辛昌和不耐煩地看了大夫人一眼，"說重點。"
  大夫人嚇了一跳，忙收起臉上的笑意，"是，大人，李鼎的書房內牆，還有五千兩銀子，砌在牆裡，砸開牆就能看到。"
  辛昌和擺擺手，"去看看。"
  李鼎怒目瞪著大夫人，他辛辛苦苦藏著的銀子，本以為瞞過了所有人的耳目，沒想到竟然讓最不受寵的大夫人知道了，還拿著他的銀子在州府大人面前邀功。

  李鼎感覺自己眼前一黑，差點沒暈過去。

  "李鼎，鑒於你的偷稅情況最為嚴重，發配滄州，明日上路。"
  李鼎感覺天旋地轉，從儉入奢易，從奢入儉難，他好不容易白手起家，為的就是能夠天天大魚大肉，醉生夢死在溫柔鄉裡，突然發配到滄州那種連鳥都沒有一隻的地方，還不如直接判他知道絞刑。

  滄州，那也是人待的地方？
  大家都知道，滄州到處都是黃沙，白天熱死人，晚上凍死人，連行軍打仗，一般都不去滄州，讓他去滄州，這不是變相得死刑嗎。

  他眼珠子一轉，想到剛才大夫人戴罪立功，也急忙跟著道，"辛大人，草民也想要戴罪立功，請您給草民一個機會。"
  辛昌和點頭，準了。

  "大人，據草民所知，美食樓背後的真正老板其實是簡修文，他操縱著酒樓的運作，酒樓的帳單，都會經過他的手，其實，他才是最受益的那個人。"
  李鼎一咬牙，反正老子都要被發配到滄州了，還有什麽事是比發配到滄州還要嚴峻的嗎？
  辛昌和低頭沉吟一聲，"你有什麽證據嗎？"
  李鼎點頭如搗蒜，"那個簡修文神出鬼沒的，十天中能有一天待在酒樓裡就不錯了，而且他為人做事非常小心謹慎，很少留下什麽證據，小的倒是留了個心眼，證據就在我懷裡。"
  辛昌和給旁邊的差衛遞了個眼色，差衛走過去，從李鼎的懷裡掏出來一本帳單。

  "這個帳單就是證據？"辛昌和翻著看了看，看到上面除了有些地方塗黑了，和平常的帳本倒是沒有什麽出入。

  李鼎忙點頭，"大人明鑒，這本帳本其實是簡修文改動過得，上面的數字基本上都動過手腳。"
  "你如何能夠證明這本帳本是簡修文動的手腳呢？"
  李鼎聞言一愣，"這……反正我是親眼看見的。"
  辛昌和搖頭，把帳本遞給下面的人，隻憑著一本被塗黑的帳本，就想要扳倒簡修文，未免癡人說夢。

  "大人，大人，請相信我，草民句句屬實，絕對不敢有半點隱瞞啊。"
  李鼎聲嘶力竭，旁邊的大夫人半是幽怨，半是幸災樂禍地看了他一眼，最終還是說道，"大人，李鼎這個人雖然比較貪財好色，但是在帳本方面還是很有天分的，他既然能看出帳本作假，就不會出錯。"
  李鼎破感欣慰地回頭看了她一眼，對自己以前的所作所為有些後悔，最後陪在他身邊的，不是鶯歌院的窯姐兒，還是他的糟糠之妻，他眼角忽然滑落一滴眼淚，重重地砸在地上。

  若是給他機會重來一次，他還是願意整天在她的棍棒底下討生活。

  辛昌和在心裡盤算了一番，便放了一張緝捕令，命令差衛將簡修文抓起來，關進大牢，等候審訊。

  李鼎哭的一把鼻涕一把淚，也不顧平時的形象，"春娘，我對不起你，若有來生，千萬要尋個好人家，別再遇到我，耽誤了你一輩子。"
  大夫人的名字叫春花，已經好久沒有人叫過了，她聞言滿眼熱淚，點點頭，"你這個沒人性的畜生，總算是知道到底誰對你好了吧。"
  辛昌和看到這情景，心裡也大為觸動。

  大夫人本來已經被特賜站著，此刻撲通一聲跪倒在辛昌和面前，"大人，民女不求有個院子，只求著將我夫君發配得近一些，讓民女同他一起，吃糠噎菜，將剩下的日子過完，求您成全民女。"
  辛昌和閉閉眼睛，看著哭成淚人的春花，再看看身後跟著的小妾，心裡有些不耐煩，擺擺手，"那就發配到涼州，你們二人一同過去，從今往後，李鼎不許納妾，你們二人明日一起上路。"
  "謝大人。"春花跪在地上，額頭上已經滲出來血跡。

