“我看誰敢！來人！把張家給我包圍了！本官奉皇上之命調查張家，行跡可疑，來人給我拿下嫌疑犯！”蘇奉爆喝一聲，在其他人尚未來得及做出反應之時，將兵部尚書抓了。

  蘇奉是有備而來的，帶來的兵力比張家還多，兵部尚書顯然沒有反抗的能力。

  其他官員大氣不敢喘一下，但是，今夜過後，注定不平靜了。
  “來人，將秋少夫人也抓起來，聽候發落。”蘇奉突然又下了一道命令。

  “我看誰敢！”秋冶第一時間上前喝止，但是被夏亭阻攔了，今晚這件事，事情還沒明朗，她不想將秋冶牽扯進來。

  很快，兩個士兵上前來抓住她，但憑那力度和手法，就算不帶鐐銬，她也知道自己逃不了了的。見秋冶又要說話，夏亭搖搖頭，小聲道：“我不會有事的。”

  懲罰或許會有，但是，她絕對不會死。這是她的底氣，在自己尚且有利用價值的時候，那位還舍不得她死。

  今晚張寡婦還來得及說出重要的事情，但是，在場的都是縱橫官場多年的人，恐怕也從中嗅出不尋常的味道，今後他們要更為小心才是。

  當夏亭來到地牢，聽到那些哀嚎瘋狂的聲音，還有皮鞭不斷的響聲，看到那些人痛不欲生、奄奄一息的面孔時，夏亭才第一次深切感受到，蘇奉當時的話是那麽地真實。這個比她還小的小夥子，在這短短的時間，走到了她想象不到的高度。

  “進去！別耍小心機。”士兵們對她的態度也算好的了，話說得狠，鉗製著她的力度卻還算溫和。

  “哎，你們跟蘇大人多長時間了？”夏亭沒話搭話，隨意問了一句。

  奈何士兵訓練有素，愣是連個眼神都沒給她就離開了。

  夏亭笑笑，素質還不錯。

  她要在這裡待一晚上？夏亭看了看周圍，青苔蜘蛛網一樣不少，空氣中蔓延著潮濕和腥臭的味道，還有著久不見陽光的發霉腐朽的氣息。這樣的環境，就算是正常的人，住久了也要受不了。不見天日的日子，太絕望了。夏亭緊緊地抱住自己，縮成一團。

  四周都是哀嚎，她的腦海中不自覺地重回展示出那剛才的畫面，她扣動扳機的時候，利箭射出去的速度，仿佛還聽見那劃破空氣穿進身體的聲音，還有張寡婦那死死瞪著她的眼神……

  夏亭強迫自己休息，她要儲備足夠的精神力面對第二天，明天才是真正的戰場。

  就這樣，夏亭在似睡未睡之中，迷迷糊糊地感覺到了鎖鏈的拉噠聲，她掙扎著抬眼一看，就聽見前面的人冷酷的命令聲：“起來了！”

  夏亭知道這一刻到了。

  她試圖想動，卻發現一個姿勢固定太久，全身都已經麻痹，手腳冰冷，她踉蹌了幾步，眼前一黑，又摔了下去。

  “快起來！”

  旁邊是官兵越發不耐煩地叫喝聲。

  夏亭緩了幾下，待腦中那暈眩之感褪去之後，才喘著氣站起來，她覺得身上的皮膚自己碰一下都像有千萬根針刺痛著皮膚一般，夏亭暗叫不妙，這地牢裡的環境實在太差了，就一晚上，她就不行了。不用看，她都知道自己這是發燒的征兆。

  只能咬牙堅持了，現在誰都救不了她，她也不要誰救，她只能自救了。她能靠的，只有自己的毅力。

  戴著沉重的鐐銬，拖著重重的鐵錘，夏亭潦倒地走在前面，像被趕羊一樣驅趕著。

  和身體灼燒不同的是，她內心平靜得很。

  當蘇奉看到夏亭頭髮繚亂，臉上帶著不正常的紅暈，雙眼通紅的模樣時，他不由得往前傾了一下，下一刻想到自己在做什麽，又生生地止住了。他雙手攥成拳頭，重新靠回椅背上。

  “愛卿的反應有些激烈？按理你們才第三次見面。”皇帝看到蘇奉刹那的情緒變化，笑容意味深長。

  蘇奉寵辱不驚地回道：“回皇上，臣只是有點想不明白，對她有些好奇。”

  皇帝哈哈笑了起來，指了指他道：“愛卿啊，美妙女子千千萬，你現在的想法啊很危險呐。”
  蘇奉笑笑不說話。

  夏亭麻木地走著，走到一半的時候就被後面的人強製跪下，夏亭反應遲鈍了兩秒，才行了禮。

  “參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！參見大人，大人吉祥。”

