南夜千潯拎著從村民老李家偷來的大黃狗，回了澧蘭鎮千記錢莊的密室。

  在這座密室裡，備有他每到一地便會習慣性用到的製毒製藥的工具與器材。

  他將早已被它點了穴的大黃狗放在密室的地上，從牆角的櫃子裡取出一個小小的碗形的器皿，然後又拿出一把小匕首，捉住大黃狗的四腳，快速地在它的頸動脈處切了一刀，然後拿碗接了小半碗滾燙的狗血，便立即給它止血並包扎好。

  端起那碗狗血，他坐回到桌案前，開始專注地進行藥物分析起來。

  當天邊露出第一抹曙光的時候，他終於抬起了頭，揉了揉有些酸澀的眼睛，他的嘴角露出了一抹似有似無的嘲笑。

  果然不出所料，這隻大黃狗被人下了藥，而且下的還不是普通的阿芙蓉膏！

  這是一種新型的毒藥，是他之前從未聽過更未見到過的，這種毒藥裡摻雜了阿芙蓉膏，但這只是一小部分，除了阿芙蓉膏外，裡面還包含了十來種不同性質的藥材。

  這些藥材單獨看上去，很普通，似乎沒有什麽毒副作用，但以不同的比例配在一起，再加上阿芙蓉膏作藥引子，便具有了比阿芙蓉膏更厲害百倍的毒性。

  阿芙蓉膏聞起來是沒有毒性的，必須吃下去才會麻醉人的神經，讓人變得全身軟綿綿的，失去戰鬥力，並且，服用五六次後，就會讓人上癮，且很難戒掉，故而，很多國家尤其是部隊裡，是堅決不允許士兵服用阿芙蓉膏的，哪怕受傷了要做手術，也一律不許服用阿芙蓉膏減輕痛苦。

  可是，從這隻狗身上的血液裡提取到的毒性，卻比阿芙蓉膏要大幾十上百倍。

  這樣大的劑量，根本不需要給狗服下，只需要讓它聞到這種新型毒藥的味道，便能中毒，這便也完美地解釋了，為什麽老張他在聽到兩聲狗吠後，那狗便突然悄沒了聲息。

  因為，有人潛進村子，驚動了村頭第一家老李家院子裡的大黃狗，為了不讓狗叫聲驚擾到村民們起來察看情況，那人便給狗聞了這種毒藥，最大的可能是，朝狗的所在方向揮灑了毒藥粉，讓狗嗅到了氣味，因而快速地中招倒地，以至於到了第二天，這條狗依舊病怏怏的提不起精神來，但卻診斷不出它哪裡有病，只會讓人誤以為他在偷懶。

  由此可見，這種新型毒藥的破壞力，比阿芙蓉膏要厲害得多了，它無需再服用下去，只要讓人聞上一聞，便能讓人中招，瞬間繳械投降，戰鬥值降為零。

  南夜千潯往後一仰，靠坐在椅子上，將雙手枕在腦後，皺著眉頭沉思起來：究竟是誰研製出了這麽厲害的新型毒藥？這種藥如果用在戰場上對付敵對一方的將士，只需順風將藥粉灑出去，或者加熱熬成一鍋湯，利用熱氣將毒性散發出去，便能讓聞到的將士失去戰鬥力，變成毫無行動力的廢人，到時候便能任由他人宰割了。

  那這場戰爭，不用費吹灰之力，不用損失一兵一卒，便能所向披靡，一路攻城掠地，順利打敗敵人。

  究竟是誰發明了這種毒藥呢？而且問題的關鍵是，這人居然將這種新型毒藥用在了一條大黃狗身上！

  很顯然，他們並不在意這個毒藥是不是大材小用，他們的目的或許只有兩個，一是驗證新型毒藥的藥性，二是借此機會對付會讓他們暴露的人和物。

  聯系起在狗叫後沒多久，常郎中家就失火這件事來看，給狗下藥之人，便是害死常郎中夫妻燒了他們家園的人！

  可是，究竟是誰，與常郎中一家有著怎樣大的仇恨，居然狠心到要滅了他們全家？
  而且，還特別巧合的是，就在自己和薩真真尋找到常郎中一家後不過兩日，他們家便遭了這個滅頂之災！
  這到底是有意呢，還是只是一種巧合？
  南夜千潯隱隱覺得，常郎中家的這場大火燒得太不尋常了，從村民那裡聽來的有關常郎中一家的情形，他們家在這裡住了也有很多年，平時沒有什麽親戚往來，按理這麽低調純樸的一家人，又隱居在偏僻的一角，怎麽會得罪外人，並引來仇人要滅了全家？

  這場大火無論怎麽看起來，都有點像是要……殺人滅口？
  可是，他的心裡再懷疑又能怎樣？常郎中兩夫妻已死，他們倆唯一的一個女兒雖然被救了下來，但以她小小的三四歲的年紀，想必也說不出個一二三來。

  或許，有關常家這場大火的內幕與真相，便這麽永久地被燒掉了吧？
  南夜千潯揉了揉眉頭，舒展了一下四肢，走出密室，和錢莊掌櫃打了聲招呼，便在天已大亮的澧蘭鎮上隨便吃了頓簡單的早飯，然後徑直去了都護府。

