吊梢眼豎起來，指著一旁手裡拿著細柴火，笑眯眯的梅曉彤剛要開罵，“你個——”又不知道想起了什麽，勉強把那罵人的話給咽下去了，臉色還是不好看。

  “親家，你這小閨女怎還跟小時候一樣啊，動不動就打人？看看，看把我家石頭的手給打得——再是長輩，也不能不問青紅找白的就打人啊？好歹我們來者是客，不說請到堂屋上席坐著，端茶倒水，怎麽還動起手來？”

  “我呸！你們算哪門子的客？我閨女打人怎麽了？莫說就是打了石頭，那是她侄子，怎麽，打不得？打得就是你們這樣沒臉沒皮不識趣，沒家教的！有點稀飯鹹菜吃就不錯了，怎滴？還想來我家吃肉啊？看看你們孫家怎麽教的孩子，這麽大人了，跑到人家院子裡，那爪子就往那不該伸的地方亂伸！再爪子這麽欠，到處亂摸，廢了我那一蒸籠的饃饃，看老娘不拿刀來剁了——”李婆子本來看著孫家人這幅樣子，就憋著火。

  那孫家婆子還敢攀扯自己的閨女，這不是找死麽？
  那幫忙的女人也嚇了一跳，這孫家的人也太沒規矩了，不知道這蒸饅頭中間不能揭開鍋，就算蒸熟了，也得悶一小會嗎？
  這麽毛手毛腳的，這一蒸籠的饃饃要是蒸廢了怎辦？

  這要是自家的孩子，敢這麽禍害，早就撈過來揍一頓了。

  隻礙著這好歹是梅家的外孫，不好多說，嘀咕了兩句，眼睛不錯的守在旁邊，就怕孫家人再來搗亂。

  孫石頭在家除了孫老二，就他最得孫家婆子喜歡，哪裡受過這樣的委屈，尤其是還被梅曉彤這個丫頭給打了，那更是不服氣，鼓著一雙眼睛瞪著梅曉彤，嘴裡罵罵咧咧的，恨不得衝上來。

  “梅曉彤你這個——”剩下的話，被他媳婦在背後擰了一把，疼得他住了嘴。

  石頭媳婦在孫石頭耳朵邊說了一句什麽後，那孫石頭才勉強收起了神色，不情不願的站到一邊去了。

  梅曉彤五感過人，這話自然沒瞞過她的耳朵。

  那石頭媳婦說的是：“你是不是傻啊，現在得罪他們了，怎要見面禮啊？再說了，一會就吃中飯了，我看有肉有魚，比咱們家過年吃的都好，幹嘛和錢和吃的過不去？心裡有氣，一會多吃點肉不就行了。”

  頓時哭笑不得的湊到李婆子耳邊道：“我估計他們是聽說咱們家請人幫忙吃的好，還給工錢，一是帶著石頭他們來想要見面禮，二是想來混點吃的和工錢。”

  李婆子一聽，啐了一口：“呸！一家子沒臉沒皮，有好處就跟那蒼蠅一樣圍上來，趕都趕不走……”

  話還沒說完，那邊孫家婆子也被石頭媳婦在耳朵邊嘀咕了兩句後，才勉強堆起了笑：“算了，這一家人不說兩家話，都是親戚，咱們也不計較那麽多了。行了，老大，老二，老大媳婦，石頭，你們快到新屋子那邊去幫忙，我跟石頭媳婦就留在家裡搭把手就行！”

  居然就自己主動的分派起任務來。 梅永珍張張嘴想說什麽，被孫大明給拖出去了，到了門口，看著沉著臉的梅忠誠，尷尬的擠出一個笑來：“爹，那我們去了。”