  李鼎心裡頗有些不是滋味，"春花，你怎麽這麽蠢。"
  春花收起眼淚，"你吼什麽，姓李的，以後有你的好日子過。"
  李鼎抖了抖身子，他怎麽有一種不好的預感。

  大牢裡，簡修文一副寵辱不驚的樣子，安靜地坐在大牢裡，一邊翻看著手裡的書，一邊喝著白開水，好像完全把大牢當成了自己的書房。

  "簡修文，"辛昌和從李鼎的家裡趕回來，看到簡修文淡定自若，不由得皺起眉頭，"你倒是愜意。"
  "大人，"簡修文放下書，跪在地上行了一禮，"草民不知自己犯了什麽罪，怎的突然被人押進大牢裡，草民大半輩子沒有犯過什麽事，還請大人明示。"
  辛昌和嘴角抽了抽，"簡修文，你才是美食樓真正的老板吧。"
  "大人何出此言，美食樓是吉祥樓和如意樓的老板合建的，同草民半點關系都沒有，若真要掰扯起來，也不過是草民曾經給吉祥樓和如意樓的老板出過主意罷了。"
  辛昌和眯著眼睛，冷哼一聲，這個簡修文說話倒是滴水不漏，讓他抓不住把柄。

  "有人說曾在美食樓看見你出入，並且還動手改了帳本，劃走不少銀子，可有這事？"
  辛昌和不怒自威，一雙虎目死死地盯著跪在地上的簡修文。

  "大人真是冤枉草民了，您就是給草民十個膽子，草民也不敢做這種貪贓枉法的事情，"簡修文自認自己手腳乾淨，而且他早就在李鼎被抓之前，就已經親自去銷毀了證據，他知道李鼎手裡只有一本被篡改過得帳本，他只要抵死不承認，辛昌和也拿他沒辦法，所以他才敢這麽打包票，"一定是有人冤枉草民，草民一樣能同那人當面對質。"
  一句話，將辛昌和堵的啞口無言。

  他愣愣地看著簡修文，心裡升起一股無名怒火，這個人明明不老實，可是自己就是沒有證據能夠將他治罪。

  他拍了拍身下的梨花椅子，"大膽，簡修文，你別以為自己的手腳乾淨，我就不能拿你怎麽樣，你最好能夠保佑自己以後也乾乾淨淨的，否則……"
  辛昌和目光帶著威脅，看了看簡修文。

  簡修文挺直腰杆，一副老老實實的樣子，"大人說的是，小的以後一定本本分分做人，絕對不是貪贓枉法。"
  簡修文在牢房裡待了兩天，最後還是因為證據不足被放出來。

  林楓聽說簡修文被放出來了，便派了暗衛暗中盯梢，生怕簡修文狗急跳牆，鋌而走險。

  另一邊，吉祥樓的花掌櫃一臉生無可戀地仰頭看天。

  旁邊的蘭掌櫃也學著他的樣子，歎了一口氣。

  "你學我幹什麽？"花掌櫃翻著白眼，看了看蘭掌櫃。

  "晚上去我那裡喝點酒，我請客。"蘭掌櫃老爺花掌櫃長著肥肉的臉，一臉深情。

  花掌櫃想起來前兩日的傳言，臉色變了變，"姓蘭的，你給老子住口，老子和你不一樣。"
  "你怎麽知道不一樣，其實都是一樣的，"蘭掌櫃歎一口氣，這已經不知道是他今天的第幾次歎氣了，"咱們都鬥不過柳傾。"
  "李掌櫃那個老不死的退出了？"花掌櫃攥著拳頭，看著不遠處屹立著的蓮花樓，臉色逐漸變得有些扭曲，"這個沒出息的，倒是跑的快。"
  "不單是李掌櫃，還有那些小酒樓，也全都撤資了，現在，整個美食樓除了咱們兩個，剩下的也就只有寥寥幾個人了。"
  蘭掌櫃接著說，"我說咱們也鬥了大半輩子了，也沒分出個高下，柳傾一來，咱倆就不行了，看來真的是長江後浪推前浪，或許，這就是如意樓的命數，我打算這些日子去遊山玩水，好好放松放松，調整一下。"
  花掌櫃吸了吸鼻子，"其實…你也不是一無是處。"
  蘭掌櫃:"……"
  "唉，算了，看來這都是命數，命中注定會有這個劫數，就是不知道到了那邊，該怎麽去見花家的列祖列宗。"
  "想那麽多幹什麽，我說死胖子，到底要不要跟著我一起去遊山玩水。"
  花掌櫃眼神裡有些猶豫，人人都知道蘭掌櫃是個兔兒爺，不喜歡女人喜歡男人，自己如果跟著他，肯定會有些流言蜚語。

  蘭掌櫃看出他的心思，低聲輕笑，"沒想到連你也相信了。"
  "什麽？"
  "別裝了，你臉上都寫著呢，兔兒爺離我遠點，我都看到了，"蘭掌櫃掩唇輕笑，動作是說不出的嫵媚風流。

  花掌櫃喉頭一緊，咽了一口口水，娘親的，他怎麽可能會喜歡蘭掌櫃這種娘裡娘氣的男人。

  關鍵是，他怎麽可能會喜歡男人？
  蘭掌櫃輕輕一笑，"姓花的，你也太蠢了，這麽多年，竟然都沒發現我是個女兒身。"
  花掌櫃愣住了，他上下打量了一下蘭掌櫃的身材，發現他渾身上下都瘦的嚇人，胸脯上好像也沒有幾兩肉，完全一副文弱書生的樣子，這個樣子，他說自己是女人。