影教總舵聖罡頂。

  於七又偷偷摸摸地溜出神宗，與名義上的教主邊映棠在私下相見。

  神宗守衛重重、森嚴無比，雖說憑於七的身手要進出其中並不算難，但就這樣悄無聲息地離開，多多少少還是有些暴露身份的風險。

  故而此行返回聖罡頂，想來一定是有要事交代給邊映棠，否則斷然不會輕易離開。

  兩人齊聚於一間燈火通明的暗房內。

  於七站在四層之高的台階上背對著邊映棠，大義凜然、位高權重！
  邊映棠識趣地單膝下跪，畢恭畢敬地雙手抱拳道：“參見主人！”

  於七瀟灑自如地轉過身、回過頭，很是欣慰地默默頷首，進而蠻不在乎地把手一揮，坦坦蕩蕩地下令道：“嗯……起來吧！”

  “是，謝主人！”邊映棠起身以後，果斷開門見山、直奔主題道，“不知主人此行回來有何吩咐？”

  於七暗暗喘了一口氣，鎮定自若地把雙手背過身後，直言不諱地切入正題道：“你可知曉，熔寂當中已經生出了劍靈？”

  “劍靈？熔寂當中？”邊映棠下意識地重複了一遍，進而把瞳孔放大到極致，瞠目結舌、大吃一驚道，“傳聞只有幾把鳳毛麟角、渾然天成的上古仙劍當中才會寄生著劍靈，熔寂雖是威力無窮、不容小覷的上古陰劍，但它總歸是由後人鑄造而成，其中又如何能蘊藏著劍靈呢？”

  “是啊。熔寂體內怎麽可能會有劍靈呢？”於七用一種冷冰冰的語氣，意猶未盡道，“但是你不得不否認的是，苦無的確給我們帶來了很多驚喜，不是嗎？”

  邊映棠就跟意識到了什麽似的，眼神當中閃過一道亮光，進而不敢相信地問：“難道說……熔寂生出劍靈一事，也跟苦無有關？”

  “這我就不清楚了。”於七急急忙忙地撇清關系道，“畢竟我又沒法當著他的面去問他，如何能夠知曉這其中的緣由呢？”

  邊映棠不由自主地打了個激靈，連忙雙手抱拳，當即就把腦袋垂了下去，真心實意地致歉道：“屬下考慮不周，還請主人降罪！”

  “無妨。”於七鎮定自若地把手從面前一揮而過，處變不驚、臨危不亂道，“不過說實話，熔寂當中為何會生出劍靈，這一點原因於我們而言，其實無關緊要。我們只需要知道有這回事兒，那便足夠了。”

  “是！”邊映棠一本正經地問，“不知主人想讓我怎麽做？”

  於七輕聲笑笑，饒有興致地娓娓道：“熔寂當中寄生著劍靈，對苦無而言可謂是如虎添翼。他們這一路走來，即使苦無沒有滅魂之力護體，熔寂的劍靈也能保他平安無虞，著實是給他帶來了不少便利。不過如此一來的話，熔寂身上的戾氣究竟何時才能消散殆盡，對外人來說，便也是一目了然的事情了。”

  聽到這裡，邊映棠就跟意識到了什麽似的，眼睛倏的一亮，進而目瞪口呆、詫異萬分地說：“主人的意思是，劍靈灰飛煙滅、不複存在之日，即是熔寂身上的戾氣消散殆盡之時？”

  “沒錯！”於七斬釘截鐵地加以肯定道，“而那個時候，我要把熔寂留在我的身邊！”

  邊映棠把眼睛睜得更大了些，如夢初醒、恍然大悟道：“屬下明白了！等真的到了這麽一天，屬下一定舉影教之力，奮不顧身地從苦無手裡搶走熔寂！”

  “不不不……”於七伸出一根食指置於面前搖來搖去，平心靜氣地矢口否認道，“咱們還是低調行事，你可不能動用全影教的力量。”

