  “什麽？查不到？”王允川橫眉怒目，火冒三丈地怒斥道。

  李保春更把頭低了低，憂心惙惙地解釋道：“城主息怒，城主息怒。此女目無王法， 囂張霸道，著實怪異，且觀她言行舉止，穿著打扮，不像是本地人，故而城中的眼線，皆對其一無所知。”

  “豈有此理！”王允川牛氣衝天地大喝一聲道，“罷了，她既然跟那和尚同道，想來也是神宗之人。你繼續讓人在暗中調查， 不要驚動了神宗。”

  “是！”李保春慌裡慌張地答應道，“奴才一定督促。”

  “還有。”王允川意猶未盡地說，“加派人手，全力搜捕，哪怕把居安城搜個底朝天，也一定把他們兩人給我挖出來！”

  “是，奴才遵命。”

  “尤其是神宗周圍。”王允川細心地補充道，“多在神宗周圍布置眼線，他們兩人一旦回了神宗，立即向我稟報，我要早做打算。”

  “是。”李保春冷靜地答應道。

  王允川長舒一口氣，見他彎腰不起，還在行禮，料想還有其他事情，便開門見山，直奔主題道：“還有什麽事嗎？”

  李保春的心中一陣觸動，稍稍抬頭，試探性地問：“城主，影教那邊……可需要安排什麽嗎？”

  王允川眉頭緊鎖，眼神不自覺地向下瞥，像是在思索著什麽。

  片刻過後，王允川才神思恍惚地喊了一聲：“李公公。”

  “奴才在。”

  “你以為高先生如何？”王允川不慌不忙地問。

  “呃……”李保春千思萬想，眼珠子在眼眶中轉了轉，組織了一番語言後，小心翼翼地答道，“回城主，高先生武功高強，遠勝府中侍衛。有他相護，定可保城主清泰無虞，安然無恙。”

  “說這麽多幹什麽？我又沒問你這個。”王允川淡定地說。

  李保春愣了愣，遲疑地問：“那城主指的是？”

  “我是說他的為人。”王允川毫不遮掩地說，“李公公，你覺得高先生為人如何？”

  李保春緩了緩，應對自如道：“高先生赤膽忠心，盡忠職守，說一不二，殺伐果斷，除了有些高冷之外，便是一切都好了。”

  “哼。”王允川輕蔑一笑，不屑一顧地說，“得人錢財，與人消災。所謂赤膽忠心，盡忠職守，也不過是有利可圖罷了。”

  李保春緩緩開口道：“雖是如此，可城主卻憑借這真金白銀，鞏固了自己的勢力。如今稱霸一方，居安城以您馬首是瞻，無一人膽敢造次。如此一物換一物，倒也未嘗不妥啊。”

  “高先生雖然厲害，卻還不夠厲害。今日神宗弟子在我面前造次，不還是叫他們從高先生手裡逃脫了？”王允川別有用心地說，“有時候我真想不通，花這麽多銀兩雇這樣一個高手，究竟值是不值呢？”

  李保春神色自若地答道：“城主霸業初成之時，需要影教的高手從中輔佐，鞏固地位，這是毋庸置疑的。奴才可以負責任地說，曾經的那些真金白銀花得一點兒都不冤枉。”

  “聽李公公這話的意思，好像現在我繼續把錢花在影教身上，就有些不值了啊？”王允川不禁眯起了眼睛，意義深長地問。

  李保春作古正經地說道：“回城主，現如今城中百姓安居樂業，亂臣賊子通通絞殺殆盡。城主之位不可撼動，要對付一些手無縛雞之力的尋常老百姓，府中的普通衛兵就可以做到。此時再繼續任用影教高手，意味著大量的錢財無故留出，未免有些小題大做了。”

  王允川慢慢悠悠地點了點頭，愁容滿面，有所顧慮地說：“你所言非虛，不過該花的錢還是得花，沒有像高先生這樣的高手相伴左右也是不行。就像今日那兩名神宗弟子公然挑釁，若是沒有高先生在場，我身邊的衛兵未必會是他們的對手啊。”

  “城主統治居安城數十年來，一直平安無事，無人造次。今天突然生出變故，著實蹊蹺。但按照以往來說，卻是不該如此才對。”李保春同樣不解地說。

  王允川自信一笑， 故作鎮定地說：“誰知道呢？或許是老天終於看不慣我的惡行，派人來擋我財路了？”

  “城主無需驚慌。”李保春從容不迫地安撫道，“一時湊巧而已，只要我們殺人滅口，拋屍荒野，想必神宗也不會追查到我們的頭上來。”

  “嗯……”王允川義正言辭地說，“李公公，傳我的話，通緝這兩個人，一定要在神宗察覺之前，給我逮到他們！能留活口則留活口，倘若他們寧死不屈，那就殺無赦！”

  “是，奴才這就去辦。”李保春不假思索地回應道，進而小心翼翼退了下去。