台梅縣點妝閣，送走楊姑娘之後不久，袁業便如同老僧入定般，端坐在自己的房裡一動不動。

  消息已經傳遞出去了，店裡的所有人手也都已經收拾停當，只需一聲令下，就可以朝西夷追去。不過照他所了解的信息，綁架了東家的人實力非同小可，他不敢輕舉妄動！
  出京的時候他爹也只要求他收集東家的消息，讓他千萬不能自作主張，這既是對他能力不足的警告，也是出於對東家的保護，萬一提前打草驚了蛇，誰都不能保證東家會遇到什麽樣的危險。

  即使道理他懂，但就只能這麽乾坐著，心裡還是無法淡定。

  很快一動不動的坐姿就變成了站著、踱步、轉圈，到最後把頭探向窗外，盯著漸漸黑下來的天空望眼欲穿。

  弄得他自己都不確定他到底是把消息傳出去了沒有。

  萬一鴿子迷了路怎麽辦？收信人錯過了他的消息怎麽辦？還有已經踏上進西夷之路的東家又怎麽樣了！

  所有的這些擔心卻又只能深藏在他自己一個人的心裡，外面店裡所有的夥計全都不知情，連個能排憂解難的人都沒有。

  保守秘密是一件很難的事情，更難的是世人皆醉你獨醒需要獨自忍受著煎熬。

  隨著時間一點點的過去，天光一點一點的黯淡下來，他的心也提到了最高點。

  “砰砰~”門口突然傳來清脆的敲門聲，袁業驚得整個人像炸毛的貓，騰的就蹦了起來，“開飯了！”可還沒等他走到門口把門打開，整個人又像泄了氣的皮球，兩條腿軟軟的差點支撐不住自己的身軀匍匐倒地。

  西北冬季的風很冷，大敞的窗戶讓冷風倒灌，袁業這時候才發現自己的屋子冷得跟冰窖似的，連帶他的人都快要凍成冰棍了。

  “知道了，別管我！”他很沒好氣的吼了一聲又重新回到窗前，不管怎麽樣，消息傳出去之後都不可能杳無音信吧，他必須等一個結果。

  如果再晚一點仍然沒有消息傳來，他就要帶人追出去！

  神經在緊繃繼而松馳後，袁業的心裡已經有了決斷。可正當他準備關上窗子時，一道黑影如閃電般的斜衝過來，直接落到了他房裡的案幾上。

  “好家夥！”袁業的雙目頓時熠熠生輝，望著他咕咕叫著的正是他先前放飛的那隻鴿子！
  他忙抓了它的腳來看，自己密封好的字紙已經不見了，取而代之的只有一個字：等。

  袁業長籲一口氣。

  只要消息傳出去了就好！

  松了氣的袁業不知道，他送出去的那張比巴掌還小的紙條在外面到底掀起了怎樣的風浪。

  就在他的鴿子飛回來的同時，已經有不下十隻信鴿從西北邊境之地起飛，飛向不同的方向。他更不清楚他的這隻信鴿到底把消息送給了誰。

  順風鏢行的張四九在蘭州府的分行內冷著他那張極有辨識度的瘦得像骷髏一樣的臉，手裡拿著的正是袁業傳遞過來的消息。

  不大的紙條在他的手裡被翻來覆去的反覆難看，每一個字都深刻在他的腦子裡，連筆鋒走向都絲毫不差。

  營救的頂尖的好手已經派出去了，只是蘭州府距離台梅縣就有不短的距離，再加上對方早已離開，不知道什麽時候能追上。

  張四九在心裡暗自反覆推敲自己的安排，唯恐有疏漏的地方。

  除了專門給皇上送出的八百裡加急，還有西北境順風鏢行各個分行的首領召集令，不管怎麽樣，營救東家的行動都要做到萬無一失！
  他是見識過東家本事的極少數人之一，也是看著她從秀越府上京一路走到現在的人，除了知道她本事了得，於社稷於皇上都有非同小可的意義外，也了解她的生平。

  這段時間一直都沒想明白，到底是誰會對她下手，而且還一擊即中。

  現在終於水落石出，是西夷人搗的鬼，這個解釋還算合情理。只是無論如何，東家都不能落到西夷人手裡。

  最後總結出來的這個結論令他心煩意亂，在屋裡來回的踱了兩圈之後還是拉開房門，“來人！”

  自從張四九收到信鴿把自己關進房裡一直不出來，順風鏢行的夥計便盡忠盡職的守在門口了。這會兒一聽屋裡叫來人，便急急的推門而入。

  “你守好這間屋子，但凡有消息傳遞，第一時間傳給我。”