  都護府內，夜魁正在聆聽著一名便衣打扮的手下的匯報，見到他進來，趕緊擺手製止手下說話，迎上前道：
  “殿下你來得正好，我正好有事要去尋你，給，你先看看這封信。”

  夜魁將手中的一封沒有封口的信封呈過來，南夜千潯接過信封，從裡面抽出信紙，展開來快速看了一遍。

  他的眉頭不由自主地又擰在了一起，然後，他又將信從頭至尾看了一遍，這才凝聲問道：

  “這信是哪裡來的？”

  “喏，就是由他帶來的。”夜魁朝那個彎腰躬身站立在一旁的手下指了指，道：“他是我派往桃源鎮去尋王妃的小隊頭目之一。”

  隨後，他又對那個手下道：
  “你將這幾日的搜尋情況以及如何得到這封信的情形，詳細地給潯王爺講述一遍，不得有任何遺漏。”

  “是。”

  那個便衣手下走上前，依舊躬身而立，垂手說道：
  “潯王爺，在下是第一批被夜將軍派到桃源鎮尋找潯王妃的人員之一，我們當時為了擴大搜尋面積，便將一百人分成了十個小分隊，每隊十人，從不同的的方向進入大山，按事前商量好的路線和方位開始搜尋，以前這片山區我們從未深入過，頂多只是在外圍路過。

  “這次深入到大山裡後，才發現，這裡面比我們想像的還要大得多，這一片在地圖上並未有明顯標識的地方群山峻嶺，一座座山頭幾乎長得一模一樣，在裡面搜尋了一天一夜後，我們便徹底迷路了，也失去了方向感，我們這一隊與其他隊更是失去了聯系，再加上山裡野獸猛獸毒蟲非常之多，使得我們的搜尋便停滯不前，不得不留下人手來照顧被野獸襲擊和被毒蟲咬傷的傷員。

  “我們像無頭蒼蠅一樣，在大山裡胡亂地轉悠著，為了提醒自己不走重複的路，我們甚至還做了記號，可即便這樣，每次我們費盡心力找到一條新路，欣喜若狂地順著新路繼續往下走了之後，最終會發現，經過一晝夜後，我們又回到了原點。如此幾日下來，隊員們開始心煩氣躁，有些人開始不安起來，有些甚至產生了幻覺，有的打起退堂鼓。

  “就在大家人心渙散，所有人一籌莫展之際，被困在一處地方，怎麽也繞不出去，忽然有個山裡獵戶打扮的人出現在了我們面前，那人操著一口地道的土話，和我們嘰哩哇啦連比帶劃地說著我們聽不懂的語言，那人見我們一臉莫名其妙，便從身後的簍子裡掏出一封信來，遞給我們，然後又是一陣比劃。

  “這封信沒有封口，我便大著膽子拆開來看了，一見信上的內容，我們都很激動，大家抓住那個獵人要他交待信是哪裡來的，潯王妃現在在哪裡，逼著他帶我們去找潯王妃和孩子們。可是那個人好像聽不太懂我們的話似的，他只是愣愣地看著我們，又是比手劃腳，又是指天跺腳，急出了滿頭大汗，我們始終無法溝通。

  “後來也不知道是誰先想出一個方法來，大家用樹枝在地上比畫圖案，用圖畫代替語言，然後我們連比帶猜，總算是弄清楚了對方的意思，那人好像是說，他在山上打獵，忽然遇到一個穿著講究的公子，委托他帶一封信給我們，並且要他帶我們走出這片迷一樣的大山，雲雲。再多的問題，他便不知道了，或許知道，我們也理解不了。

  “我們想著要盡快將這封信送出來，便押著那個獵人，要他帶領我們走出了那片大山，等到了山腳下後，我讓其他人押著那個獵戶往回走，我自己騎上一匹快馬先行一步，連夜趕回了澧蘭鎮，向夜將軍匯報。屬下搜救無力，還請潯王爺和夜將軍責罰！”

  那人臉帶愧疚，深覺沒有找到潯王妃和孩子們的下落，自請處罰。

  聽完講述，南夜千潯搖了搖頭，正色道：
  “此事與你們的能力無關，實是我們沒有預料到對方會如此狡猾，另外這片大山也出乎了所有人的預料，我想，即便是我和夜將軍前去，也未必比你們強，或許，這山裡有機關也說不定，好在你們將信件帶了回來，這上面確實是潯王妃的字跡，見她和孩子們一切平安，我便放心了，等那個獵戶被帶回來後，我再仔細審問他就是了。”

  “謝謝潯王爺不罰之恩，屬下這就下去迎接兄弟們，按理，他們和那個獵戶也應該快到了。”

  那個便衣士兵小頭目剛說完這話，便見從門外氣喘籲籲跑進一個人來，來人也是一身便衣打扮，只見他一跑進來，便撲通一聲跪在了地上，道：

  “潯王爺，夜將軍，請您們責罰屬下們吧，我們，我們讓那個獵戶給跑掉了，是屬下押管不力，被他施計逃脫了！”

  “到底怎麽回事？從頭說來！”夜魁和南夜千潯對視一眼，然後對那個跪在地下的手下嚴厲說道。