花嫣是家生子，父母是孟歸羽兄妹幾個去世後難得繼續老實聽話的老仆，所以打小就得到了近身服侍孟歸羽的機會，甚至連書房要地也可以隨意出入。

  本來孟歸羽脾氣好，待下寬厚，這份差事十分輕松，偶爾還能跟年輕俊美的主人笑鬧幾句，花嫣這年紀也不是沒有過幻想，就是孟歸羽娶親之後，可以將她收房，做個妾室。

  就算後來孟歸羽察覺到她這份意思，委婉表示自己沒有那麽多花花心思，是隻想守著未來妻子一個人過，好給倆妹妹積德，使她們也能夠得到夫家善待的。花嫣自知身份低微，不敢再有什麽妄想，然而對孟歸羽到底存著一份羞澀愛慕的心思。

  只是自從孟歸歡被抬進廣陵王府後，孟歸羽在人前還能維持著一貫的謙遜有禮，回到這府裡，脾氣卻是日漸的暴躁，以前對下人連句重話都很少說的，最近甚至有過一怒之下杖斃老仆的舉動。

  所以花嫣即使在下仆裡算是很有身份的，此刻也不免戰戰兢兢了。

  還好這日永寧伯孟歸瀚也在，孟歸羽似乎要同這胞弟議事，根本沒注意花嫣，等她上完茶，就擺了擺手讓她退下了。

  花嫣行禮告退時，壯著膽子偷瞥了一眼主人。

  側臉是熟悉的白皙俊秀，眉宇間的那份陰鷙卻陌生的仿佛是另外一個人。

  她對於這樣的孟歸羽沒有多少怨恨，隻覺得說不出來的心疼：孟歸羽在父母去世後，帶大三個弟弟妹妹有多不容易，對這三個弟弟妹妹有多重視，大概除了他自己，只有花嫣這樣看著兄妹四個一點點長大的世仆才知道。

  “好在廣陵王妃已經不在了，如果十一小姐他日生下子嗣，沒準可以做王妃？”天真的丫鬟這樣想著，“到那時候，興許侯爺就不會這樣不開心了吧？”

  她以為孟歸羽對孟歸歡的歸宿不滿意，是因為孟歸歡乃是側妃，哪怕皇家側妃跟尋常妾室不同，到底不是正室。所以孟歸歡如果被扶正，花嫣認為自家主人心裡多少可以好過些。

  不過這天的孟歸羽喊了孟歸瀚到跟前，卻沒有提到孟歸歡，而是講起了西疆的局勢：“密貞大獲全勝，孟家乾要不是靠著北疆軍悍勇，又許諾嫁妹，拉攏了西疆軍的將領，此刻只怕屍首都在送回長安的路上了。”

  孟歸瀚說道：“密貞郡王本就有才乾，又有咱們給他通風報信，他不佔上風就怪了。只不過，這事兒咱們卻不能繼續摻合下去了，萬一叫大伯他們察覺到，必然是不能容忍的。”

  盡管舒氏姐妹由於容睡鶴的緣故，暫時站在他們這邊，但那姐妹倆真正想支持的還是容睡鶴，可不是他們！所以對他們的庇護跟偏袒都是有限的。

  而鄭國公他們對孟氏四房本來就感情淡薄，如果知道他們暗地裡將孟家乾出賣給了容睡鶴，害的孟氏在西疆的布局胎死腹中，三千北疆精騎更是敗的一塌糊塗，絕對不會像現在這樣，一面打壓一面利用，而是快刀斬亂麻的送他們下去見孟寶夫婦！

  孟歸羽跟孟歸瀚如今雖然靠著爵位積攢了點勢力，卻還遠遠不到能夠跟鄭國公幾個對峙的地步。

  他們承受不住那三位伯父的雷霆大怒。

  遑論還有個孟太后，那是一定會站在鄭國公那邊，而不是顧惜他們這些侄子侄女的。

  “密貞現在也不需要咱們通風報信了。”對於孟歸瀚的建議，孟歸羽微微頷首，冷冷淡淡的說道，“咱們現在最主要的事情，就是趁密貞人不在長安，這會兒又才到西疆，收拾孟家乾幾個都來不及，無暇顧及長安，趕緊攢兵權。”

  說到這個問題，他沉吟了下，問弟弟，“前兩日經過昭儀進言，讓你進了禁軍任職，你覺得怎麽樣？”

  “因為是昭儀娘娘親自開的口，所以禁軍那邊自然是沒人敢阻攔的。”孟歸瀚猶豫了下，還是如實道，“但拉攏他們這事兒，很不順利。”

  孟歸羽對這結果並不意外：“禁軍都不傻，咱們現在的實力，不管是比高密王還是比大伯他們，都差的太遠了，甚至就是密貞都比咱們強太多！如今消息稍微靈通點的人家，也都知道咱們跟大伯他們存了罅隙，連孟氏的幌子也不好扯……這會兒自然是不肯跟咱們親近的。”

  孟歸瀚遲疑了會，說道：“六哥，咱們根基太淺，如果純靠自己，只怕很難在短時間裡再有什麽進展了。您看，我還沒有成親……”

  “你的親事就不要打主意了，隻管找個咱們家壓得住的賢惠女孩兒罷！”話沒說完就被孟歸羽打斷了，不過孟歸羽這麽做倒也不全是不想拿弟弟的婚姻做籌碼，而是，“咱們現在跟孟氏之間有了芥蒂，不太借的到孟氏的旗號行事。如果貿然同太富貴的人家結親，很容易被反客為主！畢竟你以為昭儀給咱們兄弟要來的職位，眼紅的人少嗎？”

  “更遑論夫妻自來親密，如果弄了個不安分還有依仗的進門，窺破咱們的私下裡做的事情，回去稟告娘家父兄，你我兄弟卻要如何？”

