虎子娘高高興興離開了鎮上，高興之余也沒忘把多余的兩文錢藏起來。

  劉張氏一回到家中，便被虎子的奶奶叫過去。“怎麽說的？”虎子的奶奶焦急地問。

  劉張氏神情愉悅地講:“能成親。”

  “張瞎子親口說的。”

  “對。張瞎子說有福自能成親。”劉張氏模仿著張瞎子說話時的樣子，以及那沙啞的聲音說。

  劉張氏高興之余，又想到三丫，高興的勁兒也弱了幾份，猶疑地問:“那三丫？”

  老太太原本翹起的嘴角又落了下來，要退親，三丫娘那關可不好過。老太太思考來思考去，也沒什麽好辦法，隻好交代媳婦說:“明天去退親，看三丫娘怎麽說。咱可不能鬧出人命關系不是？”

  “還能怎麽說，肯定是不答應啊。”劉張氏心直口快地說。

  “這我還能不知道，”老太太劉全氏不肖地瞥了一眼媳婦，“叫你去你就去，不去親能退得了。”

  劉張氏哦了一聲，才想走，又頓住了，擔心地問:“那禮錢怎麽辦？”

  老太太抓起桌子上的筷子仍過去，吼道：:“還問禮錢怎麽辦？不要留給她家啊！”

  劉張氏卻露出難為的表情，期期艾艾地說:“娘，這可不好要。三丫的娘可不好說話，我怕是辦不好。”

  老太太厲聲說:“辦不好也要辦。當初可是你要定三丫的。花那麽多銀錢你也要娶。”

  劉張氏虛心地說:“那不是虎子鬧的嘛！我想著就虎子一個兒子就依了他。”

  “你依了他，你就去要。”老太太生氣地講。

  講完看媳婦躲在一旁不吱聲，低著頭也不挪步，轉而又溫言溫語地勸劉張氏，“你先去要，要不到咱再想辦法。”

  劉張氏心不甘情不願地答應了，明天先由她出面說項。

  晚上，虎子家踹踹不安地睡覺了，三丫家也沒著沒落地睡覺了，柳兒家也是放了一半的心又提著一半的心睡覺了。

  趙蘭安心地睡覺了，村裡人都睡著了。

  村東頭大戶人家的東邊的一間書房裡的燈卻還亮著。

  燈透過燈罩發出昏黃的燈光，微弱的燈光下照著一朦朦朧朧纖長的身影。身影斜躺在椅子上，似睡非睡。

  似有一陣風吹進屋來，沒看到人影，卻聽到一聲低沉的聲音響起。

  “少爺。”

  “什麽事？”

  “村民趙蘭不知用什麽方法救活了李柳兒。金郎中特地去了趙家。”

  “有外人接觸過趙蘭？”

  “沒有。”

  “沒有來報什麽？一個小村民。”燈影中的纖長身影一動不動躺在那裡輕蔑地說。

  燈影隨著一陣風晃動了兩下，金絲楠木桌子上多了一張紙，便無其他聲響。躺在椅子的身影似乎真的睡著了。

  第二天吃過飯，虎子娘就期期艾艾地來到了三丫家。三丫的娘正在洗衣服。

  劉張氏搓搓手不安地說:“三丫娘，跟你商量個事。”

  “啥事？”

  三丫娘並沒有停下手中的活，頭都沒抬起來，語氣冷清地問。

  劉張氏看著這樣的三丫娘，心裡直打鼓。可話不說也得說呀！難道還能請別人來說，請了也沒人答應啊！劉張氏隻好硬著頭皮說:“這，這柳兒都投河了，你看咱要不把婚退了吧！不然恐怕要弄出人命關系來。”

  三丫娘洗衣服的動作更快，只聽她提高了聲音說:“哦！你怕柳兒鬧出人命，就不怕咱也鬧出人命。咱也不是怕死的。”

  劉張氏躲躲縮縮地講:“這不是找你商量嗎？這親不退估計不行啊！你家三丫這情形嫁到我們家也是不好你說是不是？”

  三丫娘猛地摔了衣服指著劉張氏的鼻子罵:“這哪是商量，你就是來欺負我家的，我的娘啊！”

  三丫娘又是拍腿又是叫喚：“哎呦喂！我的娘啊，你來看看你家的孫女，有人要欺負咱了呀！說三丫這情形嫁過去不好。我家三丫哪裡做錯了事，怎麽嫁過去就不好了。”

  “你嘴皮兩層皮，上下碰一下，就完事那。你說話跟放屁一樣的啊。”

  罵了不解氣，三丫娘端起洗衣服的盆就往劉張氏身上潑去，劉張氏是躲閃不及，被潑得滿頭滿身都是水。劉張氏，抹了臉上的水，就指著三丫娘罵:“你這個潑婦。我找你好好商量，你竟潑我一身水，就你這樣的誰跟你做親家。”

  “你罵誰潑婦了，你才是潑婦，死不要臉的，你到我家來，無緣無故要退親，沒門。就你這樣的才是沒人敢跟你做親家。你以為你是好人，你是好人怎就留不住孩子。你個不要臉的跑到我家來罵我。”

  三丫娘罵人的聲音大得幾裡都聽得見，很快家裡就圍滿了看熱鬧的人。人越多三丫娘罵得越厲害，邊罵邊跺腳。

  “你個不要臉的，你兒子也不乾好事，把別人肚子弄大了，想來退親，你想得美，小勇去叫你叔叔們來，咱家又不是沒人，讓你就這欺負我。”