  “這是為何？”邊映棠眨了眨圓溜溜的大眼睛，擺出一副人畜無害、相當無辜的模樣，疑惑不解地問。

  於七重新組織了一番語言過後，毫不避諱地坦言相告道：“舉影教之力的話，未免高調張揚。我影教在江湖上也算得上是赫赫有名、威震八方，一旦有這麽大的動作，勢必會吸引其它江湖勢力的注意力。到時候節外生枝、橫生枝節，倒是會帶來不少其它的麻煩。更何況這熔寂本身乃是異族之物，後又遭神宗奪了去。倘若叫江湖上最為強大的兩方勢力同時盯上了我們影教，那我們豈不是就得不償失、功虧一簣了？”

  “主人說的是！”邊映棠表示讚同地附和道，“屬下思慮不周，一切還憑主人定奪！”

  於七挑了挑眉頭，用一種慵懶的聲調，悠哉悠哉地開口道：“即使劍靈消散以後，苦無也還是有滅魂之力護體，所以巧取豪奪，我們肯定是行不通的。唯一的辦法就是取得他的信任，然後再從他身邊神不知、鬼不覺地取走熔寂，如此，方能萬無一失。”

  “取得他的信任？”邊映棠不由自主地跟著他念了一遍，倒是有些聽得如坐雲霧、不明所以了，“屬下愚鈍，還請主人明示。”

  於七的嘴角微微上揚，露出一抹居心叵測、圖謀不軌的壞笑，進而慢慢悠悠地發出一陣陰森可怖卻又不失爽朗的笑聲，直言不諱道：“我要你加入他們的陣營，親自替我取回熔寂！”

  “我？！”邊映棠下意識地伸出一根手指，怯生生地指了指自己，張皇失措地脫口而出道，“可是屬下先前都已經與他們見過一面，而且還和他們之間發生了些許不愉快，這回貿然出現的話，又如何能夠取得他們的信任呢？”

  “如何不能呢？”於七不緊不慢地反問道，“邊映棠，你要知道，辦法總比困難多。你可別忘了，雖然你酷愛男裝打扮，但你骨子裡，依然是一個溫柔似水、如花似玉的女子啊！”

  於七說著說著，還邁著沉重有力的步伐緩步走到她的面前，並用中指和食指的指尖微微抬起邊映棠的下巴，色咪咪的樣子好像是對她生起了非分之想。

  邊映棠心中一震，身子一顫，頓時面露難色、滿臉愁容，一時之間，不免覺得脊骨發涼、毛骨悚然、不寒而栗，渾身上下止不住地冒出一堆冷汗來，就連額頭上也已經冒出一粒又一粒豆大般的汗珠，它們猶如汩汩清泉般沿著臉頰順流而下，滑至下巴處時，稍作停留，然後才如同一顆沉甸甸的隕石般從天而降，墜落在地面上，發出不小的動靜！
  於七暗暗一笑，撒手以後，不慌不忙地重新走了回去。

  也是在這個時候，邊映棠才深吸一口氣，調整了一番狀態，整理了一番情緒，努力讓自己重新冷靜下來。

  “邊映棠。”於七用一種暗藏殺機的語氣，有意無意地提醒道，“這影教教主的位置可不是白坐的。相信有你親自出馬，熔寂一定是我手到擒來的囊中之物！”

  邊映棠神色愀然、面色凝重，盡管多少有些不情願，也還是隻得勉為其難地一口答應道：“是！屬下遵命！一定不負主人厚望！”

  “我相信你，你一定會把熔寂完好無損地呈到我的面前的。”於七相當篤定地鼓舞人心道，“我若非嫌暗中觀察太過繁瑣，也斷然不會派你親自出馬。唯有你親自出馬，混入其中，才算得上是穩操勝券！苦無一行人等現如今就在蓬萊仙島，你速速喬裝打扮、恢復女兒身，以其它的身份取得他們的信任，一旦等到劍靈魂歸西天、命喪黃泉，你就尋找機會伺機出手！殺他們一個措手不及！邊映棠，我其中的用心良苦，相信你一定可以理解吧？”

