瑞霜的嘴角上揚到極致，不禁露出了燦爛的笑容，進而欣喜若狂地答應道：“那事不宜遲，等我們吃完這隻雞，就立馬動身。”

  “嗯。”苦無應了一聲後，又饒有興致地問，“小霜，你看看現在這隻雞烤熟了沒？”

  被苦無這麽一問，瑞霜才把注意力重新放到了烤雞上。

  她仔仔細細地定睛一看，瞬間瞪大了眼睛，瞠目結舌，大吃一驚，驚恐萬狀地脫口而出道：“別說烤熟了，這隻雞都快被你烤得焦成黑煤塊兒了！”

  瑞霜說著，趕緊接過苦無手上的木棍，小心翼翼地盤弄了一番，將它從火堆上挪了開，大口大口地吹氣，不過吹的雖是烤雞，卻能從它身上吹出點點絢爛的星火來，叫人忍俊不禁。

  緊接著，瑞霜聞著香味撲鼻的烤雞氣息，嘴角微微上揚，情不自禁地露出了一抹陰險詭異的笑容，下意識地伸出舌頭潤了潤乾癟的嘴唇，忍不住伸手去抓雞腿，可才剛剛碰到雞肉，卻又因為太燙的緣故，一個激靈把手縮了回來。

  苦無見狀，目瞪口呆，大驚失色，出於本能，立馬湊上前去，一把抓住了瑞霜的纖纖細手，一邊愁眉莫展地對著她的指尖吹冷風，一邊提心吊膽地關切道：“小霜！你沒事吧！”

  瑞霜暗暗喘了一口氣，臉上洋溢著喜出望外的神情，小臉一紅，稍稍低頭，略顯羞澀，頗有一副大家閨秀的模樣，一時之間，竟高興得忘了回答苦無。

  苦無意識到瑞霜微妙的表情變化和現場尷尬的氣氛後，後知後覺地把手縮了回來，垂著腦袋，認真嚴肅地嗔怪道：“都這麽大個人了還能被燙到，你就不能小心點兒嗎？”

  瑞霜的眼珠子在眼眶中轉了轉，面帶微笑，若無其事地說：“我還不是一時心急，才不小心被燙到了嗎……”

  “可你慢慢吃就好了呀，又沒人跟你搶，你急什麽呢？”苦無聲情並茂地勸慰道。

  瑞霜衝他翻了個白眼，忸怩著身子，坐立不安地說：“我這不是想著快點吃完，然後跟你一起去榮府嗎？”

  “要去榮府又何必著急呢？”苦無愁眉不展，有條有理地說，“再晚些去也是無妨，甚至會對我們更為有利。小霜，你慢慢吃好了，我等你。”

  “好，那你等我，我很快就會吃完了。”瑞霜古靈精怪地答應道，隨後便開始狼吞虎咽起來。

  夜間的寒風很快吹涼了烤雞，使得瑞霜吃得津津有味。

  沒過一會兒，就已經補充好了體力。

  ……

  兩人沿著城中街道，一路向西，順便時不時地來回觀望，雖耗費了些許時間，好在最後還是暢通無阻地來到了榮千富所在的府邸。

  “應該就是這裡沒錯了。”苦無同瑞霜一起，站在府邸的大門前抬頭一看，“榮府”二字，映入眼簾。

  這時，忽然傳來一陣沉重有力且井然有序的腳步聲。

  瑞霜把頭一扭，眼神忽然變得犀利起來，赫然發現，一堆人馬的影子出現在了牆角一側。

  瑞霜瞥了一眼苦無，張皇失措地驚呼一聲道：“有人來了，快跑！”

  話音剛落，兩人便默契十足地縱身一躍，跳到了榮府的房梁上，進而再轉過身，回過頭，定睛一看，猛然發現，竟然是一群手執利器的官兵！

  “都這麽晚了，竟然還有官兵在巡邏？”苦無不禁眯起了眼睛，不敢相信地感歎道。

  瑞霜擰著眉頭，憂心忡忡地說：“今日我們二人頂撞了王允川，按照他窮凶極惡，趕盡殺絕的性子，難免會加派人手，逮住他眼中的亂臣賊子。我看這些官兵十有八九就是衝著我們來的。”

