此時此刻，歸羽宮內，洛扶煙正在自己的臥房中，一個勁兒地喝著“悶茶”。

  神宗規矩森嚴，宗內弟子不得飲酒，故而洛扶煙只能以茶代酒，以解心中憤懣。

  葉庭芝二話不說，奪門而入，闖進了他的臥房，眯著眼睛，心急如焚地說：“洛大哥，你別喝了！這麽喝下去也不是個辦法啊！你又不會喝醉，借茶消愁，根本無濟於事啊！”

  “你別管我！”洛扶煙的眼神愈發迷離，他喝的雖是茶，可說起話來，竟也有幾分醉意， 這大抵就是人們說的“酒不醉人人自醉”吧。

  洛扶煙憤憤不平地說：“讓我喝！我要喝它一個痛快！此茶非酒勝似酒，不醉照樣解千愁！幹了！”

  說完，又舉起茶杯，一飲而盡，“咕咚咕咚”，直入腹中。

  葉庭芝一把奪過茶杯，焦頭爛額地催促道：“洛大哥，你別喝了！這樣喝下去又有什麽意義呢？也只不過是徒勞無功，擔雪填井罷了！”

  “那能如何！”洛扶煙自暴自棄道，“掌宮終究還是偏袒苦無，對他網開一面，我不過是個普普通通的肉體凡胎罷了，如何能深得掌宮青睞？今日我明知掌宮維護他，卻還站出來與他作對，掌宮對我的印象只會越來越差罷了。如今苦無安然無恙地回歸，事情永遠都不可能再有轉機了！”

  語畢，徑直端起茶壺，毅然決然地抬起頭，把壺嘴對著自己的嘴巴，馬不停蹄地往下倒，飛流直下三千尺。

  洛扶煙一不小心，竟被嗆到，連忙直起身子彎下腰，咳嗽了好幾聲。

  葉庭芝趕忙上前接過茶壺，並拍拍他的後背，勸慰道：“洛大哥，你怎麽又這樣自甘墮落了？先前不是已經振作起來了麽？你倘若一再如此，我們才真的是毫無希望，定會輸得一敗塗地啊！”

  洛扶煙緩了一會兒後，昂首挺胸，眼神仍是飄忽不定，卻一手伸出兩指，搖擺不定地指著葉庭芝。

  葉庭芝見狀，趕緊幫他站穩腳跟，握著他伸出的一隻手，讓他精準地指著自己。

  而後，洛扶煙則是極為不耐煩地說：“我們本就勝算渺茫，縱使是一敗塗地，也是情理之中的事情，又何必垂死掙扎，負隅頑抗？”

  葉庭芝眉梢一緊，堅持不懈地鼓勵道：“洛大哥此言差矣，我們並非是勝算渺茫， 而是勝利在望。”

  洛扶煙怔了一下，不禁眯起了眼睛，上上下下，仔仔細細地打量了他一番，差點不相信自己的耳朵，有那麽一瞬間，還以為是自己聽錯了。

  洛扶煙輕蔑一笑，眼神當中滿是絕望，萬念俱灰地說：“葉庭芝，你說什麽呢？我看你是糊塗了吧？現在的形勢對我們大為不利，結果你居然還說我們勝利在望？看來真正搞不清局勢的不是我，而應該是你才對呀！”

  葉庭芝眨了眨眼，平心靜氣地看著自暴自棄的洛扶煙，意味深長地說：“這世上的事情，有的時候看似有利實則無利，看似劣勢卻是優勢。”

  洛扶煙愣了一下，垂著頭，反覆思索著他這番話中的意思，可他冥思苦想，絞盡腦汁，經過一番深思熟慮過後，卻仍然是毫無頭緒，隻得猙獰著臉，咬牙切齒地說：“你少故弄玄虛了，苦無犯下此等霍霍滔天之罪，掌宮也僅僅只是鞭笞了他百鞭而已，並沒有要針對他的意思。現如今大局已定，我們又能如何？”

  葉庭芝皺著眉頭，虎視眈眈地盯著洛扶煙，犀利的眼神中，頗有一番恨鐵不成鋼的意味。

  他信誓旦旦地說：“你若是這般執迷不悟，萎靡不振，才真的是大局已定，無力回天！”

