灶屋裡，大鍋裡燒著水，等水開了，將劃成塊的豬血倒入鍋裡，慢慢的煮。

  這個時候火候特別重要，煮久了，豬血就老了，口感不好。

  等到豬血煮好，裡外都變成深紅色後撈出，放在涼水裡冰著。

  這樣豬血既不容易壞，也不容易碎。

  家裡李婆子和溫氏都是煮豬血的一把好手，有周氏和其他人幫忙，很快，豬血就下了鍋。

  外面男人們要將已經完成使命的豬抬到殺豬師傅帶來的那個木盆裡，用瓢不斷的澆滾燙的熱水到豬身上，每一個地方都不放過。

  然後趁著熱，殺豬師傅將豬身上的毛刮乾淨，四隻蹄子的毛不好刮，會在蹄子附近劃個口子，然後往裡面吹氣，這樣就能刮得乾乾淨淨，白白嫩嫩的。

  最後再將豬撈出來，豬嘴掛上鐵鉤，掛在一邊搭好的架子上。

  下面也是一個大木盆，殺豬師傅將豬開膛破肚，豬內髒就整個溜進了盆裡，還冒著熱氣。

  殺豬師傅會將豬肝，豬心肺，還要豬腰子什麽的先剔除來。

  剩下的，就有女人們將盆端走，到一邊去翻洗。

  豬肚子和豬腸子都是好東西，一般規矩是，這豬下水都是給殺豬師傅帶走的。

  不過李婆子昨日就說好了，自家留下一幅豬下水，另外一幅給殺豬師傅，到時候多給點錢。

  那邊豬被卸到案板上，殺豬師傅就開始分割了，豬頭先卸下來，然後是排骨，然後是一條一條的肉，然後是四隻蹄子。

  豬脖頸這一塊的肉，會被專門割下來，交給了李婆子。

  這一塊的肉，肥多肉少，鄉下人最稀罕。

  將還冒著熱氣的肉拿進灶屋，然後切成塊，下鍋，將裡面的油炒出來，再入家裡的豆醬，薑和大蒜一起炒香後，放入水，煮開，然後放入醃製的酸菜，還有豆腐，粉條還有剛做好的豬血，切成小塊，一起放到鍋裡煮。

