回到追月軒後，上官雲歆正巧去了太后處請安，素心便打發了一眾宮人出去，而後關好了門窗，想要與寧芷莟商量著接下來的路該如何走。

  “小姐，你實在不必為了素心，放下身段去為難王府裡的一個小丫鬟。”素心說著已是坐到了寧芷莟身邊道，“紅雲不過是被叫寵壞了，卻也未必真的存了壞心。”

  素心眼見著冷情如此維護紅雲，又知道她的身份是那位雲姑姑的女兒，不看僧面看佛面，就算看在上官清峑的面子上，素心也是不想過多為難紅雲的。

  “素心你如今已是宮中的醫女，若是將來在太后面前得了臉，被擢升為禦醫也不是不可能的。”寧芷莟看著素心，鄭重道，“從今往後你不再是我的侍女，回到相府後我會稟明父親要回你的賣身契，從此你便脫離了奴籍，不用再稱奴稱婢了。”

  “小姐，原來你早已替素心想好一切了。”素心極力壓製著內心的起伏的心緒，卻還是止不住落下淚來，“小姐待素心的好，素心此生無以為報，願一生追隨小姐左右，護小姐周全。”

  “素心，日後的路既難且險，我一定會盡力護著你的。”寧芷莟說著已是握住了素心的手。

  “素心日後一會拚盡權利護小姐周全的。”素心說著亦是回握住了寧芷莟的手。

  “素心，日後對付白氏與皇貴妃周旋之事便交給我來費心，你只需盡力當好禦醫院的差事即可。”寧芷莟鄭重與素心說道，“我能護你一時，卻不能護你一世，深宮險惡，唯有你不斷精進醫術，有可取之處才能在宮中立於不敗之地。”

  寧芷莟知道素心天資不足，所以便將前世二十載行醫所獲全部傾囊相授，加之素心願意刻苦研習，如今在禦醫院中已是逐漸顯露了鋒芒。

  “小姐，素心明白的，定不會辜負了小姐傳授的這一身醫術。”

  “素心還有一點。”寧芷莟想到素心素從來心善，凡是都是多一事，不如少一事的處事法則，便提點著她道，“你心思細密，行事也謹慎，我本來是沒有什麽不放心的，但深宮險惡，你要切記對待敵人的仁慈便是對自己的殘忍。”

  “素心記住了。”

  寧芷莟讓素心入禦醫院也是經過深思熟慮的，並非是一時心血來潮，白氏乃是見縫插針的狠毒之輩，便是連毫無城府的素蕊都不放過，又怎會輕易放過身為她左膀右臂的素心，若不是寧芷莟多有防范，怕是素心也早就遭了毒手了。

  可素來只有千日做賊的，沒有千日防賊的。將來的形勢只會越來越險峻，她也未必能護得住素心，倒不如舉薦素心入宮為醫女，從此脫離了可以任由旁人欺辱的奴籍身份，再者只要素心盡量遠離是非的漩渦，想來白氏也是不會費心去除掉一個宮中的一介醫女。

  上一世素心便是為了寧芷莟慘死，這一世寧芷莟自然是要拚盡全力護住素心的，畢竟那一世的絕望與痛苦是經歷幾世輪回都無法忘卻的，而在那最為艱難困苦的歲月裡，寧芷莟身邊也唯有一個素心不離不棄而已。

  “素心，我決定要入恆親王府了。”寧芷莟知道素心早已猜到了端倪，只是一直不願說破而已，但如今已成箭在弦上之勢，寧芷莟思忖再三還是決定要將合盤計劃告知給素心。

  “素心但憑小姐安排。”素心聽聞寧芷莟要入恆親王府順勢便低下了頭，她對上官清峑其實並沒有非分之想，可如今聽聞寧芷莟要入恆親王府，心中還是沒來由的難受起來。

  寧芷莟看著素心一味地低著頭，卻還是掩蓋不了她眼中的落寞之意，想要安慰她些什麽，卻又不知該如何開口。

  半晌還是素心平複了思緒問，道：“王爺知道嗎？到時小姐該如何向王爺解釋？”

  寧芷莟既然想到要走這一步，自然是前前後後都想好了的，可如今驟然聽到素心提到上官寒月，仍是不免心中一痛。

  “我與他有什麽好解釋的，他有他的謀劃，我有我的盤算。”寧芷莟一時隻覺得喉頭酸澀，卻還是強忍著道，“等我入親王府那日他自然就會知道了。”

  素心聽到寧芷莟的回答不禁雙肩一顫，她從前不知情愛為何物，自然不會覺得寧芷莟的決定太過殘忍，但如今她卻偏偏知道了心系一個人的滋味了。

  “小姐真的打算將王爺全然蒙在鼓裡？”素心最是清楚上官寒月於寧芷莟的情分，雖說他也有生在帝王之家的無奈，但舉凡他能做到的，他亦是當真為寧芷莟做盡了。

  “他也未必就是被全然蒙在鼓裡的。”寧芷莟唇邊牽起一抹笑意，那笑中卻夾雜著一絲荏苒之意，“他有他的無奈，我亦有我的不得已，公平的很了。”