  洛扶煙眉梢一緊，喘了一口氣，怒氣衝天地說道：“夠了！什麽事情都要讓我來，你說的這麽好聽，自己怎麽不去爭這關門弟子之位！”

  葉庭芝深吸一口氣，調整了一番狀態，整理了一番情緒，努力讓自己冷靜下來，忍氣吞聲道：“因為我有自知之明，我沒這個能力！但是……你有！洛大哥你有這個能力啊！”

  葉庭芝越說越激動，要是自己也有像他這樣的武功，便恨不得親自上陣，和苦無爭上一爭。

  洛扶煙喘著粗氣，半天回不過神來，匆匆反應過來後，凶神惡煞地凝視著葉庭芝，氣不打一處來地說：“葉庭芝，你清醒一點吧啊！掌宮是不會放棄苦無的！時至今日，難道你還不明白嗎！誰能坐上這關門弟子之位，不是由我們決定的，是掌宮，掌宮決定的呀！他想讓誰坐，就讓誰坐。既然他心裡已經認定了苦無，那這關門弟子之位，就不會落到你我的身上！你明白了嗎！”

  葉庭芝鼓起勇氣，臉色堅定，不依不饒地反駁道：“洛大哥這話說錯了。只要苦無犯下足夠深重的罪孽，掌宮就是想保他也保不了，只要苦無從這個世界上消失，還有誰跟洛大哥你爭這關門弟子之位！”

  洛扶煙的嘴角微微上揚，似笑非笑，而後用一種陰陽怪調的語氣，心灰意冷地說：“頂撞師長，殘害同門，以下犯上，難道這幾條罪加起來，都還不夠重麽？你到底還在奢求什麽？即便是這樣，苦無都能有驚無險地逃過一劫，你難道還有其他辦法解決掉他麽？”

  葉庭芝深吸一口氣，堅定不移地說：“世上無難事，只怕有心人。要對付苦無，來日方長，我們有的是辦法。”

  “呵。”洛扶煙絕望地輕蔑一笑，不屑一顧地嘀咕道，“癡心妄想，癡人說夢。一枕黃梁，滿頭白發，屈指舊遊能幾人？哈哈……真是可笑！”

  “騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍。洛大哥，輕言放棄，這可不是你的作風。”葉庭芝嘗試著用激將法讓他重振雄風，不過現在看來，依然是炊沙作飯罷了。

  洛扶煙的內心毫無波瀾，甚至有些想笑。

  他始終堅持以為自己是對的，並且覺得葉庭芝的想法不切實際，苦無已然立於不敗之地，無論自己怎麽做，都鬥不過他。

  洛扶煙把手一揮，辭氣激憤地說：“葉庭芝，你少激我了，這麽做有什麽意義？自取其辱麽？呵，我可不想淪為別人的笑柄，遺臭萬年。”

  “洛大哥不會遺臭萬年！”葉庭芝緊接著他的話說，“相反，洛大哥還可以名垂青史，萬人敬仰，流芳百世，榮耀萬丈！”

  洛扶煙蠻不在乎地輕蔑一笑，徑直坐在了藤椅上，悠哉悠哉地翹起了二郎腿，兩隻手臂搭在扶手上，嘴角掛著一絲得意洋洋的笑容，頗有一番閑情逸致。

  他長歎一口氣，毫不在乎地說：“豐功於我如浮雲，我視名利如糞土。與世無爭多瀟灑，恰似逍遙活神仙。哈哈……”

  葉庭芝看著一蹶不振的洛扶煙，不禁眯起了眼睛，皺起了眉頭，隻覺得胸口有一團熊熊烈火無處發泄，一隻手置於大腿一側，下意識地握緊了拳頭，差點就忍不住要對他大打出手。自己苦口婆心地勸說，他卻三番五次地置若罔聞，這叫自己如何能忍？
  好在理智戰勝了衝動，他知道自己不是洛扶煙的對手，所以趕緊收了手，緊皺著的眉梢逐漸松弛，整個身體也逐漸放松下來。