  苦無暗暗喘了一口氣，忐忑不安的說：“看來以後我們還得小心點才行了。”

  “嗯，不用管他們，我們先進去吧。”瑞霜開門見山，直奔主題道。

  榮千富貴為居安城首富，腰纏萬貫，富甲一方，不容小覷，府中的裝飾自然是別具一格，獨具匠心，院落甚多，空間寬廣，甚至大得讓人摸不著頭腦。

  榮千富和王允川同樣家財萬貫，而他和王允川唯一的區別就是，他有機智過人的理財頭腦，懂得開源節流，更懂得財源廣進之法。

  而王允川揮霍無度，隻懂支出，不懂收入，對於經商之法，一竅不通。久而久之，定當自掘墳墓，血本無歸。

  兩人躡手躡腳地於府中前行的同時，還會小心謹慎地環顧四周，確認周圍沒有敵人的蹤跡後，才放寬了心。

  他們信馬由韁地四處閑逛，過了良久，發現依然有許多下人站在原地駐足觀望，像是在觀察著些什麽。

  “糟了，沒想到榮府的侍衛亦是如此森嚴。”瑞霜惴惴不安地抱怨道。

  “侍衛？”苦無下意識地重複了一遍，不敢置信地說，“你管他們叫侍衛？”

  “是啊。”瑞霜睜大了眼睛，毫不避諱地說，“這些人臉色堅定，面相粗獷，身強體壯，孔武有力。值此三更半夜入睡之際，卻一絲不苟地在此放哨。如果他們不是榮府的侍衛，又會是誰呢？”

  苦無止不住地默默頷首，不過仍是有所顧慮地說：“可是這些人穿的明明是下人的服飾，又沒有金銀甲胄，披堅執銳。雖說他們的行為舉止和侍衛無二，但單從他們的打扮來看，卻沒有任何一處地方跟侍衛相像呀，甚至是和城主府裡的侍衛截然不同。”

  瑞霜一聽這話，竟也覺得小和尚說的有幾分道理。於是乎，她不禁稍稍低頭，陷入了一番沉思，大腦飛速運轉，冥思苦想，絞盡腦汁，經過一番深思熟慮過後，慎重地開口道：“那我就不知道了，但是無論如何，這些人一定會對我們不利。我們必須繞過他們，躲開他們的視線，否則這是榮千富的地盤，在沒有擒賊擒王之前，我們會有很大的可能陷入萬劫不複之地。”

  “好，那我們再小心點兒，四處逛逛，看看能不能發現什麽有利的東西。”苦無輕聲細語地答應道。

  隨後，兩人繼續在府中遊走，翻牆躍戶，飛簷走壁，穿行於諸多院落之間，最終擇一處而息，躲在了一棵小樹的後面。

  “榮府如此之大，我們又該從何找起呢？”苦無不禁“嘖”了一聲，疑惑不解地問。

  瑞霜拉長了聲線，語調逐漸上揚，挑了挑眉頭，相當自然地答道：“這還用說嗎？我敢肯定，這裡一定是榮千富的主院落了！”

  “何以見得？”苦無一籌莫展地問。

  瑞霜有理有據地解釋道：“我們在榮府徘徊許久，走來走去，也就這一個院落最是寬敞，況且這裡的枝葉繁茂，花花草草甚是可人，顯然是經過精心修剪的，而且還不是一般的認真。試問除了榮千富本人，還有誰有這麽高的待遇呢？”

  “嗯……言之有理。”苦無一面點點頭，一面遲疑地輕聲答應道。

  隨著瑞霜的視線向遠處望去，她不由得突然變得警惕起來，用胳膊肘碰了碰苦無，一手指著前面，細心地提醒道：“你看，那兒居然有一處臥房還亮著燭光，我覺得……極有可能會是榮千富所在之處。”

  苦無眉梢一緊，倒吸一口涼氣，發出“嘶――”的一陣聲響，一手伸出兩指，來回摩挲著下巴，愁眉鎖眼地說：“榮千富有沒有在裡面不知道，但最讓我感到奇怪的是，都已經將近子時了，這臥房裡的人遲遲不睡，又在做甚呢？”