  “公平的很？”素心咀嚼著寧芷莟的這句話，似是有些不明白其中的深意。

  寧芷莟亦是一時有感而發才會說出心中的真實想法，素心初嘗情愛的滋味，自是不會知道寧芷莟一路看著她的母親為高高在上的權臣付出了一切，到頭來卻被無情拋棄的結局。

  “素心，我很清楚為了報仇，我可以舍棄自己的一切，包括自己的性命，自然也包括對他的感情。”寧芷莟幽幽地說著，眼底深不可見的地方似是蓄滿了淚光，“但舍棄卻並不代表背叛，我這一輩子都不會背叛自己的一顆初心。”

  寧芷莟所謂的初心自然是包括了與生俱來的善念，以及對身邊身朋友的守護，再者便是對上官寒月的一片情誼。

  “守住初心？”素心似懂非懂的看著寧芷莟，像是有些明白，又像是身處雲霧看不清雲霧中的真相。

  “素心，有多少人守不住初心，便有多少錯付的真心被碾碎為齏粉。”寧芷莟看了眼外間蒼茫的夜色，繼續道，“我的母親何嘗又不是那個堅持了初心，卻被忘卻本心之人傷的體無完膚的可憐人。”

  素心聽聞寧芷莟提到葉瀾霜，這才恍然明白了她話中的深意，當年她雖年幼，卻也知道最初之時左相寧凡之待葉夫人也是極好的，葉夫人自然也是處處為寧凡之著想的，甚至為了寧凡之善待於先一步有孕的妾室白靜言。

  再後來白靜言產下了容色傾城的寧挽華，而葉瀾霜卻產下了胎中帶著怪疾的寧芷莟，因著寧芷莟天生怪疾，甫一出生便有著一頭銀發和藍色的瞳眸，被視為不祥之人，方才落地就差點被寧凡之派人溺斃於水盆之中，若不是葉瀾霜苦苦哀求，若不當時的老夫人還顧忌著幾分太傅府的面子，怕是寧芷莟自一出生便要殞命了。

  “小姐……”素心知道葉夫人是寧芷莟心中抹不去的一道傷痕，又見她看著窗外的眸中似是含著淚光，想要勸慰卻又不知道該從何處勸說起。

  “我沒事，都過去了。”寧芷莟收回了看向窗外的目光，在看向素心的眼中已是有了幾分釋然之意，“即便母親所作所為在眾人眼中是不值得的，但能嫁與她心悅的男子，對他始終不離不棄，我相信母親自己心中應是歡喜安慰的。”

  素心想起葉瀾霜臨終前緊緊握住了寧芷莟的手，雖是鮮血浸染了半張臉，卻還是笑的溫婉道：“芷兒，母親這一生無悔，母親隻願你能平安長大，也願你能一生無悔的走下去。芷兒，好好活下去，不要讓母親失望。”

  或許旁人都覺得葉瀾霜太傻，但寧芷莟卻明白母親不過是堅持了自己最初的一片真心而已，堅持最初的真心並沒有錯，錯的不過是被視作珍寶堅持初心的那個人，如今根本已是不值得了。

  “素心，真心方能換真心，若沒有真心又何必要執拗的堅持著最開始的初心。”寧芷莟眼中有深深恨意並著執拗之意，“母親她於情愛上一生癡傻，可我卻認為真心方能換真心，他若不負我，我自是不會負他，他若負我我亦不會恨他。”

  “若王爺有一日當真……”素心害怕一語成讖，始終不能將負心二字宣之於口，“小姐當真能如夫人那般半點也不怨恨王爺？”素心亦有些糊塗，既然愛恨不怨，又何來必得真心換真心一說。

  “我不會怨他，是因為他並不值得我怨，並非是指我會原諒了他。”寧芷莟眼中是決然之意，“他若負我，從今往後我便與他恩斷義絕，從此一別兩寬，各生歡喜。”

  從此一別兩寬不過寥寥數個字，卻帶著斬斷過去的決然，原來寧芷莟到底要比葉瀾霜決絕，同時也比葉瀾霜更為灑脫。

  如若當年葉瀾霜也有寧芷莟這般的決然與灑脫，在發現寧凡之早已不是過去的初心時便選擇與他和離，或許白氏便不會那般大動乾戈，將葉瀾霜乃至整個太傅府都推向死路。

  “小姐是因為自己和王爺各自都有著各自的不得已與苦衷，這才選擇了與恆親王合作的？”素心到如今終是領悟了一些寧芷莟的心思。

  寧芷莟覺得若真的心悅一個人，與其與他貌合神離的綁縛在一起，不如彼此情義不負，守著最初的真心一路走下去，至於結果如何？大概全在二人的堅持與決心吧。