  現在是大靖與西夷兩軍對壘，順風鏢行又負責著此戰糧草輜重的轉運工作，可謂責任重大，行裡的人個個都是精挑細選出來的心腹，張四九才敢如此安排。

  “大人您要出去？”夥計被委以重任神色倒沒什麽變化，但見到張四九整理衣服檢查隨身的武器裝備便立即慌亂起來。

  雖然他們這些人早已經不屬於西郊大營了，但一緊張還是把舊日習慣了的稱呼喊了出來。

  “慌什麽！糧草輜重方向的事報與張召即可，無法決斷的再找我。”張四九冷哼一聲急衝衝的就出去了。

  夥計可憐巴巴的尾隨著出來卻已經不見了上官的人影。“到底是出了什麽事啊？也不說清楚，我，我要怎麽找人呢？”

  可惜面前空蕩蕩的，根本得不到回應。

  順風鏢行傳遞消息的方式十分特別。當初顧嘉在接下西北糧草轉運的任務後，就對大靖朝廷的八百裡加急的通訊方式十分不滿了，得知信鴿傳信的優勢之後，就專門花重金聘請了養鴿人，目的就是打造一條快捷的通信系統。而且為了提升信鴿的速度，甚至縮短了信鴿需要飛行的距離。

  幸好順風鏢行沿途都設有分行，不僅貨物運輸的人、馬可以得到補充更替和休息，一段距離之內有兩家分行守望相助，就連傳遞消息的信鴿也能得到替換，保證最高時速的同時，既提高了信息傳播的速度，也增添了信息的安全性。

  張四九放飛的信鴿並不用一直飛到京城，而是在它飛行速度還能維持在最高之前就到達了二百多公裡外的目的地。

  再由另外的鴿子將密封好的消息接好下一捧接力，如此一捧接一捧的傳遞著，西北即使距離京城有數千裡之遙，可當顧嘉被二旺的車隊運送進臨貢城的時候，遠在京城的祁朔還是順利的收到了消息。

  傳遞到他手裡的紙條並不是袁業的原稿，而是加上了張四九的分析和營救安排的轉述件。祁朔近乎貪婪的盯著上面每一個字，這是人失蹤近三個月之久後傳回來的唯一的消息！
  當‘西夷’這個詞映入眼簾時，他日夜飄乎著的念頭才總算歸了位了，甚至有種石頭落地的松快感。

  顧嘉從戒備森嚴的九皇子府神秘失蹤實在太過詭異，無論怎麽搜尋都查訪不到任何蛛絲馬跡，盡管祁朔的心性堅定，也難免生出一些奇怪的想法，甚至尋訪了名寺古刹的高僧卜算天機。

  結果連縹緲虛無的怪力之說也幫不上忙，他慢慢生出絕望的情緒。

  其實相比被人從他的眼皮底下把人擄走，更讓他痛心的是顧嘉自己要離開他。自從認識顧嘉起，這個與眾不同的女子就給他一種幾乎無所不能的感覺，連舉國之力都無法查到蹤跡的消失，恐怕也只有她自己才辦得到了吧？
  不斷尋找的這些天，他一次次的由希望變為失望，到現在幾乎都要絕望了，才終於傳來她的消息，即便知道她現在還在西夷人的控制中，而且身體狀況也依然沒有康復，但卻莫名的心下安穩起來。

  只要不是她拋棄他，他便自信一定能將她平平安安的帶回到自己身邊來。

  “來人，擬旨，朕要禦駕親征！”

  祁朔對張四九安排的營救方案還是比較滿意的，他現在要做的首先是給西夷朝廷施加壓力，為張四九爭取營救時間，其實也要為顧嘉所受的苦報仇雪恨！
  一想到她病體未愈，卻一直在路上顛簸，心口便如同被人重重的擂了一拳似的，悶悶的鈍痛。薛勇此刻應該慶幸自己不在京城，祁朔只要一想到西夷的探子能把人從九皇子府裡擄出去，他想來場侍衛大清洗的心都有了，只是這會兒完全顧不上，自從決定親征的那刻起，就有很多的安排和布置等著他。

  朝堂政事這邊他已經清理得很順暢了，以喬相為首的那批朝臣全都是忠心耿耿又有實力的大臣，完全能擔重任，西郊大營是他的親衛部隊，用起來如臂使指，出征大捷更不成問題。

  祁朔目前最擔心的是顧嘉的身體狀況。“快傳衛醫聖！”

  衛醫聖不僅是大靖醫術最高的大夫之一，而且還是顧嘉生病以來接觸最多的大夫，這些天即使她失蹤不見了，但衛家的祖孫倆依舊在為她的病操心，一直都沒有停止新藥方的嘗試。

  還有西北寒冬的天氣，也不知道她能不能經受得住！

  這麽想著，他恨不能把皇家內庫搬空，從珍稀藥材到衣食原料，添添補補整理出好幾頁的單子。

  隨著他一聲‘禦駕親征’的皇命下達，整個京城幾乎都被折騰得翻天。同樣很久沒有見過自家大姐的幾朵花也收到消息。

  “二姐，”六花的神情前所未有的嚴肅，“看來應該是大姐有消息了！”