晨光熹微，京城的大門早就已經打開，來來往往的人絡繹不絕，其中絕大多數為往來的生意人，各自押著一車貨物，或布料或美酒，鈴鐺叮叮脆。城中偶有兩匹駿馬飛馳而出，馬上之人衣著光鮮，奢華耀眼，高聲言語中足以見得身份之尊貴，瀟灑快意，鮮衣怒馬。

  薑皖的茶葉被保護得嚴嚴實實，混在這人群中，倒是並不扎眼。

  “走了這麽久，總算是到了。”白薇遠遠看著雄偉高闊的京城城牆，眼神縹緲而茫然。想了許久盼了許久，而今終於站在了日思夜想的地方，卻是生出了怯意。

  陸之行帶著黑紗鬥笠，薑皖則以白紗蒙面，乍一看來頗有神秘的感覺。

  近鄉情更怯，陸之行看著久違的故地，心下感慨萬千，曾經他站在這裡俯瞰眾生，如今，他也是眾生中的一人了。

  薑皖倒是沒有太大的情緒波動，她的腦子裡都是如何把這些茶葉賣出去，好在這皇城重地天子腳下站穩腳跟。

  過了城門，再走一條戒備稍顯森嚴的小街，便是京城的長安大街，先是賣布匹瓷器與首飾的店鋪，一個個門店整肅，店幌高掛，不乏衣著鮮亮之人來來往往。

  “這京城也太大太繁華了吧。”淳瀾緊緊抱著懷裡的包袱感歎道。

  薑皖衝她笑了笑，“更繁華的在前頭呢，那裡更有市井煙火氣。”

  “我只在聽書的人嘴裡聽過京城，當真是百聞不如一見。”淳瀾眼睛四處打量著，高高的樓閣，寬闊乾淨的街道，即便是往來之人也都是個個悠然雅步，絲毫不見嘈雜混亂。

  “皖皖，我現在要進宮嗎？”白薇目下並不在意四周的熱鬧，心緒煩擾萬千，連著手心都微微出汗，闊別許久，不知道陸之夜現在怎麽樣，她更在意的是，他會不會已經忘了自己。

  薑皖的食指伸出來，隨著頭一起搖動，“不可不可，現在你最好不要進宮。”

  “為何？”白薇已經有些著急了，大聲詢問，倒也不顧這是在人來人往人多耳雜的大街上。

  薑皖猛然轉頭看著白薇，眉毛稍稍挑起，似是同樣驚訝白薇的沉不住氣。

  “且不說進宮不是個容易事，就算是你現在有了由頭和途徑進宮，咱們才剛來京城，你就巴巴地跑進去找他，倒是顯得你上趕著了。”薑皖一條一條細細分析。

  白薇聽了，不禁也開始懊惱自己的魯莽，“是了是了，我這麽著急幹什麽？”

  “不知世界情為何物，竟然讓堂堂的毒寒宮宮主放下高貴冷傲的身段，離開江湖，投身這萬丈不見高的皇城。”薑皖幽幽歎道。

  白薇下意識看了一下四周，見無人注意她，這才輕輕掐了一下薑皖的胳膊，“這話倒是應該問你旁邊那位，他為了你，可是寧願拋棄了這萬丈皇城，投身江湖了呢！說起來，還是他的讓步最大，天下再也難尋了！”

  薑皖抿嘴，若不是白紗擋著，這笑容足以和剛升起的旭日相較。轉頭看去，只見陸之行也剛好看過來，兩人目光相對，一同莞爾，千千萬萬的蜜語情話，也不及看到對方眼裡的信任與深情更為踏實。

  “那我該何時進宮呢？”白薇此時的思緒根本不可能轉移到別處，思來想去，還是忍不住問。

  薑皖自然是可以理解她的，輕輕拍了拍白薇的手，“放心，我們回來的消息大概早就悄悄傳進去了，陸之夜若是有心，也會四處打探咱們的消息，你呢，就安心暫且和我們一起，若是陸之夜真心待你，自然會迫不及待出來見你的。”

  白薇點點頭說：“皖皖，你說的有道理，唉，也不知道，我這次的決定到底是不是正確的。”若是賭輸了，她真的就是一無所有了，陸之夜若是變心，她便是舊疤剛愈，又添新傷了。總之，在見不到陸之夜之前，她絕對不會安心。

  看著白薇糾結不已的樣子，薑皖倒是有些心疼她，“放心吧，他若是真的對不住你，我們都不會放過他的。”

  白薇聽著薑皖決然的語氣，忍不住笑出聲，“看你這個樣子，不知道的還以為你要替我去殺人了！”

  薑皖以最快的效率在京中看好了鋪子，大魏重文，京城又被認為是物華天寶鍾靈毓秀之地，詩書禮儀歷史深遠悠久，從建都那一日起，京城的文風就沒有衰弱過，隔三差五，這京中便有一場詩賦會或者風華會。