  葉庭芝深吸一口氣，讓自己重新冷靜下來。

  為今之計，葉庭芝隻好另尋妙計，旁敲側擊了。

  只見葉庭芝靈光乍現，急中生智道：“洛大哥，你如此暮氣沉沉，可曾想過若靈師姐會如何看你？”

  聽到這裡，洛扶煙立馬瞪大了眼睛，瞳孔放大到極致，眉梢一緊，頓時就提起了興致，挺起腰板，直起身子，面紅耳赤，炯炯有神的目光中，仿佛是在思量著什麽事情一般。

  葉庭芝見狀，嘴角微微上揚，不禁露出了一絲詭異的笑容，乘勝追擊道：“若靈師姐可是一直期盼著你能幫她扭轉乾坤，反敗為勝呢！結果你卻安於現狀，不思進取，若靈師姐要是知道了，恐怕會對洛大哥你，大失所望吧？”

  葉庭芝的語氣中透露著幾分威脅之意，可即便如此，洛扶煙也還是無動於衷。

  洛扶煙徑直站了起來，瞥了他一眼，而後又轉過身，背對著他，憂心忡忡地說：“弄虛作假，混淆概念！若靈師姐要鏟除的對象是楚蘊笙，而並非是苦無。我和她的目標截然不同，如今我棋差一招，敗下陣來，她為什麽要大失所望？”

  “非也，非也。”葉庭芝慢慢走到洛扶煙的面前，別有深意地說，“兩者看似毫無關聯，實則息息相關……”

  “此言何意？”洛扶煙皺著眉，一頭霧水地問。

  葉庭芝微微一笑，耐人尋味地說：“洛大哥，我不想戳你痛處，但是若靈師姐心系之人乃是大師兄，這一點，你不會看不出來吧？”

  說到這裡，洛扶煙便不由得橫眉怒目，倒吸一口涼氣，冷冰冰地質問道：“那又如何？”

  葉庭芝有條有理地娓娓解釋道：“不妨讓我們換個角度想想，若靈師姐的心儀之人是大師兄，那洛大哥若要奪得若靈師姐的芳心，是不是要得先解決掉自己的情敵呢？”

  洛扶煙心中一震，不敢相信地問：“你要讓我殺了大師兄？”

  “若是情況緊急，也未嘗不可。”葉庭芝圖謀不軌地說，“畢竟只有斷了若靈師姐的念想，才有機會讓她另覓新歡，不是麽？”

  “呵。”洛扶煙輕聲一笑，一籌莫展地說，“你這人還真是多變啊， 一會兒讓我對苦無下手，一會兒又想讓我殺了大師兄，你乾脆一次性說清楚，還想讓我殺誰好了。”

  葉庭芝不慌不忙地說：“還請洛大哥千萬不要誤會，若是要俘獲若靈師姐的芳心，這些都是不得已而為之。”

  “哦？”洛扶煙心潮起伏地說，“包括奪取苦無的關門弟子之位麽？”

  “不錯。”葉庭芝別出心裁道，“大師兄武功高強，洛大哥或許不是對手，但尚可和苦無一戰，若是洛大哥你真奪得了苦無的關門弟子之位，那就有更多機會接觸大師兄了。”

  “然後呢？”洛扶煙冷冷地問。

  “然後……洛大哥便可用毒，毒死大師兄，如此一來，豈不是沒有人和洛大哥你搶若靈師姐了？”

  洛扶煙幾經思量過後，露出一抹意義深長的笑容，不懷好意地說道：“呵，虧你想得出來，看來要佔有若靈師姐的芳心，我是不得不坐上苦無的關門弟子之位了？”

  葉庭芝不假思索地肯定道：“正是。”

  洛扶煙有所顧慮地說：“那你給我一個理由，要毒死大師兄，為什麽非要先成為掌宮的關門弟子呢？”

  “只有成為掌宮的弟子，才能和大師兄同居仁和宮。” 葉庭芝有理有據地解釋道，“否則，別說往他餐食中下毒，就連大師兄的面，也不是洛大哥你想見就能見的。所以，只有成為掌宮的弟子，名正言順地住進仁和宮，洛大哥才能有更多機會，毒殺大師兄。”

  洛扶煙的眼神不自覺地往下瞥，下意識地咽了咽口水，面色凝重地說：“呵，算你考慮得周到。”

