“皇上萬歲萬歲萬萬歲，太后娘娘千歲千歲千千歲。”眾人一齊起身，跟著跪倒在地，向著上首的啟帝與皇太后行了大禮。

  皇貴妃站在啟帝與皇太后身後看著底下眾人伏地跪拜，面上依舊從容淡定，心中卻燃燒起熾烈的恨意來。

  紫韻城雖嬪妃眾多，但正經的主子卻只有太后一人，哪怕是位同副後的皇貴妃亦是算不得正經主子，不是正經主子，自然也就不配受眾人的跪拜大禮。

  文皇后離宮修行多年，皇貴妃育有皇子，母族又是顯赫的門閥，也不是當不得正宮皇后之位，卻是多年屈居於副後之位。

  皇貴妃有些恍神，幸得雲紋從來周全，自身後不動聲色地扶了一把，皇貴妃這才醒過神來，隨著眾人落了座。

  “臣敬皇上一杯，敬太后娘娘一杯。”大長公主拿起酒杯來到大殿正中央舉杯道，“願吾皇萬歲萬福，太后千歲安康。”

  “壽喜，快扶了大長公主回座。”啟帝吩咐了壽喜後又對著禦下的大長公主道，“朕與姑母是君臣，卻也是血親，今日乃是姑母的壽誕，朕應當敬姑母一杯才是。”

  “皇上仁心仁德，但臣一日不敢忘了為臣的本分，天家皇族，先有君臣，再論血親。”大長公主避開壽喜相扶，虔誠謙卑的跪了下去，“大長公主府深沐皇恩，闔府上下都不敢忘了今日所得一切皆是天家所賜。”

  朝堂勢力一分為三，一股勢力依附於恆親王是上官清峑，他身邊有忠心耿耿的安郡王上官九霄。第二股勢力依附於毓親王上官寒月，他身邊跟著身後皇恩的七皇子上官鳳鳴。第三股勢力則依附著恭郡王上官雲崖，暗中扶持著他的是最不起眼的桓郡王上官黎楚。

  三派之中恆親王上官清峑與毓親王上官寒月平分春色，他們二人之所以能夠分庭抗禮便是源於他們身後的各方勢力，恆親王上官清峑身後是百年門閥蕭氏一族，毓親王上官寒月身後則是手握大周四分之一兵權的大長公主府。

  哪怕是世代簪纓的蕭家亦是比不得大長公主府的顯赫，世祖偏愛大長公主，遂將兵權賜予大長公主，以示皇恩萬世。

  正所謂登高更易跌重，更何況是顯赫如此的大長公主府，在今日之前寧芷莟也曾不解帝王最怕功高震主，如何能容得下手握兵權的大長公主，現下卻是在大長公主身上見到了答案。

  “傾兒，快扶你母親起來。”太后的目光慈愛的落在了流雲郡主身上。

  寧芷莟看著流雲郡主起身後恭敬的給皇太后福了一禮，既沒有失了禮數，也沒有過分諂媚。

  想來大長公主肯放下尊貴的身份在啟帝面前示弱，多半也是為著流雲郡主不肯折腰的剛烈性子，到底是隨著父親在軍中長大的，骨子裡自是少了些帝都女兒家的柔婉，多了幾分沙場鐵血的英氣。

  皇太后眼看著流雲郡主扶著大長公主入了座，跟著吩咐身邊的馮姑姑道：“快去將哀家為大長公主準備的壽禮取來。”

  馮姑姑給下面的宮人遞了個眼色，跟著便有宮女捧了朱漆托盤走了進來。

  “哀家知道大長公府什麽都不缺。”太后說話時馮姑姑已是親自接過了小宮女手中的紅漆托盤，轉而給大長公主呈了過去，“大長公主娘娘，這是太后娘娘親自為您挑選的壽禮。”

  “臣謝過太后恩典。”大長公主忙不迭地起身謝恩，流雲郡主則親自接過了馮姑姑手中的朱漆托盤。

  隨著大長公主掀開了朱漆托盤上的錦布，貴女們驚歎之聲亦隨之在雅怡閣中傳了開來。

  皇太后賞給大長公主的壽禮是一套赤金紅寶石的頭面，那頭面上的寶石有東珠那麽大，周圍更是鑲嵌著如星辰般的寶石，更絕的是那頭面上的鏤空雕花栩栩如生，怕是連宮中玉石器坊的工匠都沒有那樣巧奪天工的手藝。饒是前一世閱寶無數的寧芷莟亦是覺得那是一件稀罕的寶貝。

  寧芷莟卻沒有功夫將心思放在鑒寶上，她敏銳的察覺到了大長公主的臉色有了微妙的變化，盡管她已是極力遮掩著，卻仍是沒能逃過寧芷莟的眼睛。

  “小姐。”素心自身後輕輕推了推寧芷莟，“大小姐那邊正盯著小姐您了。”