  “誒？”瑞霜一愣，仔細一想，若有所思地說，“你這麽一說，好像還真是有些古怪的樣子。”

  苦無長歎一口氣，愁容滿面地說：“只可惜現在我們連這臥房中的人是誰都不能確定，更不用說裡面的形勢如何了。”

  瑞霜輕聲一笑，把手一揮，坦坦蕩蕩地說：“這有什麽的？你要是實在想知道，我們直接湊近查探一番就行，反正也是易如反掌的事情。”

  語畢，瑞霜正要動身前往，卻被苦無一把按住了肩膀，致使站立的身體又不由得蹲了下去。

  瑞霜怔了一下，皺著眉頭扭過頭，苦著臉看向苦無，極為不悅地問：“你攔我幹什麽？”

  “小霜，你太衝動了！”苦無直言不諱道。

  瑞霜肆無忌憚地反駁道：“我有什麽衝動的？現在是我們探取情報的最佳時機，趁那些侍衛還未巡邏至此，我們得抓緊時間，把握住機會才是。”

  苦無下意識地咽了咽口水，苦口婆心地勸阻道：“誰說這邊沒侍衛了？你看那門外不還站著兩個人嗎？我們貿然行動肯定會被逮個正著！”

  “不過區區兩個小嘍囉而已，本姑娘三下五除二的工夫就能解決了他們，而且還不會發出一點動靜，根本用不著擔心。”瑞霜拍拍胸脯，自信滿滿地說。

  而苦無還是毅然決然地拒絕道：“不行，小霜！這樣做實在是太冒險了，稍有不慎就會打草驚蛇。屆時功虧一簣，那我們之前的努力就全白費了。”

  “沒事的！”瑞霜嗲聲嗲氣地撒嬌道，“我們小心一點，去去就回，肯定不會鬧出任何動靜！”

  瑞霜說著，又要起身前去，可苦無還是一把拉住了她，遲遲不讓瑞霜過去。

  兩人就這樣拉拉扯扯，僵持了一會兒，突然，那扇亮著燭光的臥房的門，打開了。

  伴隨著一陣“咯吱咯吱”的聲響，瑞霜趕緊把身子縮了回去，和苦無一起窩在了草叢裡。

  二人徑直緊張得屏住了呼吸，大氣都不敢喘一聲，屏息以待，翹首以盼，只是稍稍探出一個小腦袋，以觀察情形。

  只見一個打扮得體，不高不矮，身材微胖，鼻子下面長著一撮胡須的男人畢恭畢敬地對著裡面雙手作揖，鞠了一躬，進而緩緩地從臥房裡退了出來。臨走之前，還不忘記帶上房門。

  此人乃是榮府的管家，姓彭，名斯言，大家都叫他彭管家。

  彭斯言大步流星地朝前走去，門外的那兩個守衛則是緊跟在他的身後。

  彭斯言走到中心地帶才停下了腳步，雙手背過身後，慢慢悠悠地轉過身，對著那兩個人仔細地交代著些什麽。

  彭斯言一手握拳置於嘴前，刻意咳嗽了兩聲，擺出一副莊嚴肅穆的樣子，一本正經地說：“明天的家丁選拔大會，一定要給我妥善布置，否則榮大人怪罪下來，你我都擔待不起，聽清楚了嗎？”

  兩人連忙雙手作揖，神色慌張地答應道：“是！”

  ……

  “家丁選拔大會？”瑞霜跟著念了一遍，一頭霧水地說，“不過是雇傭家丁而已，竟然還要通過層層選拔？真是小題大做！”

  “誰知道呢？”苦無鎮定自若地說，“或許大戶人家自有大戶人家的規矩，我們干涉不得。”

  瑞霜輕蔑一笑，不屑一顧地說：“照你這麽說，這榮千富還真是不同凡響，超凡脫俗呀！”

  “首富自有他的金貴之處。”苦無心平氣和地說，“好在他是個正經商人，不是王允川那般貪贓枉法，無惡不作的奸邪之輩。”

  瑞霜輕聲笑笑，用一種陰陽怪調的語氣，意味深長地說：“是不是正經商人我不知道，但我知道，近朱者赤，近墨者黑。榮千富跟王允川同流合汙，沆瀣一氣，絕非善類。”