  梅忠誠沉著臉，一把抓住了梅永珍：“你們去吧，我跟我閨女說會話。”這是要把梅永珍給留下來。

  孫大明忙點頭，捂著要說話的孫石頭的嘴就走了，孫老二在後面衝著梅忠誠討好的笑了笑，也跟了上去。

  梅忠誠看了低著頭的梅永珍一樣，歎了一口氣：“跟我到屋裡去。”說著就往上房走。

  梅永珍眼圈紅紅的，跟在後面，進了上房。

  李婆子一看，就要跟進去，被梅曉彤一把拉住了。

  估計梅忠誠是看梅永珍沒吃飯，心疼她，叫她進去，給她點東西墊墊肚子，順便兩父女說點知心話。

  李婆子這個後娘這個時候進去，豈不是沒眼色。

  “娘，你別進去了，讓爹和大姐說說話。再說了，大姐那婆婆，還得你看著才行！可別讓她們給誤了吃飯的時候。”梅曉彤勸道。

  李婆子看看天色，快到中午吃飯的時候了，不能再耽擱了，這才是正事。

  院子裡，孫家婆子就往那切肉的婆娘身邊擠：“哎呀，切肉我在行啊，讓我來讓我來。”

  孫石頭的媳婦也就往旁邊收拾魚的女人身邊一站：“這天氣冷，收拾魚最遭罪了，還是讓我來吧！”

  倒是主動搶活乾起來。

  來幫忙的婆娘哪裡敢將活計給人，被她們搶去了，自己豈不是沒事做了？沒事做就拿不到工錢了。

  這是斷人財路啊！
  更別提，這孫石頭是梅家的外孫，這外孫媳婦肚子裡還揣著一個，要出個啥意外，那可賠不起。

  幫忙的婆娘們，一個個腳下穩穩當當的，切肉的刀揮舞得飛快，嘴裡還說著：“哎呦，這孫家親家母，快走開些，小心我這刀可沒長眼睛，要是不小心切到你手上……”

  那收拾魚的，將那魚尾巴一陣亂抖，魚鱗和血水飛舞：“孫家媳婦，可當不得！你們是客，哪裡能讓客人髒了手！再說了你也有身子了，好好歇著吧，這些活計有我們就夠了！”

  一個個都把自己手裡的事情看得死死的，讓孫家婆孫媳半天也沒找到插手的機會。

  兩婆孫媳交換了一個眼神，也不著急了，反倒沒話找話的，跟那些婆娘套起話來。

  “妹子啊，你這刀工不錯啊，手腳麻利，難怪我親家請你來幫忙呢！可是請著人了，你們這來幫忙，家裡可都安頓好了？”孫家婆子厚著臉皮，自己搬個凳子坐在那切肉的婆娘旁邊。

  那婆娘滿心不想搭理，這要是自家的親家，這麽不要臉，早拿掃帚掃出去了。

  可這是在梅家，看著梅家的份上，看著工錢的份上，也隻勉強嗯了一聲。

  心裡則想著，以前都說李婆子厲害，如今看來，哪裡厲害了？這後娘當著就是憋屈，這樣的親家，要是自己親閨女，怎說都成，反倒因為

  不是親生的，還得顧忌著。

  那梅家大閨女也是腦子不清楚沒用的，自己娘家的四個弟弟都是後娘生的，不好好巴結後娘，跟四個弟弟處好關系，看如今，被婆婆轄製成這樣，真是白活了。

  還有那梅忠誠，也是個糊塗的，嫁出去的閨女，有什麽事情，自然是娘出面，後娘也是娘啊！為了名聲面子，後娘還得做得更好才行。

  他倒好，自己個把那麽大的閨女給叫到屋裡去了，愣是把自己個婆娘給晾在一邊，這不是越發的讓自己婆娘和閨女離心嗎？
  因為心裡想著事情，又還要分心切肉，也沒怎細聽孫家婆子說啥，胡亂的回答了兩句。

  就聽到那孫家婆子一拍大腿：“哎呀，這你們幫忙做個飯，還給工錢？”

  這話一出，切肉的婆娘頓時打個激靈，差點沒切到自己手上，頓時知道事情要糟。

  果然，那孫家婆子麻溜的起身，跑到李婆子面前，“親家，我早就聽說你們家如今可是發財了，果然這氣派就不一樣了！連幫忙做飯的婆娘都給工錢，這可比城裡大戶人家還闊氣！哎呦，看看這大手筆，又是肉又是魚和豆腐的，可比我們過年吃的都好些。”

  李婆子一邊從布袋裡掏出乾蘑菇來放在盆裡泡發，一邊不耐煩的道：“有話就說，有屁就放！老娘忙得很，沒空跟你閑磕牙！你不是說來我家幫忙的嗎？就隻嘴幫忙？沒看到我們都忙著，那柴火沒人搬，菜沒人洗，沒看到啊？”