  “是！屬下理解！”邊映棠言簡意賅道，“還請主人放心，屬下一定想方設法地混入其中，絕不讓主人失望！”

  於七泰然自若地點了點頭，鄭重其事地吩咐道：“嗯，下去吧……”

  “是。”邊映棠乾脆利落地答應了一聲後，愁眉不展地退了下去。

  而於七則是繞過環環相扣、極度複雜的暗門，沿著小路返回神宗。

  邊映棠回到正殿以後，冥思苦想、絞盡腦汁，大腦飛速運轉，飄忽不定的眼珠子在眼眶中來回轉動，迷離的眼神止不住地瞥向四面八方，好一番深思熟慮、權衡利弊過後，愣是遲遲想不出一個所以然來。

  即使自己按於七所言，恢復本來楚楚動人的面貌，但若在苦無一行人等面前出現得太過唐突冒昧，也免不了會引起他們的懷疑，這又叫自己該如何是好呢？
  邊映棠坐在金碧輝煌的座椅上，情不自禁地把眼睛眯成了一條縫，進而倒吸一口涼氣，發出“嘶――”的一陣聲響，一手伸出兩指，來回摩挲著下巴，當真是覺得頭疼極了。

  正當邊映棠百思不得其解之時，臨淵子卻是突然迎了上來。

  他單膝跪地，雙手抱拳，恭恭敬敬地稟告道：“參見教主！”

  “起來吧！”

  “謝教主！”臨淵子察覺到邊映棠的神色不太對勁兒，於是便試探性地問，“敢問教主可是有什麽心事？”

  邊映棠無比沉重地發出一聲歎息，一籌莫展、悵然若失地說：“縱使我真有什麽心事，你也幫不上忙，此事還需我親自處理才行。”

  臨淵子若有所地點點頭，口中輕輕地發出“哦……”的一陣聲響。

  邊映棠再度長歎一口氣，一頭霧水地問：“臨淵，你方才可是有什麽事情要與我商議啊？”

  “哦！”臨淵子匆匆回過神來後，鄭重其事地告知道，“啟稟教主，蓬萊仙島島主齊道章派人傳來消息，說是要從我們這裡雇傭一批殺手保護他的安全。故而我特地來請教教主的意思。”

  “哦？”邊映棠當即就提起了一絲興趣，格外好奇地問，“蓬萊仙島？”

  “是！正是蓬萊仙島。”臨淵子更進一步地確認道。

  邊映棠眼前一亮，幾經思量過後，覺得說不定可以把於七交代給自己的事情跟齊道章所托之事連在一起。

  “不知教主意下如何？”臨淵子急不可耐地追問道。

  邊映棠輕蔑一笑，不屑一顧地嘲諷道：“這個齊道章還真是得隴望蜀、貪得無厭，既得是殺手，還得負責保護他的安危。如此一來，可得加錢！”

  “齊道章還說了，錢不是問題，只要我們影教可以給他派出縱橫馳騁、驍勇善戰的精兵強將，要多少錢都可以。”臨淵子心如止水地如實相告道。

  “哦？”邊映棠興致勃勃地問，“他能出多少錢？”

  臨淵子正色莊容地說：“齊道章知道自己的要求過於嚴苛，所以提前命人送了黃金百鎰。他還特意交代過，黃金百鎰若是不夠，派人傳個口信即可，他一定把不夠的銀兩補上。”

  “要求過於嚴苛？”邊映棠眉梢一緊，當即就意識到了事情的不對勁，進而憂心忡忡、惴惴不安地猜測道，“只怕他所說的嚴苛，不僅僅是既得是殺手，還得保護他的安危這麽簡單吧？”

  “的確如此，教主果然英明。”臨淵子直起身子，挺起腰板，心平氣和地說，“齊道章還指名道姓，說是要我們影教的四大法師親自出馬。”

  “什麽？！”邊映棠就跟翻書似的突然變了臉色，瞳孔呈放大至縮小的過程，大驚失色、倍感震驚道，“居然想要四大法師親自出馬？”