  “我們沒有見到他本尊，尚不可妄下定論。”苦無心如止水地說，“倘若待會兒有機會跟他見面，能勸說他棄暗投明，回頭是岸的話，倒也不失為一件好事。”

  “哼。”瑞霜冷笑一聲，迫不及待地說，“那我現在就去解決了這幾個蝦兵蟹將，好讓你去見榮千富，看看他究竟是怙惡不悛的壞人，還是溫文儒雅的良善之輩！”

  “你瘋了？”苦無的瞳孔放大到極致，倍感詫異地說，“此時上前動手，不是自投羅網，自尋死路麽？”

  瑞霜頓時變了臉色，義正言辭地反駁道：“那現在該怎麽辦？這幾個人不知道還要說到什麽時候，我們總不能這樣乾等下去，或是空手而歸，一無所獲呀！”

  苦無默不作聲，想了想，正色莊容地分析道：“此人對著這兩個侍衛指三道四，想來在榮府也是頗有地位。如果我猜得沒錯，他應該是榮府的管家。”

  “是又如何？”瑞霜的眼神略顯迷離，漫不經心地問。

  苦無振振有詞道：“我們的目標可是榮千富，他一個小小管家，對我們毫無用處。你看前面的臥房裡還亮著燭光，看樣子，榮千富應當還沒這麽早入睡，我們有的是時間耗著。”

  瑞霜一聽，如夢初醒，恍然大悟，不自覺地點了點頭，心朝起伏地問：“你的意思是，等這些人散了，我們再對榮千富下手？”

  “沒錯。”苦無毫不猶豫地答應道，“待到時機成熟，榮千富便是我們的囊中之物。”

  “好吧……”瑞霜勉為其難地說，“那本姑娘姑且再等上一等，這幾個人要是還不離去，可別怪本公主沒了耐心！”

  就在兩人暗中觀察形勢之際，一個銳利悠長的聲音突然不緊不慢地傳到了他們的耳畔：“巧了，剛好我也沒了耐心……”

  瑞霜和苦無一驚，呼吸不免變得急促起來，心中一震，身子一顫，頓時覺得脊骨發涼，不寒而栗，毛骨悚然，驚慌失措地環顧四周，並嘶啞著聲線，驚呼一聲道：“誰！”

  可他們左看右看，卻也不見人影，不由得眉梢一緊，愈發的慌張了。

  “我在這兒呢……”那人有意無意地威脅道。

  只聽得一陣樹葉“簌簌”的聲響，兩人才茅塞頓開，猛地抬頭一看，赫然發現，竟有一人蹲在細長的樹枝上！
  那人的目光同刀一樣鋒利，現在正虎視眈眈地凝視自己。

  隨著那人縱身一躍，苦無和瑞霜立馬變得警惕起來。

  他伸出兩掌凝聚內力，直接來了一招從天而降的掌法，直逼兩人而去。

  苦無和瑞霜見狀，匆匆反應過來後，急急忙忙地向後一躍，有驚無險地躲了過去。

  那人見目標躲了開，便也於半空中調整身體的方位，最終安然無恙地落在了地上，卷起陣陣煙塵彌漫，驚起些許飛沙走石。

  他緩緩地直起身子，挺起腰板，惡狠狠地瞪了他們一眼，進而又凝出兩掌，一個箭步朝他們竄了過去。

  苦無和瑞霜不禁為之一震，睜大了眼睛，回過神來後，也趕緊各自凝出一掌，與之抗衡。

  只聽見“啪”的一陣聲響，兩掌相撞，向外震懾出一道強大的氣流。

  那人微微抬頭，詭異一笑，露出一抹別有深意的笑容，像是對眼前二人產生了不少的興趣。

  而苦無和瑞霜則是皺了皺眉，頓時感到一股強大的衝擊力，不由自主地往後退了一步，隻得咬緊牙關，苦苦支撐。

  但在絕對的實力面前，眾生皆是螻蟻。

  那人的功力高深莫測，苦無和瑞霜初出茅廬，應付得很是費力。

  隨著那人用力往外一震，苦無和瑞霜便控制不住地發出一聲慘叫，向後飛出好遠一段距離。