他們也知道，這歷九少在家的境況也沒外面人看到的那麽風光，這兩個女人還是他大哥送的，誰知道要打什麽主意呢。

  果然顧子楷也就罷了，隻道：“你且小心些，你那大哥估計是聞著什麽味了，不然好端端的，突然送你兩個丫頭做什麽？這快過年了，你們家裡年底不是要拜祭祖宗麽，你今年這茶葉，還有那染布，已經是大出了風頭，只怕大家都盯著你呢！”

  歷九少嗤笑出聲：“盯著我又能怎樣？還能吃了我不成？如今我對歷家還有用，我那爹還得護著我。等哪天我沒用了，那才是好日子到頭了呢！”

  這話倒是讓人不好接話了。

  一時倒是有些沉悶。

  還是歷九少先反應過來：“說這些做什麽？難得你們到京城了，別的不說，要想知道什麽地方好玩，什麽地方有好吃的，找我準沒錯！有誰敢不長眼睛欺負你們，只要報出我的名號來，保證沒人敢動你們——”

  話沒說完就被顧子楷嘲笑了：“你自家那點破事都擺不平，還你的名號，你有啥名號？老實一邊喝茶吧你！”

  說著將歷九少給按坐在椅子上，關切的看著安華皓和梅曉彤：“你們初到京城，可有什麽不方便的？盡管說出來，不用外道。我跟他兩個人，在這京城雖然不至於橫著走，倒是也有幾分薄面。”

  梅曉彤想了想：“倒真是有一件事情要麻煩你們。我們初來京城，住在客棧不方便。想找一處安靜些的院子，只是初來乍到的，也不知道哪裡有這樣的院子——”

  話還沒說完，歷九少就搶著道：“這有何難？我名下有好幾處院子，隨你們挑去，看上那一處，就住哪一處就是了。”

  梅曉彤還沒說話，顧子楷已經搶著道：“我名下也有一間院子，就在東雀大街旁的帽子胡同，又安靜，附近距離國子監也近，還有不少茶樓，也是學子們會友論詩的好去處。那胡同裡住的也都是書香清貴的人家，倒是最合適不過。我明兒個就讓人去打掃了，你們直接搬進去就是了。”

  歷九少一聽，急眼了：“你什麽意思？就你那院子，又小又偏，哪裡適合人住？哪裡抵得我那院子，又寬敞又舒服。再說了，我那院子裡色色都齊全，連下人丫頭都是齊備的，今天就能搬進去，住進去啥事都不用操心。”

  顧子楷瞥了他一眼：“你那院子好是好，下人再多有什麽用？誰知道裡面的那些人都是誰的眼線？你自己院子裡都跟篩子一樣，你借給宋兄他們住，能住得安穩，只怕白天隨便一句話，到晚上就傳到他們背後的主子耳朵裡去了。真要住進去了，豈不是害他們？我那院子雖然小些，可是清淨啊。”

  歷九少梗著脖子：“那有什麽，本少爺將那些下人都趕走不就是了——”

  梅曉彤和安華皓見兩人先自己爭起來，頓時無語了。

  “你們都別爭了，你們兩家的院子我們都不會要的。若是你們有其他的好院子介紹，我們欣然接受，若是要將你們的院子給我們借住，那就算了，我們自己再找找去。”梅曉彤隻得站出來攔道。

  歷九少和顧子楷頓時也顧不得爭論誰的院子好了，一起看過來。

  歷九少先沉下臉來：“你這是不拿我當朋友？咱們什麽關系？你們到京城了，還要到外面住去，這是打我的臉！我歷九少以後還要不要出去混去？”

  顧子楷也道：“宋兄，你我之間何必如此見外？”

  倒好像安華皓和梅曉彤不借住他們的院子，他們還不樂意。

  梅曉彤正色道：“咱們都是朋友了，我也不是跟你們客套，是真要自己買個院子住下來。你們的心意我們都領了，只是這借院子的話再也不用說了。我也不是跟你們見外，若只有我跟宋大哥兩人，借住幾個月也就是了，只是這次我娘還有舅舅也來了，他們年紀大了，也不好意思住在別人家，總覺得不自在。”