  “正是。”臨淵子頭頭是道地說，“這個高昂的價位，已經足夠請我跟斷崖雙雙出手，不知教主是否要做他的這單生意呢？”

  “當然要做，為什麽不做？”邊映棠的嘴角掛著一絲揮之不去的淡淡笑意，意味深長地開口道，“他把請得動左右兩使的黃金百鎰用來請四大法師，我們肯定是血賺不虧。如此劃算的買賣，又為什麽不做呢？”

  “是。”臨淵子欣然自喜，嘴角上揚到極致，露出一抹勝券在握、勢在必得的自行笑容，進而迫不及待地脫口而出道，“我這就吩咐下去，讓他們四人即刻動身。”

  說罷，臨淵子轉身就要離去，可就在這十萬火急、刻不容緩的千鈞一發之際，邊映棠的眼神卻是突然變得犀利起來，進而伸出一隻攤開掌心的手對著臨淵子即將離去的背影，驚慌失措地驚呼一聲道：“且慢！”

  臨淵子赫然止步，進而重新轉過身面向邊映棠，雙手抱拳，愁眉莫展地問：“教主還有何吩咐？”

  邊映棠再三掂量過後，語出驚人地發問道：“斷崖現在何處？”

  臨淵子開動小腦筋想了想，然後才有條有理地說：“如果我記得沒錯的話，他現在應當是接了臨安城的生意。”

  “哦？在臨安城做事？這麽說來的話，現在肯定是趕不回來了？”

  “應是如此。”

  邊映棠瀟灑自如地揮一揮衣袖，惆悵萬分、愁眉鎖眼地扼腕歎息道：“也罷，既然如此，那就由你陪我走一趟好了。”

  “教主要去何處？”

  邊映棠淡然一笑，意味深長地說：“四大法師去哪，我就去哪。”

  “教主也要去蓬萊仙島？”臨淵子愁腸百結地問，“齊道章隻指派了四大法師前去，不知教主前往此地，是為何意？”

  “我自然是有其它事情需要處理。”邊映棠別有深意地說道，“而且此事還需你從中相助才行。”

  “教主但說無妨！”臨淵子坦坦蕩蕩地放下狠話道，“我一定鞠躬盡瘁，死而後已！”

  邊映棠長舒一口氣，咬牙切齒、深惡痛絕道：“我要……搶熔寂！”

  “搶熔寂？”臨淵子心亂如麻、忐忑不安地說，“難道說熔寂身上的戾氣已經淨化乾淨了？就算如此，那也遠遠用不著教主親自出馬呀！讓屬下一人前去即可了！”

  “誒！”邊映棠伸出一隻手，攤開五指，擋在面前，氣定神閑地婉拒道，“你有所不知。熔寂身上的戾氣暫時還未消散乾淨，只是我不得不未雨綢繆，先一步展開計劃而已。”

  “無論城主有何宏圖偉計，屬下都一定誓死相隨、竭力相助！”

  “好！”邊映棠的臉上閃過一絲和顏悅色的神情，進而稱心如意道，“臨淵，你的忠心，本教主都看在眼裡。只是這件事情還需本教主親自出馬才行，你只需要按本教主的吩咐，配合我即可。”

  “教主有何吩咐？屬下願洗耳恭聽！”

  邊映棠一手握拳，置於嘴前刻意咳嗽了兩聲，擺出一副莊嚴肅穆的樣子，把醜話說在前頭道：“之所以不讓你出門，是因為苦無的體內寄生著滅魂之力，故而單論實力硬拚，肯定是行不通的了。於是我打算製造某種機緣巧合，混入他們的隊伍當中。當他們徹底接納了我之後，就可以對我放下戒心，而我到時候想要偷偷摸摸地帶走熔寂，也就是不費吹灰之力的事情，也就不需要打打殺殺的了。比起跟他體內的滅魂之力抗衡而言，這樣做的勝算反倒還不小。可是如此一來的話，你與他們見過一面，也肯定是不適合此番行動的，而悄無聲息地搶奪熔寂這麽重要的事情，交給其他人我又不放心，所以就只能交由我一人親自動手。”