  所謂的風華會，便是城中的風流才子，達官貴人，和官宦貴胄的男男女女一同相聚，吟詩作賦，琴瑟相奏，說白了，就是才藝比拚大賽，再俗一點，就是變形的相親大會！
  風華會上，面子絕對不可丟！

  關雎堂是城中風雅之地，歷來的風華會便是在這裡舉辦，旁邊更是有存墨居，高官士大夫門下的遊學士子有才之人居住的地方。

  這裡的人，肚子裡有點墨水，手裡還不缺銀子。

  要想搞點事情，就得先造勢聲張。

  於是乎，京城裡大酒館小鋪子都流傳開了，一位薑姓的老板負責舉辦今年深秋的風華會，以茶會友，亦稱品茗大會，但凡有學識的英年才俊都可前來助興。

  布置完了關雎堂和自家的鋪子後院，淳瀾摸著空癟癟的錢袋，幾乎要哭了，“主子，再這麽下去，咱們連飯也吃不起了。”

  薑皖混不在意地摸了摸淳瀾的頭，“這叫投資，懂嗎？”

  淳瀾搖搖頭，“不懂。”

  “舍不得孩子套不著狼，懂嗎？”

  “這個懂。”

  深秋葉落之時，品茗大會如期召開。

  往年的風華會由主辦之人發帖邀請，今年則不同，但凡想來參加的都可以來。

  從清晨時分起，關雎堂外面寶馬香車環翠鈴玎，脂粉飄香。

  “公子，此次品茗大會以詩會友，規定前來參加之人進門之前須得吟誦一句含有‘詩’字的古詩，否則，須得上交銀兩或飾物，作為懲戒，或多或少，憑心意，只是娛樂。”薑皖一身男裝，立在關雎堂門口對著最先到來是一位貴胄公子說。

  當然了，這個規定沒有提前公示，這些人也就沒了準備。

  本來就是為了娛樂，這些人又不缺錢，自然不會認為有什麽不妥。

  “豆蔻連梢煎熟水，莫分茶。”尋思良久，貴胄公子憋出來一句。

  “請進！”

  第二個來的是一位富態的年輕男子，絳紫色的衣衫幾乎要包不住那肥碩的肚子，下巴的肉層層疊疊，聽了進門是規則後，想了半天也沒有想出來什麽，眼看臉色不好。

  薑皖忙笑道，“公子莫急，一時間想不出來也是有的，只是看公子氣派不凡，想來是不屑於在乎這點銀子的。”

  是了，吟誦不出詩句，銀子還可以挽回顏面。

  “給！”說著，胖公子掏出一大錠銀子放在淳瀾端著的托盤上。

  真正有才的人不會吟誦不出，也就那些肚子裡墨水不多，還想來附庸風雅的土豪才會被難住，薑皖賺的就是這些人的錢。

  等人來的差不多時，淳瀾端著的盤子上銀子幾乎堆成了小山，玉器首飾也收了不少。

  “怎麽樣？現在知道什麽叫投資了吧？”薑皖眨眨眼問。

  淳瀾忙不迭點頭，“可算是知道了。”

  看著淳瀾傻傻的笑意，一撩頭髮，“你先把這些放回去，一會啊，還會有更多的銀子等你來拿！”說罷，徑直進入院子裡。

  深秋賞菊最為佳，關雎堂裡四處擺著各種菊花，院中又移植來了許多竹子，各色彩菊穿梭其中，意為穿竹菊。

  悠揚琴聲從竹菊深處傳出，庭院中央，竹下煮茶，茶香氤氳嫋嫋飄到院子的每一處角落。

  竹林間，所來之人三五成群，或談天說地或吟詩賦興，亦或者借著賞菊男女相聚。

  “薑老板，這是什麽茶？飄香四溢，沁人心脾啊。”一位白衫裹身，長發一縷披在背上的男子悠然踱步過來，閉目凝神，品聞茶香。

  “公子還請一旁入座，一會便知。”薑皖手勢引導著。

  院子裡以一列疏竹為限，男女分坐兩側，疏影朦朧，隱隱可見對面思慕的人影。

  “各位請品這茶如何？”薑皖坐在主座上，舉起茶杯，左右一敬。

  座上各位紛紛舉起茶杯回敬，然後遞到嘴邊品嘗。

  “好茶，既有白毛尖的清甜又有武夷翎的醇厚。”

  “是啊，尤其是入肚之後的回感，綿軟悠長，齒頰留香。”

  “有道是茶香度深竹啊，好茶！”

  “杯裡紫茶香代酒，琴中綠水靜留賓。”

  “啊，是不錯。”輪到一位面色白淨，錦衣錦扇的瘦削男子，他一時間想不出什麽高雅之詞，面色局促，甩開扇子急忙扇了兩下，本就有些涼冷，扇子的風將他頭髮吹起，兩旁坐著的人忍著笑，臉上滿是輕蔑的笑意。

  薑皖適時出聲：“各位都是胸中有筆墨乾坤的佳人才子，此次薑某以茶會友，也想借在座各位的才藝，給我這茶起個文觀雅致的名字才好！”

  鋪墊許久，終於扯到正題上來了。