  “你們也知道，我如今手頭也不缺買院子的銀子，自然是想讓我娘和舅舅住得舒服些。所以若真想幫我們，就麻煩問問有沒有那要賣的合適的院子就行了。”

  歷九少和顧子楷互相看看，知道梅曉彤和安華皓這是拿定了主意，沒辦法，隻得點頭道：“那行，我們回去問問。”

  說完這事情，顧子楷就拉著安華皓到一邊說些秋闈之後的事情，直隸這邊的情況，然後約著安華皓，改日帶他出門去會友去。

  安華皓知道顧子楷這是幫他，知道他在這方面缺少人脈，這是給他擴充人脈呢，自是欣然答應了。

  那邊歷九少和梅曉彤正在說胭脂水粉鋪子的事情。

  上次信中就說到歷九少已經買通了德妃娘娘身邊梳頭的姑姑，等著機會就將那胭脂水粉給用上。

  前些日子，剛好是宮裡一位太妃壽誕，這位太妃當年曾經撫養過當今一段時間，如今宮中沒有太后，這位太妃在當今面前頗有幾分面子，大家也都十分給這位太妃面子，宮中大擺宴席，很是熱鬧。

  宮裡嬪妃每逢宴席，那都要爭奇奪豔，務必讓自己成為那最矚目的一個，好吸引皇帝的眼光，博得幾分恩寵。

  尤其是那些不怎麽受寵的低級嬪妃們，能露臉，讓皇帝注意自己的機會也就只有這種宴席上，那段時日，宮外上好的胭脂水粉，還有綢緞布料，首飾頭面幾乎都脫銷了。

  德妃盛眷在身，恩寵不斷，可越是如此越要精心，不能被人比下去。

  那個被收買的梳頭的姑姑，也就趁著這個機會，將梅曉彤製作的胭脂水粉給德妃試用了，效果果然不錯，又甜又香又美，讓德妃愛不釋手。

  一問才知道，這居然是給自己染布的那個農女親手調製的出來的，德妃頓時來了興趣。

  尤其是在太妃壽誕當日，這新的胭脂水粉打扮出來的樣子，不僅吸引了皇帝的目光，恩寵更勝往日。

  更是惹得其他妃嬪嫉妒羨慕不已，有那交好的，還跑來打聽，這用得是哪家的胭脂水粉。

  德妃將那梳頭姑姑喚上來一問，知道是歷家送進來的，心中就了然了幾分。

  過了幾日，德妃娘家的嫂子又進宮，替歷九少帶話。

  話說得十分的好聽，說是那個染布的農女，十分感激德妃的恩德，如今拜了告老的杜太醫為師，因著是女子，天生愛調脂弄粉，倒是讓她搗鼓出這極好的胭脂水粉來。

  這農女記著德妃的恩德，也沒別的孝敬，就將這胭脂水粉給獻了上來，讓德妃放心用，這胭脂水粉都是經過她師父杜太醫最後酌定的方子，也是杜太醫最後檢驗過的。

  那農女因著染布，為歷家所用，如今倒是開了胭脂水粉的鋪子，那歷家九少也參了一股。

  那歷九少也是聰明人，願意拿出一股來孝敬德妃。

  德妃一聽，雖然這娘家嫂子話說的婉轉好聽，可意思都到了，她也聽明白了。

  德妃是個十分果決的女子，不過思考了幾日，就讓心腹宮人帶話出來，同意了。

  還讓那宮人帶口信說，讓歷家不許為難梅曉彤，以後有什麽新鮮的顏色布料或者胭脂水粉，定要先送到她宮中去。

  又還賞賜了梅曉彤幾樣珠寶。

  如今歷九少已經看好了鋪子，也都整修好了，就等著梅曉彤帶過來的貨物，到時候擺上架，然後算個黃道吉日開門大吉了。

  說著，歷九少從懷裡掏出早就寫好的契書來，上面歷九少早就蓋好了自己的印鑒。

  梅曉彤結果契書來，仔細看了看，上面寫的很清楚，責任和利益都劃分的很清楚，也就簽字畫押，一人一份。

  這事也就塵埃落定了。

  歷九少又和梅曉彤商定了，明日去客棧將那些胭脂水粉都拖到鋪子裡去，免得放在客棧裡，人多眼雜，萬一出了紕漏可就不好了。一切都商量妥當了，這才吩咐外面守在樓梯口的下人們，讓送席面上來。