  孫家婆子也不惱，隻衝孫石頭媳婦道：“石頭家的，你快去洗菜去。”

  石頭媳婦雖然不太情願，可也去了，一筐子蘿卜放在井邊，她慢吞吞的打了一盆水，將蘿卜都丟進去，隨便的在盆裡涮涮，就算洗了。

  幫忙的婆娘看不過眼：“孫家媳婦，你這蘿卜沒洗乾淨，還帶著泥呢。”

  孫石頭媳婦正豎起耳朵聽孫家婆子在和親家說話，聽到人說她，立刻眼睛一翻：“不乾不淨吃了沒病。咱們莊戶人家，講究那麽多幹啥？再說了，你又不是主家，不過是主家花錢雇來乾活的，有什麽資格衝我大鼻子小眼睛的？我可是主家的外孫媳婦！”

  那幫忙的婆娘是個火爆的脾氣，聽孫石頭媳婦這麽一說，擼起袖子，就要上前乾架。

  被旁邊的人眼疾手快的給拉住了：“哎呦，嫂子，你消消氣。人家肚子裡還揣著一個，你快離得遠些，不然出了事賴上你可就說不清了！走走，快幫我添柴火去——”死活拖著走了。

  孫石頭媳婦挺挺肚子，得意洋洋的衝著那婆娘的背影道：“知道自己是什麽身份就好，也來要我的強，也不看看我是誰——”

  梅曉彤慢悠悠的走到她身邊接口道：“你是誰？”

  “我可是梅家正經的外孫媳婦，能當梅家半個——”剩下的話全堵在了喉嚨口。

  石頭媳婦好不容易擠出個笑容來：“小……小姨，你怎麽突然站在我後頭了，嚇我一跳。梅曉彤冷冷的看她一眼：“既然你都說了，是梅家的外孫媳婦，又懷著孩子，哪裡還能讓你乾活？我冷眼看著，你連蘿卜都洗不乾淨，想來在孫家也是不做事的，可擔不起你到我們梅家來乾活，萬一有個什麽，不得說是我們梅家的錯？我看你還是——”

  “小姨！小姨我沒問題的！我這還沒顯懷呢！再說了，我們莊戶人家的女人沒那麽嬌氣，懷個孩子算啥？不耽誤乾活，我現在就去洗，現在就去洗——”孫石頭媳婦忙又跑回井邊，打水重新洗起來。

  梅曉彤也知道孫石頭媳婦說的是如今絕大部分莊戶人家媳婦的實情。

  莊戶人家的女人懷了孩子一樣乾活，還有將孩子生在地頭的，也有挺著大肚子還挑水下田的。

  生孩子後也是，能坐滿月子的都少，基本都是生完孩子，能在炕上呆七天，婆家都算厚道的了。

  可她就算再討厭孫家的人，也做不出讓孕婦蹲著洗蘿卜的事情來。只是她要是流露出一點點這個意思來，這孫石頭的媳婦恐怕就能順杆爬，倒惹出是非來。

  因此，只能勉強忍著，多注意一點，要是真有什麽，也好第一時間給保護好。

  那孫石頭媳婦不知道啊，隻覺得這梅曉彤太討厭了，那麽多人不看，就盯著她，讓她想偷懶都不行。

  隻得一邊洗一遍小聲的嘀咕咒罵：“我呸！有什麽了不起的，不過就是有了幾個臭錢，真當自己是大家小姐了？不過是個後娘養的，也在我面前拿長輩的款。要不是看著能到你家吃點肉，還能混點錢花花，八抬大轎請老娘都不到你家來……”

  梅曉彤沉下臉來，這孫石頭的媳婦，好歹也是梅家的外孫媳婦，既想著梅家的錢，還嘴上這麽不乾不淨的，真當梅家是冤大頭呢？
  那邊，孫婆子正拉著李婆子不撒手：“我說親家母啊，我可都知道了，你請別人來幫忙，都出工錢，這我們一家子都來給你家幫忙了，看在你們家大閨女的面上，也得照顧照顧吧？我們也不要求多的，只要跟她們一樣就行了！”