  “你還好意思跑我家來退親，我沒砸到你家就給你面子了，你現在啥臉都不要了，跑我家裡來欺負人，你以為我是好欺負的。你這個死不要臉的騷貨。”

  三丫娘氣得不行，指著一旁的兒子小勇叫他去叫人。劉張氏一看小勇拔腿就跑出了門，連忙在後面喊:“別呀，別去，我沒欺負你娘，這不是好好跟你講的嘛！”

  三丫娘上來拉著她的胳膊對著門外看熱鬧的人就講:“王嬸子，王嬸子，你說，她家請了媒人到我家來定三丫的，現在，他家小的不要臉跟柳兒好了，轉臉又想到我家退親，你說有這樣的嗎？”

  王嬸子嚇得連忙邊搖手邊往後退，邊退邊說:“沒有這樣的。沒有這樣的。”

  “是吧！王嬸也這樣覺得的吧！他家要取那小娼婦。還好意思到我家來退親。我呸！還罵我潑婦，我還沒罵你呢，你倒先罵起我來了。”三丫娘上去就揪住劉張氏的頭髮，嘴裡罵個不停。

  “她那個不要臉的，你家還乘杆子往上爬，真是那蒼蠅就愛叮那臭雞蛋，沒一個好的。”

  “虧你長得人模人樣，竟然不要臉成這樣。”

  劉張氏哪裡肯吃虧，手也上去揪三丫娘的頭髮，兩個人扭打在一起。劉張氏的濕衣服沾得滿身的泥，三丫娘也好不到哪裡去。

  “誰欺負人了。都是你罵我來著……”

  “別打，別打了……”

  “唉吆喂……”

  場面一片混亂。兩個人扭在一起，拉架的又拉不開。你拉著我，我拉著你的，就像打群架一樣，好幾個拉拉扯扯成一堆。人越來越多，親戚們也都來了，兩方人對罵著，眼看著就要動手了，一片嘈雜。

  裡正遠遠地見場面如此混亂，連跑帶奔地趕過來，邊跑邊大聲喊:“都停下，都停下！都給我停下！”

  裡正一路跑一路喊，喊得嗓子啞了也沒人聽。

  “哐當！”一聲響。

  所有人都卡在那裡，似乎有人按下了暫停鍵，一齊看向響聲處。

  一個缸碎成了好幾片躺在地上。缸裡的鹹菜散了一地。

  裡正站在那裡，臉陰沉的能滴出水來。

  “都閑得沒事做了是吧！”裡正語氣衝衝地說，“這又是鬧哪出？”

  “裡長，你可得為我做主，這個娼貨……”

  “你罵誰呢？”

  裡正撿起一根棍子，使勁地敲敲牆生氣地說：“你們要想繼續罵，繼續打，我這就給你們騰地方。”

  裡正生氣地用木棍指著三丫娘趙王氏：“趙王氏，你來講，不要罵人。”

  “這老……，”三丫娘一開口就要罵人，剛張口要罵就見裡長手裡的木棍點著地，嚇得咽下罵人的話說：“裡長，不是我非要罵她，她家做的不是人事。”

  裡正“嗯咳！”兩聲，三丫娘縮縮脖子再次開口道：“前些時日，她家請人來我家提親，前兒，我家同意了他家的提親。今天，她又跑我家來退親。我家三丫長得那是不要說的，也沒做敗壞風俗的事，無緣無故的她就要來退親，那不是見我家好欺負嗎？”

  “這不是跟你商量嗎？”虎子的娘劉張氏插嘴道。

  “商量個屁。定了親，你要退，我姑涼怎活。”

  “這……”

  “你家說要退就退親啊。”

  劉張氏期期艾艾地說：“這，這，這不是怕鬧出人命嘛！”

  “哪是怕鬧出人命，是怕肚子裡的孫子沒了吧！”

  “這話不能這麽講。”

  “怎不能了，做都做了還不讓人說。呸，你以為大家都傻了就你聰明。你這個朝三暮四的，兒子生下來沒屁股。”

  “你怎罵人。”

  “我就罵你。不要臉。”

  “你才不要臉，你……”

  “咚咚咚！”

  裡正敲得牆咚咚直響。蓬頭垢面，吵得面紅耳赤的兩人隨著敲牆聲也停止了對罵。

  裡正仍了木棍，轉身就往家走：“你們自己罵著解決。我走了。”

  “別，裡長留步！”趙家的老太爺也拄著拐杖顫顫巍巍地從不遠處走來。

  裡正看著趙老太爺步覆蹣跚，快走及步，上前攙著老太爺，溫言低語道：“趙老爺，怎麽好勞煩您來了呢？誰多嘴的？”

  趙老太爺，拍拍裡正攙扶著他的手低緩地說：“都吵成這樣了，我就是耳朵聾了，也會知道的。”

  裡正攙扶著趙老太爺，越過人群，走到堂屋，眼尖手快會來事的趙葉晨拖了一個條凳放到了堂屋正中。裡正請趙老太爺坐在了上首，趙老太爺拉著裡正的手坐在了一起。

  院子裡的人一團一團的聚在一起竊竊私語。誰也不敢出頭的鳥兒先開口。三丫的娘和虎子娘也徹底分開來，彼此怒目而視。

  “進來吧！”趙老太爺悶悶地咳了幾聲，才慢悠悠地對著外面喊。