  顧子楷趕來不過是知道安華皓他們到了京城，來見上一見，正事都說完了，雖然有些舍不得，到底還要維持著跟歷九少不合的假象，所以乾脆起身，袖子一甩，氣衝衝的下樓去了。

  歷九少戲精上身，還特意趕到門口，衝著樓下大喊：“哼，你算老幾？也敢管爺的閑事？算你識相，再不走，莫非還等爺請你吃飯不成？”

  一面又喊掌櫃的：“掌櫃的，給爺將那什麽猴頭蒸熊掌，鮑汁扣海參給爺各做兩份上來，爺吃一份倒一份——”

  端得是十分囂張。

  顧子楷氣倒是真來氣了，歷長楠這跟梅八蛋，跟他這麽多年了，從來都是請他吃一頓恨不得讓還兩頓才好。

  今兒個倒是這麽大方？還猴頭蒸熊掌，鮑汁扣海參，還兩份，也不怕噎死！
  回頭瞪了歷九少一眼：小子，等過幾天再收拾你。

  歷九少張揚的挑挑眉毛，一副你奈我何的欠揍表情。

  這要不是知道內情的，還真認為這兩人就是天生的八字不合，見到就犯衝。

  跟著顧子楷的下人追在顧子楷後頭，連聲勸著：“少爺，少爺別生氣！咱們大人不計小人過，宰相肚裡能撐船——”

  一邊勸著，一邊一溜煙的跟著顧子楷走遠了，

  這邊歷九少的手下相視苦笑，得，回去又得挨一頓罵了。

  歷九少拉了一波仇恨，才得意洋洋的回到包廂：“怎麽樣，我跟老顧演得像吧？任誰都能看得出來，我們倆不合吧？”

  梅曉彤毫不客氣的翻個白眼，大哥，你那是演得像嗎？你那壓根就是本色演出好嗎？

  實在是想懷疑，兩人是不是真八字不合，不過是在她和安華皓面前裝得這麽和氣一團。

  畢竟兩人看對方不順眼的表情，都那麽真情實感。

  掌櫃的戰戰兢兢的敲門：“九少，那猴頭蒸熊掌還有那鮑汁扣海參您還要嗎？咱們店小，這鮑魚海參倒是有，可這熊掌是個稀罕物，小店還真沒有，您看——”

  歷九少……

  ※※※

  要說，京城這地頭，沒個人脈還真不行。

  那些好的適合的院子，那些普通的中人們還真摸不到邊。

  能知道消息的，安華皓他們初來乍到，也還找不到這樣的中人。

  倒是楊宗保尋摸的時候，打聽不少人家，願意將院子出租給來京城趕考的舉子們，房租也合適，就指望著那舉子們能順便教導教導自家的孩子，這可比那些私塾先生強不是？
  再多給點錢，那些人家還願意包一日三餐。

  基本這些舉子們都是一心隻讀聖賢書，兩手不沾陽春水的，在客棧住著能多出點前，客棧有請的婆子能幫著漿洗衣裳。

  這租普通百姓家的院子，一個月出幾十個大錢，也有那專門漿洗的婆子上門來給將衣服收去漿洗乾淨再送回來。

  大多數家境一般的舉子，在京城住得久一點，或者有京城的親朋好友，基本都是找這樣的人家租住。

  不過這樣的人家，基本都是普通百姓，家中頂多也就有那麽一兩間空閑的屋子，實在不適合梅曉彤他們這樣的。

  反倒是荊縣的那些學子們，有了這個門路，都慢慢找到合適的人家租住了，一時倒是節省了不少盤纏開銷。

  還是歷九少和顧子楷這邊，過了三四日的功夫，就讓人上門來說，有了消息。

  楊宗保本來焦頭爛額的，聽了這消息，跟著去看了一天，看了三四處院子。

  一處是個三進的大院子，還帶一個小花園，據說是某位大官偷偷布置下的宅子，打算養外室的，結果被原配夫人給端了老窩，不僅那外室被打得半死，據說那位大官老爺也被揍成了豬頭。