  見弟弟沉默，他頓了頓，說道，“這事兒你不必擔心，我會想辦法的。”

  孟歸瀚隻當他是安慰自己，面上答應著，卻並不以為然。

  然而這天晚上，孟歸羽就悄然出現在望春宮寢殿，正準備安置的孟皇后不大高興的披著外衫，隔著帳子見他：“六哥，你我雖然是兄妹，可到底年歲已長，男女有別！你不要動不動就跑我這寢殿來成麽？”

  “十四妹妹，外頭的侍衛盯你盯的有多緊，你也不是不知道。”孟歸羽也不想貿然進入堂妹的內室，他也是沒辦法，“也就這寢殿是你起居之處，他們心存敬畏不敢擅自靠近。你我聯絡想隱蔽，不在這裡在哪裡呢？”

  孟皇后頭疼的捏了捏額角，說道：“你這麽急，卻是什麽事兒？莫非西疆來了什麽要緊消息？還是北疆戰事又出了什麽岔子？”

  “北疆還是那個樣子，西疆也跟咱們之前預料的差不多，密貞佔著上風，孟家乾等人正在垂死掙扎。”孟歸羽不緊不慢的說道，“若無意外，孟氏這次在西疆是敗定了，孟家乾能揀條命回來就該謝天謝地。”

  皇后“嗯”道：“康昭怎麽樣？有康昭的消息嗎？”

  “郡王妃一切安好。”孟歸羽道，“據說一到益州城就派了心腹出去賑濟之前遭遇暴雨的災民，還跟益州城上下女眷常有交往，有點風生水起的意思。”

  “康昭不是八面玲瓏的人，想來密貞在那邊的壓力比咱們以為的要大，她不得不學著做個賢內助。”皇后歎了口氣，“這皇家的媳婦，沒有一個是好做的。”

  孟歸羽無心陪她感慨這些，徑自說道：“這段時間，盡管利用了密貞不在的空子，又有昭儀的許可，但無論是我，還是七弟，拉攏禁軍都很不順利。”

  “……”孟皇后頓時皺眉，想了一會才問，“那你現在來找我，可是有主意？”

  孟歸羽點頭，平靜道：“咱們需要二舒的幫助！”

  孟皇后聞言沉默了一下，才道：“這大穆朝上上下下很多人都希望她們能夠為自己說話，但你該明白，二舒對咱們是沒什麽好感的，甚至對我充滿了敵意，因為她們認為是我搶走了本該屬於她們的後位！最重要的是，二舒這會兒已經將密貞看成了準嗣子，她們肯幫你還有七哥，歸根到底是為了密貞考慮！”

  “就算沒有密貞，你跟七哥畢竟不是宗室血脈，又如何入得了她們的眼？”

  皇后提醒，“就二舒那樣的人，除非是像密貞那樣被她們當成後半生的依靠，否則這些年來，誰能不給好處就從她們手裡佔到便宜？而你我，連幾個禁軍都打動不了，卻有什麽好處，可以打動她們？”

  “不直接得到二舒的幫助，咱們將沒有任何希望。”孟歸羽頷首，表示自己明白皇后說的這些，但是，“論財力、論人手、論時間、論資歷……如今心存野望的幾派人，咱們能跟誰比？難得密貞離開長安，倘若錯過這個機會，你我卻還談什麽掙出棋局、自己當家作主？！”

  見孟皇后雙眉緊鎖，他又說，“再說咱們現在也沒必要跟密貞撕破臉，至少在二舒面前，咱們可以將自己打扮成密貞的助手。實際上昭儀肯為我還有七弟說話，不就是指望我們給孟氏搗亂，一來為她們出口氣，二來給密貞爭取時間？”

  皇后歎了口氣：“你既然都想好了，我也不攔你。畢竟我這個皇后成天幽居宮中，什麽也做不了。如果連你也束手束腳的話，那咱們的前途是真沒指望了。就是你做事之前想想好，七哥、十一姐姐她們都指望著你的，我反正是對孟氏還有段時間的用處，這會兒做下再大的錯事，他們也不能不容忍著點。”

  孟歸羽說道：“我理會的。”

  又說，“我想單獨見一見二舒，這事兒，也只有你能辦了。”

  “你知道她們非常怨恨我。”孟皇后說道，“所以我只能盡力了……你最好想個法子，不要叫她們趁機參我個穢亂宮闈之類的罪名才好。”

  兩人就這個問題商議了一番，皇后最終決定冒一次險。

  這時候孟歸羽大概是出於投桃報李的想法，跟皇后提起了孟伯亨：“八弟這年紀，雖然受了傷，也該做點事情了。”

  “他能做什麽？”顯然皇后對自己這個唯一的胞兄感觀不是很好，聞言露出厭煩之色，說道，“他這會兒不好到處跑，對我來說是件好事，否則誰知道會作多少孽？”

  “到底是你唯一的同母兄弟。”孟歸羽不知道是不是因為自己跟同母弟弟妹妹感情特別好的緣故，聞言就勸她，“他有了前途，你臉上好看不說，就是往後，孟氏用不上你了，要是我這兒沒成，你有個能說上話的兄弟，總也有點希望。”

  孟皇后意興闌珊道：“我跟他一向就不怎麽好的，他要是混到能夠說得上話的位子，也未必肯為我說話。”

  不過孟歸羽再三勸說，皇后跟其他兄弟也沒什麽要好的，後來還是答應會在向夫人進宮的時候，同她提一提孟伯亨。

  說完這些時候已經不早，皇后送走孟歸羽，也就專心盤算起了如何向二舒引薦孟歸羽，至於說孟伯亨的事情，她因為太了解這胞兄了，根本不是能指望的人，卻是轉頭就拋了開去。