  “阿亭，你該知道，今天你出現在這裡，而不是在刑場上，是為什麽。”皇帝換上了嚴肅的笑容，看向夏亭。

  “是皇上開恩，救了草民的賤命。草民願意以性命報答皇上的恩情，但草民是有緣故的，請皇上明鑒。”夏亭自認為很正常地點頭，實際上卻遲緩得很，說出的話也是有氣無力的，明眼人都能看出她的身體狀況出現了問題。

  “愛卿覺得呢？”皇帝將目光轉移向了蘇奉。

  望著全程低下頭，從一開始就沒看過他一眼的女人，蘇奉收回了眼光，冷靜地回答道：“臣不敢妄言，只是她驀然對張大人的夫人下毒手，的確可以。”

  “但是你也抓了兵部尚書。”

  “那是臣找到了兵部尚書一些不利於朝民興達的證據，與他夫人的事情無關。”蘇奉見招拆招，應對自如。

  皇帝淡笑著，見套路不了，又將話題轉移回夏亭的身上：“那愛卿依你看，這件事該如何解決？”

  “臣鬥膽，先聽聽她的理由，再判斷。”蘇奉說得中規中矩，到目前為止沒有絲毫的逾越或偏袒。

  或許是皇帝套路不了，也或許是借他人之手做自己之事，還能立個賢君的flag，他也就順著這思路做了。

  “那給你個機會，說說你的理由吧。你要清楚，你撒謊的話，可是欺君之罪，朕多的是法子懲治你。”

  夏亭磕了一個頭，貼在地上冰涼，能緩解身上陣陣的燥熱，再加上身體頹軟，她竟一下子起不來，如此便作罷，一直以跪拜的方式回答了，倒顯得真誠和尊敬。

  “草民說的話千真萬確，不敢有絲毫謊言，倘若說謊，天打雷劈！”夏亭先來了一頓保證，然後才進入正題，“兵部尚書的情況草民一無所知，草民之所以會做出那樣的行為，是因為夫人與草民有私交，而張夫人並不是現在這般的身份，她以往是一名寡婦，在當地做著一些苟且的勾當，為人們所不恥。在一次機緣巧合下，草民與她相見，她為了保住自己的秘密，對草民早已有了殺心。這是其一，其二，張夫人的以前的身份……是罪臣之女。所以，草民認為，她此次翻身，必有蹊蹺。張大人，亦有嫌疑。咳咳咳……”

  說完前因後果，夏亭喉嚨像注入了鐵鏽一般，乾癢得很，忍不住咳了起來。

  “即便如此，你也應該上報給朕，而不是私自定奪，殺人滅口。朕可沒有給你如此大的權力。”皇帝眼睛眯了起來，遮蓋了其中的殺氣和憤怒的神色，臉上變幻莫測，讓人猜不到他所想。

  “是草民魯莽了，草民甘願受罰。”夏亭以進為退，能減少點對方對她的懷疑，是她今天能做的最好的一點了。至於受罰什麽的，她覺得今天自己是無法避免的了。

  “那……”

  “皇上，臣有一言，不知當講不當講。”皇帝剛要說話，就被蘇奉截胡。這是他少有會出現的狀況。

  這一反常，倒讓皇帝激起了興趣。

  “說。”

  “張大人的確可疑，她說的話和臣查到的一些消息有共通之處，尚且可信。倒不如先將她關押起來，聽候發落，待查明真相再做定奪。不然，現在若草草了斷，不管是怎樣的結果，都讓其中一方寒了心。”蘇奉一番話下來有理有據，曉之以情動之以理，讓人很難找到破綻反駁。

  “愛卿還是一如既往的聰穎啊，朕有你這樣的賢臣在旁，也甚感安慰。罷，那她就交給你了，希望你不要讓朕失望。”皇帝采納了蘇奉的建議，松口得倒快。

  當然，這也是皇帝的聰明之處了。蘇奉也是給了他梯子下，保住了夏亭，又讓她受了教訓，也能同時考察蘇奉的忠心。

  夏亭叩恩：“謝皇上。草民還有一事稟告，張夫人回來之前，一直有人在暗中保護著她，依草民看，也是朝廷命官，倘若張大人是有嫌疑之人，草民認為，也可以從張夫人往前的這條線索尋找證據。”

  皇帝欣慰地點點頭，“不錯，阿亭啊，朕沒看錯你，短短的時間內，你能想明白那麽多，要是性格能再沉穩些就好了。下面的事就交給蘇愛卿了，朕是無條件地信任你啊，相信你不會令朕失望的。”

  “定不負所托。”蘇奉也行禮下跪。

  “朕乏了，宮中還有事務要忙，這件事就交給你了。阿亭，也希望你可以再回想一下，能否想起什麽，以便輔助蘇愛卿。”

  “是！恭送皇上！”

  等到皇帝消失在眼前之後，夏亭渾身力氣一松，眼前徹底黑了過去。