  幸好院子裡的土灶台還留了兩個，起鍋又放水，將薑拍碎丟進去，然後將一整條的五花肉放到裡面煮熟撈出。

  要吃的時候，切成薄薄的片，上面澆上蒜泥，辣子，新鮮蒜苗碎做成的蘸水。

  一般人家，就一鍋大肥肉燉豬血，豆腐粉條，就很不錯了，梅家多了一道蒜泥白切肉，，最後還有一道用最嫩的裡脊肉做的三鮮湯。

  等到把兩頭豬殺完，男人們就洗手準備吃飯了。

  一大盆的豬肉燉豬血豆腐粉條酸菜，一大盤子蒜泥白切肉，加上一大盆三鮮湯，再配上兩斤上好的酒。

  男人們能從中午吃到晚上去。

  一般莊戶人家，男人們在桌子上吃，女人們和孩子們就在灶屋裡吃點，反正會留一些菜，也就夠了。

  可梅家不一樣，按照梅曉彤和李婆子的脾性，怎麽可能男人就好好的上桌子吃，女人孩子就只能站著湊合？

  要是別人家也就罷了，自己家還不能做主？

  當下另外在灶屋和旁邊的偏屋裡擺下兩桌來，幫忙的女人一桌，孩子們一桌。

  除了沒有酒，桌上的菜都是一模一樣。

  不僅女人們高興，孩子們也高興啊，平日裡吃殺豬菜，受寵的就到男人桌邊去，蹭點大肥肉吃，不受寵的，或者女人們，就吃著肥肉撈乾淨了，只剩下豆腐和酸菜粉條的菜。

  孩子們只要有得吃，也不會多想，隻一邊吃一邊羨慕曉鵲和天豹他們。

  女人心思細，就想得多一些，但是表面都是笑嘻嘻的，一個個吃得滿嘴流油，尤其是孩子們，肚子都撐得溜圓了還舍不得放筷子。

  女人們和孩子吃完，收拾完碗筷，就去忙活了。

  豬頭要煮出來，好多男人喝酒就愛就著豬頭肉和豬耳朵，這個也十分考驗手藝。

  尤其是豬腸子，也要清洗出來，要灌香腸。

  還要將豬板油和腸油都剔下來，然後切成小小的塊，煉出雪白的豬油來，保存的好，可以吃到來年二三月去。

  更別提豬油渣也是一道美味了。

  那切好的肉，也要分別醃製起來，雖然冬天來了，天氣很冷，可醃製好的豬肉，再用松柏枝和果皮熏製後，能吃到第二年春收。女人們在灶下忙活，說些閑話。

  孩子們也找到了樂趣，兩個豬尿泡被灌滿了水，扎緊了口，帶到院子外，踢來踢去，吸引力一堆的孩子。

  男人們有酒有菜，冷了就喊女人們把菜熱了再吃，一直吃到了下半晌，才算盡興了。

  送走殺豬師傅和來幫忙的，梅家男人們從上次酬勞宴席，一個個喝得醉醺醺的，什麽事情都丟給家裡的女人後，被梅曉彤找著機會說了一頓。

  今兒個雖然酒極好，也都不敢貪杯，隻陪著喝。

  客人們都喝夠了，梅忠誠也喝多了，其他兄弟幾個，一個個都還清醒的很。

  等送走了客人，自然的就被李婆子和梅曉彤喊過來幫忙。

  有了男人們幫忙，雖然不能做那些細致的活，可要力氣活正好讓他們乾。

  李婆子和溫氏抽空出來，忙著灌香腸，切得均勻的碎肉塊，放了薑和蒜末，又放入豆漿，一點點的白酒，攪和均勻，然後拿著調羹往豬腸子裡面灌肉。

  灌香腸用的豬腸子，要小腸，正反都要搓洗乾淨，沒有異味，薄而透明。

  一頭用線系住，然後灌入肉有，用手往下面慢慢的擠，手勁要輕柔，不然用力過大，腸子破了就不能用了。

  灌好一節後，用線系住，然後用針在灌好的香腸上扎幾個孔，將裡面的氣放出來。

  一節節的香腸要在案板上擺放整齊，吹一夜的風，第二天就可以掛到院子裡晾曬了。

  等晾曬的差不多了，就可以薰製了，薰製後的香腸才算大功告成。

  想吃的時候，取出一節來，洗乾淨後，放到飯鍋裡一起煮熟，飯熟，香腸也熟了，撈出來切成片擺盤。

  或者也能配上蒜苗什麽的炒來吃，也香得不行。

  一直忙到了天黑，才勉強差不多了，一個個就著中午的剩菜隨便吃了點，腰酸背痛的歇下了。

  到了暖屋這日，先已經將鍋碗瓢盆和絕大部分的東西都搬到新屋子這邊了，老屋這邊隻意思意思的，人人拎著一個小包裹，裡面抱著一兩件衣服，和貴重的東西。

  輕輕松松的出了家門，回頭將梅家老宅院的門鎖上，大家都有種說不出來的感覺。

  老屋子跟新屋子比，雖然破舊了些，可一家子在這裡住了幾十年，真要搬走，還有幾分舍不得。

  還是梅長青提醒：“行了，快點去新屋子吧，一會客人都該上門了！再說了，這老屋又不會跑，什麽時候都可以回來看，不是還有一些東西還沒搬完麽，有得是回來的時候。”

  這話一說，將那一點難舍的氣氛衝散得一乾二淨。

  孩子們沒有這種感覺，好不容易看大人要走了，歡呼雀躍的直奔著新房子去了。

  鄭掌櫃前幾天就有安華皓和梅曉彤親自來接，早早就預備了暖屋的禮物。

  還有吳中寶和鏢局的陸管事也提前一天來打過招呼，到時候三人一起去。

  一大早，陸管事駕著馬車，三個人就往梅家趕。

  到了村口，早就有天虎在這裡等候著，上了馬車，將三人帶到了新屋子這
  邊。

  三人這是第一次到新屋子，倒是饒有興致。

  遠遠的就看到了一座宅院，高高的石頭牆，屋頂上青色的瓦，兩扇木質的門。

  到了門口，天虎請三人下了馬車，他將馬車趕到後院倉庫那邊去，早就準備好了草料。

  門口，安華皓已經恭候多時了，將三人迎進門，先是一座青石影壁，繞過影壁，就是個四四方方的院子，上面三間廂房，院子裡，用碎石頭鋪出小路來，下雨也不怕腳上沾上泥巴了。

  院內已經來了不少客人，都是本村的人，還有孩子在院子裡尖叫著跑來跑去。

  安華皓見熱鬧的太過了，開口道：“不若先到我那院子裡坐坐？”