  寧芷莟迎向了寧挽華偽善卻實則惡毒的目光，知道她定是等著皇太后給上官寒月與縉雲翁主賜婚，這樣她便能來落井下石，看她笑話了。

  “不必理會她。”寧芷莟此番實在無暇去理會寧挽華，因為她發現不止大長公主的神色有異，就連上官寒月在看到那副頭面時神情也有些不自然。

  “今日姑母壽辰，朕也不知道該賞賜些什麽。”啟帝看了身邊壽喜一眼，後者忙扯開尖細的嗓音唱道，“皇上賞大長公主黃金百兩、玉如意一對、錦緞百匹、珍珠珊瑚翡翠各……”

  寧芷莟知道在內侍唱完賞賜給大長公主的物件後，皇太后便要給上官寒月還有縉雲翁主賜婚了。

  “小姐，你有些醉了。”素心一把扶住了寧芷莟道，“讓素心陪你出去吹吹風，醒醒酒。”

  不單是素心瞧出了寧芷莟的忐忑不安，便是連一貫不拘小節的上官雲歆都瞧出了寧芷莟的不對勁。

  “寧姐姐，這裡悶得緊，你陪我出去走走吧。”

  “你們放心，我沒事。”寧芷莟拂開了素心的手，拒絕了上官雲歆道，“一會我還要去向他道喜了。”

  “寧姐姐你何苦這般為難……”

  上官雲歆的話還未說出口便被素心攔住了，她素知寧芷莟的性子，知道她萬事從不逃避，越是艱難險阻，越要迎難而上。

  “寒兒也到了該娶妻的年紀。”上官雲歆在聽到皇太后這席話時，心想著真是怕什麽來什麽，卻還是無力阻止皇太后繼續說道，“兮兒今年也十六了，哀家就將她指給你為側妃。”

  當皇太后說出要將縉雲翁主指給上官寒月為“側妃”時，眾人都恍惚以為自己聽錯了，但細細回味皇太后的話，卻又覺得是“側妃”無疑。

  “恭喜二皇兄得了這樣一位才貌雙全的‘側妃’，真真是郎才女貌一段佳話。”上官九霄第一個蹦躂出來，提醒著眾人上官寒月娶得是“側妃”。

  “寧姐姐，月哥哥……月哥哥……”上官雲歆在聽到這個消息時忍不住拽緊寧芷莟的袖擺。

  “公主，您的裙子汙了一塊。”素心借著幫上官雲歆清理裙子的間隙在她腿上扎了一針。

  忽然的刺痛到底讓上官雲歆安靜了下來，她忍不住看向了上官寒月的方向，後者卻是親昵的在與縉雲翁主耳語著什麽。

  “真是天大的喜事了，好一樁才子配佳人良緣。”秦盼兒難得抓住了寧芷莟的痛處，自然是要狠狠踩上一腳的，“方才見著大小姐過去給毓親王殿下道喜了，倒是沒瞧見二小姐一同去了。”

  “這樣天大的喜事，二小姐自然是要去給毓親王殿下道喜的。”秦盼兒故意以娟帕掩嘴笑道，“不如我陪著二小姐過去道喜吧。”

  “二小姐身邊有公主殿下陪著，寧府的幾位小姐也都在這裡。”賀茗煙為寧芷莟解圍道，“想來也是不必勞煩秦四小姐的。”

  “我當是誰了，原來是侍郎府的七小姐。”秦盼兒皮笑肉不笑地道，“算起來賀府與毓親王府也是有親的，賀七小姐也該去向毓親王殿下道喜的，不如就由賀七小姐陪著二小姐去。”

  “忙著給別人道喜，還不如想想自己。”賀茗煙狠狠瞪了秦盼兒一眼道，“方才皇上為工部侍郎家的小姐賜了姻緣。”跟著又歎了一口氣諷刺道，“誰讓工部侍郎家的小姐福氣比你好了。”

  寧芷莟沒工夫聽賀茗煙與秦盼兒在這拌嘴，方才賀茗煙的一句話驚得她想起了一件要緊的事，寧墨茹礙於寧挽華不方便過來寬慰她，可寧宛然卻是不會看著她傷心難過不理會的。

  “你們可有見著宛然？”寧芷莟轉頭看向素心與上官雲歆道，“我方才在殿內尋了一圈，也沒瞧見元公子。”

  “現在回想起來，我也有一陣子沒有瞧見宛然了。”上官雲歆的目光在大殿內來回梭巡著，希冀著可以找到寧宛然的身影。

  “五小姐多半不在大殿內。”經過了那麽多的事，素心早已如驚弓之鳥一般，如今心中已然騰升起了不詳的預感，“六公子或許知道五小姐的行蹤。”

  “我遣人將六公子請過來。”上官雲歆提議道。

  寧芷莟卻是果斷拒絕道：“不要驚動六弟，也不要驚動任何人，咱們悄悄地去尋人。”眼看著上官雲歆要跟著一起出去尋人，寧芷莟忙阻止了她道：“沒時間解釋了，你留在這裡等消息，若是宛然來了立刻遣人來報我。”

  “可是出了什麽事？”

  “但願是我多心了。”寧芷莟握住上官雲歆的手緊了緊，“切記不要讓這裡的人察覺到宛然失蹤了。”