  “我們一家五口，每天三頓飯，我們三個女人一人一天五個大錢，我家老大和老二還有石頭，那可是男人，乾得都是力氣活，也比照別人，一天十五個大錢？你說是吧，親家母？”

  李婆子一把甩開孫家婆子的手：“做你娘的清秋大夢去吧？想要錢？老娘告訴你，一個大子都沒有！看著大閨女的面上，你們來了不拿掃把掃你們出去，還給口稀飯你們吃，就知足吧？還蹬鼻子上臉的要錢？要錢沒有，要什麽都沒有！我們梅家的一根茅草都不給你們！”

  孫家婆子一看李婆子這態度，也惱了：“我說親家，你這是什麽態度啊？打狗還要看主人呢，不管怎麽說，我們老大媳婦還是你們梅家的閨女呢！都說肥水還不流外人田！你倒好，寧願把錢給外人，也不給親家！說來說去，你這就是當後娘的心狠啊，把前頭正頭娘子留下的閨女不當人啊，沒出門的

  時候挫磨著，這出了門子，越發的黑心爛肚腸了……”

  ※※※

  那梅忠誠一進屋，先是悉悉索索的從櫃子裡翻出張大老板送的糕點盒子，摸出兩塊點心來，遞給了梅永珍，壓低了聲音：“快吃點墊吧墊吧肚子吧，這是京城裡大老板送的……”

  梅永珍紅著眼圈，聽到親爹這麽一說，眼淚一下子就下來了，哽咽著接過點心，拿在手裡又香又白，也不知道叫什麽名堂，又聽說是京城裡大老板送的，更是不敢下口。

  心裡越發苦澀，如今娘家越過越好，都有京城的老板送點心了，可自己在婆家的日子卻……

  “快吃吧，吃完還有。”梅忠誠見梅永珍不吃，催促道。

  梅永珍實在是餓壞了，猶豫了一下，沒抵住餓意，咬了一口點心，又甜又糯，不知不覺就啃完了兩塊，才勉強壓住了肚子裡的饑火。

  梅忠誠一看自己大閨女，就是餓狠了的樣子，又撿出幾塊來，還給她倒了碗水。

  梅永珍一邊狼吞虎咽，又一氣喝幹了一碗水，自己又倒了一碗喝幹了，才算是活過來了。

  “你到底是怎回事？孫家沒給你飯吃？怎麽今天你婆婆帶著你小叔子還有石頭和他媳婦他們來幹啥來了？”梅忠誠也是一肚子的疑問，見閨女吃飽了，才問道。

  梅永珍提起這個，就掉眼淚，“今年家裡收成不好，家裡人口又多，娘就說如今反正是農閑時候沒事做，吃那麽多做啥？每天就兩頓稀飯……”

  “就兩頓稀飯也不至於餓成這樣，你這是幾天沒吃飽了？”梅忠誠又不傻。

  “娘說，男人們要出去，肚子裡沒食扛不住，孩子們還小，要長身體，弟妹身子弱，石頭媳婦過門好幾年了沒開懷，今年好不容易懷上了，也不能虧著……”梅永珍囁喏了半天，才半吐半露的道。

  “那全家就餓著你一個了？”梅忠誠氣得渾身直哆嗦，扶著炕沿。

  “娘說，我是大嫂，要讓著些……”梅永珍小聲的道。

  “那石頭和木頭呢？他們就看著你這個當娘的餓著？”梅忠誠真是有氣都沒地方撒，壓低了聲音問。

  不過想起方才石頭打了兩碗稀飯，和他媳婦一人一碗，奶奶，爹娘一概沒顧上，也就知道沒指望了。

  “石頭在家，他一個小孩子家家的，能說啥？木頭上次的親事沒成，女方家要的彩禮太多，咱們家拿不出來。上半年他爹就把他送到隔壁鎮上去當學徒了，也好省下些嚼用來……”梅永珍老實的道。

  說到這裡，梅忠誠倒是還記得：“當初你妹子可是給了你們五兩銀子還有一塊布料，你們再添點，難道還不夠彩禮？你們給木頭相的是什麽人家？”

  梅永珍難為情的道：“那家閨女上頭好幾個哥哥，就指望著這閨女嫁人收點彩禮好娶媳婦，要十五兩銀子，咱們家哪裡拿得出來。”