  鄭掌櫃幾人自然沒意見，開口道：“那正好，也讓我們看看你的新宅子是什麽樣的。”

  三人出了梅家，繞到一邊，就看到一座小巧的四合院。

  走進去一看，院子裡收拾的乾乾淨淨的，進了上房的西隔間，就一陣暖意。

  這屋子裡從昨晚就燒著炕，自然暖和。

  請三人坐了，又從隔壁屋裡提出一壺燒開的水，給三人上茶。

  四人圍著桌子，一邊喝茶一邊閑聊。

  鄭掌櫃打量了一下屋子，雖然家具木料一般，也沒有雕刻花紋，可看上去也清爽大方。

  窗戶是普通的木棱格子，糊著白紙。

  窗戶前擺著一張書桌，上面有文房四寶，還有幾本書，還擺著一把算盤，算盤珠子油光發亮，一看就是經常使用的。

  看得出來這是書房。

  只不過還太簡陋些。

  “你這書房太簡單了，改日我寫兩幅字畫送你。”吳中寶大大咧咧的開口。

  安華皓只看了他一眼，就抬起茶杯：“喝茶——”

  吳中寶臉色一抽抽：“姓宋的，你什麽意思，我送你字畫，你就端茶送客？好歹也今兒也是你的客人，給你暖屋子來了，你居然連飯都不招待一頓？我真是錯看你了，沒想到你居然是這樣的人——”

  話音還沒落，就聽到院子外，有人笑眯眯的接口：“沒想到他是哪樣的人？”

  “他居然是這樣收了我的暖屋禮就翻臉不認帳的人！”吳中寶順嘴就道。

  說完，才一愣，推開窗戶朝著院子裡看去，梅曉彤穿著一身新做的粉紅小襖，領口和袖口都鑲了一圈白絨絨的狐狸毛，襯得她臉色粉嫩，頭髮鴉黑發亮，眼神澄清如水。

  頭髮上插著一支鎏金蜻蜓簪子，站在院子裡，讓院子都多了幾分光彩。

  “王姑娘！”三人都起身。

  安華皓早在聽到聲音後，就迎了出去，看梅曉彤穿得單薄，就去握她的手：“冷不冷？快進屋吧！”

  兩人牽著手進了屋，互相見禮打過招呼，又坐下。

  安華皓給梅曉彤重新沏了一杯茶，讓她拿著暖手。

  吳中寶打量了一下兩人，衝安華皓擠擠眼睛：“這急急忙忙的起新屋子，可是好事將近？”

  安華皓直接眼角都沒給看他一下。 鄭掌櫃和梅曉彤說了兩句閑話，他年紀都可以當梅曉彤的爹了，自然少一些忌諱，誇獎了一番梅曉彤的衣裳，有巧思。

  梅曉彤一笑：“這是我閑著沒事琢磨的，還有好幾個樣子，只是最近忙，不得閑，隻做了這一件出來。等我家事情忙完了，給吳家妹子也做一件穿著玩。”

  鄭掌櫃笑呵呵的謝過了，他今日來本也有事，隻衝著其他人點點頭：“我有點事情要跟王姑娘商量一下，能否借用一下宋兄弟其他的屋子？”

  安華皓起身：“你們就在這裡商量吧，我們到隔壁屋裡去。”

  說著，請陸管事和吳中寶去了東廂房裡。

  等人一走，鄭掌櫃才從懷裡掏出一個匣子和一本帳來放在了桌子上。

  梅曉彤不解的看著鄭掌櫃：“您這是？”