  原配夫人看著那宅子就覺得晦氣惡心，要將房子給賣了，剛新修的宅子院子，家具什麽的色色都是齊全的，除了位置略微偏些，倒沒別的壞處，折價三千兩白銀。

  一處就是顧子楷說的那個帽子胡同的房子，二進的小院子，不大不小，破有些年頭了。是一位京官，好不容易謀了外放，舉家都要跟著去，手頭緊湊，才想將這房子給賣了。死咬著說要二千八百兩銀子。

  還有兩處，一處也是兩進的院子，房子什麽的倒好，只是聽說那院子以前的主人家，也是一名舉子，春闈落榜，一時想不開，回家喝悶酒把自己給喝死了。

  更邪門的是，這院子，後來也有人看中這院子住了進來後，諸事不順，尤其是參加春闈的舉子，住在這院子裡的，就沒一個能考中的。

  就有人說這是那沒中舉還喝酒喝死了的那個舉子心有不甘，自己中不了，也不讓別人中舉。

  這麽些年下來，這宅子就越發沒人敢住了，漸漸的就空了下來，也賣不出去。

  眼看一座好好的院子要砸在自己手裡了，如今那主人也急了，就像趕快脫手，把這院子給處理掉。

  因此價格也喊得低，兩千兩就賣。

  那麽大兩進院子，裡面家具什麽的都還是好東西，就是常年不住人，屋頂有些漏雨，將那屋頂修補一下，牆粉刷一下，院子裡的雜草清除掉，再收拾收拾也就能住人了。

  還有一處，倒是個城外的小莊子，莊子不大，佔地也不廣，因為挨著山林，土地貧瘠，只能種些果樹，結出來的果子也是又酸又苦。

  所以這莊子倒是便宜，不過一千兩，帶著一座矮矮的小山頭和一百畝的果樹林。

  楊宗保將各處都看了，回來跟李婆子還有安華皓和梅曉彤細細一分說。

  一時大家都有些拿不定主意，先前是一樣選擇都沒有發愁，如今是選擇多了，還是發愁。

  乾脆第二日，四人又雇了馬車，先將城裡的那三處宅子都看了一遍，安華皓倒是覺得那三進的院子不錯，又寬敞還帶花園，曉彤和嶽母大人閑著無事，還能在園子裡逛逛。

  李婆子一是覺得那院子太貴，要三千兩！二來那院子名聲不好，是人家養外室的地方。

  她就更多想了一層，安華皓的親娘，當初不也被宋弘當作外室養麽？這要是買了這院子，將來人家說起來，只怕會對安華皓有妨礙，因此執意不同意。那要價兩千八百兩的院子，也不大，前後院都太逼仄了些，價格還那麽貴。

  那個兩千兩的宅子，倒是位置也好，兩進院子也不錯，偏又聽說有些邪門，只要住進去的，就沒一個能中進士的，這兆頭寓意不好。

  李婆子心裡就有些忌諱。

  倒是梅曉彤，卻覺得那個有些邪門的宅子不錯，價格合適，略微修整就能搬進去住。

  至於所謂的那些不乾淨，兆頭不好，對她來說都不是事。

  安華皓從李婆子執意反對買那三進的院子，他就猜到了李婆子的顧慮，忍不住心頭一熱。

  以他對梅曉彤的了解，自然知道她肯定是看好那據說邪門的院子，就他自己，也覺得那個院子，位置好，又安靜，價格還這麽合適，真是沒有不好的。