  “洛大哥過譽了。”葉庭芝識趣地雙手作揖，畢恭畢敬地答道，“登上關門弟子之位只是順便，洛大哥借此機會，找一個毒殺大師兄的時機，才是整件事情的重中之重。”

  洛扶煙臉色慘白，顧慮重重地說：“大師兄位高權重，他若一死，必將引起大亂，掌宮更是不會善罷甘休，定會用盡全力徹查此事。葉庭芝，你確定你不是把我往火坑裡推麽？”

  “天下無色無味的毒藥多了去了。”葉庭芝信誓旦旦地說，“總有一種可以讓人神不知鬼不覺，探取不到的毒藥，不過……”

  “不過什麽？”洛扶煙急不可耐地追問道。

  葉庭芝輕聲一笑，有條不紊地說：“不過那都是後話了，前提是洛大哥得東山再起，重起爐灶才是。否則，說什麽都是紙上談兵，無用功。”

  “說到底，我最終還是得先解決掉苦無這個棘手的家夥？”洛扶煙言歸正傳道。

  葉庭芝沾沾自喜地說：“洛大哥明鑒，這不光是為了你自己，更是為了洛大哥的心上人呐！”

  洛扶煙不禁“嘖”了一聲，長舒一口氣，無可奈何地說道：“既然如此，那便說說你的計劃吧。”

  葉庭芝笑了笑，居心叵測地說：“洛大哥，你放心。其實現在的形勢並沒有你所想的這麽不利，一切尚有挽回的余地。”

  “說下去。”

  “小弟我來之前都已經打聽清楚了，眾師兄弟們都覺得掌宮的決斷甚是不妥，大多都留有意見，只不過沒敢說出來而已。”

  洛扶煙默默頷首，不明所以地問：“他們的意見是他們的意見，這跟我們對付苦無有什麽關系？難道你還能說服大家，一起孤立苦無，以擴大我們在神宗的勢力不成？”

  “不不不……”葉庭芝連連揮手否認道，“這一條件現在或許是沒有用處，但若是放到日後，說不定將會是我們所埋下的威力最大的一顆雷啊！”

  “何出此言？”

  葉庭芝慢條斯理地說道：“因苦無有掌宮護著，所以師兄弟們才不敢多嘴。這回，只能算是苦無僥幸逃過一劫，而他若是再釀下大錯，引得物議沸騰，議論紛紛，掌宮即便是想保他，眾師兄弟們也是絕對不會答應的！”

  洛扶煙點點頭，表示讚同地說：“苦無本就已經是罪大惡極，掌宮隻鞭笞他百鞭有余，著實是網開一面，可他若是再行不軌之事，便是罪加一等，掌宮縱使是神通廣大，也壓不住群情激憤，堵不上悠悠眾口。屆時，苦無必將受到他應有的懲戒。”

  “正是！正是啊！”葉庭芝睜大了眼睛，無比激動地說，“洛大哥所言，甚是有理，小弟想說的，正是此意啊！”

  可緊接著，洛扶煙又不由得眉頭緊鎖，倒吸一口涼氣，發出“嘶——”的一陣聲響，一手伸出兩指，來回摩挲著下巴，惴惴不安地問：“但是苦無向來奉公守法，安分守己，腳踏實地，況且他才剛剛釀下大錯不久，近日肯定更是會格外小心，又能犯下什麽事兒呢？”

  葉庭芝邪魅一笑，輕聲細語地說道：“洛大哥放心，這世上沒有誰是無懈可擊的。縱使他再怎麽小心行事，也終有百密一疏的時候。我們只需找準空檔，見縫插針，給他致命一擊，便可讓他永遠從我們面前消失。”

  “說的倒是輕巧。”洛扶煙板著一張臉，極為不悅地說，“恐怕現在的苦無早就對我們有所提防。我們刻意針對他，難道他就不會有所防備了麽？更何況若是要讓他從我們眼前消失，單單犯下一些不值一提的瑣事，恐怕還不足以達成此目的。”

  “洛大哥放心，小弟心中有數。”葉庭芝心術不正地說，“敢問洛大哥，如果再讓苦無背上幾條血淋淋的人命，那夠不夠讓他消失了呢？”