  “這眼看就要過年了，那天你去酒樓買酒第二天，東家就帶信讓我去省城對帳，前些日子才回來。帳目都已經結清了，這是總帳，你看一下。”鄭掌櫃將那本帳推給梅曉彤。

  梅曉彤接過帳本，翻看了一下，上面籠統的記載了，哪一個月，印染出多少數量的布，賣出多少，利潤多少。

  然後最後有個總數，梅曉彤初初一看，嚇了一跳。

  這才半年，就賣了有一萬兩千多兩銀子。

  就算二八分成，自己也能分到兩千多兩。

  加上張大老板給的五百兩，差不多有小三千兩了。也許對城裡的富貴人家來說，這點子錢不放在眼裡。

  可對莊戶人家來說，那真是這輩子聽都沒聽過的數目，多少人，幾輩子都掙不到這麽多。

  梅曉彤心裡也小有激動，“沒想到賺了這麽多？”

  鄭掌櫃摸著胡須，也笑得志得意滿：“可不是，東家也十分滿意，說這賺到的銀子也還罷了，主要是咱們吉祥布莊的名聲可是在京城都打響了。不說別的，如今京城裡那些達官貴人家的女眷都以穿咱們吉祥布莊的布料做成的衣服為榮呢。有這個名聲，咱們明年再多出幾個顏色，那就能站穩腳跟了！”

  梅曉彤心知這是鄭掌櫃在暗示自己，明年要開工了，要自己多給幾個顏色方子出來。

  方子自然是要給的，染料方子這個生意，來錢多而且省心，還能拉上宮裡娘娘來當護身符，多好啊。

  因此也順著鄭掌櫃的話接口道：“鄭掌櫃說的也是，明年等開春了，我就琢磨琢磨，爭取明年再弄出幾個顏色來。”

  這就是答應了。

  鄭掌櫃頓時松了一口氣，笑得見牙不見眼。

  去省城對帳的時候，主子居然召見了他，以往以他的身份，能見到大總管那一級別的就已經不錯了，今年真是格外得臉。

  主子也沒別的交代，隻讓自己好好的籠絡住梅家姑娘，絕對不能讓別家得了去。

  那話裡話外的意思，隱約透露出要拿出一個主家庶出的少爺來，納了這梅家姑娘的意思來。

  鄭掌櫃嚇了一跳，他再糊塗，也知道梅家姑娘就不是個好拿捏的人，只怕主子這打算要落
  空了。

  更何況梅家姑娘跟安家兄弟定親了，那安華皓，靈山村他的身世也沒能瞞得過他，難怪他一看就非池中之物，原來是有京城裡的貴人派人來栽培過。

  雖然後來說是安華皓的養母抱養的，可經過專人教導培訓出來的安華皓，又年紀輕輕，將來如何，誰能說的準？

  老話說的好，莫欺少年窮！
  如今合作的好好的，為了能將這染料方子都掌握在自己手裡，就要把人家好好的姑娘納為小妾的事情，鄭掌櫃自認為還是不能昧著良心做得。

  因此，他在說明梅曉彤的情況的時候，也就半吐半露的將梅曉彤已經有未婚夫，即將成親消息給帶了出來。

  主子沉吟了片刻後，倒是沒多說，隻說若是成親，賀禮要厚重兩分，然後揮手讓他下去了。 出了主子的屋子，鄭掌櫃才發現後背心都汗濕了。

  心裡惴惴不安的對完帳，見主子沒有任何動靜，才徹底放下心來。

  估計主子那也就是臨時起意，覺得能納一個莊戶人家的姑娘給自己的庶子當妾已經是看在她手裡的方子上，格外開恩了。

  這沒想到這姑娘還有未婚夫了，這哪裡還配得上自己的兒子，也就丟開手了吧。

  心裡這麽揣測著，鄭掌櫃對完帳，拿著應該分給梅曉彤的分紅，就急急忙忙的趕回來了。

  要是往年，怎麽也要逛逛省城，帶點特色什麽的回來。

  此刻見了梅曉彤，鄭掌櫃不知道怎麽鬼使神差的想著，只怕要是主子親眼看到了這梅家姑娘的樣貌，渾身的氣派，只怕指不定要改主意的。

  還好！還好！
  見梅曉彤看完帳目沒說什麽，鄭掌櫃才推過那個匣子：“一共是二千四百三十八兩銀子，這匣子裡一共有二千四百五十兩銀票，你點一下。”

  梅曉彤揭開匣子，裡面是一疊厚厚的銀票，有一百兩面額的，也有五十兩面額的。